虽说早已过了寒冬飘雪的时候，但春节刚过，户外气温还是偏低，寒意迟迟没散。
也正因为天凉，赵城才安稳待在办公室里，不然他早就出去闲逛了。
他身在采购部门，本就不需要整天死守在办公室坐班，工作时间相对灵活自由。
周厂长一进门，脸上就挂着熟络的客套笑意，随手从兜里摸出一包烟，轻轻搁在办公桌上。
“厂长，主任，您二位特地过来，想必是有什么事需要我帮忙吧？”赵城神色谨慎地开口问道。
跟两人共事这么久，他早就摸透了周厂长的行事路数——对方只要主动递烟示好，十有八九是碰上棘手的难题了，专程来找自己帮忙。
先前厂长委托他大批量采购生产原料的时候，也是这么个路数——主动拉近关系，又是示好又是铺垫，一步步把套子往你脖子上套。
“咳咳，老赵，这事儿你来说，我在旁边听着就行。”周厂长转头看了赵主任一眼。
赵主任神色一正，慢慢把事情的来龙去脉讲了出来。
“小赵，情况是这么回事儿……”
“去年年底，厂里为了把合作订单敲定下来，特意给冶金部调拨了一大批生产物资。”
“哪成想，过了年之后，各种生产物料还是紧巴巴的。冶金部的领导一琢磨，就又想到了咱们第一轧钢厂。”
对方的意思是，希望厂里再搭把手，帮他们代采购一整批紧缺货品。
“咱们厂自己还在搞扩建工程呢，物资缺口都没补齐，还得抽出去支援上级部门？”赵城听完眼睛一瞪，满脸写满了不信。
周厂长脸上有点挂不住，赶紧笑着打圆场：“说到底，也是为了生产建设的大局着想嘛。”
“等扩建工程彻底完工，后面咱们还得跟冶金部对接更多合作订单。现在主动帮一把，后面的合作也能顺畅不少。”
赵城沉默片刻，点了点头：“我明白了。这事儿我会尽全力去办。”
周厂长一听他松了口，脸上顿时乐开了花，连忙接话：“可不能光尽全力啊——我这边运输车辆都提前调好了，随时可以出发。”
赵城一时语塞，无奈地看了看两位厂领导。
旁边的赵主任眼神飘忽，压根不敢跟他对视。
不用想也知道，赵城这会儿心里肯定憋着火。
赵城深深叹了口气，语气无奈地问了一句：“这批物资最晚什么时候要到位？”
“今天就得全部到位！”赵主任眼睛一亮，语速都快了不少。
“你们自己琢磨琢磨，这事儿合理吗？”赵城满脸不敢置信，身体往椅背上一靠。
“眼瞅着就下班了，这么点工夫，让我上哪儿凑这么一大批货？”
这不是把他当万能的了吗？偏偏卡在临近下班的点儿，扔过来这么个烫手山芋。
说实话，赵城手里不是没存货，只是这个时候——绝对不能轻易接这个差事。
“老赵，这事儿你办得欠考虑。”周厂长当场批评了一句。
想连夜采买物资？根本不现实。大晚上出去到处跑，风险太大，真要这么安排，厂里的名声也不好听。
赵主任被说得哑口无言，心里直懊恼——自己太急躁了，事前没想周全。
周厂长当场改了指令，重新定了个时限：不急，明天上午之前备齐就行。
“你明天不用专门来厂里签到，物资凑齐了直接给我打电话，我带人过去交接。”
赵城乍一听这变化，愣了一瞬，眼睛都睁大了些。
周厂长扭头看了看赵主任——对方眼神里藏着的那点不以为然，他全看在眼里。
刚才还当着众人说别人不近人情呢，轮到自己办事，也没见得周全到哪儿去。
“小赵，放宽心去办。这次任务要是顺利收尾，厂里不会亏待你。”
周厂长拍了拍赵城的肩膀，语气挺真诚。
接着他环顾了一圈，压低声音凑到赵城耳边，许了个诺。
“只要这事儿办妥了，你的岗位待遇、职级，都能往上调一调。”
