貞觀十年六月，長安城的荷花開得正盛。
立政殿的池塘里，滿池的荷花亭亭玉立，清香陣陣。
可殿內的氣氛，卻壓抑得讓人喘不過氣。
長孫皇後已經臥床不起了。
她瘦得只剩下一把骨頭，臉色蒼白如紙，連說話都很費力。
太醫們天天守在立政殿，用盡了法子，也只能勉強吊著一口氣。
所有人都知道，皇後娘娘快不行了。
李世民罷了朝，天天守在立政殿，衣不解帶地陪著。
李承乾也天天守在那里，白天處理完必要的政務，就立刻趕過來，晚上就睡在偏殿，隨時等著傳喚。
李治和晉陽公主年紀小，也天天守在母後床邊，哭紅了眼楮。
李泰也時常過來，每次都哭得很傷心。
這日午後，長孫皇後忽然精神了許多。
她睜開眼楮，看著守在床邊的家人，臉上露出了一點笑意。
“陛下，承乾，青雀，稚奴，明達……” 她一個個地叫著他們的名字。
“朕在呢，觀音婢。” 李世民握著她的手，聲音哽咽。
“母後，兒臣在。” 李承乾也握住她另一只手，眼淚止不住地往下掉。
“都在就好。” 長孫皇後笑了笑，“都守在這里，像什麼樣子。陛下是一國之君，怎麼能天天守在後宮呢？快回去處理政務吧。”
“朕不回去。” 李世民搖頭，“朕就在這里陪著你。”
“傻話。” 長孫皇後輕輕拍了拍他的手，“江山社稷重要。臣妾沒事，就是有點累，想睡一會兒。”
她頓了頓，又看向李承乾︰“承乾，你也回去歇著吧。你看你，都瘦成什麼樣了。象兒還等著你回去呢。”
“兒臣不走。” 李承乾搖頭，“兒臣就在這里陪著母後。”
長孫皇後嘆了口氣，沒再勸。
她又看了看身邊的孩子們，眼神里滿是不舍。
她還沒看到承乾登基，還沒看到稚奴長大，還沒看到明達出嫁。
她還有好多好多事沒做。
可她知道，自己撐不下去了。
“陛下，” 長孫皇後看著李世民，輕聲道，“臣妾走了之後，您要好好保重身子。別總生氣，別總熬夜。江山重要，您的身子也重要。”
“朕知道。” 李世民紅著眼眶點頭。
“還有，臣妾走了之後，不要厚葬。” 長孫皇後繼續道，“臣妾一生節儉，死後也不要鋪張浪費。依山而葬，不用棺槨，陪葬的器物都用瓦木的就行。別給百姓添負擔，也別給朝廷添麻煩。”
“都听你的，都听你的。” 李世民的眼淚終于掉了下來。
長孫皇後又看向李承乾︰“承乾，母後之前跟你說的話，你都要記住。好好做太子，好好輔佐你父皇。照顧好弟弟妹妹。”
“兒臣記住了。” 李承乾哭得渾身發抖，“母後，您別走好不好？兒臣不能沒有您。”
“傻孩子。” 長孫皇後撫摸著他的臉，溫柔地擦去他的眼淚，“人總有一死的。母後只是去另一個地方了。你要好好活著，帶著母後的份，一起好好活著。”
她又看向李泰︰“青雀，你也要懂事點，別總跟你兄長爭。你們是親兄弟，要互相扶持。”
李泰哭著點頭︰“兒臣記住了。兒臣以後一定听兄長的話。”
“稚奴，明達，” 長孫皇後看著年幼的一雙兒女，眼淚也流了下來，“你們要听話，要好好長大。母後不在身邊，要听父皇和兄長的話。”
“母後……” 晉陽公主撲在床邊，哭得撕心裂肺，“明達不要母後走！明達要母後陪著！”
長孫皇後摸著她的頭，泣不成聲。
她最放心不下的，就是這雙年幼的兒女。
可她，真的撐不住了。
交代完所有的事，長孫皇後好像耗盡了所有的力氣。
她靠在枕頭上，呼吸越來越輕。
她看著圍在床邊的家人，臉上帶著溫和的笑意。
最後，她的目光落在李世民和李承乾身上，嘴唇動了動，像是想說什麼，卻沒發出聲音。
然後，她緩緩閉上了眼楮。
握著李世民和李承乾的手，慢慢松開了。
“母後 ——！”
“觀音婢！”
哭聲瞬間響徹了整個立政殿。
李承乾跪在床邊，渾身發抖，眼淚像斷了線的珠子，止都止不住。
他終究還是沒能留住母後。
他拼盡全力，找了那麼多名醫，熬了那麼多藥，還是沒能留住她。
前三世，母後走的時候，他也哭，卻沒有這麼痛。
