清晨的风刮过主街口，带着一股铁锈混着湿土的味道。陈三更站在废墟中央，左手六圈红绳只剩五圈半，断口处焦黑卷曲，像被火燎过的纸边。他没去管，右手紧握铜钱剑，剑尖垂地，划出一道浅痕。地面裂纹里渗出的黑雾贴着砖石爬行，碰到那道划痕时微微退缩，像是碰到了看不见的墙。
钟楼方向传来第一声轻响。
不是钟声，是金属敲击的脆音——右手指甲在银质面具边缘轻轻一叩。
接着第二下。
第三下。
节奏精准，不快不慢，和他肋骨下方的心跳渐渐对齐。每敲一下，胸口就像被无形的手攥紧一次，呼吸跟着发沉。第四下还没落，他已经知道要来了。
他猛地将铜钱剑刺进脚边水泥缝，剑身嗡鸣，一圈暗红色符灰从断裂的红绳中洒落，顺着手腕滑入地面。养父教的镇邪诀只剩三句残词，但他记得怎么压脉。心口那股被牵引的抽痛缓了一瞬，他趁机抬头，阴眼全开。
面具后的轮廓清晰起来。
那人影站得笔直，中山装领口扣到最上一颗，袖口金线绣的倒五芒星在晨光里泛着冷光。可真正让陈三更瞳孔收缩的是对方背后浮出的东西——一个模糊的人形，穿着游戏服，胸口印着编号074，正是三天前死在镜狱幻阵里的玩家。魂魄没散，反而被嵌进了首领的身体，像一层皮贴在外壳上。
他咽了口血沫。
这玩意儿不是靠怨气撑形，是直接吞人。
“你还在等？”驱邪师的声音从身后传来，低哑得像砂纸磨铁，“等他把你也编进名单？”
陈三更没回头。他知道驱邪师靠着断墙，左耳只剩两枚银环，单片眼镜裂得更深，手里捏着最后一张雷符。那张符纸边角发黑，符墨晕开，明显是强行补过不止一次。能用，但劈不出第三次雷锁。
“他在试我。”陈三更说，“看我能撑多久。”
话音刚落，面具人动了。
一步踏出，地面裂缝中的黑雾骤然抬升，形成一道旋转的柱体，直冲天际。街道两侧残存的玻璃窗同时炸裂，碎片悬停半空，映出无数个扭曲的倒影。那些倒影里没有面具人，只有陈三更自己，每个都在咳嗽，嘴角带血，红绳一寸寸断裂。
幻压。
不是幻术，是直接用魂震干扰感官。他闭眼，靠阴眼感知真实——那里，面具人正缓缓抬起右手，食指再次抵上面具边缘。
敲。
敲。
敲。
三下过后，掌心猛然推出。
陈三更横剑格挡，阴气撞上铜钱剑的瞬间，整条右臂发麻，虎口崩裂，血顺着剑柄流到护手。他被震退七步，后背撞上幼儿园铁门，铁皮凹陷，发出刺耳的摩擦声。
驱邪师出手了。
雷符拍地，电光炸开，蓝白色闪电劈向面具人胸口。对方只是侧身，那层人皮般的魂影轻轻一抖，竟将雷劲吸了进去。闪电在体内游走一圈，从指尖泄出，反手一弹，打向驱邪师面门。
驱邪师仰头避过，帽子飞了出去。
“操。”他抹了把脸，啐出一口带血的唾沫，“连雷都吃？”
陈三更撑着铁门站起来，左臂传来锯齿般的钝痛，刚才那一击震到了骨头。他低头看了眼手腕，第五圈红绳开始发烫，符灰簌簌掉落。再断两圈，镇邪诀就彻底失效。
他忽然笑了。
笑得肩膀发抖，像听见了什么荒唐事。
“你还笑？”驱邪师瞪他。
“我在想，”陈三更抹了把嘴角，“你说他要是把我吃了，能不能也这么用电？”
“别扯淡了，他要的是你的阴眼，不是你的雷技。”
“哦。”陈三更点头，“那我还放心了。”
