春分那天，晝夜均而寒暑平。
耿月在天剛蒙蒙亮時推開門，發現院里的海棠樹枝上多了一層極淡的綠霧——不是霧，是芽苞在夜里悄悄綻開了口，從里面探出比米粒還小的嫩葉，密密麻麻綴在枝頭，遠遠看去就像籠了一層綠紗。
她在圍裙上擦干手上的水珠，仰頭看了好一陣子。
這棵樹是她嫁給趙天那年親手栽的，從一根拇指粗的扦插苗養到如今華蓋滿院，每一年春分芽苞初綻時她都會站在樹下仰頭看。看了這麼多年，還是看不夠。
灶膛里的火很快燒旺了，耿月從米缸里舀了半瓢新碾的晚稻米，又從房梁上取下一塊年前腌的五花臘肉。
臘肉在灶間梁上燻了整整一個冬天，肥肉已呈琥珀色的透明狀，瘦肉緊實如老木。
她將臘肉切成極薄的片，和淘淨的米一起下鍋，又從菜窖里摸出兩顆冬藏的白菜，剝去干縮的外皮，將嫩黃的菜心切成細絲鋪在米上。
春分這頓臘肉菜飯她做了幾十年，米是去年秋收的新米，臘肉是小雪腌的，白菜是立冬窖的，一鍋飯里有三個季節的味道。
冰魄霜從廂房里出來時，手里捧著那只新得的青瓷蓋碗。
她將蓋碗放在石桌角上，從儲物袋里取出紫砂壺用滾水燙過三遍，又從茶罐里取了一撮今年新焙的冰葉茶。
春分煮茶，她比平時多加了幾片去歲曬干的野菊。野菊是去年秋天和耿月一起在向陽坡上采的，專挑那種花托碧綠、花瓣金黃的頭茬胎菊，曬干後收在粗布袋里掛在房梁上，經過一個冬天的陳化，寒性退了大半，只剩下清冽的甘苦。
滾水注入壺中，野菊的瓣在壺里緩緩舒展開來，和冰葉茶的清冽攪在一起，倒進青瓷蓋碗時湯色澄黃透亮。
歸墟從屋里出來時，手上還沾著封印晶核的幽藍光芒。她剛才將春分日封印核心的法則脈動數據逐條記錄完畢——春分者，陰陽相半也，天地法則在這一天會進入全年最均衡的狀態。
封印核心的法則波動頻率穩得幾乎像一條直線，連歸墟校準了這麼多年的監測晶核都少見這樣完美的平衡態。
她在石桌前坐下，將晶核收回儲物袋，端起二娘推過來的菊花冰葉茶喝了一口。茶湯入口微苦，後味回甘極長，舌尖還凝著一絲野菊特有的清冽涼意。
趙天從屋里出來時，手上還沾著歸墟矛的磨刀石粉末。春分擦矛也是他的老習慣——春分陰陽平衡，矛的法則紋路在這一天也會進入最穩定的狀態，此時擦矛，神紋與磨刀石的共鳴最為和諧。
他將歸墟矛靠回海棠樹干上，矛尾精準地落入青石板上的細縫。
然後他在竹榻上坐下，從懷里摸出一個用碎布裹了一夜的小布包打開——里面是幾個剛從雞窩里撿的雞蛋，蛋殼上還沾著母雞的體溫。
小遠從屋里跑出來時，一眼就看到了那幾個雞蛋。他光著腳蹲在竹榻前，伸手輕輕摸了摸蛋殼，蛋殼溫溫的，帶著雞窩里干草的暖意。
他問這些雞蛋是不是要煮，趙天說春分要豎蛋，挑一個形狀最勻稱的。小遠將幾個雞蛋挨個放在掌心掂了掂，最後挑了一個蛋殼光滑、兩頭勻稱的。
趙天教他將雞蛋大頭朝下，手指極輕極穩地扶著蛋身，等蛋黃慢慢沉到底部，然後緩緩松開手指。蛋晃了兩晃，站穩了。
小遠屏著呼吸看著那顆立在竹榻上的雞蛋，眼楮瞪得溜圓，說它沒有倒。趙天說春分日天地之氣平衡，雞蛋能立住。
平時蛋黃偏在一邊重心不穩，只有春分這天蛋黃會沉到正中間。小遠盯著雞蛋看了一會兒，又跑去雞窩里摸了幾個蛋分給歸墟和冰魄霜。
歸墟接過雞蛋，沒有立刻豎，而是將蛋握在掌心里感受了片刻——蛋黃在蛋殼里緩緩沉降，像封印核心的法則波動在春分日歸于最完美的平衡點。
然後她將雞蛋放在石桌上，手指一松，蛋穩穩立住了。
冰魄霜也豎了一個，她的手法比歸墟更輕，手指離開蛋殼時幾乎沒有任何晃動。三個雞蛋在石桌上排成一排，像三個剛站穩腳跟的小兵。
金翅從廊下飛過來落在石桌上，歪著頭看這幾顆立著的雞蛋，大概不明白為什麼平時圓滾滾到處滾的東西今天忽然不滾了。
