虛空意志殘片的第三次寄生攻擊發生在極尋常的午後。海棠院里的桂花剛開，耿月搬了梯子摘桂花，小遠在下面端著竹篩接，冰魄霜將新焙的冰葉茶分裝成罐。
歸墟坐在石桌前校準封印引線的監測晶核，趙天靠在竹榻上閉目養神。
戰堡的加密通訊在未時三刻亮起，秦瀾的聲音依舊平穩，語速卻比平時快了幾分。
封印核心第七承力節點出現寄生信號，法則波動頻率與第二次寄生高度相似，但侵蝕強度比前兩次更弱。
趙天睜開眼，從海棠樹干旁拿起歸墟矛，歸墟同時將監測晶核切換到實時追蹤模式。兩人踏入空間裂隙時，桂花正從枝頭無聲飄落。
裂隙核心的景象與前兩次如出一轍。暗金虛空中翻涌著灰黑紋路，虛空意志殘片的暗灰法則軀體盤踞在第七承力節點表面，試圖將墟的原始封印碎片從節點中剝離。
但它的軀體比前兩次更透明，法則波動更不穩定。趙天以歸墟矛收納萬界法則烙印將被侵蝕的節點修復後，虛空意志殘片連嘶鳴都沒有發出，只是無聲地崩解，殘存的虛空碎片在收納萬界的法則熔爐中被淨化歸位。從進入裂隙到清剿完畢，耗時比第二次又縮短了一截。
歸墟在封印引線外側將監測晶核的數據與戰堡同步。“第三次寄生的侵蝕深度比第一次淺了不少，比第二次也淺。它的虛空法則碎片總量在持續衰減，每一次寄生消耗的碎片都比上一次更多，但侵蝕效果卻比上一次更差。”
趙天將歸墟矛收入丹田。“它不是在進攻，是在消耗。用最後一點碎片反復試探，看能不能磨穿封印的某個節點。”他回到海棠院時耿月還在摘桂花，小遠端著一篩子金黃的花瓣跑過來問他桂花糕要不要多加一層蜜。趙天說多加半層。小遠又跑回去傳話。
此後寄生攻擊的頻率開始加快。第四次隔了十天，第五次隔了七天，第六次只隔了四天。每一次寄生的節點都不同，每一次趙天都在秦瀾的監測陣列捕捉到信號的極短時間內趕到，每一次虛空意志殘片的軀體都比上一次更暗淡、更不穩定、更容易被收納萬界法則烙印剝離。到第八次時，虛空意志殘片已虛弱到無法凝聚完整的法則軀體，只能以一團極淡的暗灰霧氣的形態附著在封印節點表面，連墟的原始封印碎片的邊角都無法剝離就被歸墟矛收納淨化。
秦瀾將八次寄生的法則波動數據按時間軸排成一條極長的監測曲線，攤在戰堡指揮室的長桌上。秦若淵抱著胳膊站在桌前，秦若溪靠在椅背上，柳白將數據逐頁復核了三遍。曲線的前半段起伏劇烈，每一次寄生都伴隨著法則波動峰值的急劇攀升；後半段曲線開始走平，峰值逐次下降，間隔逐次縮短，侵蝕深度從第一次的大幅下降到第八次的微乎其微。秦瀾說它殘余的虛空法則碎片已消耗大半，按當前衰減速度推算，它的法則總量很快就會降至無法發動有效寄生的臨界點以下。但有一個現象值得注意——每一次寄生的頻率在加快，間隔在縮短。它似乎在趕時間，越虛弱越急迫。
趙天坐在長桌前看著那條曲線。他說它不是在趕時間，是在害怕。怕封印徹底穩固到它連最後一縷殘片都無法寄生，所以趁還有一點力量，把所有的底牌都甩出來。
姜太白讓青冥真神送來的最新一批神都法則天穹監測數據也印證了這個判斷。神都法則天穹核心陣眼對歸墟之淵封印的脈動變化做了完整記錄，數據與秦瀾的監測曲線高度吻合。青冥真神還帶了一句話，說姜太白說虛空意志殘片現在的狀態，和當年太初時代末期它被墟封印時的狀態幾乎一樣——碎片即將耗盡，只剩最後一點殘渣在封印角落里掙扎，它已經沒有翻盤的能力，但還有咬人的本能。越是虛弱，越要防範它最後的反撲。
