大戰結束後的第三天，各宗門的煉丹師開始忙碌起來。
天元秘境雖然中途出了變故，但弟子們在秘境中采集的資源並未丟失。靈草、礦石、妖獸材料。
數十名弟子從秘境中帶出的東西，堆滿了臨時搭建的幾座帳篷。各宗煉丹師、煉器師、陣法師齊聚一堂，分類、登記、評估、分配。
天丹宗負責靈草的甄別與統計。幾名長老帶著弟子們一株一株地過手，品級、年份、藥性、保存狀態，每一項都要記錄在冊。
萬靈宗的弟子們交上來的靈草最多，品級卻參差不齊；
天丹宗的弟子們交上來的數量不多，但每一株都是精品；
散修們的收獲五花八門，有的價值連城，有的不值一提。
丹青子蹲在一堆靈草前，手中拿著一株五品靈草，翻來覆去地看了幾遍，嘆了口氣︰“品相不錯，可惜采集手法太粗糙，根系斷了大半，藥性至少流失了三成。”他看了一眼交上來的弟子，那弟子不好意思地撓了撓頭。
丹青子搖了搖頭，沒有多說什麼，將靈草收入玉匣，貼上標簽。
丹華子在另一側負責高品級靈草的復核。她面前擺著十幾株六品、七品的靈草。
看台一角，沈青禾從儲物袋中取出一只玉匣，雙手捧著，走到丹溪子面前。
“師父。”沈青禾將玉匣遞過去。
丹溪子接過玉匣，打開。里面躺著十幾株灰撲撲的小草，葉片細長，顏色暗淡，灰中帶褐，覆著一層薄薄的灰白色絨毛。邊緣微微卷曲，根部還帶著一些灰白色的塵土。
丹溪子的目光微微一動。他拿起一株，草葉的觸感有些扎手，像是一層薄薄的灰燼。但葉片內部，有微弱的靈力在流動，是靈力與侵蝕交織在一起的、奇特的平衡。
“這是……”丹溪子低聲說。
“燼生草。”沈青禾說，“在秘境深處發現的。越靠近侵蝕濃重的地方，長得越密。”
丹溪子將那株燼生草放在掌心，閉上眼，神識沉入其中。片刻後，他睜開眼，眼中閃過一絲震驚。
丹華子注意到了師兄的異樣，走過來，她接過那株草，同樣以神識探查。她的表情變成難以置信。
“這草……”丹華子的聲音帶著一絲顫抖，“體內有靈力，也有侵蝕。兩者共存，互相制衡，誰也沒有壓倒誰。”
丹青子也放下了手中的活，湊了過來。師兄弟三人圍著一株灰撲撲的小草，面色各異，但眼底都帶著同樣的震撼。
丹溪子又拿起一株，仔細端詳葉片上的紋路。“這種草，在外界從未見過。它只生長在侵蝕濃重的區域，以侵蝕為養分，將侵蝕轉化為靈力，不，不是轉化，是共存。”
“它沒有排斥侵蝕。”丹華子的聲音很輕，“侵蝕也沒有殺死它。它們找到了某種平衡。”
丹青子的手指在草葉上輕輕摩挲︰“這株草的品級不算高，甚至算不上靈草。但它的價值，遠超那些七品、八品的珍稀靈藥。”
丹溪子將燼生草小心地放回玉匣，蓋上蓋子。
“青禾，你是在什麼地方找到的？”
沈青禾將秘境深處的情況簡要描述了一遍︰死氣、侵蝕、灰白色的岩石、寸草不生的荒原，以及那些在岩縫中頑強生長的燼生草。她說了土壤的質地、侵蝕的濃度、死氣的分布，甚至連空氣的濕度都描述得很詳細。
丹溪子听完，轉頭看向丹青子和丹華子。“這種草能在侵蝕與死氣的雙重夾擊下存活，還能維持靈力與侵蝕的平衡，說明它的適應機制遠超我們已知的任何靈植。”
丹青子點頭︰“如果能研究清楚它的適應機制，或許能找到對抗侵蝕的方法。”
三名八品煉丹師對視一眼，都從彼此眼中看到了同一個念頭︰這次的發現，或許能改變整個修真界的未來。
丹溪子深吸一口氣，將玉匣收入儲物袋中。他轉身對丹青子和丹華子說︰“召集所有八品煉丹師。今晚就開始研究。”
丹青子點頭，快步離去。
沈青禾站在原地，看著丹溪子的背影，猶豫了一下，開口︰“師父。”
丹溪子回頭。
“這種草……我在秘境深處采了不少。”沈青禾從儲物袋中又取出了幾只玉匣，整整齊齊地疊在一起，“這些是給宗門研究的。”
丹溪子沒有客氣，接過玉匣，收入儲物袋。
當天晚上，丹溪子、丹青子、丹華子，以及從各自宗門趕來的另外三名八品煉丹師，齊聚在臨時搭建的丹房內。六人圍著一張石桌，桌上擺著幾株燼生草。燭火在丹房中搖曳，映得每個人的臉忽明忽暗。
丹溪子將一株燼生草放在掌心中，靈力注入。草葉上的灰白色絨毛微微發亮，內部的靈力與侵蝕開始活躍，在葉片表面形成一層薄薄的、灰綠色的光暈。
“靈力與侵蝕的比例大約是三比二。”丹溪子的聲音平靜，“侵蝕沒有壓制靈力，靈力也沒有消滅侵蝕。它們同時存在于這株草體內，互不侵犯。”
另一名八品煉丹師，道號元清子，來自天丹宗本宗，白發蒼蒼，面容清 。他接過那株草，仔細端詳了片刻，低聲道︰“這不是簡單的共存。你們看葉片的紋路。”
他指著葉片背面那些細密的、肉眼幾乎看不清的紋路。
“靈力和侵蝕分別沿著不同的紋路流動，互不干擾。這株草的微觀結構，天然地將兩者隔離開來。”
丹華子湊近看了看，倒吸一口涼氣。“這種結構……不是後天形成的，是天生的。”
“天生的。”丹溪子重復了一遍，聲音里帶著一種壓抑的激動，“這說明，侵蝕並非不可控制。自然界中，已經有生命找到了與它共存的方法。”
丹青子的手指在桌上輕輕叩了兩下。“如果我們能模擬這種結構，煉制出類似的丹藥，讓人體也能像這株草一樣，將侵蝕與靈力隔離開。”
丹房中安靜了片刻。
元清子放下手中的草，深吸一口氣。“研究方向定了。接下來就是時間問題。”
丹溪子點頭。“從明日起，所有人放下手中的活，全力研究燼生草。”
丹溪子收起桌上的燼生草，最後看了一眼手中的玉匣。沈青禾給的那幾只玉匣，加上她自己留的一些，總量足夠他們研究很長一段時間。
“那丫頭，倒是細心。”他低聲說。
而在這間小小的丹房里，六名八品煉丹師，正在為對抗侵蝕邁出第一步。