柳家護宅大陣安穩運轉數日,院內的生活也逐步步入正軌。
涵雙立在演武場邊緣,指尖摩挲腰間槍桿,心里已經開始盤算給族內子弟打造一批兵器。念頭剛起,她眉頭輕輕蹙起,暗自斟酌。
“匹夫無罪,懷璧其罪。”涵雙低聲喃喃自語。
護宅大陣扎根柳家宅院之內,依仗地脈加持,尋常高手很難強行破解。可若是把上好的兵器交到家族普通修煉者手上,一旦外出行事,身懷重寶反而容易招來殺身之禍,那不是庇護族人,反而是給他們引禍。
站在身側的柳芽歪過頭,湊近半步︰“涵雙姐,你在嘀咕什麼?看你神色反反復復。”
涵雙回過神,轉頭看向身旁的柳芽、柳明二人,淺淺一笑︰“我本想鍛造一批兵器分給族中之人,可我儲物戒里面大多是珍稀難尋的靈金礦石,幾乎沒有囤積大批量凡俗鍛打礦料。往日煉制大件兵器、陣盤之時,總會余下不少煉器下腳料。這些碎料本體依舊是稀有金屬,直接丟掉太過可惜。”
涵雙指尖輕輕摩挲納靈戒指,語氣帶著幾分思慮︰
“可若是直接拿純粹的珍稀殘料鍛造兵器,威力固然強橫,族中子弟帶在外行走,反倒容易招來殺人越貨的禍事。我便刻意將這些煉器下腳料,摻上一部分普通礦材相融鍛造。成品品質會比凡俗兵器高出一檔,足夠族人使用,卻又不會珍貴到叫人鋌而走險。我已經煉出一批短兵留給族中叔伯,余下這一把,我打算匿名送去拍賣換取金幣,正好用來采買咱們今日要用的大批量普通鍛材。切記,萬萬不可泄露此物出自柳家。”
柳芽眼楮一亮︰“原來還要特意調配材料配比!明明只是調和之後的產物,放到外界,已經是旁人求之不得的好東西!”
三人簡單收拾一番,動身離開柳宅。俊都府城萬寶拍賣場乃是府城數一數二的大場子,每逢大型拍賣會,城內各方勢力盡數到場。柳家這邊負責對外采辦事務的忠世豪早已到場,守在會場靠後的不起眼位置。涵雙、柳芽、柳明便悄悄走過去,縮在忠世豪身後,混在一眾隨從之中,不引人注目。
場內座無虛席,府城城主端坐東側貴賓席位,另外幾戶和柳家齊名的世家,甦家、紀家的管事與家主子弟也分列兩側,彼此間既有寒暄客套,眼底又藏著相互較勁的意味。場內人聲嘈雜,賓客三三兩兩交頭接耳。
“听說今日好東西不少,有珍稀礦石,還有煉丹大師寄拍的幾枚高階丹藥。”
“甦家這次勢在必得,那一塊寒紋精鋼,他們家要拿來給少主重鑄佩劍。”
“紀家也不差,听說備足了靈石金幣,打算拍下那套防護軟甲。”
忠世豪側過頭,壓低聲音對著涵雙說道︰“姑娘,甦家跟紀家每次大拍賣都會死磕一番,咱們只取需要的鍛材,不必跟他們硬拼價錢。”
涵雙微微點頭︰“我明白,夠用就好,不必爭搶稀罕物件。”
拍賣一件件依次過手。
最先上場的便是丹藥拍品,是本地一位頗有名望的煉藥師周庸寄拍的三枚固元淬體丹,丹香彌漫全場,藥效能夠助武師穩固根基。幾輪叫價角逐之後,這幾枚丹藥被城主麾下幕僚代表城主出價拍下,打算拿回去賞賜府中麾下得力武者。
丹藥落槌,後面接續上場幾枚中階妖獸內丹,引來不少散修爭搶;之後一套玄絲軟甲,被紀家高價拿下;再接著便是各類金屬礦材,忠世豪時不時舉牌,替柳家拍下玄鐵金、螺紋鋼、百煉鋼、精鐵,一件件清點收納。
旁邊席位,甦家管事高聲喊價,和另一戶家族爭奪一塊寒紋精鋼,一來一回,價格節節抬高。城主座下幕僚也數次出價,拍下幾樣府城軍備所需材料。
“四百二十萬!”
“四百六十萬,甦管事,此物我甦家志在必得!”甦家管事揚聲回懟。
周遭不少賓客看熱鬧一般低聲哄笑。
一輪輪拍品落幕,場內氣氛越發熱烈,台上拍賣師高聲揚聲︰“接下來便是今日壓軸拍品!乃是一位不願透露名號的匿名煉器師委托之物——催命妖刃!”