早飯後太陽漸漸升高，院里的光線從清冷的銀白變成了溫潤的金黃。
耿月從灶間端出一碗昨天做的酒釀，酒釀在灶台角上的暖窩里悶了一天一夜，米粒已發酵得軟糯香甜，酒香里帶著極淡的桂花蜜的甜。
她將酒釀兌上溫水化開，又加了一小把枸杞。春分吃酒釀是她從娘家帶來的習慣——春分陰陽平分，酒釀性溫，正好補中益氣。
冰魄霜用酒釀代替茶，給每人沖了一碗。
小遠端著自己那碗蹲在廊下喝，喝到碗底時用筷子將沉在碗底的糯米一粒一粒夾起來吃干淨。
午後耿月說要去後山送春牛圖。春牛圖是昨天趙天自己畫的——他在鎮上書鋪買了張極粗糙的桑皮紙，用歸墟削了根細竹管當筆，蘸著灶間鍋底刮下來的松煙墨，在紙上畫了一頭牛。
牛身用濃墨勾勒，骨骼筋肉都極有力度，牛蹄穩穩踏在地上，牛角彎成兩道極流暢的弧線。
牛背上騎著一個牧童，手里握著一枝柳條，柳條上已冒出幾粒細小的嫩芽。
紙的最上方豎著寫了“春牛圖”三個字，顏體，骨肉勻停。畫好之後他讓歸墟幫忙晾在廊下，墨跡干透後卷起來用麻繩扎好。這是給老石匠和太初冰系神帝的——春分送春牛，是村里祖輩傳下來的習俗，寓意春耕開始，五谷豐登。
一家人沿山道往後山走。山道兩旁的枯草叢中已冒出成片的薺菜和婆婆納，薺菜已抽出了極小的白花，婆婆納的藍花貼著地面開得密密匝匝。
路邊那株野草莓的花謝了大半，花萼底部已開始膨起極小的青果。
小遠扛著小木矛走在最前面，金翅在他頭頂盤旋。
走到向陽坡時耿月將春牛圖掛在那塊青石墩上方斜伸出來的老松枝上，用麻繩扎緊。
趙天蹲在石墩前將冬天被霜凍得移了位的幾塊碎石重新鋪好。
冰魄霜從儲物袋里取出一小壺酒釀，倒在青石墩前。
歸墟將手輕輕按在石面上，站了片刻。
春分陰陽平衡，天地法則最公允的一天。這一天來向陽坡，是最好的時候。
從後山回來，小遠說要去看看海棠樹的芽苞。他搬了竹梯靠在樹干上爬上去，湊近枝頭看了很久。
芽苞的頂端已裂開一道極細的縫，從縫里能看到蜷在里面的嫩葉和花苞的雛形。
嫩葉是極淡的黃綠色，花苞是極淡的粉紅色，都還蜷著，像剛出生的嬰兒握著拳頭。
他從梯子上下來後跑到石桌前拿起刻刀和一塊新木頭，說要在木頭上刻下海棠花剛冒芽的樣子。
歸墟在旁邊看他下第一刀——刀刃落在木頭上時極輕，不是刻，是踫，踫一下木頭就凹下去一個極小的點。
他刻的是芽苞裂開的那道細縫，刀尖在木頭上輕輕一挑，細縫就有了，和他在樹枝上看到的一模一樣。
傍晚時分夕陽從西牆的瓦當上斜斜地照進來，將整座院子都浸在暖金色的光里。
耿月端出那鍋臘肉菜飯，鍋蓋一掀，滿院子都是臘肉的油脂香和白菜的甜。
飯燜得剛好，米粒吸飽了臘肉的油和白菜的汁，每一顆都油潤晶亮。
臘肉片鋪在飯面上，肥肉部分已燜得透明，用筷子輕輕一夾就斷了。
小遠連吃了兩碗，第二碗專門挑鍋底那層焦香的鍋巴。趙天也吃了兩碗，他吃飯時話不多，但筷子沒停。
飯後冰魄霜將紫砂壺里最後一泡茶湯倒在海棠樹根下，重新注入靈泉水煮新茶。
歸墟將今天的事逐件記在識海深處——母親仰頭看芽苞時晨光正好落在她臉上，她在圍裙上擦手的動作和往年春分一模一樣。
父親豎蛋時手指松開蛋殼的那一瞬極慢極穩，和在戰堡指揮室長桌前推演沙盤時的節奏如出一轍。
二娘倒酒釀時酒液從壺嘴落入石墩前的聲響極輕極柔。小遠刻芽苞時刀刃在木頭上輕輕一挑，芽苞裂開的那道細縫就有了。所有細節，全數收納。
夜深了，石桌上那三顆雞蛋還穩當當地立在茶盤里，被月光鍍上一層極淡的銀輝。金翅早已縮在紅燈籠下面睡著了。
小遠端著他那個刻了芽苞的木雕翻了個身，嘴里含糊地嘟囔著明天芽苞會不會開。
歸墟靠在竹榻上，看著海棠樹枝頭那些在夜色中微微泛光的嫩芽。
春分一過，白晝就比黑夜長了。院子里的春天，才剛剛開始。
【第1686章•完•待續】