第一節、長安•建安二十五年冬
建安二十五年冬，長安。
曹節抵達長安那天，關中下了一場大雪。八百里秦川白雪皚皚，渭河冰封，終南山隱沒在漫天風雪里。她騎馬進城時長安的百姓正在街頭掃雪，看到一個年輕女子穿著玄色披風、腰佩長劍策馬入城，都停下手中的掃帚看她。她身後跟著趙天派給她的五十名親衛，還有鄴城工部的三名水曹吏、兩名屯田官、一名醫官。
長安令在城門口迎接。他姓杜名畿，是曹操在世時任命的，在長安待了多年，清廉能干，把這座經歷了董卓之亂、李�喙 嶂 齪蟛釁撇豢暗木啥賈衛淼媒ソセ指戳松 Ｋ 吹講芙諳侶恚 琶 蠐 br />
“下官長安令杜畿，恭迎貴人。”
曹節扶起他︰“杜令君不必多禮。孤奉魏王之命督關中水利、撫綏羌胡、經營河西。從今天起孤就住在長安了。孤不要貴人的排場，只要一處安靜的官廨，能辦公、能放圖籍即可。孤帶的這些人，你安排他們住在官廨附近。”
杜畿愣住了。他見過曹操的西征大軍，見過夏侯淵的雷厲風行，見過張合的沉默寡言，從來沒見過這樣的“貴人”。一個年輕女子，說話比將軍還干脆，比文官還務實。
“下官這就去辦。”
曹節住在長安城西北角一處三進的官廨里。前任主人是曹操西征馬超時派駐長安的參軍，後來調回了鄴城，院子空了好幾年。曹節讓人打掃干淨，把帶來的圖籍搬進書房。那是趙天在鄴城替她抄錄的關中水利圖、河西驛道圖、羌胡部落分布圖——大隋那一世她走過這些路，可這一世的地形、水系、部族分布已有所不同。她需要重新認識這片土地。
她在長安待了三天，把杜畿呈上的長安戶籍、田畝冊、賦稅簿、水利故檔全部翻了一遍。翻完她對杜畿說︰“杜令君，長安在籍戶口比先帝西征時又少了。人去哪了？”
杜畿說︰“回貴人，關中連年征戰，壯丁多被征發，老弱逃亡。下官盡力招撫，可荒地太多，賦稅太重，百姓回來了又走。”
曹節說︰“孤這次來，魏王給了孤一道手令——長安以西，無主荒地，誰開墾歸誰，免賦稅五年。涇渭之間的荒田，官給耕牛、種子。從河西逃回來的流民，安置在陳倉、 縣一帶，同樣授田免賦。你先把手令張榜出去。另外孤看了水利故檔，成國渠、鄭國渠淤塞多年。你明日帶孤去看。”
第二節、鄭國渠
第二天雪停了。曹節帶著杜畿和三名水曹吏出長安城向北，沿鄭國渠故道走了整整一天。大隋那一世她走過這條渠無數次，從大業七年宇文愷清淤，到大業七十六年她靠在父親的碑前。渠還是那條渠——涇水從仲山峽谷奔涌而出，渠首的引水口還在，可引水堰早已崩塌，涇水白白流走。渠身淤塞嚴重，有些地段被泥沙填平種上了麥子，有些地段被山洪沖垮成了深溝。
曹節蹲在渠首的廢墟上，用手扒開積雪，露出下面的石堰殘基。大隋那一世宇文愷在這里重修了滾水壩，張元壽跳進冰冷刺骨的涇水里清淤。這一世，她替阿兄來修。
“杜令君，你看。這渠首的引水堰，秦人修過，漢人修過，後來就沒人修了。孤要在原址重修一座滾水壩，把涇水引入渠中。渠身要全面清淤，崩塌處重新砌築。從仲山到高陵數百里，分段施工。關中在籍的民夫不夠，孤來想辦法。”
杜畿說︰“貴人，修這條渠所需錢糧人力……”
曹節說︰“錢糧孤從鄴城調。人力——孤問杜令君，關中現在有多少羌人？”
杜畿愣了一下︰“關中羌人，約數萬落，散居在馮翊、北地、安定一帶。他們不編戶籍，不納賦稅，時附時叛。”
曹節說︰“孤要見他們的首領。”
第三節、羌人
