傻柱自知脸面尽失，今日无论如何都要拿到钱，语气隐隐带上了几分胁迫，对着赵城开口道。
听完傻柱这番暗藏要挟的话语，赵城眼底瞬间掠过一抹凛冽的寒意。
但看着身旁惴惴不安、满心惶恐的何雨水，他心底暗自轻叹一声。
不用多想他也明白，定然是何雨水平日里常去他家走动，每次回来都心情愉悦，让傻柱察觉到了他和何雨水非同一般的交情。
“罢了，看在雨水的面子上，这十块钱就当替你垫付医药费，拿了钱，往后不许再纠缠她分毫。”
赵城深深注视了傻柱许久，忽而淡然一笑，掏出一张十元纸币，语气平淡地说道。
“好，我答应你！”
傻柱瞬间喜上眉梢，快步上前接过了纸币。
拿到钱后，傻柱正想再对何雨水说些什么，忽然注意到站在赵城身前的宋雪棉，看见了她微微隆起的小腹。
“你的肚子……你怀上孩子了？”
傻柱双目圆睁，满脸震惊地盯着宋雪棉，难以置信地开口问道。
“没错。”
“你怀孕这么大的事，我怎么一点风声都没听到？”
宋雪棉没好气地白了他一眼，冷冷回怼：“我怀不怀孕，没必要特意告知你吧？”
傻柱心里那叫一个不是滋味，羡慕和嫉妒搅在一块儿，翻来覆去怎么都压不下去。到了今天，他还是孤零零一个人，形单影只。可赵城呢？不光娶了宋雪棉这样模样出挑的媳妇，如今连孩子都要有了。
这落差，搁谁身上受得了？傻柱越想越堵得慌，胸口那股子郁结怎么都散不开。
赵城小心翼翼扶着宋雪棉进了屋，洗干净手，准备做晚饭。宋雪棉最近胃口好得很，吃什么都香，赵城就想着熬一锅软糯的小米粥，再烙几张猪肉馅饼。
没多会儿，厨房里就飘出了浓郁的馅饼香，宋雪棉肚子里的馋虫被勾得更厉害了。
“城哥，还得多久啊，我肚子都快饿扁了。”
“马上就好，这就给你端过来！”
赵城把煎得金黄熟透的馅饼盛进盘子，又盛了碗温热的小米粥，一并端到宋雪棉面前。看着热气腾腾的饭菜，宋雪棉满心欢喜，伸手就要接碗筷。
“慢点，小心烫手。”
宋雪棉拿起刚出锅的馅饼，张口就咬了一大口。滚烫的馅料烫得她舌尖发麻，只能不停抬手对着嘴巴扇风。
“慢慢吃，没人跟你抢。”
赵城见状，贴心地把整块馅饼撕成小块，好让它快点凉，又端起米粥，俯身轻轻吹着。宋雪棉一手捏着小块馅饼，一手握着瓷勺，随口打趣道：“我一饿狠了，就半点耐心都没有，跟饿极了的小野兽似的。”
赵城望着她眉眼弯弯的模样，眼底全是温柔的宠溺，低笑着说：“我看呐，是咱们肚子里的小宝贝嘴馋，等不及想吃了。”
宋雪棉低头看了看自己日渐饱满隆起的小腹，语气里带着点疑惑：“我总觉得我这肚子，比同孕周的孕妇要鼓不少，不知道是不是我自己的心理作用。”
“我早就发现了，你这肚子确实比普通孕妇大一圈，说不定咱们怀的是双胞胎。”
“真的吗？那也太好了，一次就能有两个小宝宝。”
赵城静静望着妻子圆润的腹部，心里愈发笃定，这十有八九是双胞胎的征兆。他暗自打定主意，等宋雪棉腹中这一双儿女平安降生，一定得物色个靠谱稳妥的人，专门照料她和两个孩子的日常起居。
要是让身怀双胎的宋雪棉一个人操劳带娃，那也太辛苦了。好在他交友广、人脉多，不愁找不到尽心尽责的帮手。
就在同一时间，四合院另一头的屋里，傻柱刚踏进家门，稳稳坐下。一想到赵城马上就要儿女双全，日子越过越兴旺，他心底那股妒火就控制不住地疯狂翻涌，越琢磨越憋屈。
