萧逸风刻意压低嗓音，声音沙哑颤抖，带着浓重哭腔。
呜呜咽咽，听上去悲痛至极、自责万分，仿佛真的因同门殒命痛彻心扉。
宗主本就心绪烦躁、怒火难平，被他们这般声势浩大的哭哭啼啼闹得愈发心烦，冷声道：
“都起身回话！
据实道来，究竟发生了何事？
马凌云为何殒命？凶手可有眉目？”
萧逸风顺势起身，抬手假意擦拭眼角根本不存在的泪水，面上满是沉痛自责，声情并茂地娓娓道来。
他将几人下山查案的过程极尽美化，添油加醋、大肆渲染。
把一行人说得兢兢业业、不辞辛劳，整日奔走排查、走访街巷。
将灵溪小镇从上至下、家家户户、大小巷道尽数核查，彻夜不眠、苦苦追查线索，劳苦功高、尽心尽责。
立在队伍末尾的沈织宁静静听着，心底只觉荒谬可笑，尴尬的头皮阵阵发麻。
她亲眼见证全程真相。
这群师兄哪里有半分辛苦查案的模样？
整日懈怠渎职、夜夜流连青楼、饮酒嬉闹、逍遥放纵，所谓排查不过敷衍走过场。
若是不知情的人听了这番说辞，怕是真要以为他们几人为查案殚精竭虑、鞠躬尽瘁。
沈织宁心底默默暗叹：大师兄这般声情并茂、滴水不漏的演技，不去登台唱戏，真是屈才了。
殿内，萧逸风依旧滔滔不绝，把早已编好的说辞全数道出。
“回宗主，我等起初怀疑凶手藏匿风月场所，连日核查镇上青楼，几番追查却始终毫无头绪。
马凌云师弟心思缜密、胆大心细，察觉凶手极有可能藏于青楼后方僻静窄巷的民宅之中。”
“我等当时连日查案身心疲惫，暂且休整歇息，马师弟不愿错失良机，便独自深夜前往后巷暗访追查，想要先行摸清线索。
谁知一去便杳无音讯。
我们察觉事态不对，立刻全员出动四处搜寻，最终在后巷一处民宅之中，找到了马师弟的遗体。”
话音落下，西阳长老红着眼厉声追问：“你师弟遗体状况如何？死前可曾受痛苦折磨？”
萧逸风微微垂首，语气沉痛：“回师尊，马师弟浑身无任何外伤、无打斗痕迹，死前唇角带笑，看似毫无痛苦。
只是……死后全身精血被尽数吸干，皮肉干瘪贴骨，满头黑发尽化霜白，乃是被人抽干一身精元而亡。”
旁边几名亲传弟子立刻顺势接话，口径统一，笃定无比：
“此等阴狠毒辣的手段，除了青禾宗邪术，再无他人！
定然是青禾宗暗中潜伏的杀手所为！
竟敢在我灵溪宗属地暗杀我宗筑基亲传，简直狂妄至极！”
可这番说辞，却没能让殿内的宗主与诸位长老信服。
几位阅历深厚的长老彼此对视一眼，眼底皆是疑虑。
他们见惯江湖诡术、正邪功法，眼界远非这群小辈可比。
楚长老眉头紧锁，缓缓开口，一语点破关键：“不对啊。
这种吸干修士精元、采尽气血的死状，绝非青禾宗功法，反倒更像是旁门邪修专属的采补邪术。”
宗主缓缓颔首，神色凝重：“楚长老所言不假。”
他目光沉沉，沉声分析：“我灵溪宗与青禾宗虽是世仇、常年对峙，但两宗皆归正派之列，恪守正道门规。
青禾宗主修木生之道，术法偏制衡杀伐，却从不修摄魂采补、吸干精血的邪门鬼道。”
“若是传出青禾宗修炼邪术残害修士，必将被整个正道阵营围剿打压。
小小青禾宗，根基有限，绝不敢冒此灭宗风险。”
此话一出，殿内气氛越发凝重。
大师兄几人冷汗直冒，浑身发抖。
西阳长老怒吼：“到底是谁杀了我的好徒儿？！”
宗主压下心底纷乱，目光骤然凌厉，扫过下方跪立的几名亲传弟子，冷声质问道：
“你们几人同行下山查案，为何唯独马凌云一人独自夜探、落单遇害？
说，是不是有所欺瞒？
是不是懈怠渎职、荒废公务？”
几名亲传弟子浑身骤然一哆嗦，心底瞬间惊出一身冷汗，连忙连连摇头，慌忙甩清罪责：
“弟子不敢！绝无懈怠！宗主明鉴！
此事纯属意外！不信……不信您可以询问小师妹！”
所有人的目光，瞬间齐刷刷落在队伍末尾的沈织宁身上。
高位之上，宗主看向沈织宁的目光柔和许多，语气也放缓下来，温和问道：
“沈织宁，你据实回话。
你的这几位师兄，下山之后，可曾懈怠偷懒、做过什么见不得人的勾当？”
沈织宁修为低，资历浅，断然不敢说谎。
全场目光聚焦一身，生死口舌全系她一言。
沈织宁上前一步，垂首躬身，姿态恭顺老实，语气平稳无波，字字清晰：
“回宗主，几位师兄下山之后，一直尽心竭力追查命案线索，从未懈怠。
马凌云师兄独自夜查，实属意外，无人预知变故。”
完美圆谎，滴水不漏。
听完这话，萧逸风几人悬在嗓子眼的心彻底落地，暗暗长松一口气。
宗主却面露狐疑之色，马凌云毕竟是亲传弟子，他的死，非同小可。
不管怎么说，总该有个交代才是。
沈织宁朝着跪在地上的大师兄几人望去，只见他们急得浑身冒汗。
本想把锅扣在青禾宗头上，没想到，宗主不傻，根本不吃这一套。
这要是重新追查，那他们逛青楼的事情可就藏不住了。
“坏了，大师兄，宗主不相信我们的说辞啊，怎么办？”
亲传弟子给大师兄传音。
大师兄眉头紧皱：“我踏马哪知道怎么办？”
眼下，他也没了主意。
就在宗主思绪纷乱、亲传弟子束手无策之际，殿外忽然传来两道急促杂乱的脚步声，打破满殿沉寂。
脚步声仓促急促，带着长途奔袭的仓促感，由远及近，直直冲向大殿深处。
两道身影匆匆踏入殿门。
二人未及更换宗门制式道袍，身上仍是简易寻常的民间便装。
衣摆边角溅满路途风尘泥点，层层叠叠的灰渍沾染衣料，一看便是日夜兼程、千里疾行，未曾有过半分休整。
青丝被沿途疾风尽数吹乱，散乱贴在颊边，胸膛微微起伏，呼吸急促紊乱，显然是一路全速奔回，早已身心俱疲。
这二人，正是灵溪宗暗中派驻在青禾宗境内、常年潜伏打探情报的眼线。
她们常年隐于暗处，极少回归宗门，更从未踏入过天枢主峰议事大殿。
今夜骤然现身，还是深夜紧急归宗，足以见得事态万分紧急。
两人抬眼入殿，目光扫过满殿肃立的宗门长老、阶下跪伏的亲传弟子，眼底瞬间掠过一抹惊愕。
深夜全员聚首大殿，气氛肃杀凝重，显然是出了撼动宗门根基的大事。
而最让二人心头诧异的是，大殿最角落的阴影里，竟静静立着一名修为低微、仅有炼气八层的小师妹。
这般决定宗门命运的顶级议事重地，历来只有长老、核心弟子可踏足，一个堪堪入门、修为垫底的低阶弟子，何以能伫立在此？