夜已經很深了，靈竹林在月光下泛著銀白色的光澤，竹葉隨風搖曳，發出沙沙的聲響。
秦坤玉的洞府中，熒光石的光芒柔和地灑在石室的每一個角落。
他已經在煉器室中閉關了整整十天。
十天里，他修復了混元鐘、五行誅仙劍和五行混元旗，此刻，他正在做最後一件——也是他籌劃已久的一件事。
他將儲物戒深處那具三階後期的遠古巨鱷尸身取了出來。
尸身一出，整間石室頓時顯得擁擠不堪。
巨鱷體長超過六十丈，即使蜷縮著，也佔據了煉器室大半的空間。
暗金色的鱗甲在爐火的映照下泛著幽冷的光芒，即使已經死去多日，那股來自三階後期妖獸的威壓依舊沒有消散。
秦坤玉站在巨鱷面前，目光沉穩。
這具尸身是他最大的秘密。
望海崖那一戰，巨鱷妖王被他用爆劍炸傷了眼楮，又在混元鐘的鐘聲震懾下神魂失守，最終被他一劍斃命。
那一戰的凶險，至今想起來仍讓他的心有余悸，但也是那一戰，讓他明白了一個道理——在修仙界，不是你死就是我活。
他不能把自己的命運交到別人手里，也不能把甦菁的命運交到別人手里。
碧波宮和天劍宗已經正式改變策略，將北部海域所有據點的凡人和駐守修士全部撤離。
凡人被靈舟分批運往碧波島附近的安全島嶼，那里有四階防御陣法和元嬰真君的神識覆蓋，暫時不用擔心海獸襲擊。
而那些從前線撤下來的鎮守修士，則被分別安排到羅鯨島、碧波島外圍的幾座大型島嶼上進行重新布防。
戰線收縮到核心島嶼區域，這意味著妖獸的進攻會更加集中，戰爭規模可能會進一步擴大。
雖然他現在身處碧波島，有四階靈脈和元嬰真君庇護，但誰也不知道戰火什麼時候會燒到這里，而且他有預感，碧波宮或許要不了多久就會將其再次分配到前線，他不能把希望全部寄托在別人身上。
所以，他需要給自己和甦菁多準備一些保命的手段。
他自己有混元鐘、五行誅魔劍和五行混元旗，攻防一體，面對三階後期的妖獸也有保命的機會。
但甦菁不一樣，她只是築基中期的修為，在戰場上太脆弱了。
一道二階法術的余波，一頭二階妖獸的偷襲，都可能要了她的命。
她雖然有三階巔峰的零食金紋在身邊，但金紋已經沉睡許久，不知道能否在關鍵時刻護住甦菁，而且金紋的存在一旦暴露，那甦菁和秦坤玉還有小金一定會進入元嬰真君的視線之中。
那時恐怕會生出波折，比如小金的金烏血脈就會被人覬覦。
所以，秦坤玉需要一件能保甦菁性命的防具。
三階後期的遠古巨鱷，渾身上下都是寶。
鱗甲堅硬無比，金丹修士的全力一擊都未必能破開；
骨骼堅韌，是煉制防御法器的絕佳材料；血液中蘊含著濃郁的靈力，可以用來繪制符 ；
巨鱷妖王身上的精血已經被秦坤玉全部收集起來，準備留著當三階靈墨。
而內丹他已經用掉了，換了三顆蘊妖丹給小金療傷。
除卻內丹之外，最珍貴的，是巨鱷腹部的皮甲。
那是巨鱷全身最柔軟、卻也最堅韌的部位。
說它柔軟，是因為這里的鱗片比背部的細小密集，貼合度極高，不會影響穿著者的活動；
說它堅韌，是因為這里的皮甲層數最多，足足有三層，每一層都蘊含著巨鱷的靈力精華。
用這塊皮甲煉制的寶甲，不需要穿戴者主動激活，單憑被動防御就能抵擋三階以下的所有攻擊，三階初期的全力一擊，也能卸去大半力道。
秦坤玉從儲物戒中取出一柄三階上品的剝皮刀。
這是他在碧波寶閣專門買的，刀身狹長鋒利，刀刃上刻著細密的符文，專門用于剝離妖獸的皮甲。
他握住刀柄，靈力注入刀身，刀刃上的符文亮起，散發著淡淡的寒光。
他深吸一口氣，將刀尖抵在巨鱷腹部，從下頜開始，沿著腹部的中線，一刀一刀地向下切割。
巨鱷的皮甲極其堅韌，普通的二階法器根本割不動，但這柄三階上品的剝皮刀在靈力的加持下，刀刃所過之處，鱗甲應聲而開。
他的動作很慢，很仔細。
他不敢割破皮甲下面的肉，因為皮甲的完整性直接關系到煉制出來的寶甲的品質。他的額頭滲出細密的汗珠——不是因為熱，而是因為需要消耗不少心神。
這塊皮甲太珍貴了，三階後期的遠古巨鱷可遇不可求，他不允許自己出任何差錯。
切割、剝離、清洗、晾干——每一道工序他都親力親為，不敢假手他人。
清洗皮甲時，他用的是靈泉水，而不是普通的水。
靈泉水中蘊含的微弱靈力可以滲透進皮甲的縴維，讓皮甲在晾干後更加柔軟貼身，同時又不會損失堅韌度。
