時進子夜，大雨驟歇。
連日來的陰雨終于收住了勢頭，厚重的雲層裂開一道縫，露出半輪殘月，慘白的月光灑在積石山上，照得那嶙峋怪石如同白骨一般森然。
洪水已過洪峰，漸趨平緩，水位也開始大幅度下降，露出兩岸被浸泡得面目全非的亂石和枯木。
積石山西側，黑壓壓一片。
細看時，只見近千艘小船和羊皮筏子密密麻麻鋪在水面上，從這頭望不到那頭，如同蝗蟲過境，鋪天蓋地，無聲無息地朝著積石山劃來。
三人一筏，五人一小船，除了十幾艘負責航向的船頭點著氣死風燈，透出昏黃微弱的光，其余皆是無燈無火，漆黑一團。
船上人影綽綽，甲冑在月光下偶爾閃爍一下寒光，隨即又隱入黑暗之中。
劃槳聲此起彼伏，卻極有節奏，“嘩——嘩——嘩——”槳葉入水，帶起大片水花，又迅速歸于沉寂。
除此之外，再無其他聲響。
無人說話，無人喧嘩，連咳嗽聲都听不見。
當先一艘大船，船頭站著一人，正是康白。
他身披玄色斗篷，內襯鐵甲，腰懸青鋒，手持一桿鑌鐵長槍，槍尖在月光下泛著幽幽寒光。
他死死盯著積石山頂，雙目銳利如刀，一眨不眨。
山頂上，篝火散落各處，星星點點，約莫有數十處之多。
火光映照下，可見黑影綽綽，來回走動，似是巡邏的士兵。篝火之間，隱約可見帳篷的輪廓，還有幾面旗幟在夜風中獵獵作響。
那黑影走動的節奏不緊不慢，偶爾還停下來，仿佛在張望什麼，隨即又繼續移動。
康白嘴角微微上揚，眼中閃過一絲喜色，卻只一瞬，便又恢復了冷峻。
船隊越行越近，積石山的輪廓越來越清晰。
那山體如同一頭巨獸蹲伏在黑暗中，陡峭險峻，怪石嶙峋，只有幾條勉強可攀的小道蜿蜒向上，隱沒在山石之後。
左側一艘小船上，夏無憂猛地站起身來，舉目眺望片刻，眼中閃現驚喜之色，壓低聲音激動道︰“大帥！楊炯還在山頂！你看那篝火，看那人影，定然是猛字營的殘兵無疑！”
康白沒有答話，只是微微點了點頭，目光依舊死死盯著山頂，心里默默計算著距離。
三百步，兩百五十步，兩百步……
積石山越來越近，山頂的篝火越來越清晰，甚至能看到那“人影”的輪廓，有的站著，有的坐著，有的來回走動，渾然不覺危險已經逼近。
一百八十步！
康白眼中寒光暴閃，猛地舉起右手，聲如悶雷︰“弓箭準備！”
號令既出，層層傳下，轉瞬便通徹全軍。
“帥令，弓箭準備——！”
“弓箭準備——！”
三千人齊齊停槳，船筏在水面上輕輕晃動，隨即穩住。
緊接著，弓弦繃緊的聲音一聲接著一聲，此起彼伏。
“嘎吱——嘎吱——嘎吱——！”
弓臂被拉彎，牛皮弓弦繃到極致，發出令人牙酸的聲響。
三千張弓，三千支箭，箭簇在月光下閃爍，對準了山頂那數十處篝火。
康白深吸一口氣，目光如刀，死死盯著山頂，待船只憑借慣性靠近，猛地揮下右手，厲聲大喝︰“放！”
“嗡——！”
弓弦震蕩的聲音匯成一片，如同悶雷炸響，震得人耳膜發疼。
三千支箭離弦而出，黑壓壓一片，遮天蔽月，如同暴雨傾盆，猛撲向積石山巔！
箭雨破空，嗚嗚咽咽，仿佛無數厲鬼尖嘯。
緊接著——
