「我最討厭別人用憐憫的眼神看我，那只會讓我覺得惡心。」爆焰龜獸對狙射樹梟說道。
「我是認真的，沒可憐你。」狙射樹梟無所謂地聳了聳肩，轉頭看向一旁的布莉姆溫，「貝拉，可以把防護罩撤了。今天就練到這里吧。」
「再來一場！」爆焰龜獸強撐著要求道，「烏淼淼那里有傷藥，我還能繼續打——」
「省省吧，你需要休息。明天再說。」狙射樹梟果斷拒絕。
爆焰龜獸發出一聲不甘的悶哼，艱難地站了起來。像他這種體型龐大且動作遲緩的寶可夢，對上「縫影」這種招式確實非常吃虧。
但爆焰龜獸知道這招並非無解，只要他的反應速度能再快那麼一點點，他完全可以通過細微的走位，主動用背甲去接箭。雖然會受點皮肉苦，但至少不會被釘死在原地，淪為「勇鳥猛攻」的活靶子。
「真是一場難看至極的表演。」布莉姆溫在一旁冷嘲熱諷，「怎麼感覺你越打越回去了，真是丟人現眼。」
躲在布莉姆溫背後的波克基古立刻跟著幫腔，捂著嘴幸災樂禍地偷笑，還沖他吐了吐舌頭。
「省省吧，你的廢話我一句都不想听。」爆焰龜獸毫不客氣地回嗆，體表周圍的溫度危險地飆升了幾度。
他和這只布莉姆溫的關系，基本徘徊在“互相看不順眼”和“純粹的敵對”之間。
這種實力強悍且性格惡劣的妖精屬性寶可夢，總是讓他不可遏制地聯想起暗影團的那只長毛巨魔。
哪怕已經過去了這麼幾個月，他依然無法忘記，當自己失去一切摯愛之物時，那個混蛋臉上令人作嘔的施虐快感。
龍屬性寶可夢或許骨子里崇尚純粹的暴力廝殺，但妖精屬性的家伙卻天生享受折磨獵物的過程，至少在對待他們眼中的敵人時是這樣的。
這是一種極其病態且惡心的思維方式，他這輩子都不可能習慣。
「少說兩句風涼話又不會要了你的命。」一旁胖嘟嘟無奈地嘆了口氣，「你對他純粹是偏見作祟。」
「……好吧，我承認這只臭蟲確實比我想象中要頑強一點。」布莉姆溫撇了撇嘴，不情願地妥協道，「剛才算我失言，行了吧。」
爆焰龜獸懶得理會她們的爭執，拖著疲憊的身軀走到了一棵大樹下，找了個看起來還算舒服的地方趴了下來。胖嘟嘟也跟著飄了過來。
「你不去找烏淼淼處理一下腿上的傷嗎？」水屬性寶可夢關切地問。
「死不了。別來煩我，讓我安靜歇會兒。」
「你有心事。昨晚咱們聊到阿羅拉的時候，你也是這副心事重重的死樣子。波克基古和沙基拉斯剛才還偷偷跟我說，她們其實挺擔心你的。」
「哈！那只小妖精？擔心我？她今天是不是吃錯藥了？」爆焰龜獸嗤之以鼻，「幾分鐘前她還在那兒對著我做鬼臉嘲笑我呢！」
「對她來說，這只是一種游戲罷了。」胖嘟嘟耐心地解釋， 「她對你沒有惡意的。就像電擊獸喜歡到處惡作劇，或者巨蔓藤喜歡用藤蔓纏人一樣，那只是她表達親近的方式。」
「隨你怎麼說吧，死幽靈。」
「那行吧。既然你不想聊心事，那不如再跟我多講講城都地區的事唄？」胖嘟嘟也不勉強，順勢換了個話題。
「先是阿羅拉，現在又對城都感興趣了？怎麼，你想去環球旅行啊？」
「倒也不是非去不可，雖然我覺得那應該會是一段很美妙的經歷。不過如果是我一個人去，肯定無聊透頂。但如果是跟我的‘家人’們一起去，那絕對是一場終生難忘的冒險。」胖嘟嘟發出一陣輕柔的水泡聲，「其實，我只是對其他地區和中洲地區在文化上的差異比較感興趣。」
水屬性寶可夢突然沉默了片刻。
「我真希望……我們還能回到在慰靈鎮之前的那種狀態。」
「什麼意思？」爆焰龜獸問。
「天真。」胖嘟嘟嘆了口氣，「那種什麼都不用操心的天真。我知道從今往後，局勢只會變得越來越糟，越來越危險。這種無能為力的感覺讓我很火大，但現實就是如此。我現在唯一能做的，就是拼盡我所有的力量去保護她們。」
「我尊重你的覺悟。」爆焰龜獸難得地露出了一個贊許的微笑，「你想了解城都地區是吧？要不要我給你講講那邊的宗教信仰？」