厂区准点响起了下班铃，清脆的声响在厂房之间来回回荡。
忙活一整天了，可不能白忙活。晚上回去看戏这事儿，可不能耽误了。
赵城跨上自行车，嘴里小声念叨着。
屋外寒风呼呼地刮，冷得刺骨，路面上结了一层薄冰，滑得要命。他骑车不敢快，一路小心翼翼地控着方向。
天色暗得快，夜幕眼看着就要罩下来。他心里急得不行，生怕赶到住处的时候，戏已经唱完了。
那个戏台，可是当初他一砖一石亲手搭起来的。要是错过今晚上演的剧目，那可真够遗憾的。
一路既谨慎又尽量提速，等他骑车回到四合院的时候，院里跟平常没啥两样，没什么异常。
这么大一个院子，也就阎家那口子还在为晚饭的食材发愁。其余家里有女主人的，早就生火起灶，忙活着做晚饭了。
守在大院门口的阎埠贵，一眼就瞅见了回来的赵城，目光立马落在车把上挂着的烤鸭纸袋上，快步凑上来搭话。
“哟，小赵回来了，还捎了烤鸭？不嫌弃的话，上我屋喝两盅，我那儿还藏着一瓶好酒，味儿正。”
眼下全聚德那只烤鸭的价钱，比往年翻了一倍整。
不光贵，去晚了连半只都抢不上。
从这点小事就能看出来，现在各种生活物资都紧俏得很。
阎家本来日子就过得紧巴巴，再加上刚出生的小闺女阎解娣，更是雪上加霜，天天掰着手指头过日子。
整条胡同的街坊邻居都知道阎家的难处。又赶上阎解娣出生，需要人照应，平日里邻居们能帮一把是一把。
靠着街坊们零零散散接济的米面粮油，阎埠贵倒也从各家各户划拉了不少东西。
就连隔壁院的人路过这儿，也时常留下点零碎吃食。
“多谢阎叔好意，我家里爱人还等着我呢，我们早就说好了一块儿吃。”
眼看着阎埠贵伸手就要去摸车把上的烤鸭，赵城眉头微微一皱，侧身躲开，推着车子快步往自家门口走。
没能蹭上一口吃的，阎埠贵的脸一下子就沉了下来，盯着赵城的背影，低声骂了一句。
“没良心的小气鬼，一点人情世故都不懂。早晚得让解娣拖累得吃苦头。”
“长了一副晦气面相，天天吃香喝辣的，迟早贪嘴栽跟头。”
可一瞧见有人朝院门口走过来，他立马收起满脸的戾气，换成了一副愁眉苦脸、可怜巴巴的模样。
来人微微弯了弯腰，客气地问了一句：“大爷，请问何雨柱同志是不是住这儿？”
阎埠贵仔细一看，不是胡同里的熟人，是个一身工装的邮政投递员。
愣了一小会儿，他才回过神来，连忙应声：“你找傻柱啊，他就住中院。”
顿了一下，他突然想起来傻柱户口本上的大名就叫何雨柱。
紧跟着主动说了一句：“我领你过去吧。”
阎埠贵眼珠子转了转，心里飞快地盘算了一下。
帮邮递员找到傻柱，对方好歹欠自己个人情，运气好了还能蹭上一口热乎晚饭。
邮递员面露感激，客气地道了声谢：“那就麻烦您老人家带路了。”
阎埠贵连连摆手，满脸是笑：“举手之劳，不麻烦不麻烦，跟我走吧。”
他先把平日里讨来的那点儿零碎吃食放回自家屋里，然后领着邮递员往中院走。
刚到何雨柱家门口，阎埠贵就故意拔高了嗓门喊了一嗓子。
“傻柱！赶紧出来，有人找你，我特意给你领过来了！”
他就是想放大声点儿，好让全院人都听见。
屋里传出一句问话：“谁找我啊？”
何雨柱腰上还系着围裙，一边擦手上的水渍，一边从厨房走了出来。
一瞅见傻柱正在厨房忙活晚饭，阎埠贵眼底闪过一丝窃喜，立刻说明了来意。
“这位是邮局的同志，专门来找你的。八成是远方的亲戚给你寄信来了，我顺道把人带过来了。”
傻柱这才注意到站在阎埠贵身后的那个邮递员。