“噗噗噗噗！”
箭簇入土的聲音密集如雨，山頂上那些篝火瞬間被箭雨壓滅了大半，火星四濺。
那些人影被射得東倒西歪，發出“咚咚咚”的悶響，卻不見慘叫聲傳來。
康白眉頭微微一皺，但只一瞬，便又舒展開來，大喊︰“不要吝惜箭矢！繼續放箭！”
身後將校得令，大聲呼喝︰“快！放箭！別給敵人喘息的機會！”
三千張弓，五輪齊射，鋪天蓋地地傾瀉在積石山巔。
弓弦震蕩聲如同狂風暴雨，一波接著一波，連綿不絕。箭矢破空聲如同鬼哭狼嚎，一浪高過一浪，震人心魄。
那積石山頂，此刻已經變成了一只巨大的刺蝟，篝火盡滅，旗幟倒地，到處都插滿了箭矢，密密麻麻，連下腳的地方都沒有。
“停！”康白猛地揮手下令。
弓弦聲戛然而止，萬籟俱寂。
康白側耳傾听。
山頂上，隱隱約約傳來慘叫聲、呻吟聲、咒罵聲，此起彼伏，不絕于耳。
他嘴角勾起一絲冷笑，眼中殺意更盛。
“箭矢掩護，船只靠岸！”康白大手一揮，聲如洪鐘，“全軍听令！活要見人，死要見尸！準備好火油，隨時準備燒山，做好天雷劈木著火的痕跡！”
三千人齊聲應諾，聲震四野。
船只迅速靠岸，士兵們瘋也似的開始攀山。
康白手持長槍，一人當先，大步流星地沖上山坡。
他武功高強，身手矯健，在亂石之間騰挪跳躍，如履平地。身後三千精銳蜂擁而上，刀劍出鞘，甲冑嘩啦作響，殺氣騰騰。
此刻，康白心中只有一個念頭——殺了楊炯！
只要楊炯一死，一切便塵埃落定！
他越想越是興奮，腳下步伐更快了幾分。
那積石山陡峭險峻，怪石嶙峋，尋常士兵攀爬起來極為吃力，不時有人腳下打滑，摔倒在地，罵罵咧咧地爬起來繼續向上。
可康白卻如履平地，幾個起落便竄出數十步，將大部人馬甩在身後。
此刻，積石山另一側，山脊背後。
楊炯負手而立，冷笑一聲，目光如炬望向山下那黑壓壓的船隊︰“康白！老子等了你五日，還以為你沒有膽量來見朕呢！”
譚花站在他身旁，手按劍柄，柳眉倒豎，滿臉殺意。
毛罡半跪在地，甲冑上還沾著泥水，低聲道︰“陛下，康白果然來了！末將已按您的吩咐，將三千猛字營弟兄全部撤到山脊另一側扎營，山頂只留了草人和空帳。”
原來，連日來，楊炯趁著洪水退卻，早已將三千猛字營全部轉移到了山脊另一側。
那山脊背靠懸崖，三面陡峭，只有一條小道可通，易守難攻。頂上扎著簡易營帳，士兵們輪班休息，養精蓄銳，只等康白來送死。
至于山頂那些篝火、帳篷和人影，全是楊炯命人用杜鵑花樹枝編造的草人，披上破爛衣甲，插上旗幟，再點起篝火，遠遠望去，活脫脫就是一支駐守山頂的軍隊。
這五日，楊炯日日觀察水位，夜夜算計時機，就等著康白耐不住性子，自己送上門來！
此刻，見康白果然中計，楊炯嘴角勾起一絲冷笑，眼中寒光閃爍，猛地轉身朝身後大喊︰“全軍隱蔽，放信號彈！”
譚花聞言，立刻從懷中取出一枚紅色信號彈，對準天空，拉動引線。
“嗖——！”
一道耀眼的紅光沖天而起，直入雲霄，在漆黑的夜空中格外刺目，數里之外都看得清清楚楚。
