见村长已然表态，赵城也适时闭口，不再多言。
说到底，这场邻里纷争本与他没有直接关联。
若是他过度插手干预，反倒容易让宋家老两口心生隔阂与芥蒂。
况且在当下的年代，乡里百姓最看重男女德行操守，对伤风败俗的风月过错向来零容忍。
未出阁的姑娘意外怀有身孕，对宋花花而言，无疑是一场足以毁掉一生的灭顶之灾。
就算公社最终没有对她做出惩处决议，漫天四起的流言蜚语，也能彻底将她的精神彻底击溃。
用不了多久，这场难堪的丑闻，就会传遍周遭大大小小的所有村落。
倘若始终查不出她腹中孩子的亲生父亲，她这辈子基本就彻底断送了。
在那个思想保守的年代，没有哪一户庄户人家，没有哪个适龄男子，愿意迎娶一个婚前失了清白的女子进门。
赵城这预判，真就一点没差。
村长那边动作也快，早把相关的人先带回住处安置了。可这事儿，哪还压得住？整个宋家村跟炸了锅一样，风一吹，满村子都是闲话。提起宋花花，人人都撇嘴，眼里那点鄙夷藏都藏不住。
谁能想到呢？平时看着闷不吭声、老老实实的宋花花，背地里竟然偷偷怀上了。
真是……哎，这话都不用旁人挑明。村长那张老脸，算是被她丢得干干净净。
自个儿未婚先孕，事发之后不认账不说，还倒打一耙，张嘴就诬陷宋大树。这心思，啧，真够毒的。
得亏大棉子那丈夫眼睛毒、脑子清、看人准。不然宋大树这冤屈，铁定背定了，还得白白替别人养孩子。
村里人这会儿也都在嘀咕：他到底咋一眼看出来的？这份眼力，不服不行。
其实也不用多猜。大棉子嫁的这位，光看气度模样，就不是一般乡下农户能有的。
赵城那人，眉目俊朗，身板挺拔，往那儿一站，气质就出来了。一看就是见过世面、经过事儿的人。
后来大家也慢慢知道了——人家本来就是从城里来的。
宋家能攀上这么个女婿，往后在村里，总算能挺直腰杆喘口气了，不用再处处低头、事事忍让。
可不是嘛。早前他就给宋家送来满满一批粮食，还有不少新鲜猪肉。那阵子，全村人看着都眼热。
这边村口还围着一堆人七嘴八舌议论个没完，那边宋雪棉一家人已经安安稳稳回到自家宅院了。
宋家这房子，简陋得很。乡下最常见的土坯瓦房，屋里也没啥像样摆设，除了一张老旧实木大柜，几乎找不出第二件能撑场面的家具。
不过院子倒是宽敞，空落落一大片。家里一共盖了五间住房——这也是清贫的宋家，唯一能拿得出手的优势了。
赵城抬脚进院，目光慢慢扫了一圈，细细打量着。
结果他刚转过身，就看见宋老汉双腿一软，“扑通”一声，重重跪在地上。
“爹！您快起来，这可使不得！”
宋雪棉惊得声音都变了，慌得不行。
赵城也赶紧快步上前，伸手就要扶。可宋老汉倔得很，死活不肯起。
他眼眶通红，嗓子哑得厉害，哽咽着对赵城道谢：“孩子，谢谢你……谢谢你真心待我们家大棉，谢谢你把她平平安安送回来。让我这把老骨头，临死前还能再见女儿一面。”
他一遍遍说着，低着头，郑重其事地给赵城磕头。
当年宋雪棉拿着一张婚约文书，一个人跑去四九城。宋老汉心里疼得跟刀割一样，可一点办法没有。
那时候家里缺粮少米，日子紧巴巴的，他哪来的能力千里寻女？
对外只能咬牙说，女儿是去投奔婆家、奔赴婚约。可千里路，风雨兼程，时局又乱，一个姑娘孤身上路，稍不留神就是客死异乡。
