周云黛急道：“我怎么能不慌？她若平安生下孩子，太子心里就更没有我的位置。
我这些日子吃不下睡不着，生怕哪一天就被人发现……”
阿苏兰放下逗鸟的小杆，走到她面前，轻声道：“你替我办事，我自然记着你的好。
沈云灼生产，绝不会那么顺利。
你只管回东宫，别整日慌慌张张，倒先让人看出破绽。”
周云黛还想再问，阿苏兰已转身重新去逗那只画眉，语气淡淡的：“回去吧，别总来找我。
下次有事，我自会让人去寻你。”
周云黛嘴唇动了动，终究没敢再开口，起身走了。
出了长信阁，被外头秋风一吹，她才发现自己后背已经汗湿了一片。
她低着头往东宫走，只想快些回自己屋里。
偏偏怕什么来什么。
走到半路，迎面便见皇后的步辇缓缓而来。
周云黛脚下猛地一顿，脸色唰地白了白。
她往旁边避了避，刚想低头行礼，皇后已经示意停轿。
“周侧妃？”
皇后的声音从步辇上传来，不高，却让她心底一颤。
“本宫怎么不知，你何时与兰妃有交情了？你从长信阁出来？”
周云黛只觉得脑子里嗡地一声，指尖都麻了。
“不、不是。”她强撑着道，“妾身只是闷得厉害，出来随便转转……”
皇后眯了眯眸，目光落在她脸上，像能看穿她所有遮掩。
“随便转转，转到长信阁去了？”
周云黛差点站不住，声音都开始发虚：“妾身见长信阁外花开得好，就多走了几步，没进去。”
皇后冷哼一声，没有拆穿，只道：“你倒是闲得慌。”
周云黛垂首不敢说话。
“既这么闲，明日就去太后宫里伺候。
太后她老人家身子不爽，你过去尽尽孝，也算替东宫分忧。”
周云黛心里一紧：“太后身子不爽？”
“怎么，你不知道？”皇后淡淡道。
周云黛连忙道：“是妾身愚钝，明日一定去太后宫中伺候。”
皇后不再看她，重新坐正身子，丢下一句：“回去吧。”
步辇起行，宫人们簇拥着皇后远去。
周云黛站在原地，半天没有动。
而离开的皇后越想越不对劲。
“容姑姑。”
“娘娘。”
“这个周云黛，最近总是神思恍惚，偷偷摸摸。
今日又出现在长信阁附近，本宫问她，她紧张得连手都在抖。”
容姑姑低声问：“娘娘是疑心她与兰妃……”
皇后沉吟道：“阿苏兰不是个安分的人。
周云黛若真与她搅到一处，东宫早晚要出大事。”
她走到窗边，望着外头渐暗的天色。
“你安排两个人，暗中盯着周云黛。
她每日去了哪里，见了什么人，都来报本宫。
别惊动她，也别让人知道。”
容姑姑点头应下：“是，老奴这就去安排。”
……
北境的雪，又下了两日之后，终于停了。
天仍阴着，沉沉地罩在青关之上。
风吹在脸上仍像刀子，可至少雪不再往下落。
地面上积了半尺深的雪壳子，夜里冻得硬邦邦，踩上去会发出咔咔的脆响。
萧珩望了望天空，心下道：时机到了。
他传令下去，当夜升帐议事。
中军帐内，炭火烧得比往日旺了些。
北境将领分坐两侧，温如意也悄悄站在末位。
萧珩站在舆图前，神色比任何时候都冷峻。
“雪停之后，地面两日内会冻实。
乌桓人弓马虽强，但这几夜被我们反复袭扰，士气和体力都到了极限。
再拖下去，粮草续不上，他们会先动手。
所以，要打就趁现在。”
他拿起炭笔，从青关东侧开始，划出一条粗重黑线。
“我率中军主力，从青关正面出击。
不是佯攻，是真打。
我要用最凶的声势，把拓跋烈的中军和右翼全部逼出来，逼他集中兵力跟我接战，逼他以为这就是大梁最后的力量。”
帐中有人倒吸凉气。
“殿下，正面强攻，伤亡不会小。”
萧珩看了说话之人一眼，没有回避。
“所以只在白日接战，借雪地反光和地形掩护，打一阵便往后收，反复拉扯。
我要的是拖住他们，不是一口吞下。
只要乌桓中军被吸引过来，我们的目的就达到了。”
他手中炭笔一转，指向苍崖小道。
“萧瑾。”
“臣在。”
“你带八百轻骑，从苍崖小道迂回到乌桓右翼身后。
雪狼给你引路。
你们不参与正面接战，只做一件事，断他们的后路。
若乌桓中军回援，不要硬拼，用火油烧道，布疑阵，让他们不敢轻易分兵。”
萧瑾站得笔直：“臣明白。”
萧珩又指向野狼沟北线。
“顾云峥会在我们动手前一晚，带人从野狼沟北侧摸出来。
他那边人少，但都是熟悉地形的好手。
他们会在约定时辰放火烧乌桓后营。
后营火起，我们正面立刻压上。”
他在图上画了个圈，正好把乌桓右翼营寨和后路全部包住。
“我要的，是让乌桓右翼前后不能相顾，左右无法回援。
天不亮之前，把他们打散。”
众将终于听出其中凶险，也听出其中机会。
有人低声问：“殿下，顾侯那边，真能按时动手么？”
萧珩抬起头，目光坚定。
“他能。”
只两个字，没有半分犹疑。
“各自准备。”萧珩收笔，“把马喂足，刀磨快，后日黎明，看我中军令旗为号。”
众人齐声应是。
当夜，萧珩亲自去巡了营。
青关城头，风大得能把人吹透。
他站在箭楼边，望向野狼沟方向。
夜色浓稠，什么也看不见。
可他知道，顾云峥此时一定也醒着，等待开战。
开战前，温如意也穿好轻甲，背上了剑。
她没去萧瑾那队，而是悄悄跟上了中军侧翼一支负责包抄的轻骑小队。
队官认出了她，刚要皱眉，她便低声道：“我不是第一次上马，你们少一个能应急救伤的人。”
队官见天色将明，来不及赶人，只能压低声音：“跟紧了，别乱冲。”
她点头。
她不是冲动。
她要亲眼看着这场雪停之后，北境如何翻盘。
黎明前，天边从浓黑变成浅灰。
萧珩披甲上马，抽出腰间长剑。
中军大营正门缓缓打开，数千梁军踏着冻雪，如一道黑色潮水，朝乌桓前营压去。
战马嘶鸣，角声破空。
乌桓哨探立刻示警，营中号角四起。
拓跋烈从大帐中冲出，满脸戾气。
“梁军真敢出来打！”
他翻身上马，大声喝道：“来得正好！给本王子把萧珩的人头留在雪地里！”