伊拉克沙漠的黃昏來得很快，仿佛有人在天邊拉下了橘紅色的幕布，四周立刻變得黑漆漆的，難以目視。
庫塞站在沙丘的陰影里，眼楮被強光刺激的只能微微閉上。汗水順著脊梁骨往下淌，像一條冰涼的小蛇鑽進了褲襠里，以至于他感覺到了一股強烈的尿意。
“朋友……我們只是路過。”他又重復了一遍，聲音在空曠的谷地里顯得有點干巴。對面沙梁上的人沒立刻回話，只有那幾束強光手電依舊不依不饒地釘在他們身上，晃得人眼暈。
“朋友……我們只是為了討口飯吃，做點苦哈哈的生意……”庫塞感覺到一股暢快，隨之褲腿變得熱乎乎，濕漉漉的了。
回聲低聲罵了句娘，袍子下的手始終沒離開槍柄︰“卡米爾，這幫孫子不像好糊弄的。”
千面則像塊石頭一樣趴在沙地里，他耳朵里塞著微型接收器，正努力從風沙和對方偶爾的電流雜音里摳取信息。
“他們在內部頻道里爭論……好像……領頭的不想節外生枝，有個副手想清理干淨。”千面用氣聲匯報，聲音輕得像蚊子叫。
庫塞心里念頭飛轉，身體也在微微發顫。
父親薩達姆留下的這批黃金和軍火，是他東山再起的本錢，也是催命符。知道這個地方的人不超過五個，如今卻接二連三地引來餓狼。
先是那伙看起來像散兵游勇的鬣狗，現在又是這幫裝備精良、訓練有素的家伙。後者看起來更像是某個大國情報機構的外圍隊伍，手法干淨利落得讓人心驚。
就在氣氛緊繃得快要斷裂時，對方那個通過擴音器傳來的冰冷聲音再次響起︰“留下你們的駱駝和貨物，人……可以走。”
庫塞眼皮一跳，留下駱駝？在這片死亡之海里，這和直接要他們的命也差不了多少。
但他臉上卻露出如釋重負的表情，甚至帶著點卑微的感激︰“感謝真主，感謝您的仁慈。駱駝和東西都給您，我們這就走，這就走……”
他一邊說著，一邊對身後的隊員們打出手勢。
隊員們心領神會，開始慢吞吞地卸下駱駝背上的行囊，動作刻意做得拖沓而笨拙，嘴里還用阿拉伯語小聲抱怨著，活脫脫一副倒霉商隊認栽的模樣。
沙梁上的人似乎放松了一絲警惕，光束微微晃動了一下。
就在這一剎那，“動手！”庫塞厲聲喝道，自己則猛地向旁邊的巨石後撲去。
幾乎同時，千面手中多了一個巴掌大的裝置，拇指猛地按下。
“ …… …… ……”
幾聲並不響亮但異常沉悶的爆炸聲在沙梁不同位置響起，那是他們剛才休息時，借著卸行李的掩護，悄無聲息布下的小型聲光震撼彈。
頓時，沙土飛揚，夾雜著幾聲壓抑的痛呼，那幾束強光手電瞬間熄滅了大半。
“撤，按三號路線撤退……”庫塞低吼一聲，根本不去看戰果，帶著小隊成員如同瘋了般向谷口另一側撤退路線狂奔。
身後傳來了憤怒的吼叫和零星的槍聲，但失去了照明和突然遭受干擾的襲擊者，射擊顯得盲目而雜亂。沙漠的地形起伏不定，夜色成了他們最好的掩護。
一口氣跑出兩三公里，直到確認身後沒有追兵，眾人才在一個背風的沙窩里停下來，撐著膝蓋大口喘氣。
“媽的……呼……差點就成了沙漠里的干尸了……”回聲扯下面巾，露出一張憋得通紅的臉。
千面則迅速檢查著電子設備，匯報情況︰“甩掉了，他們沒追上來。估計在收拾殘局，清點我們的貨物呢。”他咧開嘴笑了笑，露出一口白牙。