晾干時，他不能用火烤，只能用靈力烘干，所以耗時比較長，足足有一天一夜。
當整塊皮甲完全處理好時，已經有將近兩丈長、一丈寬。
這是最為精華的部位。
其他部位的獸皮依舊還是上好的三階材料，但卻比這一塊差了一些。
這塊皮甲呈暗金色，表面有細密的鱗紋，摸上去光滑而堅韌，有一股淡淡的靈力在其中流轉。
秦坤玉將皮甲平鋪在石台上，仔細端詳了片刻，然後拿起刀，將皮甲一分為二。
男式和女式，尺寸不同，款式也不同。男式的要寬大一些，領口和袖口要留出足夠的活動空間，方便穿在法袍外面；
女式的要貼身一些，腰身略微收緊，不會影響穿著者的行動。
但用料是一樣的——每一件都用三層皮甲疊加，中間夾入靈蠶絲編織的緩沖層，內外兩層用特殊的縫合技法固定。
這樣煉制出來的寶甲，既有皮甲的堅韌，又有靈蠶絲的柔韌，穿戴舒適，不會影響行動。
他將其中一塊皮甲放在一旁，又從儲物戒中取出幾樣輔助材料。
深海寒鐵的碎屑——用來煉制寶甲胸口的護心鏡，可以增強對正面的防御；
赤火銅精的粉末——混入靈蠶絲中編織緩沖層，可以讓寶甲在受到攻擊時自動生出一層靈光護盾；
玄黃土精的粉末——混入皮甲的縴維中，可以增加皮甲的韌性和耐久度。
他將所有的材料按照比例調好，然後將那塊皮甲投入煉器爐中。
爐火升騰，金紅色的火焰將皮甲包裹。
皮甲在火焰中緩慢收縮，原本暗金色的鱗甲漸漸變得透明，露出內部細密的縴維結構。
秦坤玉將神識探入爐中，控制著火焰的溫度，一刻也不敢放松。
皮甲不能燒焦，否則就廢了；也不能燒得太輕，否則靈力滲透不進去。
溫度必須剛剛好，讓皮甲的縴維在火焰中微微張開，正好能將材料的粉末吸收進去。
他取出赤火銅精的粉末，均勻地撒在皮甲表面。
粉末一接觸皮甲，立刻被吸收，皮甲表面泛起一層淡淡的赤金色光芒。
然後是玄黃土精的粉末，土黃色的粉末滲入皮甲的縴維，讓皮甲的韌性大大增強。
最後是深海寒鐵的碎屑，他將碎屑一顆顆嵌入皮甲胸口的位 ，用靈力固定，然後引導爐火將碎屑融化，在皮甲表面凝結成一面光滑的護心鏡，寒光閃閃。
淬火是最關鍵的一步。
溫度太高，皮甲會變脆；
溫度太低，皮甲的堅韌度不夠。
秦坤玉將火行靈力收攏，讓爐火的溫度緩緩下降。
當溫度降到臨界點時，他從儲物戒中取出一瓶碧波寶閣購買的淬體液，打開瓶塞，將冰藍色的液體均勻地澆在皮甲上。
嗤——白色的水汽彌漫開來，皮甲在淬火液中迅速冷卻，表面泛起一層幽藍色的光澤，如同深海中的寒冰。
他將淬火後的皮甲從爐中取出，放在石台上。
皮甲的表面光滑如鏡，暗金色的鱗紋在光線下閃爍著幽冷的光芒。
護心鏡瓖嵌在胸口位置，寒光閃閃，與暗金色的皮甲相得益彰。
邊緣處用靈蠶絲縫合，針腳細密整齊。他用手按壓皮甲，感受著它的韌性和彈性——軟硬適中，既不會影響行動，又能抵擋住絕大部分攻擊。
第一件寶甲，男式，煉制完成。
秦坤玉將它放在一旁，然後拿起另一塊皮甲，如法炮制。
女式的寶甲和男式的煉制方法大致相同，只是在腰身處略微收緊，領口處開得更低一些，方便穿戴者活動。
他還在女式寶甲的袖口和衣擺處加上了一圈用靈蠶絲編織的花紋——不是為了裝飾，而是為了增加這些部位的防御力。
第二件寶甲，女式，煉制完成。
秦坤玉將兩件寶甲並排放在石台上，仔細端詳。
男式的寬大厚重，暗金色的鱗甲在燈光下泛著幽冷的光芒，護心鏡寒光閃閃，威嚴肅穆；
女式的貼身修長，暗金色的鱗甲在腰身處收緊，領口微微敞開，袖口和衣擺的花紋精致而不失大氣。
兩件寶甲都是三階中品，但防御力足以媲美三階上品的法器。尤其是被動防御的特性——只要穿上，不需要穿戴者主動激活，寶甲就會自動防御任何來自外界的攻擊。
三階之下的力量，根本無法破防。三階初期的全力一擊，也能卸去大半力道。
他看著這兩件寶甲，心中想著它們該叫什麼名字。
巨鱷屬水，皮甲暗金，護心鏡寒光如月。
他想起望海崖那一戰，巨鱷從海面下沖出來時，月光照在它暗金色的鱗甲上，如同波光粼粼的海面。
那畫面雖然凶險，卻有一種說不出的壯美。
他拿起男式寶甲，輕聲說︰“滄溟。”
又拿起女式寶甲，“滄瀾。滄溟為天，滄瀾為海。
天海相映，五行相生。”