面具人没追击。他站在原地，手指又敲了三下，这次节奏变了，比心跳快半拍。黑雾柱体开始旋转，速度越来越快，地面裂纹扩大，几块碎砖浮起，在空中绕着他缓缓转动。
阿绯就在这个时候动了。
她仍站在幼儿园台阶上，旗袍下摆沾了灰，发丝有几缕散落，垂在颈侧。她抬起手，指尖轻轻一拨耳坠。琉璃微闪，一股波动扫过战场。
不是攻击。
也不是防御。
陈三更立刻察觉——自己体内的魂震弱了，可面具人的动作也滞了一瞬。那层附着的魂影晃了晃，像是信号不良的电视画面。
她在调频。
不是帮谁，是在压双方的输出。
“她不想我们死。”陈三更低声说。
“也不想他赢。”驱邪师冷笑，“她在等牌。”
陈三更没接话。他借着阿绯制造的短暂间隙，翻身滚进幼儿园门后，背靠断墙喘息。左手残余红绳挥出最后一点符灰，在地面画出短促断线。符灰落地不成形，但流向显示能量场仍在变动，中心点就是面具人胸口。
他咬破舌尖，血腥味冲上喉咙，脑子清醒了些。
不能硬拼。
这人不是靠数量堆，是靠节奏控场。每一次敲击都是校准，每一步移动都在蓄力。阿绯能压一时，压不住全程。驱邪师雷符已尽，再强攻必伤根本。他必须找到别的路。
他盯着自己滴血的右手。
血落在水泥地上，黑雾绕行而过，竟在周围留下一圈干净的空白。不是吸收，是排斥。就像油遇水，火遇冰。
他想起十八岁那年，养父临终前抓着他的手说：“你血里有东西，不到万不得已，莫要流。”
当时他以为是吓唬小孩。
现在看，可能是真的。
他慢慢把铜钱剑横在左腕上方，刃口对着皮肤。
驱邪师突然出现在旁边，一把按住他手：“你疯了？放血只会耗命！”
“我试试。”陈三更甩开他，“他怕这个。”
“你怎么知道？”
“他刚才呼吸重了。”陈三更盯着面具人，“我血落地，他敲错了半拍。”
驱邪师愣住，随即骂了句脏话：“你要拿命赌？”
“我已经在赌了。”陈三更看着他，“你还有符吗？”
驱邪师沉默。
没有了。
他松开手，退后两步，靠回断墙。
陈三更低头，刀刃缓缓压下。
皮肤破开，血涌出来，顺着剑身流到护手，滴落。
第一滴。
黑雾退散。
第二滴。
面具人脚步微顿。
第三滴。
他右手抬起，敲击节奏被打断，面具下传出一声极轻的闷哼。
成了。
陈三更抬手，将染血的铜钱剑举到眼前。血顺着符文沟槽流淌，原本暗沉的剑身开始泛出微光，像是被唤醒了什么。
他深吸一口气，猛地跃出掩体。
剑光斩出，裹着血气，直劈面具人左肩——正是之前观察到的薄弱点。
对方终于变色。
他抬手格挡，阴气凝成盾，却被血剑一触即溃。剑锋切入肩头半寸，黑雾狂涌而出，那层附着的魂影剧烈颤抖，几乎要脱离本体。
面具人翻身后跃，落地时踉跄一步，右手扶地才稳住身形。
十步距离。
两人对峙。
陈三更站着，剑尖垂地，血顺着剑身滴落，在地面烧出细小的坑。
面具人呼吸略重，右手搁在膝上，指尖微微发抖。他没去擦肩头的伤，只是缓缓抬起手，又一次敲击面具。
一下。
两下。
三下。
节奏恢复，但比之前慢。
他在重新校准。
阿绯站在高处，琉璃耳坠轻轻晃动，却没有再出手。她看着陈三更手中的血剑，瞳孔缩成竖线，嘴角扬起一丝狐狸笑，又很快压下。
驱邪师喘着粗气走过来，站到陈三更右侧五步外，手里还攥着空符纸的残角。他看了眼陈三更的伤口，皱眉：“还能撑？”