那些行囊里除了些清水和食物，就只有些不值錢的毯子和雜物，真正的裝備和武器都隨身帶著。
庫塞沒笑，他望著來路的方向，眉頭緊鎖︰“他們不是沖著黃金來的。”
“什麼？”回聲一愣。
“如果是沖著父親留下的寶藏，他們不會這麼輕易放我們走，至少會搜查我們。”庫塞分析道，眼神在夜色中閃著光，“他們更像是在……清場。確保這個地方沒有活口，沒有目擊者。”
他想起那伙先到的鬣狗搬運的金屬箱，還有他們對話里提到的儀器和信號。
“那里應該還有別人藏匿的東西……黃金和武器應該沒有暴露。”庫塞得出結論，心里一陣煩躁。本以為是一次簡單的起獲資財的行動，沒想到卻卷入了更深的渾水。
“那我們現在怎麼辦？”千面問。
庫塞深吸了一口冰冷的沙漠空氣，壓下心頭的波瀾︰“先回去，找洪濤師長商量一下，看科威特重裝師能不能幫幫忙。”
洪濤的科威特重裝師的部隊主要駐扎在費盧杰和摩甦爾兩個地方，恰好是這片沙漠的一南一北，距離都很遠。
“大部隊動作都要通報聯合軍司令部，獲批後才能行動，那麼這里的秘密會大概率暴露……”回聲眼珠子轉了幾轉，“不如跟馬島求援，讓特戰大隊再派些人來。這里如果有秘密，那麼前來的雇佣兵還是其他情報機構的行動隊，人數都不可能太多，我們應該足夠應付了。”
庫塞沒有言語，他並不擅長軍事行動，所以凡是涉及到這方面的事情，一般都是交給千面以及後來支援的回聲決定的。
好在也全部是壞消息，這一路狂奔，然後在溫熱的沙子上捂了一會，褲腿上那種涼颼颼的感覺好了許多，應該是快干了。
遠在馬島塔那那利佛的李家豪宅里，卻是一片溫馨……呃，如果忽略廚房里偶爾傳來的焦糊味的話。
“媽……糊了糊了……快關火。”李睿捂著鼻子沖進廚房，只見米拉貝爾正手忙腳亂地對著一個冒黑煙的炒鍋不知所措，鍋鏟還拿反了。
旁邊的胡明慧看得直跺腳，想上前接手又被米拉貝爾擋住︰“別別別，說好了今天我露一手，這道紅燒劃水……呃，可能劃水有點想不開了。”
黃薇倚在廚房門口，手里端著一杯紅酒，嘴角噙著一絲看熱鬧的嘲笑︰“米拉，我看你不是在做飯，是在搞化學實驗。”
最終還是保姆看不下去，笑著上前利索地關火、刷鍋、重新熱油，一邊操作一邊用帶著河南鄉音的普通話安慰︰“夫人，沒關系啦，第一次都這樣的。你看，油熱了放姜蒜，爆香，再把魚尾放下去煎一下……”
米拉貝爾訕訕地退到一邊，接過李睿遞來的毛巾擦擦手，嘆了口氣︰“看來我是真的很笨，連條魚尾巴都搞不定。”
自從海市歸來，又經歷了李睿的婚事，這個家似乎找回了一些久違的、平淡的溫暖。李安然刻意減少了外出，把更多時間留給了家人，使得這個龐大的住宅群里漸漸有了生活氣。
晚餐桌上，最終還是擺滿了色香味俱全的菜肴，當然，主要是保姆和胡明慧的功勞。
米拉貝爾那道焦黑的紅燒劃水被放在桌子正中央，像座紀念碑，她自己還非要嘗一口，然後面不改色地咽下去，逗得李墨和李亙兩個半大小子咯咯直樂。
“米拉媽媽，你這叫炭燒劃水，獨家秘方！”李墨擠眉弄眼。
“去去去，吃飯還堵不住你的嘴。”李安然作勢要打，眼里卻滿是笑意。
