李九安踩著青石台階走進城隍廟大殿，剛踏入殿內，一股徹骨的陰涼便撲面而來，他下意識地調動體內的真氣來作抵擋。
大殿之內，燭火忽明忽滅，檀香繚繞，高台之上的陰神比想象中的威嚴數倍，周身散發的氣場壓得人幾乎喘不過氣。
李九安心中升起跪拜的沖動，雙腿發顫，卻硬是咬著牙穩住身形。
他定了定神，朝著大殿中央拱手作揖，朗聲說道︰“小道清虛觀第二十五任觀主李九安，拜見沂縣城隍大人！”
沒有叩頭在地，並非是他不懂禮數，跟著師父和祖師學道多時，李九安已知道其中的規矩。
城隍屬地方陰神，掌管一地陰陽，稽查善惡；而道士是陽間神職，身負代天宣化之責，乃是與神溝通的媒介，並非信徒。
只需禮敬無需叩拜，這正是道教“禮神而不媚神”的核心原則。
只是等他說完，大殿內鴉雀無聲，沂縣城隍與諸位下屬陰神皆未出聲，唯有燭火 啪作響，檀香裊裊升騰。
雙方就這樣默默對視著，李九安也趁機仔細打量著殿中諸神，滿足自己好奇心。
高台正中央端坐的是城隍爺，他頭戴規制的官帽，帽翅微微顫動，身披繡著雲紋的華貴長袍，神情肅穆凝重，眼神深邃得似能洞穿人心。
手中笏板靜靜置于膝前，渾身威儀赫赫，即便端坐不動，也自帶不怒自威的懾人氣場，讓人下意識屏息凝神，低頭認罪。
高台兩側台階之下，文武二判官分列左右:
文判官穿著一襲紅袍，身形挺拔，面容端正無波，左手托著泛黃生死簿，右手緊握朱紅勾魂筆，筆尖微垂，似在隨時批注人間善惡。
武判官身披 亮玄甲，高大威猛，眸子戾氣逼人，左手攥著寒光鐵鐐銬，右手抓牢沉甸黃金 ，嚴陣以待，仿佛即刻奉命鎖拿奸邪。
大殿東西兩廊，日游神與夜游神對面佇立:
夜游神面色如黑鐵，周身鎧甲泛著冷光，手中大刀斜握，映著燭火，鋒芒畢露，氣勢洶洶，宛若要劈碎一切陰祟。
日游神臉龐顯靛藍，朱砂紅發格外扎眼，額頭豎眼微開，目光如炬，刺破虛妄，攝人心魄，宛若要洞察一切鬼魅。
二人下首位置，站著李九安的老熟人，黑白無常範無救與謝必安，一黑一白裝束分明，範無救身著黑衣，面沉如水，謝必安白衣勝雪，面容蒼白，手中各持一塊令牌。
“天下太平”與“一見生財”的字樣在燭火下清晰可見，周身雖帶著陰差特有的清冷氣息，卻又透著不容置喙的威嚴。
殿門兩側，廊下光線偏暗，牛頭馬面分立，模樣懾人:
牛頭頂著一顆碩大的頭顱，雙角彎曲鋒利，眼里凶惡光芒四射，鋼叉緊握，叉尖寒光凜凜，煞氣直逼過來。
馬面生著一張狹長的臉頰，眉眼滿是戾色，手中鬼刀沉沉下垂，刀身泛冷，周身冰寒刺骨，讓人不敢靠近。
殿中其余陰司小吏各行其職，或站或立，皆神色肅穆，李九安只是一眼掃過，並未做過多停留。
就在這時，一直沉默不語的城隍爺終于開口，聲音渾厚如鐘︰“小仙師，方才听聞你是清虛觀第二十五任觀主？”
“回城隍大人，正是！”李九安朗聲回道，然後伸手從胸口掏出觀主令牌，高高舉起，“有令牌為證，大人明鑒！”
令牌在燭火下泛著古樸的光芒，上面的符文好似在隱隱流轉。
城隍爺看了一眼，沉吟片刻，輕嘆一聲︰“的確是清虛觀之物，說來話長，你們前幾任觀主，本官都曾見過，只是未曾想到，最後會敗壞到如此地步。”
他頓了頓，話鋒一轉︰“青陵山景區官方，前些年不是邀請你們觀中弟子前往那里傳承道統麼？為何不曾應允？”
李九安心中一驚，面上卻不動聲色︰“回城隍大人，我師兄年事已高，不願再為幾兩碎銀拋頭露面，故而婉拒了。”