這一世，他陪了母後三年，享受了三年的母愛，看著她一點點衰弱，卻無能為力。
這種眼睜睜看著親人離去的無力感，比自己死亡還要難受。
李世民坐在床邊，抱著皇後漸漸冰冷的身體，一動不動。
他沒有哭出聲，可肩膀卻在微微顫抖。
那個陪伴了他二十多年的女人，那個永遠站在他身後支持他的女人，就這麼走了。
從此之後，再也沒有人在他生氣的時候勸他，再也沒有人在他生病的時候衣不解帶地照顧他了。
整個皇宮，都陷入了巨大的悲痛之中。
長孫皇後的葬禮，辦得很隆重，卻也遵循了她的遺願，一切從簡。
出殯那天，長安的百姓都自發地走上街頭，送別這位賢德的皇後。
李承乾穿著孝服，走在送葬隊伍的最前面。
他脊背挺得筆直，臉上沒有太多表情，只有眼底的紅血絲，泄露了他的悲痛。
他沒有像其他人那樣嚎啕大哭，只是默默地走著。
哀莫大于心死。
他最愛的母後，走了。
他心里的那片柔軟，那處港灣，也跟著一起沒了。
下葬之後，李世民下旨，在昭陵建了一座高台，他常常登上去，望著皇後的陵墓發呆。
李承乾也常常去。
他會一個人坐在母後的墓碑前，坐很久很久。
有時候說說話，說說象兒最近又長高了，說說東宮的事；有時候就靜靜地坐著，什麼都不說。
他總覺得，母後還在，還在看著他。
甦妃很擔心他，勸他︰“殿下，娘娘已經走了，您別太傷心了。您要是垮了，我們娘倆怎麼辦？象兒還等著您教他讀書呢。”
李承乾抱著她和孩子，低聲道︰“我知道。我沒事。”
他嘴上說沒事，可心里卻空落落的。
以前，不管遇到什麼事，他都知道，立政殿里有母後在。
現在，立政殿還在，可里面的人，不在了。
他再也沒有地方可以撒嬌，再也沒有人可以無條件地包容他了。
以後的路，只能他自己走了。
葬禮過後，生活還要繼續。
李承乾強打起精神，處理東宮的政務，照顧妻兒，還要時不時進宮安慰李世民。
李世民的狀態很不好。
皇後走了之後，他常常發呆，脾氣也變得暴躁了許多。
以前他雖然嚴厲，卻很少無故發火。現在，一點小事就能讓他勃然大怒。
宮里的人都戰戰兢兢的，生怕惹皇帝生氣。
李承乾每次進宮，都會小心翼翼的。
他記著母後的囑托，不和父皇頂嘴，凡事順著他。
可即便這樣，還是會惹父皇不高興。
有一次，戶部遞了折子，說災情嚴重，請求減免賦稅。李承乾覺得有道理，就批準了，然後上奏給李世民。
沒想到李世民看了之後，當場就發火了︰“這麼大的事，你怎麼自己就定了？眼里還有朕這個父皇嗎？”
李承乾愣了一下，隨即躬身道︰“兒臣知錯了。兒臣只是覺得災情緊急，怕耽誤了，就先批了。請父皇恕罪。”
“緊急？再緊急也得奏報朕！” 李世民沉著臉，“你是太子，不是皇帝！什麼事都自己說了算，還要朕干什麼？”
李承乾低著頭，沒說話。
他知道，父皇不是真的因為這件事生氣。
他是心里難受，沒地方發泄，剛好撞到了槍口上。
換作以前，他可能會覺得委屈，會辯解。
可現在，他不想爭了。
母後剛走，父皇心里不好受。
他是兒子，受點委屈算什麼。
“兒臣知錯了，下次一定先奏明父皇。” 他平靜地認錯。
李世民看著他恭順的樣子，火氣反而更大了。
他總覺得，承乾現在像個木頭人一樣，不管他說什麼，都只會認錯，沒有一點少年人的生氣。
以前那個雖然有點跳脫，卻鮮活生動的兒子，好像不見了。
他想說點什麼緩和一下，可話到嘴邊，又變成了訓斥︰“行了行了，下去吧。下次注意點！”
“兒臣遵旨。”
李承乾躬身退了出去。
走出兩儀殿，他輕輕舒了一口氣。
這就是母後走後的日子。
父皇的脾氣越來越難捉摸，父子之間的隔閡，越來越深。
他以為自己有心理準備，可真的面對的時候，心里還是會刺痛。
畢竟，那是他的父皇啊。
誰不渴望父親的認可和溫情呢。
李承乾抬頭，看了看灰蒙蒙的天。
母後走了，屬于他的那段安穩歲月，也跟著一起結束了。
接下來的路，會越來越難走。
他必須更小心，更隱忍。
才能守住這一切。