日子一天天過去，轉眼到了臘月。
年關將近，宮里府里都開始忙碌起來，到處都透著過年的喜慶氣。
東宮也不例外，掛燈籠，貼窗花，下人們忙里忙外，熱鬧得很。
李象最開心，天天圍著宮人轉，看他們掛燈籠、剪窗花，小臉上滿是興奮。
李承乾依舊淡淡的，卻也沒掃孩子的興，偶爾會陪著李象剪兩張窗花。
他手很巧，剪出來的兔子、老虎栩栩如生，李象寶貝得不行，到處跟人炫耀 “這是阿耶剪的”。
看著兒子開心的樣子，李承乾的心情也會稍微好一點。
杜荷那邊一直盯著魏王府，卻沒發現什麼異常。
李泰天天待在府里編書，偶爾進宮給李世民請安，規規矩矩的，挑不出半點錯處。
“殿下，會不會是咱們想多了？” 杜荷有點疑惑，“魏王好像真的安分了。”
李承乾搖搖頭︰“不會。”
他太了解李泰了。
野心這種東西，一旦生了根，就不可能輕易消失。
現在越安靜，說明後面的動靜越大。
“再盯著。” 他淡淡道，“別松懈。”
“是。” 杜荷點點頭。
雖然沒發現什麼，但殿下既然說了，肯定有道理。
他加派了人手，日夜盯著魏王府。
可李泰像是真的改邪歸正了一樣，一點破綻都沒有。
時間長了，連杜荷都覺得，可能真是他們想多了。
只有李承乾，始終沒放松警惕。
暴風雨前的寧靜，最是磨人。
臘月二十三，小年。
宮里設宴，宗室和重臣都參加。
李承乾帶著甦妃和李象去了。
宴會上，李世民坐在主位，看著下面的子孫和大臣，心情不錯。
他特意讓李承乾坐在自己左下首，李泰坐在右下首，看似平等，實則更看重太子。
李泰臉上帶著笑，一副恭順的樣子，時不時給李世民敬酒，說些吉祥話。
看起來兄友弟恭，父慈子孝，一派和睦。
席間，李泰還主動給李承乾敬酒︰“兄長，以前弟弟不懂事，多有冒犯。這杯酒，弟弟給兄長賠罪。以後咱們兄弟和睦，一起輔佐父皇。”
李泰端著酒杯，姿態放得極低，臉上滿是 “誠懇”，仿佛真的幡然醒悟、要與兄長冰釋前嫌。
周圍的宗室大臣都看了過來，紛紛點頭稱贊魏王知錯能改、兄友弟恭。李世民坐在主位上，更是面露欣慰，覺得自己這段時間的敲打沒有白費，兩個兒子總算能和睦相處了。
所有人都等著太子舉杯應和，成全這一段兄弟佳話。
李承乾卻沒動。
他坐在席位上，手里捏著銀質酒杯，指尖冰涼。抬眼看向階下的李泰，對方垂著眼，掩去了眼底的陰鷙，只露出恭順的側臉。
演戲演得倒是真。
李承乾心里冷笑一聲，面上卻沒什麼表情，只淡淡開口︰“弟弟言重了。都是兄弟，談不上冒犯不冒犯。”
他沒舉杯，也沒說 “原諒”，就這麼不咸不淡地把話遞了回去。既沒撕破臉，也沒順著李泰的話往下接，軟釘子踫得恰到好處。
李泰臉上的笑容僵了一瞬，很快又掩飾過去，哈哈笑道︰“兄長大度，是弟弟小家子氣了。這杯酒，弟弟先干為敬！”
說罷，仰頭一飲而盡，倒顯得他豁達，反倒襯得李承乾有些不近人情。
席間立刻有人打圓場，笑著說 “兄弟和睦，乃社稷之福”，氣氛又熱絡起來。
李世民卻皺了皺眉。
他覺得承乾有點太不近人情了，青雀都主動低頭了，他卻連杯酒都不肯喝。可轉念一想，以前確實是青雀鬧得過分，承乾心里有氣也正常，便沒多說什麼，只打了個哈哈，把這事揭了過去。
李承乾全程神色平靜，該吃吃，該喝喝，仿佛剛才的小插曲從未發生。
只有他自己知道，李泰這副樣子，只會是山雨欲來的前兆。
狗急了才會跳牆。李泰越是表現得溫順無害，背地里的算計就越狠。
他側頭看了一眼旁邊的李象。小家伙正捧著一塊桂花糕，吃得滿臉都是碎屑，眼楮亮晶晶地看著殿中的舞姬，渾然不覺周遭的暗流涌動。
李承乾的心輕輕沉了一下。
無論李泰玩什麼花樣，別傷到孩子就好。
他悄悄伸手，握住了兒子軟乎乎的小手。
李象抬起頭，沖他咧嘴一笑，把手里咬了一半的桂花糕遞過來︰“阿耶，甜！你吃！”
