唐家封禁赵家村所有产业往来的消息,短短一日,彻底压垮了整个赵家村。
往日里热闹的村口集市彻底冷清,家家户户的活路尽数断绝。
粮行不收粮、工坊不收竹编、铺面不雇工人、山货无处售卖。
靠着唐家活计养家的壮年汉子没了营生,妇人手里的手工活没了去处,老人们望着空空的家底愁得夜夜难眠。
人人心里清楚,再这么封下去,不出半月,赵家村就要断粮度日,来年春耕秋收的本钱,更是彻底落空。
全村人怨毒赵延,恨他一己荒唐拖累全村,可再怎么恨,日子总要过下去。
万般无奈之下,村长带着全村老少,咬着牙、厚着脸皮,集体往状元村郑府登门求情。
他们不敢怪唐荞安手段狠,只盼着夫人心软仁慈,能看在一村老小无辜的份上,收回禁令,给赵家村留一条活路。
日头正中,郑府门前黑压压跪了一片。
赵家村村长带头跪在最前,身后是村里的老人、壮年、妇孺,几十号人齐齐跪地,垂首低头,姿态卑微到了极致,满场只剩忐忑惶恐的气息。
唐荞安带着秀禾缓步走出府门,立在青石台阶之上。
她神色平静淡漠,无怒无喜,目光淡淡扫过下方跪满一地的赵家村众人,清冷端庄,气场凛然。
村长抬头,满脸沧桑愁苦,声音沙哑恳切:“荞安夫人!草民今日带领全村族人前来,诚心向夫人认错赔罪!
求夫人开恩,高抬贵手,饶过我们赵家村!”
话音落下,满村人齐齐磕头,声响整齐。
“求夫人开恩!”
“求夫人饶恕无辜老小!”
唐荞安静静看着他们,声音平稳清冷:“你们何罪之有,又要我饶你们何处?”
村长眼眶发红,连连叩首:“是我们赵家村家风不严、管教不力!
出了赵延这般糊涂混账、背德负义的子弟!是我们族人疏于管束,纵容他悖礼败俗,才惹得夫人动怒,封禁产业!”
“如今全村已然知晓错处,日夜反省!
赵延一人作恶,不该牵连全村老小!
村里孩童无辜、老人无辜、勤恳务农的百姓无辜!
求夫人念在我等世代老实本分,收回封禁的政令!”
旁边一名年长的老者连忙跟着求情,语气满是哀求:“夫人!我们真的知道错了!
回去之后,我们已经狠狠责罚了赵延,将他逐出宗族、断他族谱、不许他再沾赵家半分体面!”
“他的错,我们已经从重处置!往后村里必定整顿家风、严整乡风,绝不再出这等忘恩负义、伤风败俗之徒!求夫人给我们一次改过的机会!”
一众妇人纷纷哽咽附和。
“是啊夫人!我们都是靠力气吃饭的普通人!全家老小都指着这点营生过日子!”
“自打禁令下来,我们手里的粮食、山货一件都卖不出去,家里娃娃都快断口粮了!”
“我们从未得罪过夫人、从未占过唐家半点便宜,实在是受了无妄之灾啊!”
众人你一言我一语,句句诉苦、声声哀求,极尽卑微可怜。
秀禾站在一旁,看着跪地一片、满脸愁苦的众人,微微蹙眉,轻声开口:“赵延行事荒唐,背弃结发、痴迷风尘女,败坏礼法、欺辱翠兰姐姐在先。
当初众人冷眼旁观、无人劝阻、无人阻拦,默许他胡作非为,纵容家风败坏,何来全然无辜之说?”
一句话,问得众人瞬间语塞,脸上通红,哑口无言。
不少村民当初明明知晓赵延错得离谱,却抱着看热闹、护同族的心思暗自偏袒,甚至有人私下议论翠兰死板、不懂笼络丈夫,活该受委屈。
如今大祸临头,便只想推得一干二净,求旁人慈悲。
唐荞安目光清冷,字字分明,缓缓开口,声音不大,却极具分量。
“我今日便把话说透彻,也好让你们全村人心服口服。”
“我封禁赵家村所有往来,从不是为了私怨报复,不是针对一村百姓,是对姑息纵容、是非不分、败坏乡风的风气。”
村长慌忙抬头:“夫人!我们知错了!以后绝不敢再姑息!我们一定严加管教,端正村风!”
