北境的长风带着荒原独有的粗粝气息，拂过望骨关尚在修缮的崖壁。
柳涵双翻身上马的动作利落干脆，裂炎枪斜斜挎在身侧，枪身之上还残留着峡谷血战尚未散尽的淡淡叱火余温。她最后回眸一瞥这片浴血而生的雄关，无数民夫、士卒如同蚁群一般来回奔走，巨大的石料被绳索捆缚，顺着简易木滑道缓缓运上两侧崖台，工匠们敲击石块的叮当声响此起彼伏，和远处战俘营低沉的吆喝声交织在一起。
兄长柳涵峰正站在一处刚平整出来的平台之上，和几名偏将指着谷口绘制城关布局图纸，神色沉稳，肩头战甲沾染的尘土还来不及擦拭。他似有所感，抬眼朝着这边望来，远远对着柳涵双微微颔首，没有高声喊话，只一个眼神，便将万般叮嘱尽数藏于其中。
柳涵双唇角轻轻一扬，微微点头回应，随即勒转马头。
“出发，回青云学院。”
一声令下，身下骏马扬蹄，四匹坐骑紧随其后，五人沿着蜿蜒山道向着南方疾驰而去。萧喆、呃吒、张晴、韩颖四人跟在她身侧，几人都已经褪去厚重的战场重甲，只穿着轻便的劲装，随身兵器紧紧背在身后，一路之上少有交谈，眼底都带着大战落定之后难得的松弛。
一路奔行半日，待到远离望骨关百里之外，一处开阔平坦的山巅之上，一艘庞大的飞舟静静停泊。船体通体呈暗青色，表面流转着一层淡淡的灵光，舟身两侧延伸出巨大的翼状构件，舟首镌刻着青云学院独有的云纹印记，正是学院炼制而出的飞行器物。
韩颖伸手轻轻抚过飞舟冰凉的船舷，眼中露出几分惊叹：“我只在学院典籍之中见过青云飞舟的记载，一直无缘亲眼见到实物，没想到这一次返程，竟是乘坐此物回去。听说这艘飞舟乃是学院数十位炼器师耗费多年心血，反复推演改良才炼制成功，速度远胜寻常飞行妖兽，而且稳定性极强。”
萧喆站在一旁，目光扫过飞舟周身一道道细密的符文纹路，缓缓开口：“不止如此，飞舟之上布设多重防护阵法，寻常妖兽的利爪很难撕破舟体外层护甲。只是飞舟炼制耗材极贵，整个青云学院，这样规格的飞舟，数量也并不多，若非北境战事紧急，学院不会轻易调拨出来接送参战学员。”
呃吒抬手敲了敲船板，发出沉闷厚重的咚咚声响，咧嘴一笑：“这下好了，不用辗转一座座城池去寻找传送阵，省去路上大量等候的时间。若是骑马赶路，从北境望骨关赶回青云城，至少需要一月有余，乘坐飞舟，应当数日便能抵达。”
张晴轻轻理了理鬓边被风吹乱的发丝，目光望向连绵不绝的远山：“北境一战，我被困在武王巅峰许久，冲击境界的那一道屏障，明明触手可及，却始终差了一丝契机，几番尝试突破，都没能跨过去。此番回到学院，正好静下心来闭关，寻一个合适的时机再次尝试冲击武皇。”
几人一边说着，依次踏上飞舟甲板。柳涵双走到飞舟前端的操控台旁，上面负责驾驭飞舟的两名学院执事见到她，脸上露出恭敬之色，躬身行礼。
“柳学员，一切准备就绪，随时可以启程。”
“劳烦二位执事。”柳涵双微微欠身，目光望向南方辽阔云天，“起航。”
执事抬手，指尖灵光一点，打入操控台核心阵眼之中。嗡——低沉绵长的轰鸣之声自飞舟船体深处响起，一层淡青色灵光自船身符文之中缓缓升腾而起，庞大的飞舟微微震颤，缓缓脱离山巅地面，翼状构件轻轻舒展，顺着气流平稳升空，一路向着青云城的方向疾驰。
脚下大地飞速向后退去，连绵的群山、河流、荒原一点点缩小，化作大地上深浅不一的色块。强劲的罡风扑面而来，好在飞舟外层护罩升起，将凛冽狂风尽数隔绝在外，甲板之上只余下柔和的清风。
