天元秘境入選名單公示當日，蒼梧宗山門外的巨型廣場人山人海，足足匯聚上萬修士。
廣場正中央，立著一塊三丈高、兩丈寬的青石公示牌。牌面規整劃分五列榜單，密密麻麻鐫刻著本次入選的全部人名，分別是︰大比金丹組前十、大比元嬰組前十、宗門推薦十人、家族推薦十人、散修選拔十人。
其中金丹、元嬰兩組共二十個名額，皆是本次宗門大比實打實廝殺決出的強者。
金丹組前十依次為︰沈青禾、沈青雲、孟雲曦、周玄、周瑾、趙寒、柳如煙、雷動、墨染、宋青書。
元嬰組前十盡數是一方翹楚︰玄天宗長空子、萬靈宗孟鶴鳴、沈青崖、蒼梧宗陸沉、紫霄宗殷素素、陣道宗周玄機、天工宗墨如是、符 宗柳如眉、天丹宗白硯秋、散修獨孤信。
這二十人，憑手中修為、一身實力從無數修士中脫穎而出，榜單公示全場無一人質疑，全然心服口服。
真正藏盡博弈、暗流洶涌的，是後方余下三十個秘境名額。
宗門推薦的十個名額，看似是擇優舉薦，實則是九大宗門與頂尖老牌世家暗中角力、互相博弈的結果。
蒼梧、萬靈、長寧、玄天、紫霄、陣道、天工、符 、天丹九大宗門底蘊深厚，十枚名額本就稀缺，各方爭搶之下，弱小宗門根本無立足之地。
公示牌上的名單清晰分明，每一個名額都有名門歸屬。
第一，蒼梧宗，韓筱，金丹後期。
她曾與沈青禾並肩闖過靈墟秘境，劍法凌厲迅猛，心性堅韌果決，是如今蒼梧宗年輕一輩里，除沈青雲外最頂尖的弟子。
第二，萬靈宗，高遠，金丹中期。
同為靈墟秘境舊識，乃是一名實力不俗的御獸師，麾下靈鷹極速冠絕同輩。萬靈宗金丹組前十已佔孟雲曦、宋青書兩席，依舊為實力過硬的高遠，爭下一枚推薦名額。
第三，長寧宗，趙琳，金丹中期。
長寧宗除卻沈青禾這匹絕世黑馬，亦藏不少內門精銳，趙琳便是其中佼佼者，資質戰力皆屬上流。
第四，玄天宗，周明，金丹中期。
周瑾同族堂弟，性情孤僻寡言，向來低調內斂，卻真實力強橫，此番大比一路殺入三十二強，底蘊十足。
第五，紫霄宗，林霄，金丹後期。
紫霄宗精銳劍修，上一屆宗門大比便躋身十六強，劍法根基扎實，戰力穩固。
第六，陣道宗，王衍，金丹中期。
陣道宗年輕一輩翹楚，最擅極速布陣，攻防陣法信手拈來，克制無數同階修士。
第七，天工宗，錢多多，金丹中期。
專精器修，身藏無數高階法器，底牌極多，實戰能力不容小覷。
第八，符 宗，李符，金丹中期。
精通瞬發符 之術，攻防符 瞬息即至，纏斗對戰極具優勢。
第九，天丹宗，白露，金丹初期。
白露本次大比表現亮眼，心性沉穩，煉丹天賦出眾，天丹宗特意為其爭取到一枚珍貴名額。
第十，端木家，端木清，金丹後期。
自端木家在世家紛爭中被沈家擠落四大家族之列，族中便始終憋著一股不甘。此番端木家依仗千年世家殘存威望，再加上與玄天宗達成的隱秘利益交換，硬生生從各大宗門口中，搶下最後一個宗門推薦名額。
九大宗門搭配老牌端木世家，剛好瓜分十枚推薦名額。
全程參與角逐的無數小宗門，最終顆粒無收，連半點機緣都沒能分到。看台之上，一眾小宗門掌門與長老面色鐵青，滿心憤懣，卻深知人微言輕，只能死死按捺怒火，敢怒而不敢言。
除卻宗門推薦，家族推薦的十個名額，同樣將修真界的門第壁壘展現得淋灕盡致。
當世新晉四大家族沈、蕭、甦、葉，牢牢壟斷大半機緣，四家各自佔據兩個名額，直接佔去八席。
剩余兩個零碎名額，則被世間兩大實力派世家瓜分。
沈家將兩枚名額，盡數賜予族內兩位金丹中期的旁支子弟；蕭家、甦家穩妥求全，名額皆給到族內金丹初期的旁支後輩；葉家則推舉了兩位金丹中期的旁支精銳。
余下兩席，其一落入周氏家族，也就是周瑾、周明一族；其二再度被端木家拿下。
即便跌落四大家族，端木家千年底蘊猶在，借著與玄天宗的深度合作，再度斬獲一個家族推薦名額。
