祭坛裂缝中的巨眼睁开了。
陈三更的左脸已经完全被黑丝覆盖，皮肤发硬，像蒙了一层蜡壳。他没动，也没喊疼，只是把铜钱剑往前一插，剑尖刺入地面三寸，顺势画了个半圆符。火光从剑柄处窜起，沿着符线烧了一圈，灰烬落进砖缝，暂时挡住黑雾沿地蔓延的路径。
阿绯站在原地，魂火香熄了，她没再点。右肩的血还在往下淌，滴在旗袍上，洇出一片暗红。她盯着祭坛，嘴唇微动：“不是怨灵……是婚誓。”
老鬼探靠在石柱上，罗盘放在膝头，指针转得慢，红光微弱得像是随时会灭。他喘了口气，抬手抹了下嘴角，指尖沾了点血，然后往罗盘边缘抹了一道。
“婚誓反写。”他说，“被人背弃时立下的，带诅咒性质。活人说不出这种话，得是死前最后一口气刻进去的。”
话音刚落，四面墙突然渗出暗红液体，顺着石灰墙往下流，速度不快，但很稳。液体碰到地面，没散开，而是自动聚拢，在墙上拼成字。
“红烛燃尽时，夫君莫回头。”
一行字浮现，几秒后消失。
另一行立刻接上：“我愿代嫁入地狱，换你阳寿无伤。”
又一道：“七家血为聘，山骨作聘礼。”
字迹不断出现、消失，节奏和心跳差不多。陈三更听着，耳朵里嗡嗡响，像是有人在他脑子里念经。他闭眼，用阴眼看。视野里，那些字不是浮在墙上的，是从墙里长出来的，根部连着地下，像是某种植物的藤蔓，往上爬。
他睁开眼，低声说：“不是留言……是记忆回放。”
阿绯走到祭坛边，伸手去碰那道裂缝。距离还有半尺，她的手指就停住了。黑雾里有股吸力，但她没退，反而往前压了半寸。耳坠晃了一下，空的那个轻轻震颤。
“这执念不对劲。”她说，“太干净了。普通的怨魂都是杂念，恨天恨地恨命苦。这个……只有一件事：守约。”
“守什么约？”老鬼探问。
“冥婚。”阿绯收回手，冷笑一声，“有人娶了死人，拜了天地，点了红烛。新娘死了，但婚约没断。只要新郎不死，契约就一直有效。现在有人想毁它——或者，利用它。”
陈三更忽然闷哼一声，跪了一下。不是腿软，是阴眼疼。他抬手按住右眼，指缝里渗出血丝。视野里，石殿变了。
还是这个空间，但墙没裂，地上没尸骸。祭坛完整，符文泛着微光。七个人跪在四周，穿麻衣，戴孝帽，手里捧着木匣。山顶那个模糊人影站在祭坛前，背对众人，手里握着一把剑——和他背后的铜钱剑一模一样。
中央站着一个女人。
穿嫁衣，盖头未掀，手里拿着一面铜镜。她慢慢跪下，把铜镜对准自己心口，然后用力一送。镜面穿透胸膛，鲜血喷在祭坛上，符文立刻亮起，裂缝闭合，黑雾退散。
七名家丁同时倒下，像是完成了某种仪式。
幻象到这里戛然而止。
陈三更松开手，鼻孔流血，顺着下巴滴在卫衣前襟。他喘了两下，抬头看向祭坛。
“她是自愿的。”他说，“她用自己的命换了封印。”
老鬼探低头看罗盘。指针突然不动了，红光一闪，照出地面上一道隐形纹路。他用手指顺着纹路划，发现是个逆五芒星，中心正好是祭坛裂缝。
“冥婚不是邪术。”他说，“是封印术。用活人的婚约绑死邪物，让新娘的执念成为锁链。只要婚誓不破，门就打不开。”
“但现在有人想让她‘醒’。”阿绯盯着裂缝，“魄夺者首领把自己的魂核嵌进去，不是为了破封——是为了唤醒她。只有承载百年情劫的魂魄，才能激活邪物真正的形态。”
“所以他不是要放它出来。”老鬼探声音发紧，“他是要让它‘活’过来。”
陈三更站起身，擦掉脸上的血。黑丝还在往上爬，已经到了太阳穴位置，但他感觉不到疼了，只觉得冷，从骨头里往外冒寒气。他盯着祭坛裂缝，低声说：“所以现在不是防它出来，是不能让她‘醒’。”