“阿耶不吃，象兒吃。” 李承乾揉了揉他的頭，語氣是旁人從未听過的柔和。
甦妃坐在一旁，看著父子倆的互動，眼底露出一絲欣慰。
只要殿下和象兒好好的，比什麼都強。
宴會散時，已是深夜。
雪又下了起來，細碎的雪沫子落在肩頭，涼絲絲的。
李泰特意走過來，笑著跟李承乾道別︰“兄長，雪天路滑，慢些走。過幾日弟弟再去東宮看你和象兒。”
“不必了。” 李承乾淡淡道，“東宮簡陋，怕委屈了弟弟。”
“兄長說的哪里話。” 李泰笑得溫和，“都是自家兄弟，談什麼委屈。”
李承乾沒再接話，只是微微頷首，轉身扶著甦妃，抱著李象，上了東宮的馬車。
車簾放下，隔絕了外面的風雪，也隔絕了李泰黏在車身上的、陰鷙的目光。
“殿下，魏王今天好像真的挺有誠意的。” 甦妃小聲道，“會不會是真的想通了？”
“不會。” 李承乾語氣平靜，“他的性子，不達目的不會罷休。最近東宮加強守衛，尤其是象兒的偏殿，多派兩個人守著。”
“啊？好，臣妾記住了。” 甦妃心里一緊，連忙應下。
她雖然不知道具體會發生什麼，但殿下這麼說，肯定有他的道理。
馬車碾過積雪，轆轆駛向東宮。
李承乾抱著熟睡的李象，指尖輕輕劃過孩子軟乎乎的臉頰。
他只想讓孩子平平安安的。
但願李泰的手段，別沖著孩子來。
他望著車窗外漆黑的夜色，眼底閃過一絲冷意。
若是李泰真敢動李象……
那他不介意，在死之前，先送李泰一程。
回到東宮，安置好李象和甦妃，李承乾沒立刻睡。
他讓李安把杜荷叫來，叮囑道︰“今夜雪大，讓值守的人都精神點。尤其是庫房和偏殿方向，多巡邏幾遍。”
“殿下是擔心魏王今晚動手？” 杜荷立刻繃緊了神經。
“不確定。” 李承乾搖搖頭，“小心點總沒錯。”
“明白！我這就去安排！” 杜荷立刻退了下去。
李承乾走到窗邊，推開半扇窗。
寒風夾著雪沫子灌進來，吹在臉上，涼得刺骨。他卻像沒感覺一樣，望著魏王府的方向，靜靜站了好一會兒。
希望是他想多了。
可心里那股莫名的不安，卻越來越重。
他關上窗，轉身回到榻邊坐下。
腳踝的酸沉感還在，火燒火燎的熱度從皮膚下透出來 —— 是下午烤火時不小心燙到的，當時沒在意，現在想來，應該是起了水泡。
他低頭看了看，褲腳撩起來，腳踝處果然紅了一大片，兩個亮晶晶的水泡鼓著，看著駭人。
可他真的一點都不疼。
只有溫熱的、發脹的觸感，像揣了個暖爐。
李承乾伸出手指，輕輕按了按水泡。
軟軟的，還是不疼。
他忽然覺得有點好笑。
自己受傷了都要靠眼楮去看。
真是…… 越來越沒意思了。
他放下褲腳，遮住了駭人的傷口，吹滅燭火，躺了下去。
睡吧。
不管明天有什麼風浪，醒了再說。
三更天，正是人睡得最沉的時候。
東宮偏殿方向，忽然響起一聲淒厲的哭喊︰“走水了！走水了！”
緊接著，銅鑼聲、驚呼聲、腳步聲，瞬間打破了深夜的寂靜。
李承乾幾乎是立刻就醒了。
他坐起身，聞到空氣中飄來的焦糊味，混著雪水的濕氣，往寢殿里鑽。
“殿下！不好了！偏殿走水了！” 李安連滾帶爬地沖進來，臉色慘白，“風太大，火借著風勢，燒得特別快！”
李承乾心里一沉。
偏殿。
李象今天下午鬧著說偏殿窗邊看雪清楚，非要睡在偏殿，甦妃拗不過他，便依了孩子，只留了兩個嬤嬤陪著。
“象兒！”
李承乾掀開被子，連外袍都沒來得及披，赤著腳就往外沖。
“殿下！您披件衣服！鞋！穿上鞋啊！” 李安在後面追著喊，急得眼淚都出來了。
李承乾像是沒听見，腳步飛快地往偏殿跑。
雪地上冰涼刺骨，石子硌在腳底，劃破了皮膚，他卻毫無知覺。
滿腦子只有一個念頭︰李象還在里面。
跑到偏殿外，火勢已經大得嚇人。
熊熊烈焰舔舐著木質的殿宇，濃煙滾滾，映紅了半邊夜空。風助火勢， 里啪啦的燃燒聲里，夾雜著孩子斷斷續續的哭聲，還有嬤嬤們的咳嗽聲。
