同樣靜謐的伊拉克西部沙漠里，高隆的山丘陰影下，一個微不可察的空洞里，一副夜視成像儀器背後的眼楮被一滴咸濕的汗水浸潤，那雙眼楮只是快速眨了一下，重新盯住了遠處山谷出口。
“紅土蠍，紅土蠍，獵隼無人機即將經過你處上空，注意接收信號。”耳機里傳來鋒刃的呼號。
眼楮下的嘴朝著喉麥輕輕吹了三下，就听耳機里傳來“噓噓……”的口哨聲，然後紅土蠍的褲襠里就傳來一股滾燙。
“嘎嘎嘎嘎……”耳麥里傳來鋒刃不懷好意的壞笑聲，紅土蠍的卻依舊不為所動，眼楮一眨不眨地盯著前方。
他已經在這里堅持了兩天，褲襠里早就污穢不堪了，哪里還在意加上一泡熱乎的，所以對于鋒刃的調戲根本就一點都不在乎。
沙丘後的一個偽裝地堡里，另外兩名馬島特戰隊員正在接收無人機傳來的圖像，“獵隼181，能否降低高度，我需要確認那個沙堡後面有沒有異常。”
“獵隼181明白，正在回航，降低高度至四千米。”耳機里傳來後方無人機操作員的回應。
“觀察到谷口有人影活動，要求獵隼降低高度至三千米。”紅土蠍突然開口，雖然因為長時間不說話，聲音帶著磕踫 可無人機操作員依舊听清楚了。
“明白，降低高度三千米，緩速三百，紅外熱成像準備好，現在執行拍攝……3……2……1……開始。”
灰蒙蒙的高空上，一架大型長航時察打一體機正在緩緩降速，頭部下方的探測儀緩緩轉動起來。
“圖像清晰，熱成像效果好，發現有可疑人員活動，數量……五個，山坳處有三輛偽裝越野車，預計最低人數超過十二人。”
隨著無人機情報分析員的匯報，沙丘後的電腦收到了壓縮照片軟件包。
打開後放大，雖然因為晚上能見度太差的緣故，只能看清幾個橘紅色的點，但是已經足夠了。
“確認至少有五人以上不明人員，現在請求擴大搜索範圍為五十公里。通訊信號雷達探偵準備，持續時間為八個小時。”
“獵隼181明白，信號探偵準備好，開始……”
後方安全屋里，鋒刃將圖片放大後，清晰可見有五個稍大的熱能散布在谷口附近，另外有幾個小小的紅外成像，應該是沙鼠之類的動物。
“老大，看來那場沙塵暴之後，那些人去而復返，說明他們應該知道了埋藏黃金的大致地點。五個在地面活動，其他人或許在某個洞穴里休息。”鋒刃之所以說大致地點，就是因為他們掌握了準確坐標，而這些人距離坐標點還有七八公里的距離。
不要小看沙漠戈壁里的七八公里，足夠能將一個人被活活困死了。
“未必是黃金，我懷疑應該有其他原因。你看，如果他們確定了黃金埋藏在這附近，就應該攜帶大型金屬探測儀才對，而他們並沒有，不是嗎？”
對于回聲的分析，鋒刃倒是並沒有急于反駁，“那他們來這里干什麼？難道山谷里還有其他秘密？”
回聲沒有回答，只是扶著下頜陷入了思考。
“他們的三輛重型裝甲車是哪里來的？而且目前為止我們也沒有在地面上發現，我懷疑……山谷里面應該有一個地下軍火庫，否則沒法解裝甲車的來源。”
“那怎麼辦？如果要查裝甲車的下落，只能派人就近偵查。要不……讓紅土蠍他們幾個冒險試一下？”一旁一直沒有說話的錨點問。
“我們的人數太少了，要不向洪濤師長求援，讓他派點人手過來。”回聲思索說道。
“開什麼玩笑？這里距離科威特重裝旅的駐地最近也要六百多公里，重型裝甲車可開不到這里……等一下，我想起來一件舊聞……”
錨點突然驚叫起來，眼神怪異地看向回聲和鋒刃，“還記得有傳聞說，薩達姆在開戰之前，將幾百架飛機埋在沙漠里。有看守飛機的士兵將飛機上的零件拆下來售賣，所以才暴露了這件事。”
回聲和鋒刃視線對視，不由異口同聲叫了起來，“他們就是看守飛機的士兵？”
錨點得了臉色也嚴肅起來，“不會吧，戰爭結束都幾個月了，難道這些士兵不知道？況且他們日常的補給哪里來？除非……”
“除非他們被某個勢力收編了……”三人幾乎同時說了出來。
伊拉克現在軍閥四起，除了地方部族武裝，拉幫結伙的散兵游勇，就是各方控制支持的武裝力量。
共和軍部隊是伊軍的戰力代表，是歷經兩伊戰爭血火錘煉出來的軍隊，雖然在聯軍強大的空軍極端優勢下被打得七零八落，可真的輕兵對峙，就美陸軍那點戰斗力，為他們提鞋都不配。
“如果這些軍人背後有黑手，那事情就有點意思了。”錨點原本有些懶散的態度，忽然有了精神。
鋒刃盯著屏幕，忽然眉頭緊鎖。“紅外信號消失了，那幾個人進了山谷深處的那個洞穴，再沒出來。獵隼的紅外和合成孔徑雷達都探測不到里面的具體情況，似乎有很強的屏蔽。”