趙天靠在竹榻上看完這份戰報，歸墟在旁邊將這幾天監測晶核的數據與戰報逐項比對。封印核心的所有承力節點在多次寄生攻擊後修復得比攻擊前更穩固——每一次修復都以收納萬界法則烙印重新熔鑄了節點的底層法則結構，修復後的節點比被寄生前更強韌。她說這就像反復淬火，虛空意志殘片每一次寄生都相當于在封印核心上加了一錘，它以為在削弱封印，實際上每一次攻擊都幫我們將封印的薄弱環節錘得更緊。
小遠在旁邊和姜太白的棋盤對弈。他如今已能和歸墟互有勝負，偶爾還能贏一局。他忽然說這個虛空意志殘片像他以前在泥地上自己和自己下棋——左手執黑，右手執白，誰也贏不了誰。但左手會累，因為左手不是真正的人，沒有自己的棋路，只會模仿右手。他下錯一步就換一個位置重新落子，但越下越急，越急越錯，最後把棋盤的泥地都抹花了。歸墟看著他，說左手不是真正的人，虛空意志殘片也沒有真正的歸墟法則，它只是當年墟分裂法則時從封印核心中竊取了一小片歸墟法則碎片。所以它的攻擊方式很固定——寄生、剝離、復制、侵蝕。當封印核心被反復淬煉到能完全免疫這套攻擊模式時，它就無計可施了。
趙天忽然問小遠，你跟左手下了那麼多次，最後是怎麼贏的。小遠想了想，說不跟它比誰下得快，比誰下得久。左手下一子，他就應一子，不急著贏，只是每一步都走在最穩的位置上。等左手把所有的棋路都用完了，發現自己的棋子全被圍死了。趙天說這就是你阿姐說的持久——不是比誰強，是比誰穩。
第九次寄生發生在深夜，趙天從海棠樹干旁拿起歸墟矛時，秦瀾的監測數據已同步傳到歸墟的晶核上。她說這次寄生的信號極弱，弱到戰堡的常規陣列差點沒捕捉到，但根據衰減曲線推算，這應該是它最後一次有足夠碎片發動的寄生。趙天將虛空意志殘片最後一點暗灰法則碎片從封印節點上剝離時，虛空中連嘶鳴都沒有了，只有極淡的灰黑法則塵埃在收納萬界的法則熔爐中無聲消散。那些碎片在被剝離後自動歸位到墟的原始封印結構中，化作了封印核心的一部分。趙天以神念將封印核心所有承力節點逐處掃描一遍，確認全部節點運轉正常後將歸墟矛收入丹田。
通訊陣盤里秦瀾的聲音傳來，說監測陣列上所有虛空法則波動已完全清零，這是自墟布下封印以來歸墟之淵封印核心最干淨的時刻。
姜太白的戰報在次日清晨送到海棠院。他在神都法則天穹核心陣眼中做了最後一次完整掃描，結論與秦瀾一致——封印核心深處的虛空法則殘余已被徹底淨化。他在戰報末尾加了一句他自己風格的附言，說棋盤干淨了，可以專心下棋了。小遠在旁邊探過頭來看到這句話，說姜爺爺是想跟我下棋。歸墟說他是想跟你爹下棋，但你要是把左手執黑右手執白的本事練好了，也可以跟他下一盤。小遠說那我還得再練練，他的白子太厲害了，上次讓了我三子我還輸了。耿月在灶間喊吃桂花糕，新蒸的，多加半層蜜。小遠把棋盤一推跑過去。
趙天靠在竹榻上看著海棠樹。花期已過了大半，花瓣落得比前幾日稀了些，枝頭已能看到極小的青色果實。他將歸墟做的最後一次封印核心監測報告放在膝上，沒有翻開。歸墟端了杯茶坐到他旁邊，他端起茶喝了一口，說今年的冰葉茶火候剛好。冰魄霜在石桌旁將新焙的茶葉裝罐，頭也不抬地說今年的火候比去年高了半分。歸墟說二娘的舌頭還是這麼刁。冰魄霜說不是舌頭刁，是炭好——今年用的是後山白皮松的枯枝，松脂低，焙火味淡。
【第1668章•完•待續】