她问了一句，语气里带着掩饰不住的意外。
灰衣老者倒是没什么反应，只是不紧不慢地点了点头：
“外门弟子里面，我算是比较长寿的了。”
他伸出手来张开五指看了看自己的手背，
“炼气大圆满的寿元，最多一百二十岁左右，大多数人活不过百岁。
我最多还能再活十几年。
只是，如果这次筑基再失败，就再无筑基希望，怕是没几年好活了。”
他说得很平淡，像是说一件跟自己没有太大关系的事。
沈织宁沉默了一会儿，没有接话，内心却莫名有些伤感。
风吹过她坐着的树根旁边的草丛，叶子沙沙地响了几声，像是在替她说些什么但也没有说出口。
片刻之后她换了个话题，问了一句：“前辈，晚辈还不知道您叫什么名字。
我们认识这么久了，您一直没提过。”
灰衣老者坐在石亭中央，法阵的光晕映着他半张脸，另外半张藏在阴影里。
他沉默了好一会儿才开口：“若能筑基成功，宗门会引我入内门，届时你自然会知道我的名字。
若是筑基失败，我也终将成黄土一抔，知道名字又有什么用。”
沈织宁张了张嘴想说什么，但看见他脸上的表情，又把话咽了回去，只是轻轻点了点头。
若是无法筑基，不管是炼气八层还是炼气大圆满，终究是炼气期，泯然众人矣。
只有进入筑基期，才算真正踏入修仙之门。
未筑基前，灰衣老者甚至都羞于提起自己的名字。
筑基啊筑基，它是多少修仙者一辈子的执念？
灰衣老者没有再提名字的事，话锋一转，像是在替她考虑：
“这座山的灵气浓度不错，你不要浪费了。
边边角角的空地上可以种些灵药，这是药田弟子心照不宣的规矩，没人会管你。”
他朝她看了一眼，“虽然比不上灵厨那边的油水多，但有时候运气好，种出品阶高的灵药，也能小赚一笔。”
沈织宁认真点了点头，把这些话记在心里。
之后灰衣老者又讲了不少筑基相关的见闻和经验，有的是他自己亲身经历过的，有的是他在外门待了大几十年听来的传闻。
沈织宁坐在树根上安静地听着，偶尔问一两句，大部分时间只是听。
她听得仔细，把每一句话都收进脑子里，像是要把那些她从未接触过的知识一块一块地拼起来。
沈织宁势必要筑基的，别的三灵根做不到，但沈织宁知道自己有机会。
连续修炼十二个时辰，隐隐能感到体内的变化。
只要每天修炼十二个时辰，坚持下去，炼气八层拦不住她，迟早能突破。
一旦突破到炼气九层，就具备了筑基的最基本资格。
天色在两人一问一答之间慢慢暗了下来，晨光变成了午光，午光又变成了暮色。
法阵的光晕在地面上静静地亮着，像一小片凝固了的金色水面在等待着夜色降临。
子时越来越近了，风停下来了一会儿，连虫鸣都安静了几分，像是整座山头都在等那一刻。
月亮快要升到中天了，山头的风凉了下来，虫鸣声也比方才稀疏了一些。
像是有什么东西正在迫近，让那些藏在草丛里的小东西本能地安静了下来。
灰衣老者坐在石亭中央，双手搭在膝盖上，朝沈织宁的方向看了一眼：
“其实即便不找算命大师，很多外门弟子也会选在子时或者更晚的时候来筑基。”
他的声音在法阵的光晕里传出来，比白天低沉了几分，
“外门弟子没有洞府，白天人多眼杂，容易被干扰。
晚上大家都睡了，寻个僻静处，一般不会有人来打扰。
筑基期间要全力对抗天劫，不能有半点分心。
一旦有人故意闯入或者无意撞破，又或者有妖兽靠近，筑基者就是砧板上的鱼肉，任人宰割。”
他顿了一下，“子时快到了。
我要开始筑基了。
麻烦你了。”
沈织宁从树根上站起来，拍了拍衣摆上沾的草屑和泥土。
她走到石亭外面那块空地的边缘站定，月白色的衣摆在夜风里轻轻晃动着，鸦青色的暗纹在月光下泛着隐约的光泽。
她深吸一口气，把腰背挺直了：“前辈放心。我绝不会让任何人或者妖兽踏近半步。”
灰衣老者没有再多说。
他重新闭上眼睛，双手在膝盖上缓缓结了一个手印，十指交叉扣在一起，呼吸从胸口一路沉到丹田里。
法阵的光晕在他周身流转了一圈，像什么东西被彻底激活了，旗面上的纹路亮到了最盛，地面的金色阵纹也跟着缓缓亮了起来。
子时一刻到了。
沈织宁站在红月果树底下，看见灰衣老者头顶上空的天色开始变化。
那片暗蓝色的天幕像是被人用什么东西搅动了一下，一小团墨色的乌云从无到有地汇聚起来。
越聚越浓，越压越低。
像一只巨大的手掌悬在石亭上方，云层边缘翻涌着暗白色的光，像是有什么东西在里面缓缓蠕动着。
那片乌云不大，只罩住了石亭那一小片区域。
四周的天空依然星月皎洁，银白色的月光照在其他地方明明亮亮的，唯独石亭上方那一块黑沉沉地压着。
像有人在夜空里撕开了一道口子，把光全吸走了。
沈织宁仰头看着那片阴云，心跳不自觉地加快了几拍。
她还没来得及把目光收回来，云层深处忽然亮了一下，像是什么东西从极深处翻涌上来，把整片乌云从内部照亮了一瞬。
然后一道白光猛地从云层里劈了下来——
那条白光像是活的。
它从云层里钻出来的时候像一条被惊动了的白色巨蛇，身躯扭曲翻滚着，裹着一层刺目的电光朝石亭扑了下来。
它的前端分出了几条细小的分支，像是蛇信一样在空中快速抖动了一下。
然后猛地合拢成一股，笔直地砸在石亭顶上。
筑基大阵的光芒在那一瞬间暴涨到了极致，七面旗同时亮起刺目的光。
地面上的金色阵纹像被点燃了一样猛地翻涌起来，交织成一张光网向上迎去。
沈织宁暗暗心惊：能撑住吗？