芒種那天，耿月在天還沒亮透的時候推開院門，發現院牆上那棵老梔子一夜之間開了十幾朵花。
花瓣雪白，厚實如綢，香氣濃得像是有人在院子里打翻了一整罐花蜜。
她深深吸了一口氣，說梔子一開，芒種就到了。
這是一年里最忙的時節——麥子要收，稻子要種，菜畦里的瓜豆要搭架，藥圃里的清心草要收第二茬。
灶膛里的火很快燒旺了，耿月從房梁上取下一塊臘排骨，又拿出前幾天新收的麥子磨成的面粉。
芒種吃新麥是這個家的老規矩——去歲秋天種下的冬小麥，經過一整個冬天的蟄伏和春天的灌漿，芒種前後正好收第一鐮。
新麥磨出來的面粉帶著一股極淡的青草香，和臘排骨的油脂攪在一起，揉面時滿灶間都是麥香和肉香交織的厚實味道。
她又切了幾根新蒜薹——蒜薹是早上剛從後山菜畦里抽的，脆嫩得一掐就斷，斷面滲出清亮的汁水。
耿月將蒜薹切成細末和在面里，說芒種吃蒜薹解暑氣。
冰魄霜從廂房里出來時，手里端著一盆新采的草藥。芒種後暑氣漸重，人容易心煩上火，她趕在日頭還沒毒辣起來之前去後山采了幾味清熱涼血的藥草——淡竹葉、車前草、白茅根。
草藥還沾著清晨的露水，被她用井水洗淨後放在石桌上晾干。她將紫砂壺用滾水燙過三遍，從茶罐里取了一撮今年新焙的清心草茶——不是冰葉茶，是去歲秋天和耿月一起在向陽坡上新種的清心草，開春後采了最嫩的芽尖，用冰系法則低溫焙制的，茶香不如冰葉茶清冽，但回甘更長。
芒種煮清心草茶，清心安神。她又從灶間窗台上的小陶罐里拈了幾粒枸杞放進去，枸杞的甜和清心草的微苦攪在一起，正好接住芒種後開始燥熱的天氣。
歸墟從屋里出來時手上還沾著封印晶核的幽藍光芒。她剛才將芒種日封印核心的法則脈動數據逐條記錄完畢——芒種是全年第九個節氣，天地法則的脈動在這一天進入“盛極而轉”的臨界態。
封印核心的波動穩中有升，一切正常。她在石桌前坐下，將晶核收回儲物袋，端起二娘推過來的清心草枸杞茶喝了一口，說今天這茶比冰葉茶多了幾分地氣。冰魄霜說清心草就長在院子里，當然有地氣。
趙天靠在竹榻上，膝上攤著那本舊書。他沒有翻書，只是將手按在書頁上，仰頭看著海棠樹上那些藏在葉子中間的小青果。
立夏後他每天看著這些青果從米粒大長到如今已快有拇指蓋大小，果皮上的白霜漸漸變薄，再過不久果子就要開始轉色。
他站起來走到雜物間，從牆上摘下幾把閑置了大半個月的鐮刀——芒種收麥，鐮刀是正用的時候。
鐮刃上凝了一層極薄的銹，他搬了條木凳坐在廊下，用磨刀石將銹跡一點一點磨掉。
磨鐮刀的手法和他擦歸墟矛時如出一轍，磨刀石從鐮刃根部推到鐮尖，力道均勻，節奏極穩。
小遠從屋里跑出來，手里握著他的小木矛。
他看到父親在廊下磨鐮刀，跑過去蹲在旁邊看了一會兒，然後從雜物間牆上摘下自己的小鐮刀，學著父親的樣子在磨刀石上來回推。
他的小鐮刀是趙天用後山青石廢料打的，鐵刃用得極為順手。
小遠磨著磨著忽然說爹，我昨天把絲瓜藤的卷須刻完了，今天想刻菜畦里的麥穗。趙天說芒種正好收麥，等收了麥你仔細看麥穗的紋路，刻出來更準。小遠嗯了一聲，低頭繼續磨刀。
早飯後一家人扛著農具往後山向陽坡走。向陽坡腳下的麥地不大，只有幾分地，是去歲秋天趙天和耿月一起開出來的試驗田。冬小麥經過大半年的生長已熟得正好，麥穗金黃，麥芒在晨光下泛著極淡的金光。
耿月站在田埂上用手捻了一穗——麥粒飽滿，用指甲一掐能掐出白漿，是收麥的最佳時機。
一家人揮鐮割麥。耿月割麥的手法極利索，左手攥住一把麥稈往下一壓，右手鐮刀貼著地皮一拉，一把麥子就整整齊齊地割下來了。
她割過的麥茬又低又齊，麥稈根部沒有一根被鐮刀拉斷的。
小遠跟在母親身後學著割麥，鐮刀在他手里還有些生澀，刀鋒入稈的角度不夠斜，幾次差點把麥稈連根拔起。
