“亲爱的，你猜猜，这次报社给了多少稿费？”
金雅容眉眼含笑，故意将手里的布包藏到身后，一副神神秘秘的模样。
林川换上居家的衣服，在沙发上坐下，反应十分平淡。
“几十块大洋吧。”
《天龙八部》第一批书稿三万五千多字。
按照这个时代的稿费行情，就算报社开价不低，也不过几十块银元。
这点钱对普通人而言，已经是一笔巨款，可在林川眼中，确实算不了什么。
他随手拿出的一件古玩，带回现代便能卖出几百万甚至几千万，别说几十块大洋，就算几万大洋，也很难让他产生太大波动。
“你怎么一点都不好奇？”
金雅容有些不满。
她从报社回来后，一直忍着没有打开布包，就是想看看众人知道稿费时震惊的模样。
结果林川一句话，便让她准备好的悬念少了一半。
苏西却被勾起了好奇心。
“到底有多少？”
王德福与马平威等人也纷纷看了过来。
见众人的目光都落到自己身上，金雅容这才重新露出笑容。
“报社给出的稿酬，是千字一元两角。”
“林川这次送去的书稿一共三万五千多字，所以报社结算了四十多块银元！”
说完，她终于将藏在身后的布包拿出来，放到桌上。
哗啦！
布包打开，几十枚银元与银角顿时散落出来，在灯光下泛着明亮的银光。
众人全都吃了一惊。
“四十多块？”
“写一本书，竟能赚这么多钱？”
“这才用了几天时间吧？”
金雅容看着众人惊讶的表情，终于心满意足，忍不住笑了起来。
她等的就是这一刻。
林川见她一脸得意，也跟着轻笑一声。
民国时期，文人的稿费并不算低。
普通报刊的稿酬，通常在千字一元到三元之间，若是鲁、胡那种名满天下的大师，价格还会更高。
不过长篇小说需要连续刊载，字数又多，单独计算时，稿酬通常会比杂文、评论等文章低上一些。
《申报》能给出千字一元两角的价格，已经算得上颇有诚意。
当然，林川写《天龙八部》，本就不是为了这点稿费。
他真正看重的是名声。
随着小说连续刊登，“金天才”这个笔名迟早会传遍上海，甚至传向全国。
这种名望看似无法用金钱衡量，可真正积累起来，能发挥的作用远比几十块大洋更大。
所以从一开始，他便将与报社接洽、核算稿费等事情，全权交给了金雅容。
“读书人就是不一样。”
王德福盯着桌上的银元，满脸感慨。
“不过几天时间，写些文章，便能赚四十多块大洋。”
“换作那些拉黄包车的车夫，就算每日从早忙到晚，也不知道要多久才能挣下这么多钱。”
如今上海滩看似繁华，贫富差距却大得惊人。
有钱人一顿饭便能花掉几十块银元，底层百姓却可能为一两个铜元争得头破血流。
黄包车夫整日在街头奔波，风吹日晒，除去车行抽成与吃住费用，真正能存下的钱少得可怜。
相比之下，文人只凭笔墨便能得到如此丰厚的收入，大学教授的薪资更是高得惊人。
这个时代虽然动荡，却也充分体现出了知识的价值。
金雅容将银元重新收好，又想起正事。
“对了，何远让我替他问问，后续书稿什么时候能送过去。”
“《天龙八部》刊登以后，报社收到的反响很好，几位主编商量过，准备之后每期都拿出足够的版面，完整刊登一章。”
“所以，他们希望你每周至少交三万字书稿。”
“没问题。”
林川直接答应下来。
每周三万字，对这个时代的绝大多数作家而言，都算得上极为沉重的任务。
构思剧情、打磨文字，再加上手写誊抄，哪一样都要耗费大量时间。
可林川不需要构思。
以他现在经过强化的身体素质和书写速度，三万字最多几个小时便能完成。
只要抽出半天时间，便足够应付报社的催稿。
金雅容认真记下。
“那我过几天再去一趟报社。”
众人正说话时，坐在一旁的白君武忽然想起一件事。
“林先生，您最近还收不收古玩？”
“怎么，有人要卖？”
林川顿时来了兴趣。
上次收来的帝王绿玉观音、大元帅纪念币和玉鼻烟壶，已经让他尝到了十足的甜头。
在民国花费几千大洋收来的东西，带回现代，价值便能暴涨成千上万倍。
这样的生意，比抢钱还快。
“有两个人想出手一些物件。”
白君武点头道：“他们听说您收古玩出价公道，便托人找到了我，只是我不懂鉴定，不敢擅自做主。”
“把人带来。”
“好。”
白君武没有耽搁，起身出了别墅。
不到半个小时，他便带着一老一少两个人重新回来。
两人刚刚走进客厅，林川便闻到了一股若有若无的烟膏气味。
年轻人二十多岁，穿着一件皱巴巴的绸缎长衫，衣料原本不错，如今却已经沾满污渍，脸颊凹陷，眼眶发黑，神情里透着挥之不去的萎靡。
从他的衣着与言谈来看，应该是某个败落乡绅家族的子弟。
家里曾经阔绰过，如今多半已经被挥霍得差不多了，只能靠变卖祖产度日。
旁边的老者年龄更大。
他头发花白，身体孱弱，手中拄着一根包浆厚重的木杖，身上穿的长袍虽然洗得发白，袖口却还绣着细密暗纹。
举手投足间，也依稀保留着几分旧日贵人的做派。
白君武低声介绍道：“这位老先生姓爱新觉罗，前些日子刚从北平来到上海。”
林川并不意外。
北平局势不稳，昔日皇族又处处受到管束，不少遗老遗少都逃到了上海。
他们离开北平时，往往会随身携带一些金银细软和古玩字画。
刚到上海时，还能依靠变卖家产维持体面。
可若是染上大烟，再多家底也经不起折腾。
眼前这位老者便是如此。
他身体已经虚弱得连走路都费劲，眼神却不时飘向门外，神情中透着明显的焦躁。
显然，烟瘾快要犯了。
林川在上海滩收购古玩时，从不刻意压价，这件事早已在一些圈子里传开。
因此，最近主动上门找他交易的人越来越多。
“两位请坐。”
林川让佣人送上茶水。
年轻人捧着茶杯，眼神闪烁，似乎还在考虑如何开价。
老者却明显等不及了。
他将随身带来的布包放到桌面，小心翼翼地解开绳结，从中取出两个木盒。
“林先生，老朽急需用钱。”
“这两件东西，都是从北平带出来的宫中旧物，还请您掌掌眼。”
说着，他先打开第一个木盒。
盒内铺着已经泛黄的绸布。
一柄通体乳白的玉如意静静躺在其中。
玉如意表面雕满花纹，柄身还刻着几行小字。
玉质温润细腻，在灯光下泛着柔和光泽，显然不是普通物件。
林川只看了一眼，便知道这东西价值不低。
老者却没有急着介绍，而是将第二只木盒缓缓推到他面前。
这只盒子明显更加厚重，四角包铜，表面没有任何花纹。
老者干瘦的手指落在铜扣上，动作格外谨慎。
咔哒。
盒盖打开。
一件外形如碗的古物，静静出现在众人眼前。