邮递员站得笔直，待人客客气气的，开口核实了一句：“您好同志，请问您就是何雨柱本人吗？”
傻柱轻轻点了点头：“没错，我就是。”
邮递员把一只鼓鼓囊囊的牛皮信封递到傻柱面前，嘴里还细声细气地给他讲着相关的事宜。
“这是从保定那边寄来的汇款单据复印件，原件已经在邮局那边归档留存了。所有的单据都在这信封里，麻烦您核对一下信息，没问题的话就签个字。”
傻柱听得一头雾水，满脸都是困惑，反问道：“汇款回执还要签收？同志，我真没听明白你说的是啥事。”
他这一问，邮递员也有点摸不着头脑了，皱着眉追问了一句。
“之前不是您在邮局报备的，说要申请复印何大清先生给您汇款的全部单据，再邮寄过来吗？”
两个人就这么你看着我、我看着你，谁也没弄明白怎么回事。
正僵着呢，何雨水从里屋跑了出来，一把接过信封里的单据，笑着对邮递员说：“这事儿是我办的，辛苦您专门跑一趟了。”
傻柱瞪大了眼，难以置信地看着自家妹妹，急忙追问：“咱爸居然一直在给咱们汇钱？雨水，这到底是怎么回事？”
阎埠贵站在一旁，听得满心诧异，压低声音嘀咕了一句：“没想到啊，何大清这么多年还一直给傻柱他们打钱呢。”
这一嗓子，把院子里看热闹的住户全招过来了。大家小声议论着，谁都知道当年何大清跟着白寡妇远走他乡，本以为早就不管这俩孩子了，谁能想到，这么多年居然一直往家寄钱。
这事儿乍一听挺出人意料，可细琢磨又在情理之中。傻柱和何雨水毕竟是他亲生的，当爹的背地里贴补儿女，也不是什么稀罕事。
邮递员说了，何大清这些年的汇款从没断过。
可问题是，这么多年了，傻柱从来没跟院里任何人提过收到什么汇款。
看傻柱这会儿那副震惊又茫然的神情就知道，这兄妹俩也是头一回知道这桩藏了这么多年的老底儿。
闲着的街坊们三三两两围了过来，谁也没想到，看个热闹还能撞破这么一桩陈年旧事。
当年何大清抛下一双儿女，跟着白寡妇去了保定重新安家。那时候何雨水还小，天天哭着找爹，傻柱实在没办法，带着妹妹跑去保定寻亲。
结果呢？别说见着人了，兄妹俩在白寡妇家门口又冻又饿，受了不少委屈，最后还是灰溜溜地回了京城。
院里那些老住户，谁不知道这段糟心的往事？
后来的几年，多亏聋老太太和易中海时不时送点吃的过来接济，兄妹俩才算熬过了最难的那段日子。
直到这两年，傻柱顶了父亲的缺进了工厂，兄妹俩的收入才算稳定下来，日子才慢慢好起来了。
傻柱皱着眉头在那儿琢磨——父亲要真是常年按时汇钱，那他们早年哪至于靠着邻居接济过活？
这么多年从保定寄来的汇款，到底进了谁的口袋？
刘海中背着手，腆着肚子慢慢悠悠走过来，摆出一副关切的样子问：“傻柱、雨水，出什么事儿了？”
傻柱难得正经地叫了一声“二大爷”，认真问道：“二大爷，您知不知道，我父亲去了保定以后，常年给我们兄妹寄生活费？”
刘海中一听这话，先是一愣，随即话里有话地说了一句：“想查清楚这事儿，你去找一大爷易中海问问。”
刘海中之前压根不知道何大清还常年往家寄钱这档子事。
可现在邮递员都亲自上门送汇款凭证了，这事儿假不了。何大清月月按时打款，那身为院里一大爷的易中海，怎么就一个字都没提过呢？
这就怪了。
易中海在四合院稳坐一大爷的位置这么多年，早些年跟何大清交情可不浅，关系铁得很。按理说，远在保定的何大清每次往家寄钱，十有八九得托付给易中海这个老交情代为转交吧？
可这些年，易中海对汇款这件事，嘴巴严得跟上了锁似的，半点风声都没漏过。