“竟是瞎扯！”城隍爺猛地一拍案幾，聲音陡然轉厲，“你那師兄，在家中為人點破天機，賺取錢財，已受天道反噬。”
“上天有好生之德，留他一條性命，他卻不知悔改，妄圖通過道法延長陽壽，當我城隍府衙是擺設不成？”
這話如同驚雷般在李九安的耳邊炸響。
他的心中咯 一下，大師兄從未提及此事，他真的是一無所知，至于通過道法延長壽命，更是聞所未聞，師父也沒教過他。
“回大人，此事小道的確不知，”李九安連忙躬身，“等回去問清緣由，再向大人稟明，我那師兄已是風燭殘年之人，如有得罪，還請大人寬宥一二。”
作為觀主，他只能這樣做。
城隍爺深深看了李九安一眼，神色稍緩︰“罷了，此事與你無關，本官听謝範兩位將軍說，你有事要找我？所為何事？”
“回大人，小道前來，是想向大人打听一下，您的手中是否還有空冥石？小道煉制法器需用到此物。”
李九安也不拐彎抹角，直言道出來意。
城隍爺挑眉打量著，言語中帶著幾分質疑，說道︰“你這小道士滿嘴胡言亂語！本官看你修為淺薄，又怎會煉制法器？”
李九安心中暗道，這城隍果然厲害，居然一眼便看穿了自己的修為深淺。
但他並未慌張，坦然回道︰“回大人，小道修行不過三月有余，卻已凝氣中丹田、氣通二脈，距離修煉至上丹田元神境也是指日可待，現在不準備材料，等到修為足夠再尋覓，豈不是本末倒置？”
“哼，黃口小兒，口出狂言！”城隍爺似是動了怒，周身氣場愈發凜冽，“本官再問你一次，你要空冥石到底有何目的？若敢隱瞞，休怪本官無情！”
話音剛落，周圍的文武判官、牛頭馬面等陰神齊齊大喝道︰“威武——”
聲浪震得大殿燭火搖曳，他們試圖從氣勢上嚇倒李九安，讓他服軟。
如果換做旁人，此刻怕是早已跪地求饒，李九安雖然平時膽小如鼠，此時卻異常冷靜，泰然自若。
因為他知道觀主令牌會護他周全，祖師與師父也絕不會坐視他陷入險境。
再者，他最反感這般仗勢欺人的做派，當下一股霸王之氣油然而生，于是喝道︰“稍安勿躁！城隍大人尚未說完，你們這般大聲喧嘩，成何體統？”
此時再看城隍爺，已經沒了之前的大度從容，只見他面容僵硬，表情扭曲。
李九安好似不知道一般，繼續說道︰“大人，小道只是問問是否有空冥石，又不是強行索要，你也可以提出要求，看小道能否滿足，你情我願，豈不是皆大歡喜？”
李九安這番話如果跟其他人說也沒問題，問題在于坐在他面前的是一位久居高位的神。
城隍爺竟是愣在當場，他做沂縣城隍數百年，除了陰間大神與都城隍，從未有人敢這般對他說話，更何況對方還是個乳臭未干的少年！
這讓他覺得受到了莫大的侮辱，當即大喝一聲︰“好膽！在我的公堂之上竟敢如此放肆！牛頭馬面，將他拿下，投入油鍋，看他還敢嘴硬！”
牛頭馬面應聲上前，巨大的身影帶著濃烈的煞氣，李九安這才後知後覺地感到害怕，連忙大喊道︰“祖師！師父！你們再不出來，弟子就要被他們弄死了！”
然而，他的喊聲並未奏效，祖師與師父也沒現身。
就在牛頭馬面的鋼叉與鬼頭刀即將觸踫到他的瞬間，掛在他脖子上的觀主令牌突然發出淡淡的白光，形成一道無形的屏障，將牛頭馬面死死擋在外面。
任憑二人如何發力，也無法前進一步。
沂縣城隍見他身上有寶物護身，怒火漸消，慢慢冷靜下來，沉聲道︰“罷了。本官確有一塊空冥石，只是我想換的東西，估計你也拿不出來。”
李九安好奇心起，追問道︰“大人不說，怎知小道沒有？我們清虛觀存在的年頭，可比大人做城隍的時間要長了許多！”