飯桌上，大家聊著家常。
李睿說了說和馬騰、馬華雲那邊合作的進展，艾麗卡已經帶隊和他們開始了具體條款的磋商，整體很順利。
“就是馬騰總對數據安全的要求特別高，幾乎到了苛刻的地步。”李睿說道。
“可以理解。”李安然點點頭，“企鵝的核心就是用戶和數據。在這點上讓步，等于把命門交出去。我們的底線是，馬島的數據必須存儲在境內，監管權在我們手里。具體的加密技術和運營模式，可以靈活。”
“好了好了，吃飯就好好吃，說正事回房再去說。”黃薇老大不滿意埋怨，“明天你留半天時間給我，陪我去一趟文工團。c國招聘了百十號人，準備成立影視傳媒公司，你過去把把關。”
“不去……省得你又說我看見美色走不動路了……”李安然往嘴里扒著飯，一口回絕。
黃薇的臉微微一紅，倒著筷子作勢要打，“孩子們都在呢……怎麼就沒個正形……”
要想控制住馬島，不被外來勢力的挑唆，特別是要對抗法國百年殖民遺留的毒瘤，必須要多管齊下。
大量移民，快速增加馬島華裔人數，大力發展經濟，提高百姓生活水平等等，都是早就在做的事情。可李安然在上次動蕩中發現，思想鋼印這玩意絕對要迅速消除才行，否則百姓看到法國的優渥生活水平，終究心理會極度向往，從而容易被有心人挑唆。
c國文藝團體正在經歷低潮期，大批文化團體在經濟浪潮中無以為繼，繼而紛紛解散。
失去工作的文藝工作者們只能到處尋找新的工作，開出租、擰螺絲……甚至有的下海開起了按摩房，小酒吧……簡直一言難盡。
李安然便動起了這些人的腦筋，準備成立影視傳媒公司，除了出版唱片，還要拍連續劇，電影，將民間戲曲、武術等瑰寶引進來全國巡演，引導百姓接受華人文化。
要說感染力，中華文化以深厚的底蘊，絕對回讓馬島百姓因為新奇而追捧的。
只要堅持不懈，十年二十年後，馬島百姓的那些思想鋼印就會淡泊……對了，這次李安然還準備將佛教引進來。
少林武功隨著影視劇的全世界流傳，馬島百姓毫無例外地喜歡上了武俠片，少林武術的魅力在很大一批人群中根植，這就是佛教宣揚的最好基礎。
佛教的核心思想就是六度……布施、持戒、忍辱、精進、禪定、般若。簡直就是教化百姓，利于統治的最好方式。
“行，我明天陪你去，順便去看看……”李安然在眾人哄笑中答應下來。
“忘了告訴你，下個月我邀請了香江一些老朋友過來，有鄭麗筠，文萱，谷婉瑩，張靜怡，張雪友和劉德驊……最近他們的作品在馬島很流行，正好過來宣傳一下。”古夢突然夢醒似的插嘴道，“王妃慈善基金會組織他們舉辦聯合演唱會，預計總共六十場，有的忙呢。”
我愛你，與你無關。李安然的腦海里突然略過這句話，那個原本已經模糊的倩影漸漸變得清晰起來，不由得心頭一酸……
“那個……文萱……他們最近還好嗎？”
看到有些微微失態的男人，古夢與黃薇相互迅速交流了一下視線，隨即假裝隨意回應，“蠻好的，她離開慈善基金後，回到了家鄉，嫁給了長安作協的一個作家，據說日子過得蠻幸福的。”
“啊？是吧……那就好，那就好……”忽然，柏林的往事歷歷在目，那種說不出來的溫存，讓他心頭涌起一股暖意。