棒梗回去把話原封不動轉給陳學文。陳學文推了推眼鏡，在油燈下把那本《農作物栽培技術》又翻了一遍，最後在某一頁上折了個角，抬頭說︰“那就先把糧食搞上去。”
從那天起，棒梗就和陳學文開始較勁了。
不是跟別人較勁，是跟自己。
每天早出晚歸，工分一分一分地掙，地里一塊一塊地翻。別人挑兩趟糞，他挑三趟；別人歇晌時蹲在樹蔭下扯閑篇，他跑到地頭看返青的麥苗，蹲下去拔草、松土、查墑情。生產隊的老把式開始還笑話他，說城里娃新鮮勁兒過了就蔫了。可日子久了，老把式們看他的眼神就變了——這小子能行。
四月底，東花園大隊的春播結束，棒梗拿到了全隊知青里的最高工分。
耿大隊長在工分榜前站了一會兒，用煙鍋在棒梗的名字下面劃了道杠，說︰“這後生，當個記工員夠格。”
于是棒梗成了東花園大隊的記工員。不脫產，照樣下地干活，但每天要負責把全隊人馬的出勤、工分、活計一筆一筆記清楚。棒梗在城里讀書時最怕寫作文，可記起工分來卻格外認真，一筆一劃，像在給每滴汗稱重。
他把記好的工分賬拿給陳學文看，陳學文戴上斷腿眼鏡，從頭到尾翻了一遍，說︰“比我記得好。”
棒梗撓了撓後腦勺︰“以前念書時，老師讓寫字，我總寫不端正，現在倒能坐住了。”
“人一上心，啥都能坐住。”陳學文說。
五月，東山坡的梯田上冒出了一層綠。棒梗站在地頭看去，那綠色嫩嫩的，怯生生的，像是從黃土里剛探出頭的嬰兒，叫風一吹就輕輕顫。他蹲下身，伸手摸了摸一株麥苗，那葉子軟得不像真的，涼絲絲地貼在他掌心里。
“今年這麥，長勢不孬。”耿大隊長不知什麼時候走到他身後，背著手看地，眼角那些刀刻一樣的紋路全松開了，“去年冬天雪比往年多，墑情好，今春又有幾場小雨，地力上來了。”
棒梗站起來，望著那面坡上的梯田，心里忽然生出一股說不出的歡喜。這地不是他的，可這地上的每一棵苗，都有他滴下去的汗。
“隊長，”棒梗說，“秋後要真能豐收，咱能不能跟公社申請點果樹苗，在溝坡地上試種？”
耿大隊長偏過頭看了他一眼，沒說話，只哼了一聲。
這一哼，棒梗听懂了——有門兒。
和鄉村的勃勃生機不同，城里早就一團亂麻了。
夏天來的時候，燕京城里的運動又翻了一浪。
大大小小的講用會、誓師會、批斗會像夏天的雷陣雨一樣，一場接一場，來得又急又猛。
紅小將們比去年更忙了，今天砸了哪個教堂的彩窗，明天燒了哪家舊書店的故紙，後天又揪出個隱藏了二十年的“特務”掛牌游街。
街道辦的大媽們學會了新詞，張口閉口“要文斗不要武斗”，可一轉身，抄家隊抬著箱子櫃子從胡同里出來，誰也不敢多看一眼。
南鑼鼓巷也不能幸免。
巷口那面灰牆上，大字報又摞了一層，舊的被雨淋得往下流墨汁，新的又用漿糊刷了上去，層層疊疊的，像一張總也脫不干淨的痂。
沈莫北每次經過，都會騎得慢一點，拿眼角掃一眼那些新貼上去的名字。
還好，暫時沒有他熟悉的人。
可他心里那根弦一點沒松。
周保國上個月來過一個電話，說孫德勝在部里的動作比去年更大膽了，借著“整頓企業保衛組織”的名義，已經往兩個大廠塞了人。一個是紡織總廠，一個是化工廠，都是原先保衛系統比較薄弱的地方。
“這是要包我的餃子。”沈莫北在電話里說。
“你清楚就行。”周保國聲音發悶，“謝老那邊最近也不太順，有人寫了他的材料，說他歷史上的某段經歷說不清。好在上面還有人壓著，暫時沒往深了查，但你自己要千萬小心。”
沈莫北掛了電話，在辦公室里坐了很久。
他心里清楚，孫德勝吃的這個局，已經不是軋鋼廠里那點個人恩怨了。
這是兩條線在較勁——一條是借運動這把火，把原有秩序統統打亂後重新洗牌的；另一條是想在火里盡量保住一些有用之人的。他和孫德勝，不過是這兩條線上的兩個棋子。棋子的命，有時硬，有時脆，全看執棋人的心思。
這天傍晚，沈莫北騎車回南鑼鼓巷，快到家門口時，看見劉光天蹲在巷口，面前擺著一輛半舊的二八自行車，車鏈子掉下來了，他正滿手油污地往上掛。
“莫北哥。”劉光天看見他，站起來拍了拍手上的灰，臉上有些訕訕的，“你回來了。這車鏈條老掉，我尋思著修修。”
沈莫北把自行車支好，蹲下來一看，是後輪軸松了，鏈條掛上去也騎不了幾圈。
他讓劉光天去保衛處拿工具，又回屋翻了兩個墊片出來，兩個人就在巷口鼓搗起來。
“光天，最近廠里怎麼樣？”沈莫北拿著扳手擰螺絲，像是隨口一問。
劉光天頓了頓，左右看了看，巷口沒別人，才壓低聲音說︰“廠里現在孫德勝說一不二，我爹和易中海都老實了，可馬福貴那小子又起來了，听說他最近不住廠里，淨往東單那邊跑，不知道跟什麼人聯絡，我爹說，馬福貴這些天看他的眼神都不對，像防賊一樣。”
沈莫北手上沒停，只“嗯”了一聲。
“對了，我爹還讓我跟你說一句話。”劉光天又左右看了看，聲音壓得更低，“他說，前陣子孫德勝讓人找過他，想讓他重新回去當個什麼小組長，他回絕了，可馬福貴這幾天總在他車間門口轉悠，他擔心姓馬的記他的仇。”
沈莫北把扳手放下，站起來，拍了拍劉光天的肩膀︰“你回去告訴你爹，廠里的事他別摻和，安心當他的鍛工，馬福貴要是再找他，讓他往我這兒推，說我不讓。馬福貴再橫，也還不敢明著跟我踫。”
劉光天松了口氣，點點頭，推著修好的自行車往院里走。