離開白宮，坐進車內，李安然臉上的平靜瞬間消失，取而代之的是一片冰寒。
他拿出手機，撥通了安娜的電話。
“老板。”
“情況如何？”李安然的聲音听不出波瀾。
“王妃已安全抵達洛桑，薩姆教授團隊接手，情況暫時穩定，但……依舊不容樂觀。”安娜的聲音帶著一絲疲憊，但更多的是冷冽，“莫奈那邊清理了現場，抓獲了兩名重傷的襲擊者，但他們在送醫途中意外身亡了。看來不管巴黎還是倫敦，都不願意將這件事情的事態再擴大化。”
“意料之中。”李安然冷冷道，“他們動手了，就要承擔後果。‘禮物’準備好了嗎？”
“阿列克謝已經搞定。那份通過七個跳板的Ip地址將會被發送到《衛報》一位以調查報道聞名的記者郵箱里，有了這個線索，mI6和cIA都會忙于應付，足夠他們亂一陣子了。”
“很好。”李安然眼中閃過一絲厲色，“保持壓力，但暫時不要進一步行動。我們的首要目標還是‘瓦良格’。伯施已經松口讓鮑威爾與c國談判，相信很快就會放行。讓鮑宜耘那邊準備好接船，回去路上不要在澳門停留了，直接去大連。”
“這樣做美國會不會有反應？”安娜問。
“表面上當然會抗議之類的……其實大家對瓦良格號的真正用途都心知肚明，做做樣子給外界看看罷了，沒啥大不了的。另外……讓黃秋平通知c國，烏里揚諾斯克號即將繞行馬來西亞吉隆坡，一旦瓦良格號進入大連港，就立刻開赴湛江，造成既定事實。”
“明白。”
掛斷電話，李安然望向車窗外。華盛頓的街道車水馬龍，一片繁華景象。但他知道，在這平靜的表象之下，無數的暗流正在涌動，一場更大的風暴正在醞釀之中。他和他所守護的一切，都在這風暴眼的中心。
亞利桑那州，鳳凰城上空，烈日灼人。
沙漠之鷹”飛行學校的跑道上，一架塞斯納172教練機搖晃著降落在跑道上，輪胎與地面摩擦發出刺耳的聲響，沿著跑道穩穩落地。
駕駛艙內，穆罕默德•阿塔雙手輕松握住操縱桿，控制著飛機滑行方向。
“干得漂亮，阿塔，”耳機里傳來教官的贊許。“明天飛模擬機吧，我已經預訂好了。”
“好的，教官。”阿塔一如既往的寡言少語，教官抿抿嘴，無奈地拍了一下他的肩膀。
比起熱情奔放的本國人來說，阿塔這樣的中東人不苟言笑的拘束，很是不合群。
離開機場，阿塔駕駛著一輛破舊的二手車，沒有回住所，而是徑直駛向城外一片荒涼的沙漠地帶。在一個廢棄的礦坑邊，他停下車，警惕地觀察四周後，才拿出一個衛星電話。
電話接通，另一端傳來一個經過變聲處理的聲音︰“進度如何？”
“明天開始上波音客機模擬機，預計兩周後結業。”阿塔回答。
“穆薩維的暴露已經引起了注意，你必須更加小心。”對方的聲音不帶絲毫感情，“計劃已經最終確定，真主的意志不可更改。你必須在下周通過考核，獲得單獨飛行的資格。”
阿塔的心微微一緊，“是，我一定努力。”
與此同時，在佛羅里達州威尼斯市的另一所小型飛行學校內，另一個名叫馬爾萬•謝西的黎巴嫩裔學員，正遭遇著類似的境遇。
他的飛行技術甚至比阿塔要優秀，早在一周前就被允許上波音757模擬機。他常常一個人泡在里面，反復練習。
他的學習態度讓教官和學非常滿意，也就獲得了更多的上機機會。
類似的場景也在明尼甦達州、加利福尼亞州等其他幾個飛行學校上演著。一群背景相似的中東裔學員，散落在美國廣闊的國土上，默默地等待著真主旨意的到來。
FbI鳳凰城辦公室，特工安德森再次翻看著關于扎卡里亞•穆薩維的案卷。
雖然穆薩維已被驅逐，但他心中的不安感卻越來越強烈。
他寫了一份備忘錄，提請總部關注其他有類似行為模式的中東裔飛行學員，並建議與移民局核對他們的簽證狀態。
這份備忘錄被層層上交，最終擺到了FbI反恐部門一位副主管的桌上。
這位主管看了看備忘錄，又看了看桌上另一份來自上級的、關于“避免針對特定族裔進行泛化調查以免引發法律訴訟和輿論批評”的指導文件，猶豫了一下，最終在備忘錄上批示︰“情報價值有限，缺乏具體證據支持。暫不進行大規模排查，轉交地方辦公室酌情關注。”
批示被迅速執行，備忘錄被歸檔，標記為“低優先級”。
安德森得知後，只能無奈地嘆了口氣。
弗吉尼亞州麥克萊恩市的那間地下安全屋內，肯特听著手下關于這些飛行學員最新進展的匯報，嘴角卻露出一絲不易察覺的冷笑。“很好，希望她們都能順利畢業。”
