与此同时。
基沃托斯地下黑市。
这是一条隐藏在废弃地铁网络下方的庞大商业街。
头顶是斑驳的混凝土穹顶，粗大的通风管道里不时传出低沉的风机轰鸣。
两侧的店铺招牌闪烁着五颜六色的霓虹灯光，空气里混杂着机油、劣质香水和街头小吃的味道。
美代背着包，走在人来人往的街道上，心里百感交集。
自打老师空降基沃托斯后，这片所谓的“法外之地”早就暗中换了天。
表面上看着还是鱼龙混杂、自给自足，但在那些看不见的资金流向和物流渠道里，黑市在某种程度上，已经变成了联邦学生会默许甚至掌控的隐形资产。
当然，这种内幕，普通的商贩和混混是绝对不可能知道的。
——都好久没来了呢，虽然如果不是在夏莱工作，怕是根本不知道它实际上就是归联邦学生会管的呢。
美代深吸了一口气，按照记忆中的路线，拐进了一条相对冷清的巷子。
她作为狂猎艺术学院“特殊交易部”的部长，以前没少来这种地方淘换那些没过审的违禁小说或者绝版的老物件。
可是。
“奇怪……”
美代停在一个十字路口，看着眼前一家挂着“全息娱乐”招牌的电玩店，眉头紧锁。
“我记得这里以前明明是一家卖古旧书卷的杂货铺啊。”
她退出来，又沿着另一条路找了过去。
连续找了三四条街，问了几个摆地摊的熟面孔。
“你要找那种老物件？”
一个卖零件的商贩抽着烟，摇了摇头。
“小丫头，你这消息太滞后了，自从上面风声紧了以后，黑市的区域划分早就重新洗牌了，那种尖货，现在根本不放在外围卖。”
“那您知道搬去哪儿了吗？”美代连忙追问。
“不知道。”商贩摆摆手，“那种生意现在都是熟人单线联系，找不到路子的。”
“原来如此，谢谢您了。”
美代道了声谢，离开摊位。
她低着头，一边走一边在脑子里重新规划路线。
——如果外围没有，那就只能去十三号街区那边的地下拍卖行碰碰运气了。
——可是那边的入场券很难搞，如果要硬闯的话……
她的思绪完全沉浸在那个“送给老师的惊喜”里，注意力高度集中在脑海中的计划上。
砰。
完全没注意到，就在美代经过一个拐角时。
美代的感觉肩膀重重地撞上了一堵肉墙。
“哎哟！”
“走路不长眼啊你！”
美代被撞得后退了两步，还没来得及看清情况，耳边就炸开了一声粗暴的怒骂。
她抬起头。
面前站着三个穿着破洞牛仔裤，戴着兜帽的不良少女。
领头的黄毛手里把玩着一把蝴蝶刀，刀刃在昏暗的灯光下反射出冷光。
她被美代撞得衣服上沾了点灰，此刻正满脸晦气地拍着衣角。
“嘶……原来是个不长眼的小丫头。”
“对，对不起，我马上就走……”
美代立刻低头想要离开，黄毛上下打量了美代一圈，看她，一副好欺负的样子，嘴角立刻咧出一抹冷笑。
“撞了老娘，一句对不起就想走？看你这打扮，是哪家大小姐跑出来体验生活了？”
另外两个跟班立刻围了上来，堵住了巷子的两头。
“就是！撞坏了我们大姐头的限量版外套，今天不掏出点医药费，你别想竖着走出去！”
“……”
美代停在原地。
看着面前这三个耀武扬威的混混，眼睛微妙地眨了眨。
要是放在三十天前，她遇到这种阵仗，早就吓得结巴，乖乖把钱包交出去，甚至恨不得找个地缝钻进去了。
但在夏莱待了一个月。
她跟着老师走南闯北，见过很多东西，相比之下，眼前这三个只会拿蝴蝶刀吓唬人的小混混，实在是不够看。
“撞到你是我不对，我道歉。”
美代紧了紧背包的带子，出奇的平静。
“但如果要医药费，我劝你们最好换个人敲诈。”
“哈？”
黄毛像是听到了什么天大的笑话，走到美代面前，并耀武扬威地耍了一番蝴蝶刀道。
“你这小丫头口气倒不小！知道这是什么地方吗？这里是黑市！就算我们今天把你扒光了扔出去，也没人会多看你一眼！最后警告你一次，把包交出来。”
“……”
美代看着那把刀，依旧面不改色。
“如果我是你们，就不会挑这个时候劫道。”
“什么意思？”黄毛皱起眉头。
美代指了指上方的通风口。
“五分钟前，我从上面下来的时候，瓦尔基里生活安全局的巡逻车刚刚停在街口，按照她们的巡查路线，这会儿应该已经下到地下二层了。”
“你们现在动手，只要我随便开一枪，或者大喊一声，她们不到半分钟就会把这条巷子堵死。”
三个混混面面相觑。
“少拿条子吓唬我们！”一个跟班壮着胆子喊道，“我们可是……”
“是不是吓唬你们，你们可以赌一把。”
美代打断了她，手伸进口袋，摸出了一个带有夏莱徽章的微型通讯器。
“顺带一提，这是夏莱的直连通讯器，只要我按下紧急按钮，十分钟内，和夏莱有着高度合作关系的c&c就会赶到这里，如果她们有事耽搁了，那之后就是狐坂若藻会赶到这里。”
美代看着黄毛，嘴角勾起一抹弧度。
“你们混黑市的，应该听过老师的名字吧？也应该知道灾厄之狐平时最听谁的话吧？”
听到“夏莱”和“狐坂若藻”这两个名字，黄毛手里的蝴蝶刀“啪嗒”一声掉在地上。
是啊。黑市里谁不知道。
夏莱的老师，那是个连各大自治区高层都要客客气气的大人物。
而狐坂若藻，那更是个走到哪炸到哪的活祖宗。
“你……你是夏莱的人？！”
黄毛咽了一口唾沫，声音都变调了。
“不知道，对了，您还想要医药费吗？”美代把通讯器在手里转了一圈，加重了“您”这个字道。
“不、不要了！”
黄毛吓得连地上的刀都没敢捡，招呼着两个跟班。
“快走快走！今天算我们倒霉！”
三个人像见了鬼一样，连滚带爬地跑出了巷子，眨眼就消失在人群里。
看着混混们狼狈逃走的身影。
美代长长地舒了一口气，把手里那个普通的激光笔重新塞回口袋。
其实根本没有什么直连通讯器。
刚才那番话，全是她现编的。
但她学到了老师处理麻烦时的那种从容和虚张声势，效果出奇的好。
“呼……呼……”
美代不断吸气呼气，心脏砰砰直跳，掌心里全是汗。
可是，在这份紧张之余，她的心底却莫名涌起一股难以言喻的兴奋感。
她居然一个人，只靠几句话，就吓退了黑市的混混。
——原来我也可以做到。
美代握紧了拳头，深吸了一口气，平复了一下心情。
——好了，麻烦解决了，得赶紧去找那个东西了，虽然我觉得数码的也不错，但果然还是老物件更适合老师一点……
她转身，准备走出巷子，去下一个地点继续打听。
忽然。
“哇，你好厉害啊。”
一道清脆的女声，毫无征兆地在巷子深处响起。
“请问你真的是夏莱的人吗？”
“？！”
美代的脚步猛地一顿，浑身的汗毛瞬间竖了起来。
还有人？！！
——
——