第一節 河東烽燧
天寶十一年夏，趙天從長安返回朔方後做的第一件事，是在河東邊境修烽燧。
玄宗只批了“增築數座”，但他把“數座”修成了數十座。
每一座烽燧的選址都由他親自勘定——從朔方軍里挑了最老練的斥候，沿著安祿山防區邊緣的每一道山脊、每一處隘口、每一個渡口逐段勘察。
烽燧之間以視線相連，白天舉煙，夜晚舉火，三烽為警，五烽為急，七烽為敵已入境。
烽燧台基用賀蘭山采來的青石砌成，台頂架設弩機，台下挖蓄水池和糧窖，每座烽燧駐守一伍士兵。
歸墟把這些烽燧的位置逐一標注在牛皮地圖上。地圖上原本只有稀疏的幾個紅點——那是玄宗批的“數座”。
現在紅點從河東北部的雲中一直延伸到南部的上黨，連成了一條蜿蜒的曲線。
她把地圖攤在趙天的帥案上，用手指順著曲線從雲中往下劃︰“爹，這些烽燧連起來，等于在安祿山的範陽防區外圍修了一道隱形的牆。
他不越界，烽燧只是哨所；他一旦越界，烽火能在一個時辰內從雲中傳到靈州。”
趙天正在批閱各烽燧呈回的駐防報告。他把其中一份報告遞給歸墟︰“雲中郡守來報，安祿山的商隊在雲中城外被攔了一次。
以前他的商隊出入河東如入無人之境，現在每過一個烽燧都要停下來接受盤查。
他忍不住了——派人給雲中郡守送了重禮，要求撤掉雲中以南的三座烽燧。”
“雲中郡守收了嗎？”
“沒收。但他把安祿山的禮單原封不動送到了靈州。朕現在手里又多了一份安祿山賄賂朝廷命官的證據。”趙天把禮單收進帥案下的鐵匣里。鐵匣里已經存了厚厚一疊類似的證據——安祿山私藏鎧甲的清單、私征胡兵的名單、私勘關隘的地圖、瞞報軍糧的賬冊，以及現在這份行賄雲中郡守的禮單。他把鐵匣鎖好，“這份證據先存著。現在不是揭發安祿山的最佳時機——李林甫還在相位上，楊國忠和李林甫斗得不可開交，長安朝局一團亂麻。朕現在揭發安祿山，只會被李林甫當成楊國忠的棋子，或者被楊國忠當成李林甫的棋子。等他們兩敗俱傷，朕再出手。”
“爹，您覺得安祿山什麼時候會反？”
趙天站起來走到帥案後面懸掛的大唐北疆輿圖前。輿圖上標注了範陽、平盧、河東、朔方、河西、隴右六鎮的兵力部署。安祿山身兼範陽、平盧、河東三鎮節度使，麾下兵力數倍于朔方軍。但安祿山的主力是步騎混編，以步兵為主，機動性不如朔方軍的輕騎。他的糧草儲備至少夠支撐幾年，但有一個致命的弱點——戰馬不夠。範陽軍的戰馬大半依賴突厥和契丹的互市，而突厥和契丹最近被朔方軍打怕了，互市斷了。沒有戰馬，安祿山的騎兵就撐不起長途奔襲。所以他至少還需要一段時間來籌措戰馬。他會在戰馬到位之前盡量偽裝恭順，但不會等太久。如果逼他太急，他可能會提前動手；如果完全不逼他，他就會準備得更充分。眼下最好的節奏就是給他足夠的壓力讓他不敢輕舉妄動，又不給他足夠的借口讓他提前動手。而那個“壓力”就是河東邊境上這些烽燧。
第二節 範陽
範陽城，節度使府。安祿山坐在胡床上，肚子大得垂到膝蓋。他穿著一身寬大的錦袍，袍領敞著，露出肥碩的胸脯。他面前的案上堆滿了河東邊境傳來的軍報——每一份都是烽燧駐軍攔住他的商隊、盤查他的信使、扣留他的物資。他把其中一份軍報揉成一團砸在地上。
“王忠嗣！一個養子，也敢攔本王的商隊！”
站在他面前的是安祿山的謀士高尚。高尚四十多歲，瘦削精明，是安祿山最信任的軍師。他彎腰把地上那團軍報撿起來攤平︰“大王息怒。王忠嗣在河東修烽燧，確實是在針對我們。但他修烽燧是得了聖旨的——雖然聖旨上只批了‘數座’，但畢竟有旨意在。大王若以此為借口反，反而授人以柄。臣有一計︰王忠嗣修烽燧需要錢糧，錢糧從度支司出。度支司現在是楊國忠的地盤。楊國忠和李林甫斗得正凶，如果讓楊國忠斷了王忠嗣修烽燧的錢糧，烽燧就修不下去了。”