山脊另一側，三千猛字營士兵早已整裝待發。
毛罡得令，立刻大吼︰“護住頭頂！別他娘被流矢點了名！隱蔽！隱蔽！”
三千士兵齊刷刷地將身甲舉到頭頂，身子緊緊貼著山脊，只露出眼楮，死死盯著山頂方向。
緊接著，山頂傳來密集的箭矢破空聲，如同暴雨傾盆。
“噗噗噗噗！”
箭簇入土聲密集如雨，那些杜鵑花扎成的草人被射得東倒西歪，咚咚作響。篝火被箭雨壓滅，火星四濺。
毛罡扯著嗓子大喊︰“叫！都給老子叫！叫得越慘越好！”
三千士兵心領神會，立刻扯開嗓門，大聲慘叫起來。
“啊——！我的腿——！”
“救命——！救命啊——！”
“我中箭了——！疼死我了——！”
慘叫聲、呻吟聲、咒罵聲此起彼伏，在山谷中回蕩，听得人毛骨悚然。
一時間，山頂慘叫聲此起彼伏，杜鵑花樹被射得咚咚響，好不淒慘。
楊炯趴在岩石後面，冷眼觀察著山下，嘴角始終掛著一絲冷笑︰“來了！”
積石山下，箭矢已盡。
康白見山頂“慘叫”聲漸漸平息，又見那紅色信號彈在空中格外醒目，知道事不宜遲，當即下令︰“快！全軍登山！格殺勿論，一個不留！”
全軍得令，各司其職。
數百人留在山下，搬運火油、干柴、火把，準備隨時放火燒山。其余兩千多人瘋也似的開始攀山，刀劍出鞘，殺氣騰騰。
康白手持鑌鐵長槍，幾個起落便竄到了山頂，身後親兵氣喘吁吁地追趕，卻怎麼也跟不上他的步伐。
不多時，康白已站在山巔，他大口喘著氣，目光掃視四周，整個人如遭雷擊，愣在了原地。
面前，到處都是用杜鵑花樹枝編造的草人，披著破爛衣甲，東倒西歪地插在山頂各處。草人身上密密麻麻插滿了箭矢，如同刺蝟一般，可哪里有半具尸體？
康白瞳孔猛地一縮，腦海中轟的一聲炸開，臉色瞬間慘白如紙。
“哈哈哈！康白呀康白！你這英國公是花錢買來的吧？”一聲戲謔之聲響起，從山脊另一側傳來。
康白猛地轉頭，循聲望去。
只見月光下，楊炯手持長刀，身披明光甲冑，大步流星地走上山頂。他身旁跟著一個年輕女子，柳眉鳳目，腰懸長劍，正是譚花。再往後，毛罡帶著三千猛字營士兵，甲冑鮮明，刀槍如林，殺氣騰騰地涌上山脊。
月光照在楊炯臉上，那神色說不出的從容，說不出的輕蔑，仿佛眼前這數千大軍不過是土雞瓦狗，不值一提。
康白瞳孔猛地一縮，死死盯著楊炯，聲音都有些發顫︰“你……你早就知道我會來？”
楊炯將長刀往肩上一扛，冷笑一聲︰“不然呢？你以為朕這五日蹲在山頂吹風淋雨是為了什麼？朕封禪昆侖，就是威壓天下，誅殺奸佞！”
他頓了頓，目光如刀，一字一頓︰“而你——康白！必須死！”
話音未落——
“嗖！”
一支利箭破風而來，直沖楊炯面門！
那箭來得極快，快如閃電，顯然是高手所發，箭簇在月光下泛著幽藍寒光，直奔楊炯眉心。
千鈞一發之際，譚花猛地一扯楊炯手臂，將他拉偏半尺。與此同時，右手一翻，長劍出鞘，寒光一閃。
“鐺！”
劍尖精準地點在箭桿上，將那支利箭從中斬為兩段。兩截斷箭擦著楊炯耳畔飛過，咄咄兩聲釘在身後的岩石上，火星四濺。
