陈俊英在外应酬归府时，天色已然深晚。
他将随行一众弟兄妥善安置在醉仙阁休整，独自折返回伯府。
正厅内，陈仙儿左等右盼，始终不见兄长归来，心中牵挂放不下，索性便同吴敬义一道，在府中留宿。
陈俊英今日又免不了几番应酬饮酒，带着一身浅淡酒气回院，去芳草园照例被守院的王嬷嬷拦在外头，不许他深夜入内惊扰李氏。
陈文宝在府里不知内情，陈文安隐约知晓几分。
想来是王嬷嬷刻意透给他的消息，他心中了然，却始终缄默不语。
母亲不愿相见，便不见便是。不必勉强。
“仙儿回来了。”
陈俊英踏入厅中，看着等候的妹妹，眉眼带笑。
陈仙儿抬眸望看见兄长，眼眶瞬间红透。
许是孕期心绪本就敏感脆弱，她鼻尖一酸，满眼心疼：“哥，你怎么把自己熬成这样，我看着都难受。”
“多大的人了，还动不动就哭。”陈俊英无奈失笑，语气松弛温柔。
“我就爱哭！都是你不常回来，惹我难过！”
这话落下，陈仙儿积攒多日的委屈骤然绷不住，当场红着眼大哭起来。
一旁的吴敬义顿时手足无措，慌忙抬手想要安抚，却无从下手。
陈俊英淡淡扫了他一眼，眼底掠过一丝微凉。
吴家亏欠妹妹，让她受委屈的旧事，他心知肚明，只是这些年远在凉城无暇顾及，未曾来得及敲打罢了。
“好了不哭了。”
陈俊英轻声哄劝，语气带着幼时的宠溺。
再哭让母亲看见，又要以为我欺负你。我可最怕母亲的戒尺，挨不起。”
一句话，瞬间勾出童年旧事。
陈仙儿泪眼婆娑，却忍不住破涕为笑：“你小时候什么时候挨过打？每次闯祸，都是二哥替你无辜挨罚！”
忆起年少无忧无虑的光景，陈俊英眉眼柔和，唇角不自觉扬起浅淡笑意。
吴敬义立在一旁，心底暗自佩服。
陈俊英寥寥两句，便将哭闹不止的妻子安抚妥当，分寸拿捏得恰到好处。
“擦擦泪吧。”
陈俊英说着，轻声提醒，“待会儿还要去看父亲，别带着泪眼惹他忧心。”
话音刚落，陈文思和陈文安一众兄弟恰好过来。
“五叔、姑母、姑父。”小辈们齐齐见礼。
吴敬义满面温和笑意感慨：“一转眼，文思、文安都这般挺拔出众了，也都是要成家立室，为人父的人了。”
身后陈文进、陈文宇暗自腹诽，心中默默翻了个白眼。
心里不服气的想姑父眼里只有大哥和七弟。
“你们来得正好。”
陈俊英顺势开口，直接将人留下。
“你们陪着姑父在厅中小坐闲谈，我带你姑母去看看你祖父。”
一句话把吴敬义留在客厅。
陈仙儿不管吴敬义怎么想，在丫鬟搀扶，随兄长往后院走去。
陈文思接下活，只得带着一众兄弟，陪着吴敬义虚与委蛇。
满厅皆是客气寒暄，气氛看似和睦，实则暗流沉沉。
闲谈片刻，吴敬义状似随意，突然开口发问：“小七，你与郡主已然定亲，郡主待你待得可好？”
此话一出，厅内气氛微滞。
伯府几兄弟心底皆是一沉，只觉这话分外冒犯、逾矩突兀。
陈文安神色坦然，不起波澜，温声应答：“姑父说笑了，郡主待我自然是好的。”
吴敬义故作迟疑，语气带着几分捉摸不定的试探。
“那就奇怪了，我好像听你姑母提起，你们婚约里，似有子嗣改姓的说法？”
一语落地，满厅寂静。
陈文思脸色瞬间沉了下来。
子嗣随母改姓一事，属于两家私下密议，定安伯府与大长公主府从未对外透露半分，外人绝无可能得知。
众人心中透亮，此事绝不可能是陈仙儿所言。
且不论仙儿与吴敬义夫妻本就隔阂，情意疏淡，就算恩爱和睦，出嫁女儿也绝不会将自家的私密事，轻易告知夫家。
陈文安眼底掠过一丝浅淡微凉，面上依旧笑意温和，不卑不亢反问。
“哦？竟是姑母说的？那倒是奇了，我稍后可要好好问问姑母，这话究竟是从何处听来的。”
语气平淡，却暗藏锋芒，轻轻将皮球踢了回去。
吴敬义心头一虚，连忙打圆场：“哎，或许是姑父记混了，并非你姑母所言，是我记错了。”
陈文安并非不愿承认婚约中的条款，只是此事尚未落地，过早徒生口舌非议，纯属麻烦。
他心中笃定，等生孩子改姓时，凭自己的努力，也能堵住不少人的嘴。
一旁的陈文举早已按捺不住，冷脸出声道:“姑父，未曾核实的闲话，还是少说为好，免得引人误会。也就七弟性子温和大度，换做旁人，怕是早已动怒。”
被小辈当众直言教训，吴敬义脸上有些挂不住，面色不好看，却碍于身份，隐忍不发，没有当场发作。
前厅暗流交锋，后院无人知晓。
此刻的陈仙儿，早已在定安伯床前哭得泪眼滂沱。
“父亲……”
定安伯看着扑在床前的女儿，病弱的眼底生出几分疼惜，虚弱开口。
“你呀，在吴家若是受了委屈，不必一味隐忍。你五哥虽远，还有你一众侄子在，无人敢欺你。”
“女儿知晓的。”
陈仙儿哽咽落泪，“可女儿还是想父亲永远康健，为我撑腰。”
定安伯似是未曾听见她后半句软语，目光落在她隆起的小腹上，低声叮嘱。
“多子多福虽是好事，可你年岁不小，屡次生产最耗身子。这一胎平安诞下，往后便别再折腾了，好好休养身体。”
素来寡言的老父，难得细语叮嘱，字字皆是藏在心底的疼爱。
陈仙儿情绪上来，终于忍不住，趴在床边嚎啕大哭。
定安伯本就病重体虚，精神不济，此刻被哭声扰得心头烦闷，却终究不忍呵斥。
朱氏见状，吩咐一旁的陈俊英：“俊英，扶你妹妹下去歇息。小心她腹中胎儿，莫要动了胎气。”
定安伯闭着眼，嘴里低喃说:“这孩子从小便是如此，嚣张执拗随你，这爱哭易碎的性子，倒不知随了谁。”