安祿山听完忽然笑了。他用肥厚的手掌拍了一下肚子，讓高尚立刻派人去長安見楊國忠，就說安祿山願意與楊國忠結盟共同對付李林甫，條件是楊國忠斷掉王忠嗣修烽燧的度支撥款。高尚躬身領命，又說大王，還有一件事——王忠嗣的女兒王韞秀最近在朔方軍中頗為活躍，據細作報她替父親整理軍報、繪制輿圖，還幫父親代筆寫了呈給陛下的防務奏章。此女不可小覷。
安祿山沒把歸墟放在眼里。他擺了擺手，讓高尚退下。
第三節 楊國忠
長安，度支司。楊國忠是楊貴妃的族兄，因為楊貴妃得寵而平步青雲，從一介蜀中小吏做到度支尚書，兼任劍南節度使。他長著一張白淨的圓臉，笑容和煦，但眼楮里始終閃著一絲精明過頭的光。他知道自己沒有李林甫那樣的政治根基，也沒有王忠嗣那樣的軍功，他唯一的靠山是楊貴妃，而楊貴妃靠的是玄宗。只要玄宗活著，他就是安全的；玄宗一旦駕崩，太子李亨即位，他第一個要死。所以他的策略很簡單——趁玄宗還在，拼命撈錢撈權，同時和李林甫斗到底。
高尚的信使把安祿山的密信送到度支司時，楊國忠正對著今年朔方軍修烽燧的度支撥款單發愁。朔方軍的烽燧工程開銷遠超他預期——王忠嗣把“數座”修成了數十座，錢糧缺口巨大。他本想把撥款壓一壓，但王忠嗣直接在奏章里寫明了“陛下準臣所請”，他不好公開克扣。現在安祿山主動送上門來，願意結盟對抗李林甫，條件不過是斷掉王忠嗣的撥款——這筆買賣太劃算了。他讓信使回去告訴安祿山，度支司今年的朔方撥款確實緊張，他會“酌情調減”。
但他沒有告訴安祿山的是，他並不打算真的克扣王忠嗣的撥款。他只打算拖延。拖延幾個月，讓王忠嗣的烽燧工程在冬季到來之前完不了工。這樣一來，既賣了安祿山一個人情，又不至于徹底得罪王忠嗣——王忠嗣是太子李亨的人，而李亨是未來的皇帝。他楊國忠不能把未來皇帝的心腹往死里得罪。這是他做人的一貫原則︰誰都不得罪，誰都可以出賣。
第四節 靈州
入秋之後，河東烽燧的度支撥款果然被拖了又拖。趙天沒有坐等長安發下來的錢糧——他把朔方軍的軍屯糧調了一部分出來，又從河西軍和隴右軍的節度使府庫里借了一部分，再加上靈州城內幾家富商听說王節度使修烽燧是為了抵御安祿山，主動捐了一批銀兩和糧食，總算把工程繼續往下推了。但光有錢糧不夠，還需要人。修烽燧需要石匠、木匠、鐵匠，還需要大量民夫。
有一天歸墟從軍屯田回來，騎馬沿著山腳走，看見軍屯田旁邊的山坳里蹲著一群流民。流民拖家帶口，衣衫襤褸，都是從河東逃過來的。安祿山在河東橫征暴斂，把自耕農的田全部圈成了軍屯，失地的農民只能往西逃。她翻身下馬走近那群流民，問領頭的一個老農從哪里來。老農從懷里摸出一張揉得發皺的田契，田契上蓋著範陽節度使的朱紅大印——不是授田契，是奪田契。上面寫著某縣某里某戶的田被“征為範陽軍屯公用”。
歸墟把這張奪田契帶回帥府放在趙天面前。趙天看完後讓韞秀把這張奪田契收好，另外再抄一份附在給陛下的密奏里。這不是逃民——是安祿山造反的另一份活證據。歸墟收好奪田契，又出去讓人給那群流民安排飯食，在軍屯田旁邊劃了一片空地讓他們暫住。流民里有石匠木匠，正好可以補充修烽燧的人手。老農听說王節度使收留他們，跪在地上磕頭不止。他站起來說王節度使救了他們全家的命——安祿山的兵把他們的田奪了，把他們的房子燒了，他們以為逃到河西也是個死，沒想到還能活下來。
第五節 突厥來使
