“空想界”筑成的第七天，刘海劈柴时，劈歪了。
不是手抖，不是力竭，是心念微驰。一刹那的恍惚，仿佛劈开的不是木柴，而是“空想界”里那间茅屋的房梁。斧刃歪斜，嵌入木纹三寸，卡住了。
牛管事在十丈外正唾沫横飞地训斥另一个偷懒的杂役，眼角余光瞥见，立刻扯开嗓子：“刘海！你个废物手残了？连个柴都劈不直！给老子拔出来重劈！劈不直今晚就别吃饭！”
刘海低着头，脸上摆出惶恐，肩膀缩起，双手握住斧柄，发力。
“嘎吱——”
斧头拔出，木柴应声裂为两半。但裂开的断面，在刘海眼中出现了一瞬的重叠——一半是真实的木纹，粗糙、干燥；另一半，却是“空想界”里那间茅屋朽烂的梁木，布满虫蛀的孔洞，散发着陈腐的气息。
幻象干扰现实。
这是“空想界”的副作用。构筑得越牢固，对真实世界的感知就越容易产生偏差。真我藏在深渊，狱卒（理智）稍有不慎，就会被囚犯（幻象）同化。
刘海握斧的手指节泛白，强行压下眼底那抹属于“空想界”的虚影。他继续劈柴，动作比之前更慢，更稳，每一斧下去，都先在脑中勾勒出木柴的纹理，确保斧刃沿着最真实的路径切入。这不再是单纯的体力劳动，而是对心神的一种极端锤炼——在幻象的汪洋中，死死锚定现实的坐标。
灰袍暗桩“灰鹞”，依旧在暗处。但刘海能感觉到，对方的注视，似乎多了一丝难以言喻的“滞涩”。以前那目光是活的，像蛇信子，舔舐着他的气息。现在，那目光像是穿过了一层毛玻璃，变得模糊、迟钝，虽然依旧存在，却难以聚焦。晶核外层的“空想界”幻象，以及那层守门人血脉的伪装色，正在起效。
但麻烦不止于此。
掌心的晶核，在“空想界”稳定运行后，发生了新的异变。那道由守门人血脉化成的“锁链”纹路，不再仅仅是静止的封印。它开始随着晶核内部镜片的转动，微微搏动，如同活物的血管。每一次搏动，都会从那点封印的血脉中汲取一丝极其微弱的、属于“门”的规则信息，然后反馈给刘海。
这些信息比之前更加清晰，也更加……危险。刘海开始能模糊地“理解”一些关于“门”的构造原理，比如空间折叠的节点，能量流转的回路。这不再是简单的知识灌输，而是一种近乎本能的“知晓”。仿佛他天生就该懂得这些，只是被遗忘了。
这种“知晓”带来力量的提升，也带来侵蚀。刘海有时会无意识地用指尖在泥地上划出类似门框的图案，或者对着虚空做出推门的动作。每当这时，他都必须立刻用《碎牙诀》强行中断，冷汗涔涔。这是晶核在试图将“门”的规则，强加于他的行为和认知。
更诡异的是胃里的火炉。那缕与晶核遥相呼应的暗红色“火苗”，在吸收了钱秊血脉中的“锁”之意蕴后，似乎也发生了蜕变。它不再仅仅是熔炉，更像是……一口“炼假成真”的怪锅。刘海能隐约感觉到，如果将“空想界”里的某些虚构之物，投入这口锅中“熬炼”，或许能将其短暂地投射到现实。但这念头一出，就被他强行掐灭。这太疯狂，也太危险，稍有不慎，就会彻底迷失在虚实之间。
这天午后，刘海照例去膳堂打饭。排队时，他刻意落后半步，让自己处在人群边缘，减少存在感。
灰鹞坐在角落，依旧背对着他，慢条斯理地喝着一碗清汤。但刘海“看”到，灰鹞的手指在碗沿上，以一种极其特殊的频率敲击着——三短一长，停顿，再两短三长。这不是随意的动作，是暗桩之间传递信息的密语。