侍女捧著紅漆木盒緩步走上高台,紅綢掀開,八寸長短的黝黑匕首靜靜躺在錦墊之中。
拍賣師小心托起匕首,朗聲介紹︰“諸位請看,刀刃實長八寸!靈力催動之後,借晶石碎片之力延伸攻擊距離,實際殺傷可達一尺半開外!”
他指尖灌注一絲靈力,匕首前方浮起一層幾近透明的淡淡虛芒,肉眼極難分辨。
“沒有靈魂感知的修士,交手之時根本預判不到攻擊範圍,極易吃大虧!”
全場瞬間哄然騷動。
“竟有這般奇特的兵器!”
“煉器大師的手筆,果然非同凡響!”
甦家管事率先開口︰“三百萬金幣!”
紀家緊隨其後︰“四百五十萬!”
“五百二十萬!”一名散修富商咬牙喊道。
甦家管事眉頭一皺,再度抬價︰“六百萬!”
貴賓席角落,方才寄拍丹藥的煉藥師周庸緩緩舉起號牌,聲音平穩傳出︰“八百萬金幣。”
全場驟然一靜,所有人的目光齊齊投向那名黑袍煉藥師。
角落里,柳芽縮在忠世豪身後,身子微微前傾,壓著嗓子跟涵雙耳語︰“我的天,直接抬到八百萬了!”
涵雙神色平靜,微微搖頭,低聲回道︰“是方才拍賣丹藥的那位煉藥師。此人眼光倒是毒辣,看得出來這件兵器的妙處。匿名委托,誰也追查不到柳家頭上。”
柳明也小聲感慨︰“外人哪里知曉,這柄匕首是珍稀材料的下腳料混雜普通金屬熔煉而成。涵雙姑娘刻意壓住品級,既有奇妙威能,又不至于引得豪強鋌而走險。”
木錘重重落下。
“八百萬金幣成交!”全場響起一片嘩然。
忠世豪把方才拍下的一堆鍛材收好,神色鄭重的對涵雙低語︰“姑娘,玄鐵金、螺紋鋼、百煉鋼、精鐵全部采買完畢,所有花銷算在一起,尚且不足一千金幣。這筆拍賣所得數目太過巨大,後續我會妥善登記保管,萬萬不可對外泄露匕首和咱們柳家有關系。”
“勞煩忠管事費心。”涵雙微微頷首。
三人不再多做停留,跟著忠世豪一同離開拍賣會場,回轉柳家宅院。
回到自家院落,涵雙沒有動用高階煉器法門,取來普通鍛造台、鐵錘與熔爐,如同經驗老道的老鐵匠,淬火、鍛打、反復捶打原材料。小院之中火星四濺,叮當鍛打的聲響不絕于耳。
柳芽與柳明守在院落一旁,看著不斷飛濺的火星。
柳芽雙手環抱胸前︰“真期待啊,不知道最後鍛出來的兵器會是什麼模樣。”
柳明望著熔爐內翻滾的火光︰“就算姑娘收斂實力,只怕也會比府城鐵匠鋪強上一大截。咱們族里不少子弟早就盼著稱手兵器了。”
哪怕涵雙刻意收斂自身本事,一件件成品兵器的品質,依舊遠遠超過俊都府城內普通鐵匠鋪所能產出的水準。
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就在眾人各司其職的時候,一道身影悄無聲息落至柳家大宅外牆。
無名素來行蹤飄忽,來無影去無蹤。此番過來尋涵雙,懶得和大門口值守的下人多費口舌,身形一晃便打算直接越牆入院。
雙腳剛踏上院牆,一層淡淡的無形光幕驟然籠罩住他全身。
嗡——
陣法被動觸發。
涵雙早前布置大陣之時,便和柳家長輩交代完整套規則︰可信族人、心腹下人需要過來滴血,錄入血液與身份印記,走正門核驗便可以自由出入,大陣不會發起攻擊。但並非府中所有人都擁有錄入資格,不少外圍下人只分配了自己活動院落對應的專屬退陣密碼。若是有人擅自強行翻越院牆,不走正門,不管身份,直接觸發整套幻殺困陣。心懷不軌之輩,就算偷拿到某一處院落密碼,一旦越出允許活動的區域,依舊會被困,甚者觸發殺陣抹殺。
無名本身暗殺手段冠絕一方,對陣法也頗有研究。剛被光幕鎖死,他便瞬間反應過來,不由得低笑一聲。
“呵,是涵雙丫頭布下的手段,那我便領教一番。”