「你居然還懂宗教？」
「曾幾何時，也許吧......」爆焰龜獸的聲音低沉了下去，思緒不由自主地飄回了那座被永遠定格在秋天里的鈴鐺塔。「而且，信仰這種東西是很私人的。我確實不祈禱，但我願意去相信。我想去相信。」
相信那些逝去的戰友，此刻正待在一個更美好的世界里，開啟了全新的生活。
他開始緩緩講述城都地區的風俗習慣。講到一半時，巨蔓藤也慢吞吞地挪過來加入了听眾的行列。這兩只寶可夢對這個話題表現出了極大的興趣。古老的儀式、神秘的慶典、關于輪回的傳說……這還是爆焰龜獸第一次看到他們對自己的故事如此著迷。
听到後來，巨蔓藤甚至提出了一個有趣的問題，當然由胖嘟嘟代為翻譯。
如果幽靈屬性的寶可夢“死”了，它們會前往一個被稱為“黃昏”的地方待上一段時間。那這算是來世嗎？等它們從那里回來後，它們還是原本的自己嗎？還是說，回來的只是一個擁有所有記憶的復制品，而原本的靈魂已經徹底消亡了？
仔細想想，這還真是個耐人尋味的哲學問題。
“我打擾到你們了嗎？”烏淼淼不知道什麼時候走了過來，正倚在一旁的樹干上，笑意盈盈地看著他們三個。
「沒有，我們剛好聊完。」胖嘟嘟回答道，「布莉姆溫那邊完事了？」
「沒完事。」烏淼淼撇了撇嘴，「陽陽，剛才小波說漏嘴了，告訴我布莉姆溫對你說話很難听。你沒事吧？」
「那個老太婆的話怎麼會困擾我？」爆焰龜獸不解地哼了一聲，「你就不怕她一生氣，故意把你的特訓計劃拖後好幾個小時？」
「哦，她確實氣壞了。」女孩毫不在意地笑了起來「不過也沒我想象的那麼嚴重啦。我只是……想確保你能在這里有家的感覺。你是我們的家人，要是大家都在開開心心地玩鬧，唯獨你被孤立在一邊，那可一點都不好。抱歉啊，我們在這條路上耽擱的時間比原計劃多太多了，我知道你其實並不喜歡待在這里。」
爆焰龜獸愣住了。他呆呆地眨了眨眼。
有家的感覺？
他……他配有家的感覺嗎？
腦海中不由自主地浮現出這段時間以來的點點滴滴。
電擊獸雖然平時嘻嘻哈哈，但做起飯來卻全心全意，哪怕經常搞砸。
胖嘟嘟總能陪著他，將那些深沉的話題一直長談到深夜。
沙基拉斯每次听他講故事時，那雙充滿崇拜、閃閃發光的大眼楮。
還有巨蔓藤......盡管他至今依然很難讀懂這只草系寶可夢的想法，但他是如此的溫柔善良。隨著時間的推移，他發現自己似乎漸漸能感受到他的善意了，而他們也因為共同照顧沙基拉斯，建立了一種奇妙的默契。
還有那個該死的妖精小鬼。每次他忍不住毒舌戲弄她，看著她氣急敗壞地回嘴，直到他自己也憋不住露出笑意，然後她就會像個告狀精一樣飛撲進烏淼淼的懷里。
最後，是烏淼淼。
是她那份看似天真卻無比堅韌的善良。那種溫暖，竟然穿透了他心中那層用來封閉自我的熾熱火牆，真真切切地傳遞到了他的靈魂深處。
這世上所有微不足道的、細小的快樂。
隨著時間的流逝，它們在他的心底悄然生根發芽，慢慢累積，竟然……真的讓他重新感受到了久違的快樂。
可是……當過去的同伴們全都長眠于冰冷的地下時，只有他一個人在這里享受這份快樂，甚至還在微笑……他真的有資格嗎？
「我……我不……」
“陽陽？”
烏淼淼察覺到了他的異樣。她踮起腳尖，伸出雙手，輕輕捧住了他那張布滿粗糙鱗片的臉頰，溫柔地抹去了他眼角剛剛溢出的一滴滾燙的淚水。
他和這些人，滿打滿算也才相處了短短幾個月。他跟她們之間的羈絆，或許還沒有像當年和涅拉的隊伍那樣深厚、那樣生死相托。
她們無法取代過去的同伴，他也沒有立刻對她們敞開心扉。
她們沒能完全填補他心中的空洞，他依然會被內疚和悲傷反復折磨。
但是，在這一刻，在這里。
他確實，真真切切地，有了回家的感覺。