几天后，王富贵带着一身潮气回到住处。
“林爷，打听清楚了。”
他压低声音，神情里带着几分兴奋。
“王亚樵如今就在法华路附近活动，手底下有一帮皖籍弟兄，名头叫斧头帮，听说他这人讲义气，专替码头、纱厂和苦力工人出头，最近在同乡会里名气很大。”
林川放下手中的茶杯。
“带路。”
半个时辰后，两人来到一处并不起眼的旧院。
院门上挂着“安徽同乡会”的木牌，牌匾边角脱漆，门口站着两个穿短褂的汉子，腰间鼓鼓囊囊，眼神警惕。
王富贵报出名号。
“林川，刚从海外回来的商人，想见王先生。”
守门汉子上下打量林川一眼，见他穿着干净的长衫，气度却不像寻常商贩，便进去通报。
没多久，院内传来脚步声。
“林先生，请。”
穿过前院，林川被带进一间不大的偏厅。
屋里陈设极简单，一张八仙桌，几把旧木椅，墙上挂着一幅褪色的山水画。
桌上摆着粗瓷茶壶，壶嘴还缺了一块。
一个三十岁上下的男人坐在桌旁。
他穿着洗得发白的长衫，脸庞瘦削，眉眼却极有锋芒，见林川进来，他没有起身，只是抬手示意。
“林先生，久仰。”
林川看着他。
王亚樵。
此时的他，还不是后来那个令军阀、汉奸、日寇都寝食难安的杀神。
如今的王亚樵，不过是一个带着同乡工人抱团取暖、替底层劳工争一口气的江湖人物。
可林川知道，这个人骨头硬，血也热。
只要路走对了，将来便是一把真正能刺穿黑暗的刀。
“王先生客气。”
林川坐下，开门见山。
“我这次来，是想和王先生谈一笔合作。”
王亚樵端起茶壶，给他倒了一杯茶。
茶水粗涩，甚至带着一点陈年茶垢的味道。
“林先生最近在上海风头不小，听说刚从海外回来，手里有不少货路和银钱，你这样的人来找我这个穷人，想谈什么合作？”
林川没有绕弯子。
“斧头帮现在有多少人？”
王亚樵目光微动。
“五百左右。”
“只有五百？”
“够用了。”
王亚樵淡淡道：“五百人，都是皖籍同乡，大多出身码头、工厂、车行和苦力行当，真要有事能拉出来做事的人，不会比五百少。”
“既然如此，为何不多招？”
王亚樵沉默片刻，才道：“招人要吃饭。”
他抬起头，语气平静，却透着一丝压抑。
“上海滩最不缺的就是穷人，十几万皖籍工人里愿意跟我王亚樵混口饭吃的，多得是，但同乡会每月收上来的那点会费只够养五百人。”
“青帮能开赌场，贩烟土，收保护费，拿着百姓的血养帮众，斧头帮不行。”
“我立过规矩，不碰烟土，不开赌场，不欺压普通百姓。”
“弟兄们既然入了帮，就不能再去码头扛包、去工厂做工，否则有事的时候，人根本聚不齐。”
“可他们不做工，家里的妻儿老小便都等着吃饭。”
王亚樵笑了笑。
“多招一个人，每月便多一张嘴，五百人，已经是极限。”
林川看着眼前这个男人，心中愈发确定。
斧头帮穷，不是因为王亚樵没本事。
恰恰相反，是因为他不愿意把刀落在穷苦人身上。
林川伸出两根手指，轻轻敲了敲桌面。
“我出钱。”
王亚樵眉头一皱。
“什么意思？”
“你替我招人。”
林川语气平稳。
“从皖籍工人里挑身强体壮、肯吃苦、讲义气的人，每个人，每月二十块大洋。”
话音落下，屋内安静了一瞬。
站在王亚樵身后的几个汉子，眼神都变了。
二十块大洋。
如今上海一个普通工人，拼死拼活干一个月，也不过十块上下。
码头苦力、黄包车夫、纱厂工人，日子稍微好些的，才能摸到这个数。
二十块，几乎是寻常工人薪水的两倍。
王亚樵握着茶杯的手微微收紧。
“林先生。”
他盯着林川，一字一句道：
“你想让我替你做什么？”
无事献殷勤，非奸即盗。
在上海这种地方，银元不会自己长腿跑进别人兜里。
林川能给出这样一笔钱，所图绝不会小。
林川迎着他的目光，缓缓开口。
“第一，我需要人保护我的产业。”
“我会在上海做生意，做得越大，眼红的人越人多，青帮、巡捕、洋行、地痞流氓，甚至那些披着人皮的畜生，都会找上门来。”
“我需要一批真正能办事的人。”
王亚樵没有说话。
林川继续道：“第二，将来保家卫国。”
“王先生，这上海滩看着繁华，骨子里却是烂的，洋人骑在我们头上，租界里挂着牌子，连中国人都不许进去，工人被欺辱，百姓被压榨，官府却只会装聋作哑。”
“我不能眼睁睁看着洋鬼子欺辱自己的同胞。”
“更不能看着这个国家，一步步烂下去。”
最后一句落下，王亚樵眼中的锋芒骤然亮起。
他猛地站起身，椅子腿在地上拖出刺耳声响。