飞舟一路向南，越过高山大川，穿行在万里云天之间。
几人大多没有选择进入船舱休憩，都站在甲板围栏旁，眺望下方大地的风光。刚刚经历一场生死大战，众人心中都难得平静下来。
柳涵双倚靠在围栏边，闭上双眼，默默内视自身经脉。
北境峡谷那一场决战，和冷霜交手，厮杀万千敌军，生死一线之间，桎梏许久的修为壁垒轰然破开，稳稳踏入武王高阶。经脉之中流转的叱火灵力雄浑滚烫，比起武王中阶之时浑厚何止一倍。一旁的萧喆与呃吒，同样在大战之中抓住契机，双双突破武王高阶。唯独张晴，停留在武王巅峰，距离武皇只差临门一脚，可这一步，便是天堑，难以轻易跨越。
“涵双，你体内的叱火灵力，比起离开学院前往北境的时候，强盛太多了。”萧喆缓步走到她身侧，低声开口，“方才并肩作战之时，我便察觉到，你一枪轰出的威力，已经完全不是武王中阶能够企及的层次。”
柳涵双睁开眼，淡淡一笑：“生死厮杀最容易逼迫人突破境界，北境那片战场，遍地凶险，无数次刀尖起舞，想不进步都难。你与呃吒二人，不也同样踏入武王高阶了吗。”
呃吒挠了挠头，哈哈大笑：“哈哈，我原本以为至少还要苦修半年才有机会突破，谁能想到北境一战，直接水到渠成。只是不知道回到学院之后，那些一直待在内院苦修的天才们，修为又精进到了哪一步。百强榜赛事将近，想来不少人都趁着这段时间闭关苦修，全力冲击更高名次。”
韩颖站在不远处，闻言转过身，轻声说道：“我驻守三营，战线之上战事相对平缓，突破的契机不如你们充足，依旧停留在武王巅峰。此番回去，我打算暂时不再接取边境相关任务，安心在学院修行。”
飞舟持续不断向前飞行，一连数日，都没有发生任何意外。
辽阔高空之中，偶尔会有成群的飞行妖兽掠过远处云层，有翼展数十丈的巨鹰，有浑身覆满鳞甲的飞天巨蜥，它们远远察觉到青云飞舟散出的灵光气息，原本向着这边飞来的庞大身躯，尽数猛地一转，主动绕道远远避开，不敢靠近飞舟百里之内。
张晴望着远方云层之中一闪而逝的巨鹰身影，眼中满是疑惑：“奇怪，传闻高空之上的飞行妖兽大多性情凶暴，见到空中移动的生灵，大多会上前袭扰猎杀，可这些妖兽见到我们的飞舟，竟然全部主动避让，这是何故？”
驾驭飞舟的一名执事听到几人的交谈，缓缓上前，笑着解释：“此事说来话长。青云学院的飞舟、学院驯养的大型飞行坐骑，常年往返这片空域，数百年来，一代代高阶修士驾驭飞舟、飞行妖兽穿行长空，偶尔会和野生飞行妖兽爆发大战。漫长岁月厮杀，妖兽族群代代相传，便生出了传承记忆。它们能够识别青云飞舟独有的灵光气息，知晓这一类器物之中，往往坐着实力强横的人类修士，贸然上前只会招来杀身之祸。”
另外一名执事跟着补充道：“也有人猜测，早年人类各大宗门、学院，和高空之中几大飞行妖兽的霸主族群暗中达成了不成文的默契。人类修士飞行赶路之时，尽量避开妖兽核心栖息领地、固定迁徙航线；妖兽族群，也不会主动袭击学院制式飞舟与圈养飞行妖兽。双方互不侵扰，维持这片长空之上的平衡。我们飞舟行进的航线，也是学院反复勘定，特意避开了妖兽巢穴与迁徙路线，尽可能减少相遇。”
几人听完，心中豁然。
原来并不是妖兽性情突然变得温顺，而是漫长岁月的厮杀与博弈，刻入妖兽血脉的本能，让它们远远见到飞舟，便选择退避。
飞舟划破云天，日夜不停赶路。七天光阴转瞬即逝，青云城的轮廓，终于浮现在天地的尽头。