陈师伯来后山那天，天没亮就到了。
岳铜在宿舍里被孙小锤砸门砸醒的。
岳师兄！岳师兄！孙小锤在门外喊，声音跟敲铁砧似的，我舅来了！带着我师父一起！说是今天要把水潭底下翻个遍！
岳铜翻了个身，脸埋枕头里没动。
岳师兄你别睡了！我舅那人轴，他要是翻不出东西来不会罢休的——我师父说今天要带探矿钎、夜光石、还有那个……那个听地罗！
岳铜睁开眼。
听地罗。器峰探矿用的东西，扣在地上能听地底三十丈内的回响，辨矿脉走向。这玩意儿要是往水潭底下一扣——
他能听出什么？刘海说。
听不出吞噬的痕迹。但能听出水底下是空的。空的，不是有矿脉被采了一部分，是整个主脉位置全是空的。他更不信了。
那不正好？他越不信越查不出，越查不出越轴——
别乐了。岳铜坐起来，他查不出沉铜，下一个怀疑对象就是铜皮。整个学府练铜皮的就我一个在内门。
他又没证据。
没证据但有理。能潜水采沉铜、扛得住铁甲猪、还走慢路子——三条凑一块儿，他就算拿不到实证，也会盯着你。
岳铜穿鞋。铜皮脚底板踩地砖上，踏实。
开门。孙小锤站在走廊里，头发乱着，眼睛底下两团青，一看就是天没亮就爬起来跑的。
你舅几点到的？
卯时三刻。带着我师父从器峰后门翻过来的——没走正道，说是怕惊动丹峰的人。孙小锤压低声音，我舅说丹峰有人来过后山，怕打草惊蛇。
丹峰谁？
不知道。但我舅说碎石坡那边有脚印，鞋底沾了响石草。他让我来问你——你最近来后山没有？
没来。
好。那我跟我舅说你没来。孙小锤松了口气，我舅还让我问你，后山水潭那边有没有别人来过？
不知道。
你下水那天没看见别人？
孙小锤点点头，转身要走，又回头。岳师兄，我舅今天要是查出什么来，你别往跟前凑。他这两天脾气不好，前天把我锤子没收了一把，说我打铁的时候心不静。
你心静过吗？
……没静过。
孙小锤跑了。
岳铜没去后山。但他站在内门宿舍区的屋顶上，能看见水潭方向。山道弯弯绕绕，隔着半座山的树，看不见人，但能听见动静。
敲。敲。敲。
探矿钎敲地面的声音，闷的，从地底传上来。隔了这么远还能听见，说明器峰的人敲得用力。
听地罗扣上了。刘海说。
能听见什么？
空的。水潭底下主脉位置全是空的。沉铜没了，鸣金也没了，连伴生矿的回响都没有。他师父画的矿脉图标的位置，底下什么都没有。
他什么反应？
听地罗的指针不动。他师父说过，指针不动就两种可能——底下没矿，或者矿被人整块端了。
敲了一阵。声音停了。
然后是一阵吵。隔太远听不清说什么，但能听见陈师伯的声音拔高了，另一个年长些的声音在劝——应该是孙小锤的师父，陈远他爹。
吵了约莫一刻钟。声音又没了。
岳铜从屋顶下来。
中午，苏棉来了。
不是送桂花糕。她脸上有灰，袖口湿了一截，像是刚从后山水潭那边跑回来的。
你猜怎么着？她靠在走廊栏杆上，气还没喘匀，陈师伯把听地罗扣在水潭底下，指针一动没动。他师父说矿脉不可能凭空消失，陈师伯说就是被人采空了。两个人吵起来了。
吵什么？
吵谁先发现的矿脉。苏棉翻了个白眼，陈师伯说他师父两个月前探过一次就标了位置，他师父说他早就知道后山有沉铜只是没来得及采。两个人吵了半天，最后陈师伯说——
她看了岳铜一眼。
说什么？
他说能整块端走沉铜的人，十有八九是铜皮。而且得是走慢路子的铜皮。苏棉声音压低了，他列了三条——第一，能扛住水压潜水半个时辰以上；第二，铁甲猪不咬；第三，劲走得跟沉铜一个路子。
岳铜面无表情。
他怎么知道铁甲猪不咬？
碎石坡那边有脚印。他看了。鞋印前掌重后掌轻，轻身功夫不错，但铁甲猪没追——说明来人跟猪打过交道，猪认得。苏棉说，他问我师父来着，问我师父后山有没有铜皮弟子来过。我师父说有，岳铜，第三层。
你师父怎么说的？
我师父说你铜皮是周师叔的交代，让我照应着。陈师伯问你最近来没来后山，我师父说没来——她没撒谎，你确实没来。
但陈师伯不信。苏棉皱眉，他说铜皮第三层走慢路子本来就少见，整个学府就你一个。两条凑上了，他不查你查谁？
他怎么查？
他让我传话——让你今天下午去演武场，他要你铜皮慢路子的走法。
请教？
他原话是。但我舅舅说陈师伯要一个人的时候，那个人通常第二天就躺床上起不来了。苏棉说，我表哥孙小锤跟我说的，他舅过器峰三个弟子，三个全躺了半个月。