回聲看著地圖上那個被標記出的山谷。錨點關于埋藏飛機的猜測，可能性越來越高。
如果那里真是一個秘密基地的入口，那麼守衛力量絕不僅僅是他們看到的幾個人。
“紅土蠍還能堅持嗎？”回聲問。
“他剛換完崗，狀態還行，就是抱怨褲子里都快長蘑菇了。”鋒刃開起了玩笑，試圖讓氣氛輕松些。
“我們不能一直等下去。”錨點說道，“如果那里真是飛機墳場，或者別的什麼重要設施，聖象或者普羅米修斯的人在里面活動，肯定有所圖。我們必須靠近偵察。”
回聲沉吟片刻，下了決心。“今晚行動。錨點，你帶一個人，從西側山脊迂回，盡量靠近山谷入口，偵察洞穴內部情況。鋒刃，你負責遠程支援和通訊中繼。我在這里統籌。記住，除非萬不得已，絕不交火。”
夜幕降臨，沙漠氣溫驟降。
錨點和另一名隊員代號“薩卡維”的特戰隊員，穿著沙漠迷彩吉利服，如同兩只沙漠蜥蜴，在起伏的沙丘和岩石間悄無聲息地移動。
他們花了近三個小時，才抵達預定的觀察點。
從這里望去，山谷入口黑 的，像怪獸張開的嘴。那個洞穴入口比遠看要大得多，足以讓重型車輛進出。
天空上另一架獵隼181號無人機如同黑夜里飄蕩的幽靈，實時圖像通過衛星中繼傳送到了後方支援車里的電腦屏幕上。
圖像傳回，在熱成像模式和合成孔徑雷達的雙支持下，山谷一處隱蔽凹陷處，出現了一道厚重的金屬大門，門旁有簡易的崗亭和兩名持槍守衛。
“發現目標，內部有防御工事，守衛兩人。”錨點低聲匯報。
“允許抵近偵察，注意不要暴露，安全為上。”耳機里傳來回聲的命令。
“明白。”
錨點和沙狐如同融入了岩石的陰影，一動不動。
沙漠的夜晚，寒風刺骨，但他們吉利服下的身體卻因為高度緊張而微微發熱。
鋒刃提供的實時熱成像顯示，那兩名守衛在崗亭附近緩慢踱步。
“守衛很警惕，不是普通的散兵游勇。”沙狐通過幾乎不動的嘴唇，將聲音壓成氣流送入喉麥。
錨點沒有回應，他的望遠鏡聚焦在那扇巨大的金屬門上。
門體與山岩幾乎嚴絲合縫，邊緣有厚重的橡膠密封條，這絕不僅僅是為了防風沙。門上沒有明顯的鎖具，可能是液壓或者電動開啟。
“鋒刃，能分析門的結構嗎？”錨點低聲問。
後方支援車內，鋒刃放大衛星和無人機圖像，眉頭緊鎖。“門體結構不明，能看到一條很淺的線纜溝，從門側延伸進山體，埋得很深，常規手段很難破壞。等等……獵隼的紅外在門框上方發現一個持續低溫點，可能是某種傳感器。”
就在這時，一陣仿佛來自地底的低沉轟鳴聲隱隱傳來，錨點和沙狐立刻將身體壓得更低。
金屬大門發出一陣輕微的“嗡嗡……”聲，中間裂開一條縫隙，隨即緩緩向內滑開，燈光從門後透出，照亮了門口一小片區域。
一輛涂著沙漠迷彩的豐田海拉克斯皮卡從門內駛出，車斗里坐著四名抱著步槍的武裝人員。
開車的司機和副駕駛與崗亭的守衛簡單交談了幾句，皮卡便朝著山谷外駛去。
大門並沒有立刻關閉，似乎還在等待什麼。
錨點心中一動，如果能在大門關閉前潛入……但這個念頭剛升起就被他壓了下去。
門內情況不明，燈光通明，冒然闖入等于自殺。
幾分鐘後，又一陣更沉悶的轟鳴聲從門內傳出，這次還夾雜著金屬履帶碾壓地面的鏗鏘聲。
在錨點和沙狐震驚的目光中，一個龐然大物緩緩從門內的斜坡通道駛了上來。
那是一輛甦制bmp-1步兵戰車，炮塔上的73毫米低壓滑膛炮在燈光下泛著冷光。
戰車後面，還跟著一隊大約十五名全副武裝、穿著舊式伊拉克共和國衛隊沙漠作戰服的士兵，他們行動整齊劃一，沉默肅殺。
這支小隊出來後，金屬大門才再次發出“嗡嗡”聲，緩緩閉合，最終嚴絲合縫，仿佛從未打開過。
bmp-1和步兵小隊沒有停留，沿著之前皮卡的方向，朝山谷外駛去。
“老天……這不是散兵游勇，這是一支保持著完整建制的共和國衛隊殘部，還有重裝備。”沙狐的聲音帶著難以置信的震撼。
後方安全屋內，回聲、鋒刃和剛剛輪換休息的紅土蠍都圍到了屏幕前。
“bmp-1，還有建制步兵……他們這是要去執行任務？”紅土蠍咂舌道。
“看方向，不是沖著我們來的。”回聲盯著地圖上車輛移動的軌跡，“鋒刃，讓獵隼跟蹤他們，看他們去哪里。錨點，你們繼續監視，注意隱蔽。我懷疑……他們夜間出動，目標不會小。”
（卡文了，讓腦子休息一下，後天再接著戰斗、戰斗、戰斗。”