再加上那年代全国物资都紧，家家户户过得艰难。就凭一张年代久远的婚约，人家凭啥接纳一个贸然上门的陌生姑娘？
自打宋雪棉走后，宋老汉心里那点念想，基本就被绝望压死了。他以为这辈子再也见不到亲闺女了。
可他怎么也没想到，赵城会亲自把宋雪棉送回来。
再看女儿那脸色，红润饱满，气色好得很。不用多问，日子过得舒心。
宋老汉眼泪哗哗地流，一番话说得情真意切，在场一家人全红了眼眶。
等老人情绪慢慢平下来，赵城才弯下腰，稳稳把他扶起来。
“大爷，您别这样。雪棉现在是我妻子，护着她、让她安稳过日子，本来就是我该做的。”
旁边宋母，还有宋雪棉那三个弟弟，早就泪眼婆娑，忍不住直掉泪。
说完，赵城假意抬手摸向衣兜，借着这个动作，从私人储物空间里取出提前备好的现金。
“这是我给雪棉准备的彩礼，二老务必收下。”
他把一沓摆得整整齐齐的纸币，轻轻放在那张桌腿残缺、破旧不堪的木桌上。
看着桌上厚厚一沓崭新纸币，宋家一家人当场愣住。脸上那表情，震惊里带着错愕。
一家人眼睛睁得老大，死死盯着那沓钱，满脸难以置信。
这厚厚一沓，粗粗一估，足有两百块。
在这偏远乡村，寻常人家婚嫁，彩礼也就寥寥几块钱。这笔数，搁村里绝对算天价了。
两百块，在当下能买一辆全新自行车，顶得上普通农户好几年的全部积蓄。
宋雪棉心里也诧异。她完全没想到，赵城早就悄悄准备了这么厚重的彩礼。
可这份沉甸甸的心意，也让她真切感觉到——赵城是真把她放心上，珍视她，善待她。
“不行，赵城，你赶紧把钱收回去！”
宋老汉连忙摆手推辞，抬手指向墙角堆放的粮食，还有那十斤鲜肉，语气恳切又真诚。
“你们在城里开销不小，日子也不轻松，没必要给这么重的彩礼。再说你先前送来的粮食和鲜肉，已经是极贵重的厚礼了。从古至今，哪有嫁女儿收这么重彩礼的道理？”
“是啊女婿，这钱我们说什么也不能收。只要你们小两口往后同心协力、安稳过日子，就比啥金银钱财都珍贵。”
宋母也急忙开口，执意不肯收。
宋雪棉那三个弟弟，虽说亲眼见到巨款，心里震惊得不行，可也都恪守家风、懂礼守本分，没顺着话头劝父母收钱。
一家人的一言一行，都能看出宋家二老淳朴善良、忠厚老实，家风清正。也正是因为这样，赵城才心甘情愿拿出这份彩礼，真心实意想帮这一家人。
“二老只管安心收下。我和雪棉如今都在轧钢厂上班，薪资稳定、生活无忧，根本不缺吃穿。这点雪棉可以作证。”
赵城面带温和笑意，耐心劝着。
“爹娘，他说的都是实情。我在厂里做采购员，赵城更是厂里的后勤主任。我们现在的日子安稳富足，这笔钱就留给几个弟弟，以备日后不时之需，你们安心收下便是。”
宋雪棉眉眼带笑，满脸幸福地帮着赵城一起劝。
“是啊二老，还请收下，这是我们小两口的一点心意。”
赵城再次开口，态度诚恳，执意让二老收下。
宋老汉看着眼前真心实意的两个晚辈，见他们态度坚定、言辞恳切，这才颤抖着双手，小心翼翼把钱收了起来。
看到父亲最终收下彩礼，宋雪棉那几个弟弟脸上瞬间露出喜色，神情格外雀跃。
“这么多钱，我真想亲手数一数，好好开开眼界！”
宋家二弟宋二赵立刻快步冲到木桌前，双眼亮晶晶的，满脸好奇和激动。
“二赵！不得无礼，赶紧退回来，不许胡闹！”