曹節在長安城外的軍屯里會見了馮翊、北地、安定三郡的羌人首領。來了十幾個人，最大的部族有數千落，最小的只有幾百落。他們穿著羊皮襖，腰間別著刀，神情警惕。漢人的官他們見得多了，有來征兵的，有來收稅的，有來清剿的，沒有一個不是帶著刀來的。這個年輕女人沒帶刀，只帶了一個會說羌話的通譯和幾車糧食。
曹節讓他們坐下，每人面前擺了一碗熱湯、一疊胡餅。
“諸位首領，孤是魏王之妹，奉魏王之命督關中。今天請你們來，不是征兵，不是收稅。是給你們送活路。”
通譯把話譯成羌話。首領們面面相覷。
曹節繼續說︰“關中的渠淤了，地荒了，糧食不夠吃。漢人餓肚子，羌人也餓肚子。孤要在關中修渠，在涇渭之間屯田。需要人手。你們部族里的青壯，願來修渠的，管吃管住，每月給糧。願來屯田的，授田百畝，免賦稅五年。願當兵的，編入關中新軍，餉銀按月發，立功同漢人將士一樣升賞。孤不勉強。願來的來，不願來的回去，孤不為難。但有一條——來了就要守大魏的法。不劫掠，不叛亂。劫掠者以盜論，叛亂者以賊論。”
一個年紀最大的羌人首領站起來，用生硬的漢話說︰“貴人，老漢活了五十多歲，見過的漢官數不清。每一個都說給我們活路，每一個最後都要我們的命。我們羌人被趕到山里，羊沒草吃，人沒糧吃。出來就挨刀。貴人說的這些話，以前那些官也說過。我們憑什麼信你？”
曹節站起來走到老首領面前︰“老丈，孤不說空話。孤今天帶了幾車糧食，先分給你們各部，渡過這個冬天。這是孤的見面禮，不要你們任何東西。明天開始，願修渠的到長安城北的營地報名，管吃管住，每月領糧。願屯田的到杜令君那里登記，授田免賦。願當兵的到軍屯報名，發餉發甲。你們可以先看一個月，一個月後覺得孤騙了你們，你們抬腿走人，孤不攔。”
老首領看著她，沉默了很久︰“貴人，你說話不像漢官。漢官不會說‘你們可以走’。你像我們草原上的人，說話算話。”
曹節說︰“孤不是漢官。孤是魏王的妹妹。魏王在鄴城親自下渠清淤，手上的繭比老農還厚。你們信不過漢官，總信得過手上長繭的人。”
老首領把手伸出來——滿手老繭。曹節也把手伸出來，大隋那一世她握了一輩子韁繩、翻了一輩子賬冊，這一世她練了好幾年劍，手上早不是養尊處優的細嫩。老首領看著她的手，咧嘴笑了。
“老漢信你。”
羌人青壯成群結隊來到長安城北的營地。曹節親自給他們編隊——修渠的編成工程隊，每隊五十人，配一名漢人工匠帶隊；屯田的編成屯田戶，每戶授田百畝，配耕牛農具；當兵的編入關中新軍，單獨編為羌騎營，保留部族編制，由本族首領任校尉，受漢將節制。她每天天不亮就到營地，親自點名，親自分發口糧，親自過問傷病。羌人們從來沒見過這樣的漢官——穿著布衣，跟他們吃一樣的飯，叫得出每一個隊長的名字，知道誰家有病人、誰家剛生了孩子。
修渠開工那天，曹節第一個跳進渠里清淤。羌人青壯愣住了，然後一個接一個跳下去。鄭國渠的淤泥被一筐一筐抬出來，崩塌的石堰被重新砌築。曹節站在渠里，渾身泥水。杜畿站在岸上，老淚縱橫。他對身邊的水曹吏說︰“老夫在關中做了多年官，從來沒見過貴人親自下渠。魏王在鄴城下渠，貴人在長安下渠。曹氏有這樣的人，天下何愁不定。”
第四節、河西
建安二十六年春，鄭國渠清淤完成過半。曹節把工程交給杜畿和工曹吏繼續督辦，自己帶著五十名親衛和二百名新募的羌騎向西進入河西走廊。
河西四郡——武威、張掖、酒泉、敦煌——是中原通往西域的咽喉。曹操在世時平定涼州，河西諸郡名義上歸附，實際上仍是地方豪強和羌胡酋長割據。郡縣長官多是當地人，賦稅不上繳，政令不下鄉。絲路斷了幾十年，商旅裹足，西域的玉石、香料進不來，中原的絲綢、茶葉出不去。
