天色未亮，四面八方的宗門靈舟便陸續降落，一艘艘錯落排布，密密麻麻停靠在秘境光門外的空曠平地之上。
其中蒼梧宗靈舟體型最為龐大，通體青釉色澤，船身鐫刻繁復劍紋，穩穩停泊在整片場地的正中央。
緊隨其後的便是長寧宗的純白靈舟，船頭雕琢著一枚栩栩如生的丹爐浮雕，辨識度極高。
玄天宗靈舟暗沉如墨，萬靈宗滿目蒼綠，紫霄宗則是一片氤氳紫芒。陣道宗、天工宗、符 宗、天丹宗各大宗門的座駕各佔一方地界，涇渭分明。
至于無門無派的散修，便沒有專屬靈舟代步，皆是三三兩兩從各地奔赴而來，或是御獸前行，或是踏劍凌空，盡數聚集在空地邊緣，自成一片區域。
待到天光破曉，整片廣場早已人頭攢動，足足匯聚上千余人。此次入選的五十名秘境弟子立于最前方，各宗門長老與隨行弟子列隊在後，無數散修簇擁在末尾處。風中旌旗獵獵作響，半空懸浮的靈光珠，也隨著清晨日光緩緩黯淡下去。
三丈高、五丈寬的秘境光門凌空懸于半空，流淌著溫潤柔和的瑩白微光。細密古老的符文紋路自光門向外蔓延，覆蓋方圓百丈土地，鎏金色的線條掩映在朦朧晨光里，若隱若現，透著亙古悠遠的氣息。
蒼梧宗宗主緩步登上光門前的高台，手持一枚古樸玉簡，逐一宣讀入選名單。整整五十個名字，每響起一道，下方便隨之響起陣陣歡呼與掌聲。待到金丹組前十、元嬰組前十的名次被念出時，全場喝彩聲更是達到頂峰。
而輪到十位散修入選者的名字，掌聲便顯得稀疏寥寥。可每一位被叫到名字的散修，皆是眼眶泛紅，心緒翻涌。他們從三千余名競爭者中浴血廝殺而出，近乎賭上半條性命，才堪堪拿到踏入天元秘境的資格，其中辛酸旁人難以體會。
宗主念完所有名單，抬手示意全場肅靜。方才此起彼伏的議論聲漸漸消散，他的嗓音並不洪亮，卻清晰傳入在場每一個人的耳中。
“天元秘境于十余年前因天地濁氣侵蝕慘遭封印，如今秘境邊緣地界解封現世，此番目的，便是尋覓能夠抵御濁氣侵蝕的珍稀靈草。此行不僅是各大宗門的聯手協作，更是關乎整個修真界的要事。你們五十人，皆是宗門世家、山野散修之中遴選出的頂尖天驕，此番入秘境，需搜尋特異靈草，記錄靈植分布樣貌。”
他稍稍停頓，深邃的目光緩緩掃過下方所有人。
“秘境之內存有侵蝕濁氣，但邊緣區域濃度微薄，只要不貿然深入秘境核心，便不會遭遇凶險。各大宗門早已為諸位備好防護靈器與解毒丹藥，切莫盲目逞強，保全自身安危為首要，務必平安歸來。”
高台之下響起細碎的低聲議論，眾人紛紛頷首，暗自銘記這番告誡。
正當蒼梧宗宗主準備繼續開口叮囑之時，整片天際驟然暗沉下來。整片蒼穹的底色悄然異變，澄澈的天藍緩緩褪去，濃郁的暗紫翻涌蔓延。漫天雲層從四面八方急速聚攏，在秘境光門的上空擰成一道巨大的雲渦，渦心電光隱隱竄動，沉悶悠遠的雷鳴自雲海深處傳來，蒼茫又神秘。
所有人下意識抬頭仰望，金丹修士面色驟然發白，就連築基弟子都感到呼吸滯澀壓抑。一眾宗門長老盡數神色凝重，整片場地鴉雀無聲。
下一瞬，蒼穹轟然裂開一道漆黑狹長的空間裂縫，裂縫邊緣縈繞著細碎耀眼的金光。一道身影自裂縫之中緩步踏出。
老者白發白須，面容清瘦儒雅，身著一件洗得發白的灰色道袍，足下踏著一雙樸素草鞋。修為氣息浩瀚蒼茫。
此人便是整片修真界僅存的渡劫期高人，沈家老祖︰玄清子。
他從容踏出空間裂縫，身後縈繞一層淡淡的金色光暈，轉瞬之間，天際裂縫緩緩愈合，漫天烏雲四散褪去，天空重新恢復往日的澄澈湛藍。