耿月說鐮刀要貼地但別入土，刃口走平不走斜。
她握著他的小手帶著他割了幾把，刀刃貼著麥稈根部輕輕一拉，麥稈就斷了。
小遠試了好幾次，終于割下第一把他自己割的麥子，興奮地舉起來給阿姐看。
趙天在麥地另一側割麥，他的速度不快，但每一鐮都極穩。
割下的麥稈在他腳邊堆成一個個大小均勻的麥束，麥穗朝同一個方向，碼得整整齊齊。
歸墟跟在他身後將割好的麥束用稻草捆成捆，一捆一捆立在田埂上。
她捆麥的手法和她扎封印陣時一樣精細——每一捆的麥束數量都差不多，稻草結頭藏在麥稈內側。
冰魄霜沒有下地，她在田埂邊的大楓楊下鋪了塊粗布，將煮好的清心草枸杞茶放在樹蔭里。
她坐在樹下看著一家人收麥，偶爾站起來將涼茶端給滿頭大汗的小遠。
小遠端起茶杯一飲而盡，說清心草茶比冰葉茶多了點甜。
冰魄霜說那是因為枸杞放得多——芒種暑氣重，枸杞潤肺。她又斟了一杯放在樹下新立的石墩上，那是給老石匠和太初冰系神帝的。
午後麥子全部割完了。趙天將鐮刀上沾的麥漿用井水洗干淨，在刃上薄薄涂了一層菜籽油防銹，重新掛回雜物間的牆上。
小遠也將自己的小鐮刀擦干淨掛在父親的大鐮刀旁邊，兩把鐮刀並排，一大一小。
耿月將新麥鋪在院里的青石板上曬，用竹耙將麥穗均勻攤開，讓每一粒麥子都曬到太陽。
曬完麥子，耿月又說該插秧了。
秧田也在向陽坡腳下，緊挨著麥地，不大，只有幾壟。秧苗是谷雨時育的，如今已長得綠油油的，秧葉挺拔，根須繁密。
一家人又扛著農具下到秧田里。耿月挽起褲腿赤腳踩進秧田，泥漿從腳趾縫里擠出來，涼絲絲的。她彎腰插秧，左手分苗右手插，秧苗在她手里一株一株端端正正地立在泥水里，行距株距均勻得像是用尺子量過的。
小遠也挽起褲腿下田，跟在母親身後插秧。他插的秧苗歪歪扭扭，有的插得太深只露出秧尖，有的插得太淺風一吹就倒了。
耿月手把手教他︰拇指和食指捏住秧苗根部，往泥里送兩指深就行，太深了不發根，太淺了站不穩。
小遠照著試了幾次，終于有幾株秧苗穩穩地站在泥水里。
趙天在秧田另一側插秧，他插秧的速度不快，但每一株都插得極穩。
秧苗在他手里一株一株立在水田里，橫豎成行，和他在戰堡指揮室長桌前排列沙盤推演陣法時的邏輯一樣——前後左右間距一致，整體布勢穩而不散。
歸墟跟在他身後補漏——有些秧苗根部泥沒壓實，她用指尖將泥輕輕按緊。
傍晚時分秧田里的苗全部插完了，一家人沿著田埂往回走，晚風從山谷里吹上來，帶著新翻泥土的腥氣和秧苗的青葉香。
耿月說芒種忙了這一天，麥子收進倉了，秧苗插下田了，接下來就等著谷穗灌漿。
小遠說他也把絲瓜藤的架子搭好了，第一朵絲瓜花已經落了，花萼底部開始膨大，大概過不了多久就能看到小絲瓜。
晚飯時耿月將早上那鍋臘排骨新麥饃饃端上石桌，蒜薹炒肉片放在中間，一人一碗綠豆粥。
小遠一口氣吃了三個饃饃，吃完又添了半碗粥。冰魄霜將紫砂壺里的清心草枸杞茶濾掉舊茶葉，換了一壺新泡的淡竹葉茶——淡竹葉是從後山溪邊挖的，清心火解暑熱。
歸墟靠在竹榻上將今天的事逐件記在識海深處——母親割麥時鐮刀貼地走平不走斜，曬新麥時用竹耙將麥穗均勻攤開，插秧時行距株距像用尺子量過。
父親磨鐮刀的手法和你擦歸墟矛時一模一樣。二娘采的淡竹葉還沾著露水。小遠插的第一株秧苗歪歪扭扭但終于站穩了。所有細節，全數收納。
夜深了，金翅早已在竹簾下的蔭涼里縮成一團睡著了。
小遠在屋里翻了個身，嘴里含糊地嘟囔著明天去田里看秧苗有沒有長新葉。
歸墟靠在竹榻上，看著月光下院子里曬著的滿地新麥。麥粒在月下泛著極淡的金色光澤，院里彌漫著新麥特有的清香。
芒種芒種，忙收忙種，這一天把收成和希望同時握在了手里。沒有什麼比這更踏實。
【第1690章完•待續】