曹節在武威郡姑臧城召見了河西四郡的太守和豪強首領。來的有漢人豪強，有盧水胡酋長，有河西羌人首領，有西域粟特商人的頭領。坐滿了一屋子，各說各的話，各帶各的刀。
曹節開門見山︰“孤奉魏王之命督河西。河西是大魏的河西，絲路是大魏的絲路。孤今天說三件事。第一，河西四郡的賦稅，從今年起三成留郡，七成上繳長安。以前沒繳的孤不追，從今年開始。第二，絲路重開。從長安到敦煌的驛道，沿途設驛站、戍堡，保護商旅。驛站、戍堡的兵從本地招募，羌人、胡人、漢人，願來的都收，編為河西護路隊，按月發餉。第三，河西各郡的豪強、酋長，願配合的，孤奏請魏王授予官職、爵位，子弟可入鄴城太學讀書。不願配合的，孤不為難，但大魏的法必須守。劫掠商旅者以盜論，抗拒政令者以賊論。”
武威豪強顏氏的家主站起來︰“貴人，河西四郡自漢末以來不繳賦稅。朝廷的政令不出隴山。貴人一句話就要收稅，憑什麼？”
曹節說︰“憑大魏的兵。孤這次來只帶了二百羌騎，不是來打仗的。但孤告訴你，魏王在鄴城練了數萬新軍，關中的羌騎營已經成軍。河西的賦稅收得上來，絲路通，河西的豪強還是豪強，子弟還能做官。河西的賦稅收不上來，魏王的大軍西出隴山，孤不攔。你選。”
顏氏家主沉默了。盧水胡的酋長站起來︰“貴人，我們是胡人，祖上游牧河西。漢人的皇帝從來不管我們。大魏管我們什麼？”曹節說︰“大魏管你們三件事。第一，你們的草場，大魏承認是你們的，不征不奪。第二，你們的青壯願當兵的，編入河西護路隊，按月發餉，立功同漢人將士一樣升賞。第三，你們的牛羊馬匹，可以在互市上買賣，大魏不收重稅。大魏不管你們信什麼神，說什麼話，娶幾個女人。大魏只要求一條——不劫掠。劫掠者，大魏的兵追到天邊也要討回來。”
盧水胡酋長問︰“我們不劫掠，活不下去怎麼辦？”
曹節說︰“當兵吃餉，養馬賣錢，護送商隊掙路費。孤在長安招了幾千羌人修渠屯田，他們現在頓頓有白面、月月有餉銀。你問問他們，劫掠好還是吃餉好。”
盧水胡酋長不說話了。粟特商人的頭領康居仁站起來，用流利的漢話問︰“貴人，絲路斷了太久。粟特商人從前走河西到長安，沿途關卡林立，豪強抽稅，胡人劫掠。走一趟絲路，十支商隊能活著到長安的不到五支。大魏真的能保證絲路暢通？”
曹節說︰“康居仁，孤不能保證明天就暢通。但孤保證——孤這次來，帶了大魏的政令、大魏的兵、大魏的錢糧。孤會從長安到敦煌沿途設驛站、戍堡，一年之內初步貫通，三年之內全線暢通。孤會親自沿線巡查。如果到時候絲路不通，你到長安來找孤，孤賠你的損失。”
康居仁跪下︰“貴人，老朽走了幾十年絲路，從來沒見過漢官的保證。貴人的保證，老朽信了。”
河西四郡的驛站、戍堡從武威開始修築。曹節親自踏勘路線——從長安出發，經陳倉、天水、隴西、金城，入河西走廊，過武威、張掖、酒泉，出玉門關至敦煌。大隋那一世她走過這條路無數遍，每一處驛站的位置、每一座戍堡的地形，全在她心里。這一世地形未變，她選址極快。驛站每三十里一座，戍堡每百里一座。驛站的兵從本地招募，編為河西護路隊。曹節從長安帶來的羌騎營老兵擔任隊正、校尉，教新兵隊列、巡邏、烽燧傳遞。
武威驛站在姑臧城西開工那天，曹節親自砌下第一塊基石。基石上刻著——“大魏建安二十六年，河西驛道，起于武威。”
