此後三個月，這群自五湖四海而來的異類，並未直接前往那所謂的仙谷。
無根生帶著他們，跋涉于窮山惡水。
他們曾在夜里，撞見過沒頂的洪水，渾黃的江水像一條暴怒的泥龍，輕易就將沿岸的村莊和哭喊聲一並吞噬。武當的周聖與天師府的張懷義，就站在齊腰深的激流中，為了一個虛無縹緲的理念爭執。周聖手持一截浮木，在洪水中穩穩地畫出一個又一個圓，將足以卷走巨石的急流卸于無形，他整個人仿佛變成了水的一部分，聲音被咆哮的水聲撕扯得破碎︰“道法自然！水性就下，我等順勢而為，方可覓得生機！”
“放屁！”張懷義雙目赤紅，一把推開身前一具被泡得發脹、早已面目全非的浮尸，掌心之中，金光與雷光交織，發出刺耳的“ 啪”聲，他腳下的水面都被強行蒸開一片白霧。“我輩修士，本就是逆天而行！若天要我死，我便叫這天，也睜眼看看，我命由我！”
他二人當即動手，雷光與太極攪得洪水倒卷，最終兩敗俱傷，被其他人從齊膝深的泥漿里拖了出來。可第二天，當他們頂著滿身淤青醒來時，看著對方臉上同樣狼狽的傷痕，竟不約而同地咧嘴笑了，昨夜那份不死不休的敵意，消散得干干淨淨。
無人注意到，那晚的空氣里，始終彌漫著一股極淡的、能勾起人心底最深情緒的甜膩花香。更無人察覺，在他們因力竭而昏睡時，一個面容俊美、膚色蒼白的白衫男人，曾站在遠處被洪水淹沒的屋頂上，靜靜地看著他們，指尖有幾只肉眼看不見的細小蠱蟲悄然飛散，融入了空氣里。
他們也曾在龜裂的旱地里，為了半捧渾濁得能看見蟲卵的飲水，與當地同樣絕望的鄉民對峙。天工堂的馬本在，那個永遠痴迷于機關的男人，在極度的干渴下，雙眼放光地盯著許新視若性命的機括，差點將其強行拆解，只為研究其中一個能自我潤滑的齒輪構造。這徹底惹毛了許新，他提著一排噴著火星的金屬管，追殺了馬本在三座光禿禿的山頭。
這群桀驁不馴的天才，就在這般一次次的沖突與合作中，磨掉了各自門派帶來的驕傲與稜角。他們開始習慣阮豐能把任何活物（包括毒蛇和蠍子）都吃得津津有味，也開始習慣風天養對著空無一人的角落喃喃自語。
他們不再是名門弟子或草莽英雄，而是一群在絕境中掙扎求存，互相舔舐傷口的“同路人”。
終于，他們來到了秦嶺，黑風口。
這里的風，像是無數把看不見的刮骨刀，貼著山脊呼嘯，發出一種尖銳、刮擦骨頭的聲響。
三十五道身影，或站或坐，散布在這片寸草不生的山頂平台上。他們衣衫襤褸，面容憔悴，眼神卻比三個月前更加凝聚，像一簇簇在狂風中偏執燃燒的火苗。
天師府的張懷義盤腿正襟危坐，雙目微闔，背脊挺得筆直，但他放在膝上、那雙骨節分明的手，指尖卻在不受控制地微微顫抖。
武當山的周聖背著一柄簡陋的木劍，仰頭望著天上。那片雲被狂風撕扯得不成形狀，在他的瞳孔里飛速變幻，他的眼神也隨之迷離。
涼山大覡風天養獨自坐在懸崖邊上，雙腳懸空，下面就是萬丈深淵。她嘴里念念有詞，聲音被風吹散，仿佛在與這風中無數游蕩的亡魂對話。
他們每一個人，都是各自門派中，最出類拔萃的青年才俊。也是最離經叛道的異類。
此刻，這三十五個異類，匯聚于此。
他們在等。等第三十六個人。
當無根生的身影，出現在蜿蜒山道的盡頭時，所有的目光都匯聚了過去。
他依舊赤著雙腳，腳底沾滿泥土，一身洗得發白的布衣在烈風中飄蕩。他的身後，跟著一個瘦削的身影，將自己裹在斗笠的陰影里。
洞山。
無根生一步步走到平台中央，目光緩緩掃過每一個人。他走得很慢，眼神有一種奇異的力量，當他看過來時，每個人都覺得，他看穿了自己心底最深的秘密與渴望。
“從今天起，你們，沒有門派，沒有師承，沒有過去。”
他抬起腳，用腳尖，點了點身前地面上，一塊早已準備好的，巨大的，青銅箱子。
“把你們身上，所有，代表著你們過去身份的東西，都，放進來。”
人群中傳出粗重的呼吸聲，但這一次，沒人開口喝問。
