趕路的日子，比沈青禾預想的還要漫長。
秘境深處沒有晝夜之分，暗紫色的天穹始終低垂，像是隨時會壓下來。她只能靠體內的靈力運轉周期來估算時辰，從離開封印空間算起，已經過去了四天。
這四天，大部分時間都在趕路。
起初是她自己走，後來玄清子嫌慢，直接拎起她的後領，帶著她瞬移。
渡劫期老祖的分身，哪怕只有本體八成的修為，瞬移起來也是一步千丈。灰黑色的霧氣在身側瘋狂後退，腳下的地貌如走馬燈般變換，荒原、丘陵、干涸的河床、成片的燼生草。
但越往深處走，情況就越復雜。
侵蝕之力越來越濃，死氣也開始滲透進來，玄清子的感知範圍被大幅壓縮。起初他一次瞬移能精準落到霜吟指定的方位附近，誤差不過百丈。到了第三天，一次瞬移出去，落地時往往偏離了數里之遙。
“過頭了。”玄清子松開沈青禾的後領，目光掃過四周，眉頭微皺，“這里不對。”
鏡中的銀白色光芒閃了閃，霜吟的聲音傳出︰“偏了，往西南方向折返大約五里。那附近有我留下的空間標記。”
玄清子二話不說，再次拎起沈青禾，瞬移回去。
如此反復。
有時候一次到位，有時候要來回調整兩三次。玄清子面色如常，但沈青禾能感覺到爺爺的分身正在加速消耗靈力，頻繁的瞬移、反復的定位，即便是渡劫期八成的修為，也經不起這樣揮霍。
藍瀾窩在她懷里，被瞬移時的空間波動晃得昏昏欲睡，小腦袋一點一點地往下栽。雲灼倒是不受影響，在沈青禾的袖口里睡得天昏地暗，偶爾“啾”一聲，翻個身繼續睡。
“越往深處，老夫能感知到的就越少。”玄清子又一次停下，語氣依舊平淡，但多了幾分認真，“這片空間的規則在排斥外來者的神識。霜吟道友的空間標記，是老夫現在唯一的參照物。”
霜吟的聲音從鏡中傳出︰“再往前，我的空間標記也越來越少了。兩萬年前留下的東西，能留存到現在已經不易，有些可能已經被侵蝕磨滅了。”
玄清子點了點頭，拎起沈青禾，再次瞬移。
這一次瞬移落地後，玄清子沒有立刻松開沈青禾。
他站在原地，目光掃過四周翻涌的黑灰色霧氣，沉默了片刻。
“這里不對。”他說。
沈青禾看向爺爺。“怎麼了？”
玄清子︰“霜吟道友的空間標記……消失了。”
鏡中的銀白色光芒猛地閃爍了幾下。霜吟的聲音帶著一絲罕見的緊張︰“不應該……那枚標記我設在了一塊萬年寒鐵上，按理說侵蝕沒那麼容易侵蝕掉……”
玄清子沒有接話，閉上眼，神識全力外放。
片刻後，他睜開眼︰“找到了。偏東大約十里，那塊寒鐵還在，但標記被死氣覆蓋了，若不仔細探，根本感知不到。”
霜吟沉默了一息，語氣里帶著一絲釋然和慶幸︰“還好你夠細心。”
玄清子沒有居功，只是淡淡道︰“走吧。接下來老夫會放慢瞬移的距離，每段不超過兩千丈。霜吟道友，你抓緊時間確認方向。”
“好。”
玄清子拎起沈青禾，再次瞬移。
這一次的距離短了許多，落地時偏差也小了不少。霜吟幾乎在他落地的瞬間便開口︰“方向正確，繼續。”
玄清子點頭，再次瞬移。
如此默契配合，效率反而比之前高了。
又是一次瞬移落地。
沈青禾腳剛沾地，便微微皺了一下眉。
不對勁。
侵蝕之力比幾天前又濃了數倍。黑灰色的霧氣幾乎凝成了實質，像粘稠的水一樣在空氣中緩緩流動。她的生機靈力在體表形成的光膜原本能隔開三尺遠的霧氣，現在只剩下一尺出頭，而且消耗的速度比之前快了將近一倍。
但更讓她在意的，而是另一種氣息。
藏在侵蝕深處，陰冷、腐朽、令人本能地想要逃離。死氣。
沈青禾的眉頭皺得更緊了。
她的靈力帶有生機屬性，死氣恰好與之相反。此刻這些死氣正無聲無息地侵蝕著她的靈光，像是水火相遇，發出細微的嗤嗤聲，靈力消耗的速度肉眼可見地加快。
沈青禾沒有回答。她低頭看了一眼腰間的萬象鏡，鏡中的銀白色光芒比之前暗淡了許多，但仍在穩穩地閃爍著。
霜吟的聲音從鏡中傳出，帶著前所未有的凝重︰“小丫頭，前面……真的非常危險。”
沈青禾抬頭看向遠方。
暗紫色的天穹下，灰黑色的霧氣翻涌如浪，霧氣深處隱隱能看到什麼。像一頭沉睡的遠古巨獸，靜靜地臥在大地盡頭，等待著不自量力的闖入者。
“那里到底有什麼？”沈青禾問。
霜吟沉默了片刻，像是在回憶兩萬年前的舊事，“當年我帶走雲灼時，那個地方……還不是這樣的。”
她頓了頓。“但兩萬年過去了。侵蝕蔓延，死氣堆積，現在變成了什麼樣子，我不確定。”
玄清子負手站在一旁，目光也落向遠處那片翻涌的霧氣。
“死氣積累到這種程度，說明那片區域已經很久沒有活物踏足了。”他淡淡道，“靈氣被侵蝕污染，生機被死氣吞噬，普通人進去，不出半日便會生機斷絕。”
他看了沈青禾一眼︰“你的靈力能抵御侵蝕，但死氣……是你靈力的克星。”
沈青禾知道爺爺的意思。
她的生機靈力與死氣天生相克。如果是少量的死氣，她的靈力可以將其消融。但濃度到了這種程度，她的靈力會被死氣一點一點地磨掉，直到耗盡。
到那時，侵蝕會趁虛而入。
藍瀾的小爪子緊緊抓著她的衣袖，心念傳過來︰【青禾姐姐……】
沈青禾低頭看了小龍一眼，又看了看袖口里睡得一塌糊涂的雲灼。
“還去嗎？”玄清子問，語氣平靜，沒有任何傾向。
沈青禾沉默了片刻。“去。”
霜吟的聲音從鏡中傳出，帶著一絲復雜︰“小丫頭，我說了，我不確定里面的情況……”
“有危險，就撤。而且，如果前輩一點都不確定，就不會帶我們走這條路了。”
霜吟沉默了。
玄清子輕笑了一聲︰“那就走吧。不過接下來，老夫不瞬移了。”
“死氣太濃，空間波動會擾亂老夫的感知。而且越靠近那片區域，老夫能感知到的東西就越少。”玄清子邁步朝前走去，步伐不緊不慢，“走過去，慢慢看。不對勁就停下，老夫帶你撤。”