譚花這一劍快得不可思議，劍法之高絕，連康白都不由得瞳孔一縮。
楊炯面不改色，猛地揮刀前指，聲如驚雷︰“神臂弩！放！”
山脊處，三千猛字營士兵齊齊端起神臂弩，對準了山頂上的康白和吐蕃士兵。
“嗡——！”
弓弦震蕩聲如同驚雷炸響，三千支弩箭離弦而出，鋪天蓋地地射向山下！
那弩箭比尋常箭矢粗了整整一圈，箭簇三稜開刃，破甲能力極強，近距離射擊，鐵甲脆如薄紙！
“噗噗噗噗！”
弩箭入肉的聲音密集如雨，血花四濺！
那些站在山下還來不及反應的吐蕃士兵，瞬間被射成了刺蝟。
有的被一箭貫穿胸膛，慘叫著倒飛出去；有的被射中面門，連慘叫都來不及發出便倒地氣絕；有的被射穿大腿，抱著腿在地上打滾哀嚎，鮮血噴涌，染紅了岩石。
一個吐蕃士兵被弩箭射穿了肩胛骨，整個人被釘在身後的巨石上，疼得哇哇大叫，拼命掙扎卻掙脫不開。
另一個士兵被射中腹部，腸子都流了出來，他抱著肚子在地上翻滾，發出不似人聲的慘叫。
一時間，山頂上血霧彌漫，斷肢橫飛，慘叫聲、哀嚎聲、求救聲混成一片，如同修羅地獄。
夏無憂一直護在康白身邊，突見一弩箭飛來。
他驚呼一聲︰“大帥小心！”
一把拽住康白，將他拖到一塊巨石後面，死死護住。
弩箭如雨，叮叮當當釘在巨石上，火星四濺，碎石飛濺，打在臉上疼如刀割。
身後士兵死傷慘重，慘叫聲此起彼伏，一個接一個地倒下。有人試圖還擊，可剛一露頭，便被弩箭射穿了頭顱，腦漿迸裂。
夏無憂面色慘白，額頭冷汗涔涔，聲音都變了調︰“大帥！怎麼辦？！他們早有準備！咱們中計了！”
康白雙目赤紅，眼現瘋狂，死死咬著牙，猛地一拍巨石，站起身來，怒吼道︰“楊炯小兒！你以為我沒有後手？今夜你必死無疑！”
聲落，他從懷中掏出一枚黃色信號彈，對準天空，猛地拉動引線。
“嗖——！”
一道耀眼的黃光沖天而起，在夜空中炸開，絢爛如菊。
剎那，積石山另一側，喊殺聲驟起！
“殺——！”
“活捉楊炯！”
“榮華富貴，在此一搏！”
那喊殺聲震天動地，至少有兩三千人之眾，聲浪滾滾而來，連山石都在顫抖。
楊炯一愣，猛地轉頭看去。
只見積石山東側山腳下，無數火把同時亮起，如同一條火龍蜿蜒而上。火把映照下，但見黑壓壓的吐蕃士兵，人人手持刀槍，嗷嗷叫著向山頂攀登。
為首幾條大漢，虎背熊腰，面黑如鐵，正是尚波結和他手下的吐蕃精銳。
那三千吐蕃士兵，早已潛伏在山腳多時，只等康白信號一發，便立刻登山，從背後包抄楊炯。
楊炯瞳孔猛地一縮，隨即恢復如常，嘴角甚至勾起一絲笑意︰康白這老狐狸，果然還留了一手！
山下，尚波結手持狼牙棒，一馬當先，怒吼著向上沖。身後三千吐蕃士兵如同潮水一般涌上山坡，火把如龍，照亮了半邊天空。
“快！快！沖上去！楊炯就在山頂！”
“殺了楊炯！青塘城的財富都是我們的！”
三千人嗷嗷叫著，腳下生風，轉瞬便爬到了半山腰。
楊炯目光如電，掃視前後。
前方，康白的兩千殘兵被壓在山頂巨石之後，動彈不得；後方，尚波結的三千吐蕃兵正從背後殺來。