至此，端木家一舉拿下兩個秘境資格，分別是宗門推薦的端木清，與家族推薦的端木弘，金丹中期修為，亦是端木家重點培養的嫡系子弟。
看台之上，議論喧囂此起彼伏，人人看透了這赤裸裸的規則。
“四大家族一家兩個，八個名額直接鎖死，剩下兩個也輪不到小家族！”
“端木家都掉出四大家族了，還能搶下兩個名額，老牌世家的根基果然深不可測！”
“這本就是修真界的規矩，世家傳承千年，機緣本就優先他們，小家族能沾邊已是僥幸。”
眾人低聲議論，無人敢高聲喧嘩，字字句句，皆是對實力與門第的無奈妥協。
而最慘烈、最讓人動容的，當屬最後一欄，散修選拔十人。
無宗門庇佑，無世家依托，散修的前路，從來都是一刀一劍親手殺出來的。
散修選拔賽于宗門大比落幕次日開啟，三千多名無路可退的散修同台角逐，最終只取十人入選。
沈青禾未曾親臨賽場，卻早已听聞那場比試的殘酷。
整整三日，擂台之上鮮血從未干涸。有人重傷垂危，被同伴抬下高台；有人筋脈受損，強忍劇痛獨自走下戰場；有人力竭倒地，靠著一己之力匍匐爬出擂台。
最終勝出的十人，個個渾身浴血、傷痕累累，可一雙雙眼底，卻燃著極致執拗、滾燙耀眼的光芒。
沈青禾與他們素不相識，卻將這十個人牢牢記在心底。
這十人，沒有背景，沒有依仗，是從尸山血水里，硬生生為自己搏出了一線登天機緣。
榜單公示整日，廣場的嘈雜議論從清晨綿延至暮色沉沉。
蒼梧宗駐地，韓筱立在人群中，神色淡漠無波，仿佛能否入秘境，于她而言無關緊要。
萬靈宗的高遠神色輕快，正笑著與身旁同門閑談。
天丹宗的白露眉眼明媚，難掩心中欣喜。
玄天宗周明依舊面色寡淡，一身清冷，讓人窺探不出分毫心緒。
唯有端木清，靜立在端木家族隊伍之中，眸光悠悠掃過長寧宗方位，視線精準落于沈青禾身上，短暫停頓一瞬，唇角勾起一抹隱晦淺淡的笑意。
不遠處，一眾失意的小宗門長老圍聚一處，壓低聲音滿心憤懣地吐槽。
“九大宗門加端木世家，包攬所有推薦名額，我們連一口湯都分不到！”
“家族舉薦更是離譜，四大家族壟斷八成機緣，余下好處也被老牌勢力吞盡！”
“說到底，修真界從來都是拳頭大、背景硬，才有話語權！”
人人心知肚明，卻無人敢公然辯駁。
公示牌前，沈青禾靜靜佇立，肩頭之上，小水龍藍瀾溫順盤踞，尾尖輕輕搭著她的脖頸。
她抬眸，將整張五十人名單從頭至尾細細閱覽，默默銘記下每一個入選者的姓名與來路。
五十席機緣，五十種人生。
二十位強者，憑實力登頂，光明磊落。
十位宗門推薦者，盡是大宗門、老牌世家博弈的結果，無小門小派一席之地。
十位家族舉薦者，生來便擁門第加持，佔盡出身紅利。
十位散修，以血肉搏生路，從絕境中殺出未來。
人間規則，修真殘酷，盡數藏在這一張薄薄的榜單之上。
沈青禾斂下眸光，默然轉身，緩緩離去。
身後，沈青雲快步追上，低聲叮囑︰“一月後進入天元秘境，你盡量和韓筱、高遠、白露幾人結伴同行。端木清與玄天宗勢力牽扯極深，人心叵測，你們抱團同行，他們即便有歹心，也不敢輕易動手。”
沈青禾側首看他︰“你也務必小心。”
沈青雲莞爾一笑，語氣篤定︰“我已是金丹後期巔峰修為，元嬰之下，能穩壓我的人寥寥無幾，你不必擔憂我。”
榜單落定，名額既定。
五十名秘境修士，全員敲定，只待一月期滿，共赴凶險莫測的天元秘境。
沈青禾抬手，輕柔撫過藍瀾冰涼順滑的龍鱗。
她深知，天元秘境之中，除卻無處不在的濁氣侵蝕，最可怕的從來不是天災詭氣，而是人心。
詭氣可防，人心難測。
似是察覺她的思緒，藍瀾長尾輕輕纏上她的脖頸，堅定的意念穩穩涌入她的心神︰【有我在。】
沈青禾望著前路，眼底凝起一抹安穩暖意，輕輕頷首。
“嗯，還好有你在。”