“血不多。”陈三更说，“再两剑，就得换别的法子。”
“你有吗？”
“没有。”他承认，“但我不用赢，只要他怕。”
驱邪师咧嘴笑了下，满嘴血牙：“那你成功了。”
面具人站直身体，左手缓缓抚过中山装前襟，动作从容，像在整理衣领。可陈三更看得清楚——他左肩的黑雾始终没能完全聚拢，每次试图修复，都会被血气残留干扰。
弱点存在。
但不够致命。
他需要更多血。
可再割一次，可能就站不起来了。
他盯着地面自己的影子。
影子边缘有些模糊，像是被风吹散的烟。他知道那是魂力透支的征兆。阴眼维持太久，体力跟不上，意识已经开始飘。
得快点。
他慢慢抬起剑，指向面具人。
对方也在看他，面具下目光冰冷。然后，那只手再次抬起，准备敲击。
陈三更抢先动了。
他冲上去，不是直线，而是贴着地面裂纹疾行，血珠一路洒落，黑雾遇之即退。五步，三步，一步——
剑斩落。
面具人抬臂格挡，阴气爆开，震得他手臂发麻。可他没收手，借着冲势旋身，左手残绳一扬，最后一点符灰扑向对方面部。
符灰入眼。
面具人本能偏头。
就是这一瞬。
陈三更右手猛力下压，血剑顺着格挡的缝隙切入，直刺左肩旧伤。
“封！”
剑身轰鸣，血光炸开。
面具人闷哼一声，整个人被逼退三步，单膝跪地，黑雾从肩头狂涌而出，那层魂影几乎溃散。
陈三更没追。
他站在原地，左手按着左臂伤口，血从指缝渗出。剑还指着对方，可手在抖。视野边缘发黑，耳边嗡鸣不止。他知道撑不了多久了。
面具人缓缓抬头。
面具完好，看不出表情。但他抬起手时，敲击节奏乱了。第一次，第二次，第三次——停在第二下。
他卡住了。
陈三更盯着他，喘着气：“你不是不怕血。”
“你是不敢碰。”
面具人没回应。
他慢慢站起，左手按在左肩，黑雾艰难聚拢。他退了一步，又一步，与陈三更拉开距离。
十步。
安全距离。
陈三更没动。
他知道对方不会逃。
这种人，输可以，退不行。
他只是在等下一轮校准。
阿绯仍站在台阶上，红旗袍染尘，耳坠微晃。她看着陈三更，又看向面具人，眼神莫测。
驱邪师走过来，递给他一块脏布：“包一下。”
陈三更接过，胡乱缠上左臂。布很快被浸红。
“接下来？”驱邪师问。
“等。”陈三更说，“他得重新找节奏。”
“你能再出几剑？”
“一剑。”他说，“最多两剑，得见血。”
“然后呢？”
“然后看他是先崩溃，还是我先倒。”
驱邪师没说话。他抬头看了看天，乌云未散，风却停了。整条街静得能听见血滴落地的声音。
一滴。
两滴。
三滴。
陈三更站着，像一根插在废墟里的桩子。他盯着面具人，对方也在看他。两人之间，是十步的距离，也是生死的界限。
他慢慢抬起手，摸了摸兜帽边缘。
布料有点潮。
他把它往下拉了拉，遮住眼睛。
屋里暗下来。
桌上的打火机还是冷的。
他没碰它。
有些事，测不出来，就得靠等。
等他下一步。
等他露破绽。
等他终于不再演。
他坐得笔直，像一具还没入殓的尸体，安静，僵硬，但还有一口气吊着。
门外，扫地声远了。
风吹过院子，卷起一片枯叶，撞在门上，又滑下去。
他眨了下眼。
睫毛投下的阴影，刚好盖住瞳孔。