眼前景象驟然翻轉,院牆宅院盡數消失,取而代之一片蒼茫林海,山川草木盡收眼底。
無名緩步向前踏出一步。
簌簌聲響四起,周遭林中藤蔓扭動,如同活物一般,數道粗壯藤條裹挾勁風直朝他四肢纏繞束縛而來。無名神色不改,長劍出鞘,劍光閃爍,幾下便將藤條斬斷。
腳下大地猛地震顫,數根尖銳地刺自泥土之下迅猛刺出。
鐺鐺數聲脆響,地刺撞在無名體外護體罡氣之上,無法破開他的防御,卻連綿不絕,不斷騷擾,叫人不得安生。無名進退騰挪,不斷化解殺陣一重又一重攻勢。
沒過多久,不遠處樹叢嘩啦分開,一道和無名樣貌一模一樣的綠色植物人傀儡走了出來,手中握著一柄木劍,武技路數,出招習慣,竟和無名本人如出一轍,徑直提劍殺上。
無名抬手接下一招,兩劍相撞,他忍不住失笑出聲︰“好家伙,連我的武技都能復刻出來,這丫頭倒是玩出花樣了。”
殺陣一波波攻勢輪番襲來,藤鎖、地刺、傀儡輪番上陣。無名乃是武皇巔峰修為,殺陣的各類殺招雖能給他制造麻煩,叫他幾分狼狽,卻始終無法真正傷到他。可任憑他怎麼拆解、試探,幻陣編織出的迷局始終找不到突破口。殺陣尚有規律可循,困幻大陣卻無從破解。
柳家府邸之內,陣法警報嗡鳴響起。
府內各處練武、忙活雜務的柳家族人,一部分已經完成滴血備案,安穩不受影響;還有不少外圍下人、尚未錄入印記的旁支子弟瞬間被卷入幻境。眾人牢記涵雙之前交代過的應對法門,踩著自己所屬院落專屬的退陣步法。短短片刻,一個個族人紛紛脫離幻境,回到現實所處的院落、演武場,人人臉上帶著驚魂未定之色。
一名下人拍著胸口大口喘氣︰“方才我一下子就置身山林里了!嚇得我一身冷汗!”
旁邊一名柳家旁支子弟接口說道︰“虧得涵雙姑娘提前教給咱們本院落的脫身步法,听說只有完成滴血錄入的人才能全府隨意走動。像咱們,一旦亂跑越出自家活動範圍,就算知曉步法,大陣依舊會發難。若是心存歹念,甚至會直接引來殺陣。”
“這陣法防護,真是滴水不漏。”
涵雙身處自己院落,第一時間便接收到大陣傳來的信號,靈魂之力鋪展開,將陣內景象盡收眼底,一眼就認出陣中那道身影正是無名。
她按捺住直接關閉陣法的念頭,抱著幾分看熱鬧的心思,靜靜觀察,想看這位頂尖高手能不能自行沖破這套陣法。
陣中,無名接連嘗試數種手段,依舊掙脫不開幻陣的束縛,終于放棄硬闖,揚聲高喊,聲音穿透幻境傳到外面︰“雙兒!別跟你叔鬧了,我知道你能感知陣內動靜,快把我放出去!”
意念一動,周遭林海山川如潮水退散,幻境消散,回歸柳家現實院落。
無名環顧四周,臉色有點哭笑不得。自己方才廝殺闖蕩許久,折騰得一身狼狽,到頭來,竟然連柳家第二進院落都沒能跨進去。
涵雙抿唇笑著吐槽︰“看來無名叔也破不了我這幻陣。”
無名啞然失笑,收了手中長劍,輕輕搖頭︰“我雖不會布陣、也不會煉制陣盤,可這輩子見過的陣法數不勝數。你這丫頭這套困陣著實難纏,陣眼連同五行八卦實局的排布,全部被你藏得極深。若是你人不在柳家,我最多只能尋到被陣法彈射脫離的法子,想要徹底破陣,以我如今見識,實在做不到。”
涵雙听聞,神色從容微笑︰“無名叔能夠看穿陣中玄機,找得到退陣之法便已經很了不起。這套殺陣受限于我自身境界,威力本就不足以威脅到無名叔,所以您才有從容脫身的底氣。”
話音落下,涵雙心念轉動。籠罩四周的殺陣、幻陣盡數褪去,一層瑩白厚實的防御光罩升騰而起,牢牢將第四層、第五層院落穩穩罩在其中。
“無名叔不妨一試,看看能不能撼動這最後一重守護光罩。”
無名聞言,也不多推辭,體內靈力運轉,抬手使出八成力道一掌拍向光幕。
嗡!