天寶十二年春，一支突厥使團從漠北南下，穿過朔方軍的防區，抵達靈州。帶隊的是突厥新可汗骨力裴羅的弟弟，一個年輕精悍的草原貴族，叫阿史那拔延。他穿著貂皮袍子，腰間掛著一柄彎刀，刀鞘上嵌滿了綠松石。他此行的目的不是朝貢，而是結盟。骨力裴羅剛剛統一了漠北草原上的鐵勒諸部，需要南方的盟友來對抗回紇。他听說王忠嗣是北疆最善戰的將軍，便派弟弟帶著幾十匹突厥良馬和一柄祖傳的彎刀來談合作。突厥想要互市，用馬匹換鐵器和茶葉，同時希望能與朔方軍形成默契——突厥不犯朔方，朔方也不犯突厥。
趙天在靈州城外設宴款待阿史那拔延。宴席就設在賀蘭山下的軍屯田旁邊，桌上擺的不是長安權貴那種精致的宮廷宴，而是朔方軍自產的粟米飯、烤羊肉和軍屯田里剛摘下來的青菜。阿史那拔延起初對這種簡陋的宴席有些不以為然，但當他咬了一口烤羊肉後，表情變了——羊肉鮮嫩多汁，沒有草原上那種粗獷的腥羶，反而有一種極淡的藥草香。
“這不是普通羊肉。王節度的羊是怎麼養的？”
歸墟站在父親身後，開口答道︰“朔方軍的軍屯田種了苜蓿，苜蓿是喂戰馬的，但苜蓿籽可以入藥，也能入膳。羊肉用苜蓿籽腌過，不但去羶，還能溫補。殿下若喜歡，可以帶幾包苜蓿籽回去。”
阿史那拔延抬頭看了歸墟一眼。他沒想到一個漢人將軍的女兒會懂這些。他說早听說王節度使有一個從小在軍中長大的女兒，今日一見果然名不虛傳，又問王娘子可會騎馬。歸墟沒有回答，走過去翻身上了阿史那拔延帶來的那匹突厥良馬，雙腿一夾馬腹，馬在軍屯田邊沿的空地上跑了一個極漂亮的弧形回來。她翻身下馬，說殿下的馬是好馬，但蹄鐵釘得不牢——左前蹄的鐵釘歪了，跑久了會掉蹄，掉蹄會傷馬。阿史那拔延哈哈大笑，笑完了從靴筒里拔出一柄極小的匕首割破手指，將血滴在酒碗中，舉起來對趙天說︰“王節度使，突厥人只與兩種人結盟——比我們更強的人，和我們一樣直的人。你夠強，你女兒夠直。這碗酒，突厥喝了。”
趙天舉起酒碗。兩碗酒在賀蘭山下的夕陽中踫在一起。
突厥良馬被送進了朔方軍的馬場。這批良馬速度快、耐力好，是長途奔襲的上等戰馬。阿史那拔延在靈州待了數日，臨行前對趙天說骨力裴羅可汗有一句話托他轉達——安祿山前日派人到漠北，想從突厥買戰馬，骨力裴羅沒有賣。突厥不幫安祿山，就是幫朔方。
趙天點頭︰“他日朔方若有余力，必助突厥抵御回紇。此約天地為證。”
第六節 李林甫之死
天寶十二年冬，長安傳來消息︰李林甫死了。死因是病故——他晚年身體一直不好，幾次中風之後終于沒能撐過這個冬天。他死的時候身邊沒有親人，他最寵愛的兒子李岫在他病重前就被貶到了嶺南。政事堂的宰相之位空了出來。楊國忠在度支司里听到這個消息後，關上門獨自喝了整整一壺酒。他最大的敵人死了。從今往後，他就是政事堂的首相。但他還沒高興夠，就發現李林甫雖然死了，李林甫提拔的人還在各州郡擔任刺史和節度使。這些人恨楊國忠入骨，因為楊國忠在李林甫活著的時候就不斷打壓李黨，李林甫一死他們沒了靠山，反而更團結了。楊國忠需要的不是慶祝，是收編。他需要讓李黨的人知道，投靠他楊國忠，比跟著李林甫的陰魂更劃算。
與此同時，趙天在靈州收到了李林甫的死訊。他把那份去年就已寫好的彈劾安祿山的奏章重新謄抄了一遍，在末尾加了一行字︰“李林甫已死，朝中再無人為安祿山遮掩。臣懇請陛下徹查範陽反狀，以安社稷。”然後他把奏章與這一年新收集到的安祿山反狀證據整理成冊，準備親自赴長安述職時呈給玄宗。這一次，沒有李林甫擋在中間了。