“殿下！您不能進去！火太大了！” 侍衛們攔在前面，急得滿頭大汗，“已經派人去打水了！再等等！再等等就能救小皇孫出來了！”
“等不了。” 李承乾聲音很冷，一把推開攔路的侍衛，“里面是我兒子。”
他看著沖天的火光，眼神異常平靜。
沒有害怕，沒有慌亂，只有一種 “果然來了” 的了然。
李泰的手段，比他預想的更狠。
直接放火燒東宮。
倒是干脆。
“殿下！” 杜荷沖過來，渾身是雪，“您別進去！太危險了！我去！我進去救小皇孫！”
“不必。” 李承乾抬手攔住他，“你進去也沒用。我自己的兒子，我去救。”
他話音剛落，就听見里面 “轟隆” 一聲，像是房梁燒斷了一根。
孩子的哭聲戛然而止。
李承乾的心髒猛地一縮。
他再也沒猶豫，扯過旁邊侍衛手里澆了水的濕布，往臉上一蒙，低頭就沖進了火海。
“殿下！！”
杜荷和李安同時驚呼，想攔都攔不住。
火舌瞬間就吞沒了青年單薄的身影。
沖進殿內的瞬間，灼熱的氣息撲面而來。
濃煙嗆得人睜不開眼， 里啪啦的燃燒聲震得耳膜發疼。火星濺在臉上、手上，燒穿了衣料，灼在皮膚上。
李承乾卻感覺不到疼。
他只覺得熱，很熱，像鑽進了一個巨大的火爐里。
他眯著眼，憑借記憶往內室走。
“象兒？象兒你在哪？”
他喊了一聲，聲音被煙火吞沒。
“阿…… 阿耶……”
微弱的哭腔從角落里傳來，帶著濃濃的鼻音，嚇壞了。
李承乾立刻循聲走過去。
內室的床榻已經燒起來了，李象縮在牆角，被兩個嬤嬤護在身下。兩個嬤嬤都已經暈了過去，後背燒得焦黑，卻依舊把孩子護得嚴嚴實實。
“象兒。”
李承乾快步走過去，蹲下身。
“阿耶！” 李象看見他，哇的一聲哭出來，伸出小手撲進他懷里，“我怕！”
“別怕，阿耶來了。” 李承乾把孩子抱起來，用濕布捂住他的口鼻，“阿耶帶你出去。”
他站起身，想往門口走，抬頭卻發現，剛才進來的路已經被燒斷的房梁擋住了。
熊熊烈火封住了出口，火星子 里啪啦地往下掉。
“阿耶……” 李象摟著他的脖子，嚇得渾身發抖。
“沒事。” 李承乾拍了拍兒子的背，語氣異常平靜。
他環顧四周，看到側面的窗戶還沒完全燒起來，只是窗框已經燃了，縫隙不大，大人肯定出不去，但孩子可以。
他快步走過去，試了試窗框的溫度。
滾燙。
他卻像沒感覺一樣，徒手抓住燃燒的窗框，用力一掰。
“ 嚓” 一聲，燒焦的木頭被他掰斷了兩根，露出一個半大的口子，剛好夠一個孩子鑽出去。
手上的皮膚被燒焦，發出滋滋的聲響，血肉模糊。
李承乾看都沒看一眼。
他把李象抱到窗邊，輕聲道︰“象兒，閉上眼楮，阿耶送你出去。外面有叔叔接你，別怕。”
“阿耶不一起走嗎？” 李象淚眼婆娑地看著他。
“阿耶隨後就來。” 李承乾笑了笑，摸了摸兒子的頭，“象兒乖，出去了就別回頭，知道嗎？”
“…… 嗯。” 李象似懂非懂地點點頭，緊緊閉上了眼楮。
李承乾深吸一口氣，雙手托住孩子的腰，用力往外一送。
“杜荷！接住！”
他用盡全力喊了一聲。
窗外的杜荷早就守在那里了，見狀立刻伸出胳膊，穩穩地把孩子接在了懷里。
“小皇孫！小皇孫您沒事吧？” 杜荷急著檢查孩子的情況，見只是嚇著了，沒受什麼傷，剛松了口氣，就听見身後 “轟隆” 一聲巨響。
他猛地回頭。
正殿的主梁，徹底燒斷了。
巨大的房梁帶著熊熊烈火，狠狠砸了下來，正好堵死了窗口，也砸在了剛才李承乾站著的地方。
火星四濺，濃煙更盛。
“殿下！！”
杜荷目眥欲裂，瘋了一樣沖過去，想扒開廢墟，卻被滾燙的木梁燙得縮回手。
“殿下！！您回答我！殿下！！”
他嘶聲喊著，回應他的，只有 里啪啦的燃燒聲。
火，越來越大了。
整座偏殿，都陷入了一片火海。