前後夾擊，形勢陡然逆轉！
毛罡面色大變，急聲道︰“陛下！敵援軍從背後抄上來了！咱們被包圍了！”
譚花握緊長劍，柳眉倒豎，沉聲道︰“我帶人擋住後面，你們正面突圍！”
“不必！”楊炯一擺手，眼中寒光閃爍，聲如金石，“全軍舉火，定位敵我！”
毛罡一愣，隨即反應過來，猛地轉身大吼︰“快！燃篝火！定位！定位！”
三千猛字營士兵立刻行動起來，將早已準備好的干柴堆成數十堆，點燃。
火勢迅速蔓延，熊熊燃燒，將山頂照得亮如白晝。
“投焰色球！”楊炯冷靜下令。
士兵立刻從懷中掏出一個個拳頭大小的球狀物，投入火中。
那球狀物乃是用孔雀礦石粉和松脂木屑混合制成，遇火便燃，瞬間爆發出刺目的光芒。
“嗤——！”
火焰猛地變色，由橙紅變成碧綠，同鬼火一般妖異！
那綠色火焰沖天而起，將整個山頂照得慘綠一片。
火光映照在猛字營士兵臉上，甲冑上，刀槍上，綠幽幽的，如同地獄中爬出來的鬼兵，說不出的恐怖駭人。
那綠色火焰在山頂連成一線，綿延數里，將楊炯的軍隊和康白的軍隊清清楚楚地分割開來。
山下的吐蕃士兵，正嗷嗷叫著往上沖，猛然間抬頭看見山頂那一片慘綠的鬼火，皆是一愣。
“那……那是什麼？”
“綠色的火！”
“是鬼火！是鬼火！”
“楊炯是天子，天子有天神護佑！他……他真的有神助！”
三千吐蕃士兵面面相覷，腳下步伐漸漸慢了下來，眼中滿是驚恐，有的甚至開始後退，你推我搡，亂作一團。
古人最敬鬼神，最怕天譴。
楊炯乃真龍天子，此刻山頂突然燃起綠色鬼火，這不分明是上天的警示麼？
尚波結大怒，揮起狼牙棒，一棒子砸碎了身邊一個想要逃跑的士兵的腦袋，腦漿迸裂，鮮血四濺。
他猙獰著臉，怒吼道︰“都給我沖！誰退一步，這就是下場！什麼鬼火！全是楊炯的妖術！不要怕！”
可軍心已亂，哪里還听他的？
康白躲在巨石後面，眼見山頂那一片綠色的火焰，也是心頭一凜。但他久經沙場，知道此刻已是生死存亡之際，退無可退，只能死戰到底！
一念至此，他猛地站起身來，一槍捅穿一個想要逃跑的士兵胸膛，鮮血噴了他一臉。
他面目猙獰，聲嘶力竭地怒吼︰“兒郎們！隨老子沖！殺了楊炯，吐蕃便是你我之私產！榮華富貴，封妻蔭子，就在今朝！”
那些吐蕃士兵被他這一吼，倒也穩住了些許，嗷嗷叫著又往上沖。
楊炯站在山頂，負手而立，俯視著康白，嘴角勾起一絲冷笑。
“楊炯小兒！受死吧！”康白長槍一挺，距離楊炯不過百步。
“哈哈哈！”楊炯笑聲在山巔回蕩，意氣風發。
笑罷，他伸手指了指夜空，戲謔道︰“康白！你看看上面是什麼？”
康白一愣，猛地抬頭。
漆黑的夜空中，突然火光閃爍。
起初只有一兩點，隨即越來越多，三五成群，連成一片，恍若雲中火龍，氣勢非凡。
那火光越來越高，越來越近，漸漸地，可以看清輪廓，那是一個個巨大的球體，下方懸掛著吊籃，吊籃里站滿了士兵，手持火把，刀槍如林。
康白瞳孔驟縮，面色慘白如紙，嘴唇哆嗦了兩下，聲音沙啞，幾乎是從喉嚨里擠出來的︰
“熱……熱氣球！！！”