另一边。
美代推开夏莱休息室的大门。
屋内一片昏暗，午后的阳光透进窗玻璃，在地板上拉出长长短乱交错的暗影。
她反手关上房门，把初冬的寒风彻底隔绝在外。
啪。
少女的手指按下墙壁开关，暖黄色的顶灯瞬间亮起，接着，走到沙发旁，把怀里抱着的保温箱平稳搁在茶几上。
冷空气早已打透了单薄的衣衫，她走到墙角，按下中央空调控制面板，将温度往上调高几度。
暖风顺着出风口涌出，房间里的寒意一点点消退。
接着，她来到饮水机前，抽出一只干净纸杯，接了半杯温水，走回茶几前，喃喃自语道。
“好了，萨米，我们到新家了。”
咔哒。
卡扣弹开，她把保温箱的透明盖子掀开一半。
垫子上的老猫耳朵抖了两下，它费力撑开眼皮，浑浊的眼球看了看四周，陌生的环境让它本能戒备，鼻翼抽动，嗅闻周遭陌生的气味。
对此美代没有去催促，只是把装了温水的纸杯放在保温箱边缘。
“喝点水吧，夏莱很安全，没人会赶你下船了。”
似乎是听懂了美代的呼唤，萨米转过头看她，然后慢吞吞爬起身，前爪搭在箱子边缘，探出脑袋，伸出舌头舔了两口温水，补充了水分。
它似乎恢复了一点体力，后腿一蹬，从箱子里跨了出来，然后落在地毯上，步子发飘，绕着茶几走了一圈，最后来到美代脚边。
毛茸茸的脑袋蹭过美代的脚踝，猫咪的喉咙发出低沉的“呼噜”声。
美代顺势坐在地毯上，双手抱起萨米，把它安放在自己的膝盖上，而萨米也找了个舒服的姿势，团成一个毛球，闭上眼睛继续睡。
“乖。”
美代的手指在猫背上顺毛。
做完这一些，她方才抬起头，环顾四周。
茶几旁边是相连的老师独立办公室。
办公桌上堆着还没批阅完的文件，白板上贴着便签纸，写着各自治区的巡查排期，衣帽架上挂着老师平时穿的备用大衣，咖啡机旁边，放着她昨天刚买回来的咖啡豆。
三十天。
不知不觉，她在这里已经待了将近三十天。
时间过得真快。
刚被保释出来的时候，她满心只有恐惧。
一个因为走私违禁品被抓的学生，被塞进夏莱当助理，名义上是社区劳动，实际上等同于变相监视和劳改。
她以为自己会过得很惨，每天打扫卫生，端茶倒水，还要随时忍受旁人的训斥和冷眼。
结果完全相反。
老师以及大家从没把她当成犯错的罪人。
相反，老师带她出门巡查，教她怎么整理各大学园的报表，遇到危险的时候，也永远把她护在身后。
甚至是就在今天。
在奥德赛，面对气势凌人的副舰长亚美。
老师主动把她推出来，向所有人夸赞她找东西和藏东西的本事。
要知道，在狂猎艺术学院，她作为特殊交易部部长，成天干的都是见不得光的勾当。
走私没过审的违禁小说，倒卖绝版的老物件。
每天提心吊胆，生怕被巡逻队抓到。
冬优为了保她，到处求人，律更是经常为了帮她转移视线，惹出一堆乱子。
她总觉得自己是个累赘，是个只会制造麻烦的废物。
但在老师嘴里，过往黑历史，居然成了可以派上用场的专业对口。
美代第一次觉得，自己其实没有那么差劲，自己也是可以帮上忙的。
“老师真的很不可思议，对吧？”
美代低下头，对着膝盖上的老猫自言自语。
萨米吧唧了一下嘴，呼噜声不停。
“跟在老师身边，我觉得很安心。”
美代继续开口道。
“不用每天躲躲藏藏，不用怕被谁抓走，只要跟在老师后面，哪怕天塌下来，老师也会用他的双手撑住。”
安全感让人上瘾。
美代把脸埋进猫毛里，深深吸了一口气。
可是。
期限快到了。
三十天的社区劳动，只剩下最后几天。
期满之后，她就要回狂猎去了，回到阴暗的活动室，继续当透明人。
而老师身边，从来不缺优秀的学生。
想到这儿，美代脑海里闪过今天在阿拜多斯看到的画面。
叫白子的女生，理直气壮挡在老师身前，寸步不让。
叫宫子的女生，句句不离老师。
还有叫绫音的书记。
老师的手按在绫音头顶的时候，绫音虽然嘴上抗拒，可脸红透了，满眼都是对老师的依赖。
——大家都在抢。
每个人都想在老师身边占据一个位置，每个人都想独占这份温柔。
“萨米，你说，我该拿什么去跟她们争？”
美代看着猫，苦笑一声。
“我争不过的，我没有武力，也没有头脑，甚至连大声跟陌生人说句话都会结巴。”
“毕竟我就是一个只会写扑街小说的胆小鬼罢了。”
等她离开夏莱，老师很快就会把她忘了，也许偶尔翻到之前的巡查表，会想起曾经有过一个笨手笨脚的助理，但也仅此而已。
随着念头涌动，美代双手收紧。
“喵呜……”
萨米被勒得难受，扭动了一下身子，发出抗议的叫声。
“啊。”
美代赶紧松开手。
“对不起，弄疼你了。”
她道歉着，可是心里的酸楚和不甘，就像野草般疯长。
——凭什么。
——凭什么好不容易找到一个避风港，却又要被赶出去。
——凭什么别人可以光明正大待在老师身边，她却只能灰溜溜走人。
她不想走，她想永远留在这里。
她想永远霸占这份温柔。
可是，她真的可以吗？她凭什么可以？
就在她迷茫之际。
突然，她的脑海闪过老师今天在天台上对她说了什么？
『别去羡慕别人手里的枪，握紧你自己的笔。』
『把对世界的观察，全写进小说里，那才是属于你的战场。』
“属于我的……战场？”
美代重复念叨着。
旋即，默默地从口袋里，拿出了一瓶她之前从医务室里顺走的某个东西。
“我会写出一本最完美的杰作的。”
美代握紧了那屏东西，低下头，看着膝盖上熟睡的老猫，嘴角一点点扩大，拉扯出一个让人毛骨悚然的弧度。
“对吧，萨米？”
“到时候，我们一起搬进新家。”
“永远，永远都不分开。”
随后，她轻柔地抱起萨米放回保温箱，盖好盖子，然后走到办公桌前，拉开属于自己的抽屉，从最底端抽出一本黑皮封面的笔记本。
原本是用来记录日常巡查路线的工作笔记，但现在，成了承载她一切野望的基底。
她拿起旁边的钢笔，拔下笔帽，翻开空白的第一页。
笔头悬在纸面上，微微颤抖，带着难以抑制的兴奋，少女落下了第一笔。
唰，唰，唰。
墨水在纸张上晕染开来。
第一行字跃然纸上。
【当世界毁灭的最后一天。】
【老师推开了地下室的门。】
【门后，美代已经等了很久。】
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