老者未曾刻意釋放威壓，可那股與生俱來的磅礡氣勢，如同巍峨遠山沉沉壓在眾人心頭，沒有半分暴戾，只余下極致的震撼敬畏。
死寂瞬息過後，全場瞬間嘩然炸開。
“是沈家老祖！那位傳說中的渡劫期強者！”
“他為何會突然現身此地？”
“想來是家族晚輩入選秘境，特意前來送行的吧！”
各大宗門長老連忙起身，齊齊對著高台之上的玄清子躬身行禮。蒼梧宗宗主率先俯首，萬靈宗、紫霄宗、玄天宗諸位宗主盡皆恭敬致意。
唯獨靜坐看台邊緣的溫如玉，緩緩睜開眼眸淡淡望向老者，唇角淺淺勾起一抹弧度，未曾躬身行禮，只是微微頷首示意，分寸恰到好處。
玄清子全然無視周遭眾人的敬畏目光，飄然落于高台之上，立在蒼梧宗宗主身側。他目光掠過下方人群，很快便在長寧宗隊伍里鎖定了沈青禾的身影。
少女靜靜佇立，肩頭盤踞著小巧靈動的藍瀾，抬眸望向高台之上的老者。
玄清子收回視線，緩緩開口，清淡的嗓音響徹整片空地︰“老夫今日前來，只言兩語。”
全場瞬間鴉雀無聲，所有人屏息聆听。
“其一，秘境濁氣侵蝕固然可怖，但遠比不過險惡人心。踏入秘境之後，務必提防身邊之人。”
老者的目光淡淡掠過玄天宗與端木家族所在的方位，暗含深意。
“其二，萬事不及性命珍貴，全數平安歸來便好。你們皆是修真界的未來，不該葬送于秘境險地之中。”
話音落下，短暫的沉寂過後，山呼海嘯般的掌聲與歡呼聲轟然響起。
“沈老祖所言極是！”
“我輩修士，當以活命為先！”
不少人心頭觸動，眼眶微紅，緊緊攥緊了手中雙拳。一名散修眼底含淚，低聲感慨，能得渡劫期大能親自送行，此生已然無憾。身旁之人紛紛附和，心中皆是同感。
玄清子說完，轉頭看向一旁的蒼梧宗宗主，淡然道︰“你繼續便可。”
語罷，他緩步走下高台，並未去往宗主看台，反而徑直走到長寧宗隊伍前方，停在了沈青禾的面前。
“爺爺。”沈青禾輕聲喚道。
玄清子看了看她，又側目留意了一眼她肩頭乖巧蟄伏的水龍藍瀾，只留下一句簡短的叮囑︰“一路多加小心。”
“我知道。”沈青禾輕輕點頭。
老者再無多余言語，轉身飄然離去。這一次沒有撕裂空間，只是身形漸行漸遠，悄無聲息消失在曠野盡頭。
而後便到了宗門分發秘境物資的環節。各位長老紛紛取出儲物法器，將早已備好的物品逐一下發到每位弟子手中。天工宗、陣道宗派發專屬編號玉牌，長寧宗、天丹宗備好解毒、療傷、補靈三類丹藥。
考慮到散修無宗門庇護，各大宗門也特意勻出一部分物資贈予他們，雖說數量不多，卻也足夠勉強自保。
沈青禾接過屬于自己的一份物資，盡數收入儲物袋中。
待所有物資分發完畢，蒼梧宗宗主再度登臨高台，沉聲落下指令︰“即刻，啟程。”
剎那間，秘境光門光芒大盛，洶涌的瑩白霞光傾瀉而出，將整片山谷映照得恍如白晝。各支隊伍按照順序，依次踏入光門之內。
沈青禾身處第三小隊，左側是韓筱，右側站著高遠，白露緊隨其後，林月落在隊伍末尾。她下意識回頭望去，沈青雲在第五隊之中，朝著她溫和點頭示意。而沈青崖早在第一隊行列，已然邁入光門，自始至終沒有回頭。
沈青禾深深斂入一口氣，盤踞在肩頭的藍瀾緩緩騰空，懸浮在她的頭頂。少女抬手輕柔撫摸過小家伙的頭顱，抬步毅然走向耀眼的白光之中，藍瀾緊隨其後，一同飛入秘境光門。
耀眼聖光瞬間吞噬了周遭一切，風聲、光亮、周遭溫度盡數歸于虛無。一陣短暫詭異的失重感過後，雙足穩穩踏落在堅實的土地上。