皇帝話音落下，承明殿里靜得落針可聞。
皇後站在龍榻邊，手里攥著帕子，指節因為用力而微微泛白。
她的臉上依舊是那副端莊沉穩的表情，可嘴角那一點點壓不住的弧度，出賣了她此刻的真實心緒。
她等這一天，等了太久。
齊氏仗著太後的庇護，仗著四皇子得寵，在宮里橫行二十多年，明里暗里給她使了多少絆子？
當年她懷十一公主的時候，太醫說胎像不穩，齊氏偏偏在那時候送來一盆摻了麝香的盆景。
若不是容姑姑發現得早，蕭瑤那孩子能不能平安落地都是未知數。
就因如此蕭瑤那孩子自小體弱，落了病根。
後來四皇子在朝中勢力越來越大，齊氏更是變本加厲，動不動就拿太後來壓她，言語之間連她這個正宮皇後都不放在眼里。
這些賬，她一筆一筆都記著。
如今齊氏被打入冷宮，沒了封號，沒了服制，沒了兒子，什麼都沒了。
死？
死太便宜她了。
就得讓她活著，在冷宮那個陰暗潮濕的地方，一天一天地熬。
讓她看著她兒子被削宗籍，被大軍圍剿，被押回京城問罪。
就這樣慢慢割她的肉，叫她生不如死！
皇後深吸了一口氣，壓下胸中翻涌的快意，面上恢復了一國之母的端莊。
她上前一步，朝皇帝屈膝行了一禮，聲音平穩有力︰“臣妾領旨。”
蕭珩也上前一步，抱拳躬身︰“兒臣領旨。”
發兵梧州不是小事，四皇子在梧州，手上有兵有將，再加上甦啟元潛逃在外，太後在佛堂里虎視眈眈。
這一仗不光是軍事上的較量，更是朝堂各方勢力的一次總攤牌。
但皇帝既然當眾下了明旨，褫奪封號、削去宗籍，就等于把四皇子徹底釘死在了亂臣賊子的位置上。
任何還想替他說話的人，都得掂量掂量自己的腦袋。
他直起身，目光沉穩，腦子里已經在飛速盤算調兵的細節。
皇帝靠在龍榻上，說了這麼長一段話，氣息有些接不上，宮女連忙端了參茶過來。
他喝了兩口，緩過勁來，目光在殿中掃了一圈，最後落在沈雲灼身上。
沈雲灼已經把銀針布包收拾停當，正站在一旁等著告退。
她今天穿了一身青色素面褙子，頭發只用一根銀簪隨意挽著，通身上下沒有半點多余的裝飾。
可偏偏就是這份素淨，讓她在一屋子錦衣華服的人中間格外扎眼。
皇帝看著她，目光里的冷厲慢慢褪去，換上了一層更為復雜的東西。
他靠在枕頭上，聲音比剛才溫和了不少︰“鎮北侯夫人。”
沈雲灼上前一步，屈膝行禮︰“臣婦在。”
“你救了朕的命。”皇帝看著她，語氣不容置疑，“說吧，想要什麼賞賜？”
沈雲灼抬起頭，目光平靜如水。
“救皇上性命是臣婦的本分，也是臣婦的榮幸。
臣婦不敢居功，也不求賞賜。”
她的眉眼沉靜、坦然，沒有半分討好，也沒有半分刻意的謙卑。
皇帝看著她那張臉，忽然恍惚了一瞬。
這個神情，他在另一個女人身上見過。
很多年前，也有一個女人站在他面前，用同樣沉靜的目光，同樣清淺的語氣，把唾手可得的榮華富貴輕輕推了回去。
皇帝眨了眨眼，把那個已經模糊了多年的身影從腦海里輕輕推開，恢復了帝王該有的語氣。
“你救駕有功，不能不賞。等
四皇子的事平定之後，朕定要好好賞你。”
沈雲灼屈膝行禮︰“臣婦謝皇上恩典。”
她退出寢殿，剛走到殿外廊下，身後的腳步聲就跟了上來。
沈雲灼不用回頭也知道是誰。
蕭珩走到她身側，步子放慢，與她並肩而行。
兩人又像來時那樣，隔了半個人的距離，走在被晨光染成金色的宮道上。
蕭珩看著她的側臉，緩緩開口︰“發兵梧州，京城會亂上一陣子。
四皇子在京城還留了不少暗樁，雖然趙元朗被抓了，但太後那邊還在盯著。
我一旦離京，難保不會有人趁機作亂。”
他說著，目光里的凌厲褪去，換上了一層深沉的關切。
“你待在顧府，萬事小心。
沒事少出門，出門多帶人。
我會安排暗衛，守在你院子外面，日夜輪值。”
沈雲灼的腳步頓了一下，聲音平靜︰“太子殿下也是。”
蕭珩听此，唇角勾起︰“你在擔心我？”
沈雲灼︰“……”
蕭珩又跨前一步，兩個人之間的距離一下子縮短到了不足一臂。
他低著頭看她，眼底的光芒灼熱而明亮︰“灼兒……你擔心我贏不了蕭 ？”
沈雲灼退後一步，重新拉開了距離。
“太子殿下別多想。”
蕭珩看著她那張波瀾不驚的臉，眼里笑意更深了幾分。
“等我將四皇子緝拿歸案，我會和雲崢好好談談，讓他放你和離。”
沈雲灼的眼睫動了一下。
“然後我再去求父皇……”蕭珩看著她的眼楮，目光堅定︰“將你迎娶東宮。”
他聲音低沉，卻字字擲地有聲。
沈雲灼抬起眼，對上他的目光。
“太子殿下，慎言。”
說完，她轉過身，頭也不回地往宮門走去。
蕭珩站在原地，看著她的背影一步一步走遠。
晨光把她的影子拉得很長很長，從她腳下一直延到他腳下，像是兩個人之間牽著的一根看不見的線。
他低頭看著那道影子，嘴角的笑意慢慢斂去，換上了一層冷峻而篤定的神情。
他說到做到。
她就是他蕭珩這輩子唯一想要的女人。
皇帝旨意一下，整個朝堂都炸了鍋。
齊貴妃被打入冷宮的消息前幾日就已經傳開了，朝臣們心里多少有了準備，知道這位在宮里呼風喚雨二十多年的貴妃娘娘大勢已去。
可誰也沒想到，皇帝連四皇子都一並削了宗籍，下令太子即刻發兵梧州緝拿回京。
消息傳到梧州，已是當天深夜。
蕭 坐在正堂的太師椅上，面前的桌案上攤著一張輿圖，旁邊堆著幾封剛拆開的軍報。
他的手指正點在北線糧道的標記上，外面的親衛就跌跌撞撞地沖了進來，單膝跪地，雙手呈上一封漆封的密信。
“王爺！京城急報！”
蕭 接過信，拆開漆封，一目十行地掃過去。
身旁的幕僚們只見他的臉色在燭火下一寸一寸地變青，捏著信紙的手指咯咯作響。
然後他猛地站起來，把面前桌案上的茶盞、筆架、鎮紙一股腦全掃到了地上。
他仰頭笑了一聲︰“削去宗籍？好啊……好得很！
既然如此，我和他之間，便沒有什麼父子可言了！”