無根生笑了，那笑容燦爛，天真，卻又帶著一種洞悉人心的殘酷。“不舍棄舊的身份，如何，迎接新的‘道’？還是說，走了這三個月，你們還放不下那點山門里的出身？”
這句話，像一根燒紅的鋼針，精準地，扎進了所有人的心里。
空氣中，那股熟悉的、甜膩的花香，又一次，若有若無地飄散開來。懸崖的另一側，一道窈窕的黑影在岩石後一閃而過，無人察覺。
最終，是唐門的董昌，第一個走了出來。
他面無表情地從懷里，掏出了一塊冰冷的、刻著唐字的鐵質腰牌，看都沒看一眼，就那麼隨手，扔進了青銅箱中。
“鐺！”
一聲清脆的金屬撞擊聲，刺耳，決絕。
這聲音，仿佛一個信號。
張懷義緊閉的雙眼猛地睜開。他解下了自己腰間，那條代表著天師府高功身份的明黃色綬帶。他用粗糙的指腹，一遍又一遍地摩挲著上面用金線繡出的“龍虎”二字，綬帶的邊角早已被他盤得起了毛邊。那是他的榮耀，他的根。
他摩挲了許久，終究，還是松開了手。
綬帶，輕飄飄地，落了下去，蓋住了那塊冰冷的唐門鐵牌。
周聖嘆了口氣，將他那柄從不離身的、早已被包漿浸潤得溫潤如玉的桃木劍，輕輕地，放了進去。劍身入箱，沒有發出太大聲響，卻讓他的肩膀，垮塌了一分。
風天養走了過來，他的眼中閃爍著痛苦的光。摘下了手腕上，那串用不知名獸骨串成的信物，每一顆骨節都雕刻著繁復的圖騰。他閉上眼，將那串手鏈扔了進去，嘴唇無聲地動了動︰“……”
骨串砸在箱底，發出“嘩啦”一聲，散了架。
角落里，一直如同影子般的谷畸亭也動了。他沒有扔任何實物，只是伸出手指，在自己眉心輕輕一抹，一縷仿佛由空間褶皺構成的、不斷變幻形態的䣳𡘾@凰 采 槔氤隼矗 度胂渲小Ｄ鍬 旁諳淶著で 思趕攏 鈧棧 黃 良諾男槲蕖 br />
一個接一個。
三十五個人，三十五件，代表著榮耀與束縛的信物，被扔進了那口仿佛要埋葬一個時代的青銅箱。
箱子里，有上清派的玉符，有術字門的羅盤，有性命雙修的丹爐……每一件，都曾是他們視為生命的東西。
最後，輪到了洞山。
他沉默地，走到箱子前。
他沒有門派信物。或者說，他的信物，從來都只藏在心里。
他從行囊的最深處，拿出了一樣東西。
那是一塊，崩裂的，早已洗不出本色的，衣角。布料粗糙，上面，還帶著一絲早已干涸，凝固成暗痂的，金色的血跡。
那是他，從大師兄張豪，那件被師尊親自封存的戰衣上，偷偷，剪下來的。
他將那塊衣角，捧在手心，低頭，摩挲著。他能感覺到，那上面殘留的，屬于那個男人的氣息。灼熱，仿佛能將他的指尖都燙傷。
那上面，有他崇拜的起點，有他背叛的根源，有他此行唯一的目的。
他摩挲了很久，很久。
然後，他松開了手。
那塊小小的衣角，在狂風中，飄飄蕩蕩，像一片無根的落葉，最終，落入了箱子的最底層，落在那些玉符、木劍、綬帶的縫隙里，那麼不起眼。
他轉身，回到了人群中，將斗笠壓得更低。
他知道，從這一刻起，三一門，再也沒有一個叫洞山的弟子。有的，只是三十六個，踏上了一條無法回頭的尋道之路的，結義兄弟。
無根生，張懷義，周聖，鄭子布，風天養，馬本在，端木瑛，阮豐，谷畸亭……以及，洞山。
無根生臉上的笑容，更盛了。
他抬起手，重重地，將那厚重的青銅箱蓋，合上。
“轟——！”
一聲巨響，仿佛天地都合攏了。那聲音在山谷間回蕩，震得人耳膜生疼，也震碎了他們心中，最後一絲與過去的牽連。
風，更烈了。吹得每個人的衣衫，都獵獵作響。
那片青銅箱所在的地面，一道肉眼無法看見的符文一閃而逝，與箱中三十六件信物的氣息產生了共鳴，化作無形的鎖鏈，烙印在了每個人的靈魂深處。此刻起，背叛，將付出他們無法承受的代價。
無根生環視著眾人，看著他們眼中那片混雜著解脫與迷茫的空白，滿意地點了點頭。
他的棋盤，終于，落下了最關鍵的，三十五顆棋子。