阿绯没接话。她抬起手，摩挲右耳耳坠。琉璃珠空着，但她在看，像是能看见里面的东西。片刻后，她冷笑：“她要是醒了，第一个杀的就是我。”
“为什么？”老鬼探问。
“因为我是背叛者。”阿绯说得轻描淡写，“百年前，我是狐妖，勾引书生，害他家破人亡。她是为了阻止我才死的。现在我占着她的局，用她的规则活着。她要是恢复意识，不会认我这个‘容器’。”
陈三更看着她。她站得笔直，旗袍裹身，脸上没什么表情，但耳坠在晃，一下一下，频率越来越快。
“你怕她。”他说。
“我不怕。”她说，“我只是不想死得莫名其妙。”
老鬼探忽然咳了一声，整个人往下滑了一截，靠在石柱上才没倒。他把罗盘抱紧了些，喘着说：“魂核碎片是饵。他在喂她，让她恢复意识，等她一‘醒’，立刻吞噬她的执念之力。那种力量，足够撕开所有封印。”
“所以他不怕我们来。”阿绯说，“他巴不得有人推动封印。只要怨气够浓，死人够多，门自己会开。”
陈三更没说话。他拔出铜钱剑，剑身沾了灰，他甩了甩，重新插回背后。然后他蹲下，用手背碰了下地面。砖是凉的，但能感觉到底下有震动，频率比刚才快了一倍。
他抬头看顶部裂缝。
天光透下来，灰中带青，像是暴风雨前的天空。光线照在祭坛上，那道裂缝边缘，黑雾开始旋转，速度越来越快，渐渐凝聚成一道人形剪影。
高大，站姿笔直，右手抬起，食指轻敲虚空。
一下，一下，节奏稳定。
陈三更听出来了——和他自己心跳同步。
“他在试连接。”阿绯盯着剪影，“用魂核当桥梁，把自己的意识投进来。等频率对上了，就能直接触碰她的魂。”
“你能打断吗？”陈三更问。
“我能烧掉他的桥。”阿绯抬起手，指尖划过耳坠，“但我得靠近祭坛，而且只能撑十秒。”
“十秒够了。”陈三更说，“我拖住他。”
“你怎么拖？”老鬼探喘着问，“你连站都快站不住了。”
陈三更没回答。他摸出打火机，咔哒两声，火苗跳出来，颜色深绿，边缘泛黑。他拿稳了，让火苗悬在胸前。火焰突然抖了一下，不是风，是地下震动加剧了。
他低头看左臂。
黑丝已经爬上耳朵背面，再往上就要进头皮了。他没补朱砂，省着点用。他知道，这东西压不住多久了。
“你们记得陪葬坑的位置吗？”他忽然问。
“东边土坡下。”老鬼探说，“埋的是另一半合卺玉珏。”
“养父带我去过。”陈三更说，“他说那是‘陪葬品’，不能动。现在想想，可能是用来加固封印的。”
“你是说……玉珏也是钥匙？”阿绯问。
“可能是锚点。”陈三更说，“婚誓成立，需要信物。玉珏分两半，一半在新郎手里，一半在新娘棺中。只要两半没合上，婚约就不算完成——封印也就不会真正启动。”
“所以他要找玉珏。”老鬼探喘着说，“凑齐两半，完成婚礼仪式，让封印‘生效’的同时，也把它变成可操控的工具。”
“不是操控。”阿绯摇头，“是献祭。他要把整个仪式走一遍，让新娘的魂彻底觉醒，然后再亲手毁掉婚誓——那种瞬间崩塌的执念，才是他想要的能量。”
陈三更沉默了几秒。
然后他走到祭坛前，蹲下，伸手去碰那道裂缝。距离还有半尺，黑雾猛地涌出，像蛇一样缠向他手腕。他没躲，任由黑雾缠上红绳。七圈红绳同时震颤，符灰簌簌掉落，但没断。
他感觉到一股拉力，像是有什么东西在下面拽他。
不是物理上的，是意识层面的吸引。
他闭眼，用阴眼看。
