欧小皇攥紧草纸的指节瞬间绷紧，后背唰的冒了一层冷汗，抬手就按在了林青砚肩膀上。
“停，别往前走。”
四个人顺着墙根往后退，悄没声息缩到老井旁巷口的阴影里。落风村白日的蝉鸣隔着半条街飘过来，混着老井口飘出来的潮霉味，压得人胸口发闷。
欧小皇把染血的草纸摊在青石板上，四个脑袋凑过来，两个黑红的字清清楚楚嵌在纸面上。
江野摸了摸后颈，指尖沾了一层薄汗。
“谁设的局？戚傲霜残党？”
苏白垂着眼，手指搭在自己腰间的储物袋上，能隔着布料感觉到里面世界种子微微发烫。
“从进落风村开始，它就一直烫。”
“和预言石一直在共振。”
欧小皇指尖划过草纸边缘的破口，想起半个时辰前的事。他们刚绕出猎魂森林，趴在高坡上看铁甲犀和獠牙野猪混战，刚过两分钟，山下就传来整齐的脚步声，一队武魂殿魂师顺着血腥味找上来，一眼就看到了坡上藏着的他们。
他那时候就认出来，这是跟着素云涛搜捕令来的人。对方摆开围捕阵形，要把他们连带着铁甲犀一起拿下带回武魂城，领头人迈步往坡上走的时候，领口不小心滑开，露出半片带淡青色纹路的衣角，他那时候就留了心，四个人借着树影绕路脱身，一路赶过来还是晚了一步。
林青砚靠着墙，指尖转着防御魂玉，声音压得很低。
“要么撤，绕路从后山走。”
“要么就硬闯，赌一把。”
队伍里一时静下来，犹豫漫开在阴影里。世界树就在这口老井底，他们追了大半个副本的线索，走到这一步放弃谁都不甘心。可艾丽莎拼了命送出预警，陷阱底下的危险肯定不小。
欧小皇摸了摸贴身口袋，那里放着拼合完整的预言石，七块碎片全部对齐，最后一块正是当初从老村长陈永年那里得来，纹路和艾丽莎手背上的纹路分毫不差。所有线索都凑到了这，不可能就这么走。
苏白掏出封好的手记，手指点在最后一页的补全处，原本缺了的半块补上之后，完整的字就是救世界树，刚好对应之前所有的指向。他又开口，声音很稳。
“当初主神抽奖池拿出来的时候，这颗种子只剩三天寿命。”
“现在虽然稳住了，只有拿到世界树核心才能彻底消倒计时。”
江野嗤笑一声，手按在了腰间的元素弓柄上。
“都到这了，有陷阱拆了就是。”
“怕什么？”
欧小皇抬眼，扫过三个队友的脸，看到的都是和他一样的坚定。他把草纸折好塞进怀里，点头。
“走，我们下去。”
“小心点，别踩乱了脚印。”
四个人整好了装备，轻手轻脚转回老井台阶，一步步往下探。老井年代久了，台阶坑坑洼洼沾着滑腻的青苔，火把的光晃在两侧潮湿的井壁上，投出忽明忽暗的影子。越往下走，温度越低，潮霉味里混进了淡淡的血腥味，欧小皇抬手示意停步，自己放轻脚步往前转了个弯。
转弯的墙根底下，靠着两具尸体。
都是戚傲霜残队的黑劲装，脖子上一道整齐的刀伤，血顺着墙流了一地，已经干成了黑褐色，尸体都硬了。分明是是先进来的残队，被人灭口堵在了这。
江野跟过来蹲下身，指尖翻了翻尸体的衣襟，搜了半天，从靠里那具尸体的腰带上，摸出一块冰凉的乌木腰牌。腰牌正面刻着武魂殿的印记，背面刻着两个字——赵烈山。
欧小皇接过来，指尖摩挲着刻痕，瞬间了然。之前高坡上遇到的那个领头人，就是赵烈山，他比他们早一步进了落风村，杀了戚傲霜的残队，占了井底设伏，就等他们上门。
林青砚接过腰牌看了一眼，又递回给欧小皇，眉头皱着。
“素云涛被唐昊吓退，肯定是派他来探路。”
“他早就知道世界树在这。”
欧小皇把腰牌塞进储物袋，抽出腰间的枪，调转枪口往前指了指。
“继续走，都小心点。”
“周围可能有暗哨。”
四个人放轻脚步，继续往下走，越往下空间越宽，台阶到了底，前面就是一条不长的通道，尽头就是封印空腔的入口。通道尽头传来清晰的撬动岩石的咯吱声，还有隐隐的绿光从入口缝隙漏出来，落在地面上。
欧小皇抬手比了个停的手势，自己贴紧岩壁，慢慢探出头往里面看。
空腔中心的岩壁上，嵌着一块巴掌大的青黑色核心，周围绕着一圈淡绿色的光纹，一个穿黑劲装的高个男人背对着他们，手里攥着合金撬棍，正使劲撬动核心边缘的封石，正是赵烈山。
赵烈山手上动作停了，慢慢转过身，左脸那道从眼角划到下巴的刀疤，在火光下看得清清楚楚。他似乎早就知道他们来了，脸上没半点惊讶，反而勾起嘴角笑了笑。
“欧小皇，我等你们很久了。”
“武魂殿搜捕队队长，赵烈山。”
他往前踏了一步，手按在腰侧的剑柄上，目光扫过四个人，最后落在苏白腰间的储物袋上，眼神亮了起来。
“交出预言石和世界种子。”
“我留你们全尸。”
林青砚往前站了一步，淡蓝色的防御屏障悄无声息撑开半层，挡在欧小皇身侧。江野后退半步靠住岩壁，已经拉开了元素弓，箭头对着赵烈山的心口。苏白手按在储物袋上，世界种子的温度瞬间升了上去，和预言石的共鸣越来越强，整个空腔都能感觉到轻微的震动，和之前一路感应到的规则波动完全吻合。
空气一下子绷紧，针掉在地上都能听见，双方对峙着，没人先动。欧小皇往前走了一步，挡住林青砚半个身子，脸上带着笑，开口拖时间。
“赵队长消息挺灵通啊。”
“怎么知道我们今天到这？”
他说话的时候，目光不动声色扫过赵烈山的脚边，视线顿住了。赵烈山站着的那块石板，缝隙里露出一点细铜丝，颜色和青灰的地面几乎融为一体，不仔细看根本发现不了。再往周围岩壁上看，岩壁凹凸不平的地方，嵌着十几个暗弩的卡口，所有卡口都对着入口这边，正对着他们站的位置。
欧小皇心里瞬间透亮，艾丽莎拼出性命预警的杀局，就是这个。赵烈山早就布好了机关，等着他们进来收网，一网打尽。
他不动声色，脚尖轻轻碰了碰林青砚的脚踝，这是早就说好的动手暗号。碰完之后，他刚要开口继续拖，赵烈山突然笑出了声。
“不用装了，你们早就发现不对了，对吧？”
赵烈山的手指按在了腰带上一个不起眼的凸起上，指尖微微用力。
咔哒一声轻响，从入口身后传来。
四个人回头，就看到厚厚的青石板从上方落下来，正好卡死了入口的退路，锁扣咔哒一声扣死，彻底断了后退的路。
几乎同时，欧小皇贴身口袋里的预言石骤然变得滚烫，猛地炸开一团刺目的红光，红光从布料缝隙透出来，直直往前射，正好映在赵烈山敞开的领口处，纹路之下，半个泛着冷光的淡青色鳞片轮廓，清清楚楚露了出来。