“知错容易,改错最难。”唐荞安眼神分毫未软,依旧坚定冷然,“当初赵延一意孤行,执意赎妓纳妾、逼辱正妻之时,全村数百人口,有几人真心劝阻?
有几人出面护住受辱的翠兰?”
“你们大多抱着同族相护、事不关己的心思,冷眼旁观,默许他践踏礼法、薄情负义。
你们纵容恶因,便要承受恶果。
世间规矩,从来都是奖罚分明,没有只享好处、不受责罚的道理。”
一名壮年村民急得红了眼,磕头争辩:“夫人!可好处是全村共享,过错只是赵延一人!我们实在扛不住这般重罚!
唐家产业是我们全村大半生计,这一封禁,等于断了我们活路!求夫人慈悲,从轻发落!”
“当初你们靠着唐家产业安稳富足、年年增收之时,无人推辞好处。”
唐荞安淡淡反问,“如今却仗着这些来欺辱我的人,纵容恶人受罚,便喊冤叫苦、求我破例?天下没有这般便宜的道理。”
“翠兰三年真心错付、日夜操劳、受尽委屈羞辱之时,无人替她求情、无人替她喊冤。
全村默许她受辱,如今全村受困,我为何要破例仁慈?”
村长急得满头冷汗,连连磕首:“夫人!我们真的知错悔悟了!往后我们必定全村立誓,守礼法、重德行、惜结发!
但凡村里再有负妻败德之人,不用夫人出手,我们自行逐出村落、永不相认!”
“求夫人先解了封禁!只要营生能恢复,我赵家村任凭夫人差遣,绝无半句怨言!”
一众村民跟着不停磕头,额头抵地,姿态卑微至极,只求一丝转机。
可唐荞安心底分毫未动,半分软化也无。
她见多了世间人情反复,见多了犯错求饶、事过再犯的虚伪。
今日若心软松口,便是纵容所有村落效仿,往后人人姑息恶行、事后跪地求饶,礼法何在、公道何在、人心何在?
“不必多求。”
唐荞安语气坚定,断然回绝,没有半分回旋余地。
“禁令已出,落地生效,绝无临时撤销、破例开恩的道理。”
“我再说最后一次,何时你们赵家村真正从上至下彻底反省、端正家风、立下乡规、严惩歪风邪气,何时再谈解禁之事。
不是口头求饶、假意认错,是实打实的整改、实打实的端正人心。”
“在此之前,封禁永不撤销。”
字字铿锵,落地有声,彻底打碎所有人的侥幸心理。
村长身子一晃,脸色瞬间惨白,瘫坐在地,满眼绝望。
村民们更是瞬间垮了心气,哭声、叹声、绝望声此起彼伏。
“完了……这下彻底完了……”
“夫人半点不肯松口,我们这日子真的过不下去了……”
“都是赵延那个祸害!害死我们全村人了!”
所有人的绝望,再次尽数化作滔天恨意,死死记恨着那个一意孤行、害惨全村的周延。
有人不甘心,带着哭腔哀求:“夫人!求您看在村中老弱无辜的份上,网开一面!孩童无罪、老人无罪啊!”
“你们承受的苦难,不是我给的,是你们全村姑息纵容、是非不分、风气歪斜换来的果,自食其果,无从减免。”
说完,她不再多看跪地求饶的众人一眼,转身从容抬步,淡淡吩咐身后下人。
“闭门。此后赵家村人,不得入府。”
朱漆大门缓缓合拢,隔绝门外所有哭声哀求、卑微乞怜。
门外,满村老少跪地绝望,寒风扫过,满场萧瑟悲凉。
他们终于彻底明白——
这位世人皆知温柔仁善的荞安夫人,心软、慈悲、肯助人,却从不对恶行慈悲,从不对姑息纵容者徇私。
求情无用,卖惨无用,卑微无用。
做错的事,终究要自己扛;败坏的风,终究要自己整;吃下的恶果,半分逃不掉。
赵家村众人瘫坐满地,满心绝望悔恨,只能在无尽的愁苦与对赵延的滔天恨意中,默默承受这一切结局。