厚重光罩微微震蕩,一股雄渾的反震之力猛然反彈回來。無名早有涵雙提醒,連忙卸力後撤,不然這一記反震,極有可能將自己震成內傷。
他甩了甩微微發麻的手掌,眼神之中多了幾分真切的服氣,慨然嘆道︰“我師父一生最大的遺憾,便是沒能成為一名煉器師。他對陣法一道見解極深,我原以為你多半深得師父傳承。可依照我對師父的了解,單憑他留下的理論,斷然造就不出你如今這般造詣。”
涵雙緩緩點頭,坦然解釋︰“無名叔,我也不瞞您。當初沖擊青雲學院內院之時,我得到學院重寶,《煉器編年史》孤本。表面上看只是記載煉器發展的史籍,書內卻藏著一位曠世煉器師窮盡一生的鑽研,匯總古往今來無數實戰案例與成套理論。我再結合蕭峰祖師留下來的靈魂傳承,從中推演大量理論猜想,二者互相印證,才有我現在的本事。那本編年史尚有大半內容我未曾參悟,待修為更進一步,想必還能挖掘出更多奧妙。”
無名神色動容,欣慰地抬手,輕輕拍了拍涵雙的肩膀。
“那你便帶著我師父畢生未能完成的心願,成為這片大陸之上耀眼的煉器師與煉藥師。你柳家的仇,叔叔我定會傾力相助,盡早救出我的三師兄柳震東。”
涵雙心中一暖,微微頷首。
說罷,涵雙引著無名走向柳家第五層主院。
廳堂之內,柳承萊與眾位柳家長輩正坐著議事。忽見涵雙領來一名陌生男子,所有人瞬間神色一凜,手掌齊齊按上腰間兵器,戒備十足。
“諸位叔叔不必戒備,這位是無名叔,是自己人,方才是來測試咱們家護宅大陣威力。”涵雙開口解圍。
一眾長輩聞言,才緩緩松開握住兵器的手,但神色依舊凝重。
無名對著眾人微微拱手,沒有繞彎,直接開口︰“我此番前來,一則找涵雙,二則帶來一則消息。柳承業如今人在快活林總部,尚且活著。”
這話一出,滿堂俱靜。
這麼久杳無音訊,族內不少人心里早已認定柳承業凶多吉少。柳承萊身子猛地往前一傾,眼眶都微微泛紅,聲調都在顫抖︰“無名前輩……您說的可是真話?我大哥沒死?我大哥有消息了?”
坐在一旁另一位長輩柳承柏也連忙前傾身子︰“此話當真?這麼久渺無音信,我們私下都已經做好最壞打算了。”
“屬實。”無名點頭。
柳承萊重重呼出一口氣,胸口起伏,反復喃喃︰“活著就好,活著就好啊……這麼久,我們都以為……”
柳承柏長嘆一聲︰“只要人還活著,一切就尚有轉機。”
“但有一點,”無名神色鄭重,沉聲提醒,“為保全柳家,此事萬萬不可對外泄露。眼下局勢復雜,柳承業尚有牽絆,暫時不能回歸俊都府。消息一旦外泄,會給他,也會給整個柳家招來滅頂禍端。”
柳承萊連忙重重點頭,神情肅穆︰“晚輩明白!此事只會我們廳內幾人知曉,絕不向外吐露半個字。只要大哥尚且平安,暫時不能回來,又算得了什麼。”
其余幾位長輩也紛紛應聲,鄭重許諾守牢秘密。
無名轉頭看向涵雙,交代好出發的時日,留下一處聯絡地址,不多做逗留,便徑自離開柳家,前去處理自己別的事務。
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“你們回來了,正好有一事與你們商議。”涵雙開口。
呃吒擦了一把臉上的塵土,好奇問道︰“出什麼事?瞧你神色鄭重。”
“無名方才來過,我不久之後就要動身前往快活林總部。”涵雙望著二人,“你們有兩個選擇,一是隨我一同前去歷練,二則返回青雲學院。”
呃吒撓了撓頭︰“快活林總部?那地方听傳聞魚龍混雜,危險不小。”
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呃吒也重重點頭︰“沒錯,去哪里我們都陪著。危險歸危險,咱們聯手,未必應付不來。”
涵雙望著兩位同伴,心頭暖意泛起。
“那便定下來,三天之後,動身出發。這幾日,我把族內兵器鍛造收尾,再把大陣後續注意事項和各位叔叔交代清楚。”