你去不去？
你真去？
他点名了，不去反而心虚。
苏棉咬了咬嘴唇。那我叫我师父在旁边看着。她要是看见陈师伯动手过重，能拦一下。丹峰和器峰虽然有过节，但铜皮是我师父替周师叔照应的，她不会让你出事。
下午，演武场。
陈师伯来了。五十来岁，瘦，背有点驼，左手小指缺了一截——说是被塌方埋的时候压断的。腰间挂了五把锤，大小不一，走路叮当响。身后跟着陈远和孙小锤，孙小锤他师父没来。
演武场今天人不多。内门弟子看见陈师伯来了，自觉退到石阶上坐着，没人下场。
陈师伯站在场中央，看见岳铜走过来，点了点头。
铜皮岳铜。听说过你。三种劲同时走，第三层。
陈师伯。岳铜拱手。
别叫师伯，叫名字就行。我叫陈铁砧。他拍了拍腰间最大的那把锤，我外号铁砧，被埋三次没死，锤子换了十七把。你三种劲的事我听说了，今天来不是找茬。
那来干嘛？
请教。陈铁砧说，我探矿靠辨劲。沉铜走慢路子，鸣金走急路子，两种伴生，回响一快一慢。你铜皮第三层走慢路子——我看看你慢路沉劲到底走到什么程度。
他说完看了岳铜一眼。
不比武。就让我摸一下你劲走的路子。你走慢路子，我拿探矿的指法搭你脉门，感觉一下劲的节奏。行不行？
岳铜伸出左手。陈铁砧两根手指搭上他腕脉，闭眼。
小火苗在魂壳里烧着。岳铜提了慢路沉劲，从丹田往下走，过膝，到脚背。
陈铁砧的手指微微一动。
慢的。他睁眼，很慢。比沉铜的回响还慢三成。
他松开手。
沉铜的回响是慢，但你这个更慢。沉铜走石脉，你走的是皮膜底下那层肉脉——不一样。
岳铜没多说。
你慢路沉劲怎么来的？
早年碰上一块碎沉铜，拿来练手，劲路是那时候开的。岳铜语气平淡，不多解释。
早年？哪儿碰的？
外面。乱石滩捡的，巴掌大一块，磨了几天就没了。岳铜收了手，具体哪儿记不清了。
陈铁砧看了他一会儿。没追问。
你慢路沉劲走肉脉不走石脉，所以你下水采沉铜采不动——你劲路不对，沉铜走石脉你走肉脉，你摸不到主脉。水潭底下那块沉铜不是你采的。
他看了岳铜一眼。
但你能摸出碎的。碎沉铜混泥沙里，你劲走肉脉能感觉到颗粒的震动。整块的你碰不了。
岳铜站在原地。小火苗稳稳烧着。
陈铁砧的判断——对了一半。他确实碰过沉铜，但不是用手摸的，是吞噬分身吞的。沉铜走石脉，吞噬分身不管石脉肉脉，连石头带矿一起吞。但陈铁砧凭器峰常识推断劲路不对采不了整块，逻辑上排除了岳铜的嫌疑。
不是你。陈铁砧对身后的人说，这小子劲走肉脉，沉铜走石脉，他碰不动主脉。水潭底下那块沉铜是别人采的。
陈远愣了。那谁采的？
不知道。但能采整块沉铜的人，劲走得比这小子还深——至少第四层，而且走的是石脉路子。陈铁砧看了岳铜一眼，铜皮第四层以上走石脉的，学府里有没有？
没人答。
陈铁砧转身往场边走，第四层以上的铜皮，挨个查。
他走到场边，回头看了岳铜一眼。
小子，你三种劲同时走，慢路子走肉脉——路子野。能走到这一步，底子不差。
他走了。锤子叮当响着，沿山道远了。
孙小锤跑过来。
岳师兄！我舅说不是你！他排除了你！他激动得锤子差点掉地上，他说你劲路不对，采不了整块沉铜——你没事了！
但我舅说还有别人……铜皮第四层以上的……学府里真有吗？
不知道。
孙小锤跑了。追他师父去了。
苏棉从石阶上走下来，拍了拍袖子上的灰。
我师父在旁边看着呢，没出手。她走到岳铜面前，陈师伯摸你脉的时候我师父盯着呢，说你慢路沉劲走得干净，腔壁还薄了点——她让你有空去丹峰，她给你配一副撑腔壁的药。
知道了。
苏棉看了他一眼，嘴角弯了一下。
你刚才嘴挺紧。
说什么？
我舅舅问你沉铜哪儿来的，你只说乱石滩捡的碎块。我师父说你这人——她顿了顿，不轻易交底。周师叔挑的人，确实稳。
她转身走了。
岳铜站在演武场中央。小火槽在魂壳里跳了一下。
陈铁砧排除了他。不是因为他没采，是因为他采不了。劲走肉脉不走石脉——这个判断救了他。吞噬分身的事没露半个字。
但铜皮第四层以上走石脉的人……学府里有没有？陈铁砧要查。查就查吧。跟他没关系。
腔壁要撑。苏棉师父要配药。第三个交点要钉死。
一件一件码着。
先回去拿慢路沉劲往腔壁上贴。