耿月站在灶台前，用木勺輕輕攪著鍋里的湯。湯色乳白，臘肉的咸香和干筍的清甜攪在一起，從灶間門口涌出來。
她掀開鍋蓋看了一眼，又蓋回去，轉身走回石桌旁坐下。
“揉面這件事我做了大半輩子，從老宅揉到海棠院，從少女揉到當娘。”
她重新將雙手交疊放在膝上，語氣依舊是那種極輕極柔的調子，“面團什麼時候加水、什麼時候加面、什麼時候該醒、什麼時候該揉，我心里都有數。
這個數不是法則數據，是揉了一輩子面揉出來的直覺。神皇境界對我來說，就是把這個直覺融進了法則里。”
趙月兒輕輕開口︰“娘的太陰之道是滋養。我小時候看您揉面，總覺得您的手掌上有一種極淡的光——後來學了醫才知道，那是太陰之力滲進面團里的痕跡。”
“月兒眼尖。”耿月笑著看了二女兒一眼，“太陰之道本身就有滋養萬物的屬性。揉面也是滋養——用面團滋養一家人。把太陰之力融進面團里，面團醒發得更均勻，蒸出來的饃更白更胖。這就是我的神皇之道。這些年修為沒怎麼漲，但揉面的手感越來越好。面團在掌心下醒發的那個瞬間，我能感覺到太陰之力在面團里流動——極緩極柔，像月光滲進泥土。”
她頓了頓，目光落在趙天身上。“神皇境界對我來說不是用來打架的，是用來揉面的。能讓一家人吃上熱乎的白面饃，比什麼神皇巔峰都實在。”
趙天靠在竹榻上，端著茶杯。他想起耿月突破神皇的那個冬夜——他在里屋听到灶間傳來極輕的法則波動，不是驚天動地的震蕩，而是一陣極柔極綿的太陰之力，從灶間的門縫里滲出來，穿過堂屋，穿過廊下，一直滲到院子里的每一寸泥土里。第二天早上起來，藥圃里的清心草在寒冬里發了新芽。
小遠趴在石桌邊，忽然開口︰“娘，那您以後還會突破嗎？”
耿月想了想，認真答道︰“不知道。突破這種事不是趕時間的事。也許哪天我在灶間揉面，揉著揉著就突破了；也許這輩子就停在神皇初期了。不管是哪種結果，我都不急。”她端起茶杯喝了一口，“修為境界對我來說，夠用就好。夠給你們蒸饃，夠給你們煮臘肉炖干筍，夠在你們回家時端出一桌熱乎飯。境界再高，日子還是日子。”
冰魄霜在旁邊安靜地斟茶，將白瓷裂紋杯推到耿月面前。“娘喝茶。”她只說了兩個字，但這兩個字里包含了所有。耿月端起茶杯，笑著拍了拍她的手背︰“霜兒從小就懂事。在極北冰原上壘冰晶石矮牆，掛冰蠶絲風鈴，用的都是家里的法子。修為到了神王，性子還是和從前一樣沉靜。”
二、冰魄仙子•神皇初期
冰魄仙子將茶杯放在石桌上。杯底落在石面上發出一聲極細微的磕踫聲，像是一粒冰晶落在冰面上。
“本宮也是神皇初期。冰雷之道。”
她的語氣和她的人一樣清冷。冰魄仙子說話從來不加修飾，每一個字都像是從冰面上削下來的。但在這個院子里住了這麼多年，她的清冷里多了一層極淡的柔和。趙曦小時候有點怕她——二娘太冷了，站在院子里像一柄出了鞘的劍。後來趙曦去北境當佣兵，每次回來二娘都會給她煮一壺加雙倍姜的姜茶，說北境寒氣重，姜茶驅髒寒。趙曦這才發現二娘不是冷，是她的熱不掛在嘴上，全在行動里。
“突破時間比月兒晚一些。契機是在極寒深淵封印那頭太古凶獸之後。”她伸出手，掌心向上，一團極淡的冰藍色光芒亮起，光芒里裹著細密的電弧。電弧的閃爍速度比正常慢了至少一半——不是電弧變慢了，是冰封法則在空間凝滯的基礎上疊加了時間遲滯。
“極寒深淵那地方，神皇巔峰進去了都未必能全身而退。”冰魄仙子的語氣依舊平淡，但說到“太古凶獸”四個字時，她的手指微微收緊，“那頭太古凶獸是從深淵裂隙中竄出來的，冰系法則極為純粹，體型龐大——光是一只爪子就有半個院子這麼大。本宮和它纏斗了好幾個時辰，從深淵裂隙口一直打到深淵底層。”
趙曦拄著戰錘往前湊了湊。她在北境佣兵團待了這麼多年，最清楚太古凶獸的可怕。二娘對付的這頭凶獸能沖破墟的封印，實力至少是神皇巔峰。而且二娘當時連援兵都沒有，是一個人單挑的。
“那一戰將本命寒霜催發到了極致。”冰魄仙子繼續說道，“打到最後，冰雷之力幾乎耗盡，凶獸還剩最後一口氣——它張開嘴，正準備吐出一口本命寒霜，和本宮同歸于盡。就在那一刻，冰雷之道自發完成了質變。不是本宮有意識催發的，是身體在絕境中自動觸發的。”
院子里安靜極了，連金翅都不撲翅膀了。
【第1714章•完•待續】