“五角大樓那邊的配合安排好了嗎？”他轉向斯通。
“已經就緒。”斯通點頭，“北美防空司令部（NoRAd）的演習計劃已經制定完畢，時間就定在9月初。屆時，他們的指揮系統和反應流程會出現計劃內的混亂和延遲，足夠那幾架飛機完成轉向了。”
“世貿中心那邊的呢？”肯特追問，這才是他最關心的部分。
“萬無一失。”斯通的語氣充滿自信，“‘矮石’小組的人已經分批進入大樓，以電工、消防系統檢查員、空調維修工等身份進行例行作業。所有裝置都已就位，隱藏在結構柱內部或通風管道深處，絕對不可能被常規檢查發現。遙控引爆系統經過多次測試，信號穩定。只等那一刻的到來。”
肯特滿意地點點頭，走到窗邊，看著外面郁郁蔥蔥的樹木，仿佛已經看到了那沖天而起的烈焰和滾滾濃煙。
“一場新的珍珠港……它將喚醒這個沉睡的國家，賦予我們無上的力量和正義的名分，去重塑整個世界秩序。”他喃喃自語，眼中燃燒著近乎癲狂的野心。
風暴來臨前的寧靜，往往是最令人窒息的。而這一次，無數的征兆如同錫星般在黑暗中閃爍，卻未能照亮那條通往懸崖的道路。
瑞士，洛桑大學醫院。
戴安娜王妃被安排在最高保密級別的VIp病房區，由安娜從全球重金聘請的頂尖醫療團隊和GS安保公司調來的安保人員層層守護。
馬基德•薩姆教授，這位世界神經外科領域的泰斗，剛剛結束了一次長達八小時的二次清創手術。
他走出手術室，臉上帶著深深的疲憊。
安娜立刻迎了上去，“薩姆教授？”
薩姆教授摘下口罩，深吸了一口氣︰“安娜女士，手術比預想的要復雜。撞擊造成的顱內損傷和血腫範圍很大，並且壓迫到了關鍵的腦干區域。我們盡可能清除了血腫，減輕了壓力，但……”
他頓了頓，選擇著措辭︰“但是，人類大腦的奧秘，我們至今只窺得一二。尤其是意識領域，更是現代醫學的盲區。王妃殿下能否甦醒，何時甦醒，甦醒後能恢復到什麼程度……這些問題，沒有人能給出確切的答案。她目前依然處于深度昏迷狀態，自主呼吸微弱，完全依賴生命維持系統。”
安娜的心沉了下去，但薩姆教授接下來的話又帶來了一線希望。
“不過，”薩姆教授話鋒一轉，“在手術過程中，我們監測到了一些非常微弱的、非典型的神經電信號活動。這些信號出現在通常與高級認知和記憶功能相關的腦區，雖然無法解讀其含義，但這可能意味著……大腦最深層的核心功能，並未完全熄滅。就像風暴過後，廢墟下依然可能存在微弱的生命跡象。”
“這意味著什麼？”安娜急切地問。
“這意味著，存在極其渺茫的、理論上的復甦可能性。”薩姆教授謹慎地說，“但這需要奇跡，也需要時間。接下來將是漫長的、以周甚至月計算的觀察期和康復期。我們會采用一切可能的手段，包括最新的神經刺激療法和藥物，嘗試喚醒那些沉睡的神經通路。”
安娜明白了。這是一場與死神的漫長拔河，每一寸進展都無比艱難，且結果未知。
“不惜一切代價，教授。”安娜的聲音堅定無比，“需要任何設備、任何藥物、任何專家，無論在世界哪個角落，請立刻告訴我。”
薩姆教授點了點頭︰“我理解。我們會盡最大努力。但現在，最重要的是保持穩定，防止任何感染和並發癥。請給她，也給我們，一些時間。”
安娜透過觀察窗，看著病房內那個依舊毫無生氣的蒼白身影，各種精密儀器上的曲線和數字構成了她生命的全部表征。
她想起王妃昔日那充滿活力、同情心和偶爾叛逆的笑容，心中涌起一股巨大的酸楚和更強烈的決心。
她拿出衛星電話，走到遠離病房的休息區，撥通了李安然的號碼，詳細匯報了薩姆教授的診斷結果。
電話那頭，李安然沉默了片刻。
“渺茫的希望，也是希望。”他的聲音听起來有些遙遠，“安娜，照顧好她。無論需要什麼，直接調用資源。另外……加強洛桑的安保等級，我懷疑對方不會輕易罷手。”
“明白。我已經增派了人手，醫院內外都有我們的人，並且與瑞士警方高層建立了秘密聯系通道。”安娜回答，“老板，巴黎那邊……”
“巴黎的事情暫時告一段落，倫敦那邊收到了我們的‘禮物’，短時間內應該會收斂一些。現在的焦點是‘瓦良格’和……”李安然突然停頓。
他的另一部手機響起了特定的、極其短暫的震動模式……這是“深海”的緊急聯絡信號。
“安娜，先這樣，有急事。”