“好！”
王亚樵胸口起伏，眼底像有火在烧。
“林先生，冲你这几句话，这件事我接了！”
可下一刻，他又强行压下情绪，摇头道：“不过二十块太多，十块就够了。”
“弟兄们不是卖命给谁，只要能吃饱饭，能养活家里人，便足够。”
“王某愿意替你维持产业秩序，也愿意替同胞争一口气，但我不能平白占你的便宜，更不会带着弟兄们，借着你的名头去压榨旁人。”
林川看着他，笑了。
“王先生误会了。”
“这笔钱不是白给。”
王亚樵一怔。
林川的声音沉了下来。
“拿二十块大洋，就得做二十块大洋该做的事。”
“我不养闲人，更不养只会喊口号的人。”
“进了我的人手，就要听令。平日里可以练兵，可以护厂，可以护人，真到了要命的时候，哪怕前面是刀山火海，也不能退。”
“我给高薪，不是为了养一群工人。”
“我要的是一群敢打、敢拼、必要时敢赴死的人。”
偏厅里一片沉默。
王亚樵盯着林川许久，忽然抬手抱拳。
“好。”
“王某会替你挑人。”
“只挑身子骨硬、心性正、敢担事的汉子。招来之后，我亲自训练。”
林川起身回礼。
“那就拜托王先生了。”
谈完人手，林川没有立刻离开。
他从皮箱中取出一张提前准备好的图样，铺在桌上。
图样上印着十几枚银元的正反面，边齿、年份、头像、花纹，全都画得极细。
王亚樵低头看了一眼。
“这是？”
“特殊大洋。”
林川道：“王先生发动皖籍工人，替我收集这种银元，只要拿来，经你们验明无误，一枚特殊大洋，可以十枚到一百枚普通大洋兑换。”
王亚樵神色微变。
“一枚换十枚，甚至一百枚？”
“不错。”
“林先生，这生意怕是要亏本。”
“我自有用处。”
林川没有解释。
这些在民国并不起眼的特殊银元，放到现代，价值远远不是普通大洋能比。
错版、样币、稀少年份、特殊铸造工艺。
随便一枚，便可能抵得上几十枚，甚至上百枚普通银元。
他手里的资金有限，靠自己去古玩市场慢慢收，效率太低。
可上海有数十万皖籍工人。
他们走街串巷，来自码头、车行、工厂、货栈、饭馆，认识的人比林川多得多。
只要发动起来，这就是一张遍布上海底层的收购网。
王亚樵虽然想不通，却还是点了点头。
“好。”
“我立刻让人把消息传下去。”
当天傍晚，消息便从安徽会馆传了出去。
斧头帮的人带着图样，走进码头、货栈、车行、工棚和工厂宿舍。
一枚特殊大洋，可以换十枚、二十枚，甚至一百枚普通大洋。
兑换长期有效。
只要找到，就能来安徽会馆换钱。
消息一传开，整个皖籍工人圈子都轰动了。
第二天一早，安徽会馆门前便挤满了人。
有人翻箱倒柜，把家里祖上传下来的银元都拿出来，有人跑去旧货摊、当铺、钱庄打听，还有人干脆抱着一把大洋，想来碰碰运气。
人潮从院门口一直排到街尾。
上万人闻讯赶来。
斧头帮的弟兄守在门前，维持秩序。
“排队！”
“一个个来！”
“图样看清楚，普通袁大头别往里送！”
王亚樵亲自坐镇，带着几个懂银元的老行家逐枚查验。
年份不对，不收。
花纹不对，不收。
边齿不对，不收。
有人拿着磨得发亮的普通银元来碰运气，被客客气气地请了出去。
也有人想用假货蒙混过关，直接被斧头帮的人拎出门外。
一直忙到天黑，堆在桌上的银元已经过了数百枚。
可真正符合图样的，只有十几枚。
十几个工人捧着换来的大洋，手都在发抖。
有人换到十枚，有人换到二十枚，还有一个老工人拿来的银元最特殊，竟当场换到了一百枚。
白花花的银元堆在桌上，晃得人眼花。
那老工人站在原地，半天没回过神。
他在码头扛一年大包，也未必能攒下这么多钱。
最后，他红着眼眶，朝林川所在的方向深深鞠了一躬。
“林先生是大恩人！”
这一声喊出，门外顿时有人跟着附和。
“林先生仁义！”
“以后俺也去替林先生找！”
“俺也去问问家里的老人！”
那些没能换到钱的人，非但没有失望，反而对林川生出了几分敬意。
因为林川当众放出话来。
“兑换一直有效。”
“只要拿着图样上的特殊大洋来，不管什么时候，都能。”
夜色落下，安徽会馆里终于安静下来。
林川收起那十几枚特殊大洋，心中已经有了底。
表面上看，他是在拿普通银元换珍稀大洋，似乎吃了大亏。
可实际上，他借着数万皖籍工人的人脉和脚力，用最低的成本，替自己铺开了一张收购网络。
更重要的是。
这些工人记住了他的名字。
而王亚樵，也开始真正把他当成了自己人。