歸墟把新整理好的證據冊裝訂成冊放在父親案頭，發現奏章末尾那行字的墨跡還沒干透。她說爹，李林甫死了，能攔您彈劾安祿山的人確實沒了。但攔您的人不只在政事堂——還在貴妃娘娘的沉香亭里。
趙天知道女兒說的是什麼。安祿山是楊貴妃的干兒子，他每年都給楊貴妃送厚禮，從胡旋舞衣到異域珍寶應有盡有。楊貴妃不一定真心喜歡安祿山，但安祿山是會逗她笑的人。只要楊貴妃在玄宗耳邊說安祿山的好話，他的奏章遞上去就是廢紙。他說臘月初九，楊國忠在曲江池宴請群臣，貴妃娘娘也會到場。到時候朕親自赴宴——朕不去跟楊國忠推杯換盞，朕去找一個人。歸墟問是誰。趙天說高力士。
第七節 曲江宴
臘月初九，曲江池。楊國忠把這場宴會辦得極盡奢華。池面上搭了水榭，樂工在船上奏《霓裳羽衣曲》，池邊擺了幾十張案席，長安五品以上官員盡數到場。楊貴妃坐在玄宗右側的珠簾後面，穿著新制的霓裳，鬢邊簪著一朵剛從暖房里催開的牡丹。安祿山不在長安，但安祿山的長子安慶緒代表父親赴宴，坐在武將首席。他穿著一身胡服，腰間掛著安祿山親賜的彎刀，臉上帶著一種志得意滿的笑容。
趙天走進水榭時，所有人都愣了一下。他穿著朔方軍的黑色戎裝，未配刀劍——曲江宴不允許帶兵器入席。他的身後跟著歸墟，歸墟穿著一身朔方軍改良後的女式戎裝，腰間沒有佩刀，手里捧著一只烏木盒子。父女二人穿過滿池的霓裳羽衣，走到玄宗的御座前跪下行禮。
趙天說︰“臣王忠嗣，朔方節度使，兼河西、隴右、河東節度使，叩見陛下。臣今日赴宴，不為飲酒——為獻一件東西。”他雙手捧過歸墟遞來的烏木盒子，將盒中的奏章與證據冊呈上御前。
“這是安祿山近年來私藏鎧甲、私征胡兵、私勘關隘、瞞報軍糧、行賄地方官員的全部證據。每一件都有時間、地點、人證。臣已于去年呈過一次，蒙陛下留中。今李林甫已死，臣懇請陛下徹查。”
玄宗放下酒杯，翻開那本證據冊。冊子里密密麻麻的證據讓他的臉色越來越凝重。楊國忠的臉色也變了——他沒想到王忠嗣會選在曲江宴上當著滿朝文武的面彈劾安祿山。安慶緒猛地站起來想要開口，被趙天側頭看了一眼，那雙眼楮里沒有怒火，只有一種極其平靜的、看透了數十世生死的冷澈，竟讓安慶緒把話咽了回去。
楊貴妃在珠簾後輕聲說了一句︰“陛下，安祿山是忠臣，他不會反的。”
趙天沒有看楊貴妃。他對著玄宗說︰“陛下，臣是陛下的養子，從小在宮中長大。陛下賜臣名‘忠嗣’——忠臣之嗣。臣今日所言，字字血誠。若安祿山不反，臣甘受反坐，請陛下斬臣于朱雀門外。”
曲江池上安靜得只剩下霓裳羽衣曲的余音。玄宗合上證據冊，很久沒有開口。然後他把證據冊遞給身邊的高力士說了四個字︰“力士，徹查。”
高力士躬身接過證據冊。楊貴妃的珠簾輕輕晃了一下。安慶緒坐回席位上，臉色鐵青。楊國忠看著這一幕，手里的酒杯微微傾斜，幾滴酒灑在錦袍上。
趙天叩首後站起，帶著歸墟退出水榭。走出水榭時歸墟低聲說爹，陛下說徹查，但沒說什麼時候查。安祿山那邊會拼命在查案之前先動手。趙天也低聲回答︰“查不查是他的事，防備是朕的事。朕奏章遞上去了，高力士接了，滿朝文武都看到了。以後安祿山反了，天下人都知道他是什麼時候反的、為什麼反的。朕今天不是為了扳倒安祿山——是為了讓陛下做一個選擇。他選了查，哪怕查得慢，這個案子就已經立了。安祿山反不反，他都已經失了聖心。一個失去聖心的叛將，翻不了天。”
父女二人翻身上馬，馬蹄踏過曲江池畔的薄雪，往北而去。身後水榭里的霓裳羽衣曲還在繼續彈奏，但曲調已經有些亂了。
【第1518章•第九十一世•烽燧•完】
【第1519章•待續】