裂缝深处，黑雾旋转如涡流，中心隐约有个轮廓——女人身形，穿嫁衣，低着头，盖头遮面。她不动，也不说话，但陈三更知道她在“听”。
她在等。
等一个人来完成婚礼。
等一场本该在百年前结束的仪式。
他收回手，站起身。
“她还没醒。”他说，“但她知道我们在。”
阿绯冷笑：“她当然知道。这里是她的局，她的规则。我们踩的每一步，都在她眼皮底下。”
“那她为什么不阻止？”老鬼探问。
“因为她不能。”陈三更说，“封印把她困住了。她只能被动接收信息，没法主动干预。除非……有人完成婚誓，把她‘请’出来。”
“谁来完成？”阿绯挑眉，“你？”
陈三更没否认。
他只是看着祭坛，低声说：“如果玉珏是信物，铜钱剑是证婚之物，阴眼是通灵媒介……那我确实是唯一能走完仪式的人。”
“你疯了？”老鬼探喘着说，“你要是真走完仪式，她就醒了。到时候她是要报仇还是要续缘，谁说得清？”
“我不走完。”陈三更说，“我只走一半。在最后一步停下，让她以为仪式完成了——然后毁掉信物。”
“骗她的执念？”阿绯眯眼，“你确定人类的花招能骗过一个死了一百年的新娘？”
“我不知道。”陈三更说，“但我知道，总比等着她被吞噬强。”
老鬼探低头看罗盘。指针突然乱转，红光闪个不停。他咬牙，用指尖蘸血，在罗盘边缘补了道符线。红光稳了些，但很微弱。
“时间不多了。”他说，“魂核碎片在加速共振。再过半小时，频率就对上了。”
“那就半小时内动手。”陈三更说，“我去东边找玉珏。你们守住这里，别让他提前唤醒她。”
“你一个人去？”阿绯问。
“你不信任我？”他反问。
“我不是不信你。”她说，“我是不信你的脑子。你现在左脸都黑了，走路都偏，还能挖土？”
“我能。”他说，“我还能抽烟。”
他掏出烟盒，抖出一根，夹在嘴里，没点。然后他把打火机收好，转身走向石殿入口。
“你回来之前，我们不会让任何人碰祭坛。”老鬼探说。
陈三更停下，回头看了他们一眼。
阿绯站在祭坛侧方，右肩渗血，旗袍染红，手里魂火香已熄，但她站得笔直。老鬼探靠在石柱上，罗盘放在膝头，脸色灰败，气息微弱，但眼睛还睁着。
“别死。”他说。
“你先管好自己。”阿绯冷笑。
他没再说话，迈步走出石殿。
外面天光渐亮，风不大，但带着湿气。他沿着墓道往回走，脚步不稳，左脸僵硬，每走一步，黑丝就往上爬一分。他知道，这东西快到头顶了。
但他还得走。
东边土坡不远，他记得路。
他摸了下背后的铜钱剑。
剑柄冰凉。
他夹在嘴里的烟，始终没点。
他知道，等他找到玉珏的时候，可能就没机会点了。
石殿内，黑雾仍在旋转。
人形剪影站在空中，右手食指持续轻敲，节奏与某人心跳同步。
阿绯盯着它，耳坠轻轻晃了一下。
老鬼探靠在石柱上，手指按在罗盘边缘，指节发白。
祭坛裂缝中，那只巨眼缓缓闭上。
像是在等待。
像是在笑。
阿绯抬起手，指尖划过右耳耳坠。
琉璃珠裂开一道细缝，一缕淡蓝色魂火飘出，指甲盖大小，照亮了她半边脸。
她把魂火按进引路香顶端。
香头燃起青白色火焰，稳定，不晃。
她把香插进地面，站在祭坛前，一动不动。
老鬼探低声说：“你打算撑多久？”
“到他回来为止。”她说。
“你要是死了，他也白忙。”
“我知道。”她说，“但我不甘心。”
“不甘心什么？”
她没回答。
她只是盯着祭坛，低声说：“她要是醒了……我想看看她会不会认出我。”
香火静静燃烧。
黑雾翻涌。
剪影的手指，仍在敲击。