她對隨行的羌騎營校尉說︰“這座驛站修起來，商隊從武威到張掖就不再怕劫匪了。大魏的兵守在驛站，商隊走在驛道上像走在自家的院子里。你阿爺阿娘在草原上餓肚子，不是因為草原不養人，是因為劫掠來的東西存不住，互市賺的錢才存得住。你記住孤的話。”
羌騎營校尉是馮翊羌人首領的兒子，叫姜敘。他在長安修過渠，在軍屯練過兵，這次隨曹節西行，親眼看著她怎麼跟豪強談判、怎麼跟胡人盟誓、怎麼選址築城。他跪在曹節面前︰“貴人，卑職這條命以後就是大魏的。”曹節扶起他︰“姜敘，你的命是你自己的。大魏只是給你一條不用搶也能活的路。”
第五節、鄴城的回信
趙天在鄴城收到曹節從長安、河西發回的信，每一封都仔細看了，每一封都親手回。曹節寫得很細——鄭國渠清淤進度，羌人修渠屯田的人數，關中新軍的編練情況，河西四郡豪強的態度，盧水胡和羌人的歸附情況，驛站戍堡的修築進度。每一件事都有數據，每一筆錢糧都有賬目。
趙天把信放在案頭，對司馬懿說︰“仲達，你看。阿節在關中修的渠，已經灌溉了數萬畝荒地。她在河西設的驛站，粟特商人已經開始走了。她做這些事只花了一年。孤在鄴城坐享其成。”
司馬懿說︰“大王，貴人非常人也。臣讀她的信，條理分明，數據翔實，不遜于鄴城六曹的任何一位主官。大王有貴人坐鎮關中，西顧無憂矣。”
趙天說︰“孤不是西顧無憂。孤是想，天下像阿節這樣的人還有多少？如果大魏的每一個州都有阿節這樣的人坐鎮，何愁天下不定。可大魏的官，多是征闢、察舉上來的。征闢看門第，察舉看名聲。真正有本事的人，像阿節這樣的，反而沒有路。仲達，孤想在鄴城開一場考試。不限門第，不限出身，只考實務——錢糧、刑名、水利、道路、邊務。考中了授官，分發各州歷練。你覺得如何？”
司馬懿沉默了一會兒︰“大王，這是改易舊制。察舉征闢行之數百年，驟然改易恐士族不服。”
趙天說︰“孤知道士族不服。可大魏等不起。孫權在江東，諸葛亮在巴蜀，他們都在等大魏內部生變。孤不能等。孤要給天下有本事的人一條路，讓他們替大魏效力。士族不服，孤慢慢讓他們服。”
他提起筆，給曹節寫回信。
“阿節，信悉。關中之渠，河西之路，皆阿節一人之功。阿兄在鄴，讀信如見阿節揮汗渠中、策馬河西。阿兄慚愧。阿兄在鄴欲開考試，選天下實務之才，不限門第出身。阿節在關中、河西所見實務之才，可薦于阿兄。另，阿節孤懸河西，須保重身體。關中風沙大，河西更甚。阿兄在鄴覓得西域雪蓮一株，隨信附上，命人煎服，可潤肺防燥。阿兄在鄴，日夜思阿節。待關中之渠通、河西之路暢，阿兄親赴長安，與阿節共飲隴西酒。”
他把信封好交給驛使。窗外鄴城的槐樹落葉了，一片一片落在庭中。他想起建安二十五年秋天曹節策馬西去的背影。一年了，她在關中修渠，在河西築路。他在鄴城練兵，準備考試。他們在同一條路上——讓大魏強起來，讓天下統一。那條路還很長，可他們都在走。
第六節、關中之渠
建安二十七年春，鄭國渠全線通水。
曹節從河西趕回長安，親自在渠首主持通水典禮。滾水壩已經築好，涇水被引入渠中，沿著清淤一新的渠道嘩嘩流淌，從仲山一直流到高陵，再向東匯入渭河。關中數萬頃荒地等來了水。渠邊站滿了百姓——漢人、羌人，扶老攜幼，焚香跪拜。
那個馮翊羌人老首領也在人群里。他的部族有幾百青壯在渠上干了一年多，領了糧餉，學會了修渠的手藝，有的留下來當了渠長專管歲修。他跪在渠邊捧起一捧渠水喝了一口，老淚縱橫。