他掏出刚才赵城递过来的十块钱，紧紧攥在掌心，只觉得格外刺眼难堪。这钱在他眼里，哪是什么善意接济，分明是赤裸裸的羞辱和嘲弄。
傻柱胸中淤积着无尽的愤懑和不甘——凭什么赵城和宋雪棉事事顺心、日子美满，如今还要添丁添福、阖家圆满？再反观自己，半生蹉跎，一事无成，日子过得一团糟。他打心底里怨怼命运不公，太过偏心。
当初他一时仓促，娶了个年纪偏大的媳妇，整条胡同的街坊邻居、厂里共事的同事，没一个不在背地里偷偷议论、暗自取笑他。到头来，辛苦攒下的积蓄被对方尽数卷走，自己落得个人财两空、一无所有的凄惨下场。
汹涌的嫉妒一点点蚕食着他的理智，一个阴狠歹毒的念头，在他心底悄然生根发芽。
他绝不允许宋雪棉安稳顺利地生下孩子，更不会让赵城如愿过上圆满顺遂的生活。
打定这个恶毒主意，傻柱不再迟疑，转身快步出了自家房门。他快步走到中院，一眼就看到阎解旷正坐在院里晒太阳，闲散度日。
“阎解旷，过来，我有件私事要跟你商量。”
阎解旷心头骤然一紧，还以为傻柱记着此前自己投票支持刘光齐的旧怨，此番是特意来找自己算账的。听到傻柱的呼喊，他身体下意识一僵，连忙往后退了半步，满脸戒备，不敢放松。
“你躲什么？我不是来找你麻烦的，是想托你帮我办件事。事情办妥之后，我给你五块钱当酬劳。”
一听说能拿到钱，阎解旷瞬间卸下所有戒备，眼底当即亮了起来。
“什么事？你尽管说。”
“凑近点，这事得偷偷说，半点风声都不能往外透。”
抵不住金钱的诱惑，阎解旷终究按捺不住，上前几步凑到傻柱身旁。
“你平日里总在大院里四处跑动，之后撞见宋雪棉的时候，故意用力撞上去，直接把她撞倒在地。”
阎解旷心思活络，瞬间就听明白这是暗地里害人的阴私勾当，绝非什么正经差事。
“这活儿我不敢接！万一分寸拿捏不好，伤到了宋雪棉和腹中孩子，赵城绝对不会轻易放过我！酬劳必须再加！”
傻柱本以为阎解旷会直接回绝，没想到对方只是嫌酬劳太少，借机坐地起价。
“那我给你六块，再多一分都没有了。”
阎解旷眉头紧紧皱起，脸上满是不情愿：“六块钱太少了，这事儿风险极大，根本不划算！”
“那你到底想要多少？”傻柱强压心头不耐，沉声问道。
“最少十块，少一分我都不接这活儿！”
傻柱心头当即窜起一股怒火，这半大少年真是贪心不足、狮子大开口。他本身外债缠身、手头拮据，如今阎解旷还趁机漫天要价。可为了宣泄心中积压的恶气，彻底报复赵城，他只能咬牙妥协退让。
“行，十块就十块！但你必须把嘴巴闭紧，绝对不能泄露是我指使你的！”
“放心，道上的规矩我懂。”阎解旷立刻伸出手，“先给钱，我马上就去办事。”
阎解旷这副市侩精明的模样，把傻柱气得胸口发闷。
“事情还没办成，就先要钱？按理本该事成之后再结账！”
“必须先付钱！你不给钱，我就绝不接这趟差事。”阎解旷态度强硬，寸步不让。
傻柱被他缠得无可奈何，只能忍痛掏出那张刚到手、还没捂热的十块钱，塞进阎解旷手中。
“钱给你了，抓紧时间去办事，别拖延耽搁！”
“知道了！”
阎解旷攥紧手里的钱，转身一溜烟就跑得无影无踪。
看着他匆匆离去的背影，傻柱心底隐隐泛起一丝悔意。他不该提前预付钱款的，万一这孩子拿钱不办事，自己根本没有任何办法追责。可钱款已经交到对方手里，再想要回来已然全无可能。