這事師父跟他說過，清虛觀建于明朝，沂縣城隍是清朝時候才冊封的。
城隍愣了一下，只得說道︰“也罷，本官便說說，我需要百年陰槐、百年玄珠、玄陰紫石、百年蛟皮、鴉王羽冠……”
他一口氣報出幾十個。
“停！”李九安連忙打斷，“大人的意思是，用這麼多東西，換你一塊空冥石？”
城隍本想點頭，卻迎上李九安質疑的目光，話鋒一轉︰“也非如此，只要你能找到其中兩樣，便可與本官交換。”
李九安冷笑一聲，說道︰“以前小道曾听聞，城隍大人公正嚴明，鐵面無私，今日一見，卻沒想到大人竟會欺騙一個孩子！”
“大膽！”被當場識破，沂縣城隍有些惱羞成怒，于是拍案而起。
李九安依舊不卑不亢:“您說的這些寶物，即便小道不知道其具體價值，但光听名字，便知是稀有之物，想必也不會比那塊空冥石差，一物換一物，小道尚且可能吃虧，您卻要兩樣換一樣，難道不過分嗎？”
他跟著父母開花店，關于做生意早已是耳濡目染，討價還價的技巧拿捏十分，看著城隍爺略顯尷尬的表情，李九安心中篤定，自己算是說對了。
過了半晌，城隍爺放緩語氣說道︰“你若能找到這些東西，本官皆可與你交換。如果找到多樣，除了空冥石，本官這里還有許多陽世之人渴求的寶物，包括不少能起死回生的救命藥材。”
起死回生？李九安頓時來了興趣。
“那大人不妨說說，你要的這些寶物究竟是什麼東西？只听名字，小道也實在無從尋覓。”李九安追問道。
“這些東西，你家長輩怎會不告訴你呢？真是奇怪，罷了，還是我教你吧。”
“百年陰槐，便是生長在陰地之上，樹齡超百年的槐樹，需取其樹芯。”
城隍爺剛說完第一個，李九安心里暗道一聲臥槽，先不說陰地是什麼，百年古樹如今皆是國家保護植物，若是私自砍伐，抓到便是牢獄之災，這簡直是強人所難。
“百年玄珠，是在母貝中孕育百年以上的珍珠。”城隍爺繼續說道。
听到這個解釋，李九安問道︰“珍珠小道知曉，但百年以上的珍珠聞所未聞，這貝殼能活百年？不知是淡水貝還是海貝？”
“淡水貝。”城隍爺回道。
李九安忍不住咋舌，海里貝殼或許還有可能存活百年，淡水貝簡直是天方夜譚！
百年之前正是民國時期，民不聊生，水里的生物幾乎被捕撈殆盡，哪還有存活至今的百年淡水貝？這東西比陰槐木還要難找。
“至于玄陰紫石，乃是在陰地開采的無雜質紫水晶。”城隍爺又說道。
“大人，容小道打斷一下，”李九安連忙問道，“這陰地究竟是何種地方？紫水晶小道能找到，我朋友家中專門做水晶生意，只是如何確定這紫水晶便是玄陰紫石呢？”
沂縣城隍也是無語︰“本官真不知與你合作是否正確，身為清虛觀傳人，這般基礎的道門知識，你家長輩竟從未教過你？陰地就是太陽星君常年照射不到的地方！”
“那怎樣確定一塊水晶石是不是來自陰地呢，陰地和陽地的水晶有什麼區別？”
“你家大人沒有教過你使用羅盤？”沂縣城隍此刻已經是完全凌亂了。
李九安有些不好意思地撓撓頭︰“實在抱歉，小道入門時間太短，師父只教了我一些道家典籍和術法神通，尚未教我使用羅盤，小道回去後便在網上購置一個。”
城隍爺听他說完，搖了搖頭，轉頭對文判官說道︰“你去把本官不用的那枚羅盤拿來給他。”
文判官領命，不久便取回一個古樸的羅盤，然後命令陰差遞到李九安手中。
羅盤入手冰涼，上面刻滿了密密麻麻的符文與刻度，轉動間發出輕微的嗡鳴聲。
“多謝城隍大人！”李九安連忙作揖。
“不用謝我，好生替我找尋寶貝即可！”