“貴人，老漢活了大半輩子，從來不知道這條渠能修好。秦人修過，漢人修過，後來就沒人修了。貴人修好了。老漢的部族以後不走了，就在這條渠邊種地。”
曹節扶起他︰“老丈，渠修好了，要有人守。每年冬天清淤，春天修堰，夏天巡渠。孤奏請魏王，在關中設渠長一職，專管鄭國渠、成國渠的歲修。渠長從修渠有功的羌人、漢人中選任，俸祿從關中的賦稅里出。老丈，你的部族願不願意出人當渠長？”
老首領說︰“願意！老漢的兒子就在渠上干了一年多，他懂修渠。貴人讓他當渠長，他比漢人當得還好。”
曹節說︰“好。孤記下了。”
她站在渠首，看著渠水奔流。大隋那一世宇文愷在這里立過一塊碑，碑上刻著“大業七年，鄭國渠清淤”。這一世她也要立一塊碑。她命石匠刻了一塊石碑立在渠首，碑上刻著——“大魏建安二十七年，鄭國渠重修。督修︰魏王之妹曹節。修渠之人︰關中漢羌百姓數千人。渠成之日，水灌田萬頃。後人守之，勿使淤廢。”
沒有刻自己的官餃，沒有刻自己的功績。只刻了督修者的名字，和修渠之人的身份——“關中漢羌百姓數千人”。
杜畿問︰“貴人，為何不刻貴人的封號？”
曹節說︰“渠不是孤一個人修的，是幾千漢羌百姓修的。孤只是把他們聚在一起。碑上刻他們的身份就夠了。”
杜畿沉默了一會兒︰“貴人，下官在關中做了多年官，見過的碑刻數不清。全是刻官員的功績，從來沒有一塊碑刻修渠百姓的身份。貴人這塊碑是關中的第一塊。”
曹節說︰“不會是最後一塊。以後關中每修一條渠、每築一條路，都立一塊碑，刻上修渠築路百姓的身份。讓後人知道，大魏的渠不是官修的是民修的。官只是把民聚在一起。”
第七節、鄴城科舉
建安二十七年秋，鄴城。趙天以魏王、丞相身份下令開“材能試”。這是大隋那一世“實務科”的曹魏版本。不限門第，不限出身，只考實務——錢糧、刑名、水利、道路、邊務、醫農。考生自選一科或數科，考中者授官，分發各州歷練。
詔令一下，天下震動。士族嘩然——察舉征闢行之數百年，魏王說改就改，置天下士族于何地？寒門沸騰——他們等這條路等了太久。鄴城的客棧住滿了從各州趕來的考生，有須發花白的老吏，有家道中落的寒門子弟，有從邊塞趕來的戍卒，有在縣衙抄了半輩子文書的小吏。他們穿著各不相同，口音南腔北調，可眼楮里都亮著一團火。
趙天親自命題。錢糧科的考題是——某縣遭蝗，應征秋糧一萬石，實收三千石。問如何賑濟災民，如何奏報上官，如何防止明年再蝗？刑名科的考題是——甲告乙欠錢不還，乙反告甲誣陷。物證借據系偽造，人證三人證詞矛盾。問如何斷此案？水利科的考題是——某縣有舊渠一道，淤塞多年。渠首在鄰縣境內，兩縣因用水爭執不下。問如何重修此渠，如何協調兩縣？邊務科的考題是——河西驛道新設，沿途羌胡雜處，商旅時有被劫。問如何不增駐軍而確保驛道暢通？
考生們伏案疾書。趙天帶著司馬懿巡視考場。他看到一個須發花白的老吏，手在發抖，一筆一劃寫得極認真。他看到一個衣衫襤褸的年輕人，鞋子破了個洞腳趾露在外面，可眼楮比誰都亮。他看到一個雙手長滿老繭的中年人，不像讀書人倒像種地的，答題卻條理分明。
趙天在水利科考場外站了很久。他看到一份考卷，答得極細致——渠首在鄰縣，應報請郡守協調兩縣共修共管，按田畝受益分攤工費，訂立用水公約。渠身清淤，崩塌處用石砌。每年冬閑清淤，春耕前修堰。末尾附了一行小字︰“此臣在關中修鄭國渠時親歷，非紙上空談。”