刘海不动声色，用感知捕捉那频率。他“空想界”里的真我，瞬间解析了这串密语的含义：
“目标（指刘海）气息愈发‘纯净’，守门余味已融，镜蚀难察。建议：降低显性监视，转为周期性复核。灰鹞。”
原来如此。晶核的伪装生效了，连灰鹞都认为他身上的异常是守门人血脉自然消散的结果，镜蚀污染更是微不可察。这“周期性复核”，意味着灰鹞不会时刻盯着，但每隔一段时间，比如几天，会进行一次集中的探查。这给了刘海难得的喘息之机。
但刘海没有放松。灰鹞的“复核”，必然包含更深层次的探查手段，绝非肉眼可见。下一次复核，就在三天后。
回到啃骨院，刘海没有立刻调息，而是走到墙角，拿起那把豁口的斧头。他坐在歪脖子树下，从怀里摸出一块从黑风矿洞带回来的、指甲盖大小的暗红色晶石碎片——那是血池晶体崩解时的残渣，污染能量已几乎耗尽，但依旧蕴含着一丝最本源的镜像规则。
刘海将碎片放在掌心，用晶核的力量缓缓研磨。碎片化为齑粉，那丝本源规则被晶核吸收。紧接着，他调动胃里火炉那缕蜕变的“火苗”，将这丝规则“熬炼”，然后小心翼翼地，将其注入斧头的豁口处。
“滋——”
豁口处传来细微的灼烧声，暗红色的纹路如同蛛网，瞬间爬满斧刃。但纹路很快隐没，斧头表面依旧粗糙，看不出丝毫异样。唯有刘海能感觉到，这把普通的铁斧，此刻内部多了一丝极其微弱的、属于“镜”的规则。它不再仅仅是砍柴的工具，更是一件能承载、折射、甚至放大“空想界”幻象的媒介。
刘海站起身，走到一堆新伐的木柴前。他举起斧头，眼神专注。这一次，他没有去想木柴的纹理，也没有去想“空想界”的茅屋。他的心神，完全沉入掌心的晶核，沉入那层“空想界”的幻象之中。
他挥斧。
斧刃切开木柴的瞬间，晶核内部的镜片高速转动，那层“空想界”的幻象，通过斧头内部那丝镜像规则，被短暂地“投射”到了断口之上。
“咔！”
木柴裂开。断面光滑如镜，但镜中倒映出的，不是刘海劈柴的身影，也不是歪脖子树，而是“空想界”里那间破茅屋的一角——朽烂的梁木，积尘的地面，还有一束从屋顶破洞漏下的、虚幻的月光。
幻象，被实体化了亿万分之一秒。
随即，镜面般的断面恢复常态，倒影消失，只留下真实的木纹。但那一瞬间的虚幻景象，却如同烙印，刻在了刘海的视网膜上。
成功了。
虽然只能维持一瞬，虽然消耗巨大，虽然幻象脆弱不堪，但这证明了“空想界”并非完全封闭。通过特定的媒介（这把斧头），借助晶核的镜像规则和火炉的“炼假”之力，可以将幻象短暂地投射到现实。
这为未来提供了无限可能，也带来了更大的风险。一旦这能力被“石眼”察觉，后果不堪设想。
刘海收起斧头，掌心晶核微微发烫，内部的“锁链”纹路搏动加快，似乎在警示这行为的危险性。但他眼神冰冷，没有丝毫动摇。
三天后，灰鹞的“复核”将至。他需要更多的“武器”，更多的“伪装”，更多的……主动权。
他抬头，望向断岳宗主峰。暮色四合，七十二峰在夕阳下拖出长长的影子，如同无数把指向苍穹的利剑。而那面覆盖全宗的“剑之镜”，在刘海此刻的感知中，似乎也多了一丝极其细微的、因他的晶核异变而产生的……涟漪。
“下一次复核……”刘海低声自语，手指抚过斧刃上那道看不见的暗红纹路，“我会给你看点不一样的。”