趙天把這份考卷抽出來批了四個字︰“實學可用。”拆開糊名，考生叫姜敘，馮翊羌人，曹節從關中薦來的。他在鄭國渠上干了一年多，從清淤、砌堰到分水、協調兩縣用水，每一件事都親手做過。曹節讓他來考材能試，他考了水利科第一。
殿試那天，趙天親自考問姜敘︰“你在鄭國渠上做過什麼？”
姜敘說︰“回大王，卑職在渠上清過淤，砌過堰，巡過渠。貴人教卑職怎麼看水勢、怎麼分水量、怎麼協調上下游。卑職是羌人，從前只會放羊。貴人說，放羊和管水是一個道理——羊群要順著草走，水要順著地勢流。硬攔硬堵，羊群就散了，水就漫了。順著它，它听你的話。”
趙天說︰“好。孤授你為關中渠長，專管鄭國渠、成國渠歲修。你好好做。”
姜敘跪地叩首。他是大魏第一個羌人出身的渠長。
第八節、絲路重開
建安二十八年春，河西驛道全線貫通。
從長安到敦煌數千里，驛站數十座、戍堡數十座。驛道的兵從本地招募，編為河西護路隊，姜敘的族弟姜�茲位ぢ範有Ｎ盡ｆ淶姥叵呱杌ナ惺 Α 渫 ナ小 乓椿ナ小 迫 ナ小 鞀突ナ小Ｋ諤亍 ㄋ埂⑻祗蒙倘搜刈耪 踔匭魯┤ 乃柯範 矗 盼饔虻撓袷 懍稀 悸懟 鵒АＶ性 乃砍瘛 枰丁 善鰲⑵崞餮刈耪 跛柯肺魅ァ br />
敦煌互市開市那天，曹節站在玉門關外。大隋那一世何稠在這里立過一塊碑——“大業十七年，大隋道路，西至此碑。”這一世玉門關外沒有那塊碑。她命石匠刻了一塊新碑立在玉門關外，碑上刻著——“大魏建安二十八年，河西驛道，西至玉門。西出此關，非大魏之土。東歸此關，即大魏之家。督修︰魏王之妹曹節。修路之人︰河西漢羌胡百姓數千人。”
康居仁帶著粟特商隊從撒馬爾罕趕來。他跪在碑前老淚縱橫︰“貴人，老朽走了幾十年絲路，從來沒見過這樣的碑。碑上刻著修路百姓的身份——漢人、羌人、胡人。貴人的名字刻在他們中間。貴人，您不只是修了一條路，您讓修路的人記住了自己是誰。”
曹節扶起他︰“康居仁，路通了。你帶著商隊好好走。大魏的兵守在驛站，大魏的法護著商隊。絲路是大魏的絲路，也是粟特人的絲路，是所有人的絲路。你們走，路就活了。”
康居仁帶著商隊過了玉門關，沿著河西驛道東去。駝鈴叮當，在河西走廊的風中傳得很遠很遠。曹節站在玉門關外看著商隊遠去的背影，風吹動她的披風。她想起大業五十三年雷翥海互市開市那天，鄭文舉在月牙城立碑——“大業五十三年，大隋互市，立于雷翥海。”那一世絲路通到了雷翥海，這一世絲路剛從玉門關重新開始。不急。慢慢走。她有一輩子的時間。
第九節、趙天西巡
建安二十八年秋，趙天從鄴城西巡長安。
他沿著曹節修的河西驛道西行，過陳倉、天水、隴西，一路走到武威。驛道寬闊平整，沿途驛站有兵守護，有茶水、草料供應。商隊絡繹不絕，粟特人、波斯人、天竺人操著各種語言，看到趙天的儀仗紛紛跪拜。
趙天在武威驛站看到了那塊基石——“大魏建安二十六年，河西驛道，起于武威。”他蹲下來用手撫摸那行刻字，刻痕已經很深了，風吹日曬快三年，字跡依然清晰。
他對隨行的司馬懿說︰“仲達，你看。這是阿節親手刻的。建安二十六年，她才到河西幾個月，就把驛道的第一塊基石立下了。孤在鄴城坐享其成。”
司馬懿說︰“大王，貴人非常人也。臣走了一路看了一路——驛站選址極精準，水源、地形、防守皆恰到好處。戍堡駐兵雖少卻精，羌漢混雜編隊，互有牽制又互有協作。互市選址皆在交通要道，商旅自然匯聚。貴人治河西，有法度、有分寸、有遠見。大王有貴人，大魏之幸。”
趙天到了長安。長安城北的鄭國渠邊，曹節站在渠首等他。三年不見，她黑了，瘦了，手上的繭更厚了。可眼楮還是那麼亮——冰魄寒的堅毅，趙月兒的溫柔，冰魄霜的清冷，趙曦的憨厚，趙念的沉穩，冰魄雪的溫婉，趙晨的純真。七個人的光芒融在一雙眼楮里。
“阿兄。”
“阿節。”
兩人站在鄭國渠邊。渠水嘩嘩流淌，關中數萬頃麥田正在灌漿。羌人老首領的兒子姜敘帶著渠長們在巡渠。姜�狀 藕游骰ぢ範釉阪淶郎涎猜摺？稻尤實乃諤厴潭誘 刈沛淶雷呦虺ぐ病２芙詘岩磺卸及才藕昧瞬龐 戳稅 幀 br />
“阿節，你黑了，瘦了。”
曹節說︰“阿兄也瘦了。鄴城的政務比長安繁重。”
趙天說︰“阿兄不苦。阿節一個人在關中、河西吃了三年苦。阿兄在鄴城讀到阿節的每一封信，都恨不得飛過來幫你。”
曹節笑了︰“阿兄不是來了嗎。阿兄來長安，阿節帶阿兄看關中的渠、河西的路、玉門關外的碑。”
趙天在長安待了一個月。曹節帶他看了鄭國渠，看了成國渠，看了關中新軍的羌騎營，看了河西驛道的驛站、戍堡、互市，看了玉門關外那塊碑。趙天在玉門關外的碑前站了很久。
“阿節，這塊碑上刻著‘修路之人︰河西漢羌胡百姓數千人’。沒有刻你的封號。”
曹節說︰“路不是阿節一個人修的，是幾千漢羌胡百姓修的。阿節只是把他們聚在一起。碑上刻他們的身份就夠了。阿兄在鄴城開材能試，姜敘考了水利科第一。阿兄讓他當關中渠長。姜敘是羌人，從前只會放羊。阿兄沒有問他出身，只問他在渠上做過什麼。阿兄的材能試和阿節的碑是一樣的——不問出身，只問做了什麼。”
趙天說︰“阿節，你長大了。”
曹節說︰“阿兄，我們都長大了。”
第十節、金色虛空•關中的回響
金色虛空中，趙天和歸墟的靈魂並肩懸浮。
“爹，關中的渠通了，河西的路通了，玉門關外的碑立起來了。阿兄來長安看阿節了。”
趙天說︰“朕在鄴城開材能試，你在關中修渠築路。朕選姜敘當渠長，你刻碑不刻自己的封號。靜婉，這一世你比大隋那一世更通透了。大隋那一世你稽核錢糧、署理西域、坐鎮西遷，做了很多很多事。可那一世你還是在替朕做。這一世你在替天下人做。碑上刻‘修路之人︰河西漢羌胡百姓數千人’，朕讀到這里眼淚下來了。朕活了幾十世，商朝、三國、南宋、明朝、大宋、大隋，每一世都在想怎麼讓天下人過上好日子。可每一世朕都把功績刻在了自己的碑上。只有這一世你刻了別人的名字。”
歸墟說︰“爹，是您教我的。大業七十六年您駕崩前說，陵不起封土，碑刻‘大業皇，修渠人’。您用七十六年修了無數渠、無數路，最後只留了六個字。阿節學您的。渠是漢羌百姓修的，路是漢羌胡百姓修的。阿節只是把他們聚在一起。碑上刻他們的身份就夠了。”
趙天說︰“靜婉，這一世朕不修渠了。朕在鄴城開材能試，選天下實務之才。你把關中、河西的實務之才薦給朕。朕把他們派到各州各縣，讓他們替朕修渠築路、撫民練兵。朕坐在鄴城統籌。你替朕坐鎮長安。我們父女把大魏的根基扎得深深的。等根基扎穩了，朕南征孫權，西取巴蜀，統一天下。”
歸墟握住他的手︰“爹，阿節在長安等您。等您統一了天下，阿節陪您去大江看落日。”
趙天說︰“好。朕等著那一天。”
父女二人並肩站在金色虛空中，看著建安二十八年的光芒緩緩流轉。那是長安的秋天，鄭國渠水嘩嘩流淌，關中的麥田正在收割。一個年輕魏王和一個年輕女子站在渠首，看著渠水奔流，看著百姓收割，看著商隊東去，看著夕陽西下。
【第七十六世•曹丕&曹節（趙天&歸墟）•卷三•關中•完】
【第1453章•完•待續】