真馭道人面露難色，斟酌著︰“這個……香凝啊，暫且住下自然無妨，只是，咱們御靈山也有御靈山的規矩，為師我也不能貿然就收下老友的弟子。他若真想修習我派御獸之道，總得……總得先為宗門做些貢獻，以示誠意，你說是也不是？況且……”
“哼，不懂變通的老牛鼻子！”沈香凝毫不客氣地冷哼一聲。
“哎，徒兒，此事還需從長計議，為師這不也沒完全拒絕嘛。”真馭道人有些無奈。
辭雨見狀，主動開口，“前輩無需為難，晚輩此次前來，主要是陪伴香凝，看看她修煉的地方，盤桓些時日後，自會離去，不會讓前輩為難。”
“嗯……”
沈香凝聞言，不滿地瞪了辭雨一眼，隨即轉向真馭道人，語氣強硬︰“總之，他先在我那邊住下了，我不管。”
“好……好……就先這麼定吧。”
真馭道人似乎對沈香凝有些無可奈何，只得點頭應允。
沈香凝這才臉色緩和，拉起辭雨的手，不再理會眾人，徑直向著山居深處走去。
穿過幾處藏書閣和練功場，來到一處較為清靜的山邊，這里建立著一座頗為雅致的三層樓閣，便是沈香凝在宗內的居所。
她走到雕花的木門前，指尖凝出一縷靈力，輕輕點在門上，府門緩緩開啟，一股清幽的香氣隨之撲面而來。
“這里便是我的住處了，以後你就安心在此住下，隨我進來吧。”
“好。”
辭雨隨她步入閣樓。
入門是一座寬敞的廳堂，布置清雅。
一側立著山水屏風，後面隱約可見香爐升起裊裊青煙，下方似乎還布置著一個簡易的聚靈陣法。
旁邊設有書案，文房四寶俱全。
最妙的是靠窗的位置，擺放著茶具，坐在那里喝茶，可將窗外遠山雪景盡收眼底。
二層和三層則是臥房與靜室，功能齊全，此地的靈氣遠比外界濃郁，確實是一處修行的好所在。
辭雨走到窗前，負手望著窗外銀裝素裹的連綿山巒。
“我這御靈山，還可入眼吧？”沈香凝走到他身邊，比在外人面前溫柔了許多。
“嗯，景致不錯，靈氣也充沛，是個好地方。”辭雨客觀評價道。
“你不嫌棄這就好。”沈香凝似乎松了口氣，“我去給你沏茶。”
就在沈香凝轉身要去備茶時，辭雨忽然想起什麼，開口問道︰“你之前曾說，需要有些心理準備，你指的是這御靈山的……強大底蘊？”
正準備去泡茶的沈香凝腳步一頓，身體微微僵住，支支吾吾地說道︰“呃……並，並非如此，我……我說的是另一件事。我說了，你……你不會因此嫌棄我吧？”
她轉過身，眼神緊張。
“不會。”
“嗯，那…那好吧，等下……你自然就會明白了。”
“哦。”
辭雨也不再多問。
沈香凝出去了一趟，回來後才沏好一壺茶，為辭雨斟上。
辭雨坐在窗邊，慢飲清茶，遠眺雪景。
沈香凝則坐在另一側的軟榻上，逗弄著那只玄鵡鶯，指尖輕點著小鳥的羽冠，眼中流露出寵溺。
辭雨用眼角余光瞥了一眼那只看似人畜無害的小鳥，心中微凜。
這靈鳥身上散發出的氣息，竟絲毫不弱于靈源境修士，甚至不弱與他！
“當當！”
敲門聲響起。
“師姐，飼食堂那邊，已經準備好了。”
“我知道了。”
沈香凝回應了一句，將小鳥放在肩頭，站起身說道︰“走吧，我們去飼食堂看看。”
“好。”
辭雨放下茶杯，起身跟上。
心中對那所謂的“需要心理準備”之事，也生出幾分好奇。
沈香凝並未向閣樓深處走去，而是轉身，帶著辭雨從廳堂一側的小門穿出。
來到樓後一處用圍欄圈起的獸園。
園內，一只羽甲黑雕正棲息在橫木上。旁邊，還有一頭獨角的白紋猛虎趴伏在地。
這兩只異獸，皆是沈香凝馴養的獸寵。
見到主人到來，黑雕發出一聲低沉的鳴叫，振翅落下，那獨角虎也立刻起身，兩者一同湊近沈香凝，親昵地用頭蹭著她的腿側，十分溫順。
沈香凝挨個摸了摸它們的頭顱。隨後，她帶著這兩只大型異獸，連同一直安靜待在她肩頭的玄鵡鶯，一同向外走去。
辭雨默緊隨其後。
沈香凝一路無話，面容清冷，徑直穿過庭院，走向山門前的廣場。
一名男弟子早已在此等候，見到她立刻半跪行禮，恭敬道︰“大師姐，飼食堂那邊，已經按您的吩咐準備好了。”
“嗯，我知道了。”
沈香凝淡淡應了一聲，說話間，眼角的余光似有若無地瞥了身旁的辭雨一眼。
辭雨神情自若，並未動用“我見萬物”去探查。
在無明顯威脅的情況下，他不想無謂消耗精力，然而，空氣中隱隱飄來的一絲若有若無的血腥氣，讓他微微蹙眉。
沈香凝繼續領頭，向著御靈山山門的北面走去。
那里有一片用高大柵欄圍起來的區域，里面搭建著寬敞的棚屋，此處便是宗門靈獸集中喂食的場所，飼食堂。
那只獨角猛虎和羽甲黑雕似乎知道要去何處，老老實實地跟在沈香凝身後，連她肩頭的鶯鶯也安靜了下來，不再鳴叫。
飼食堂的大門極為寬闊，足以讓大型異獸自由進出。
領路的弟子率先推開外圍的柵欄門，進入後，里面還有一扇厚重的木制大門。
他用力將內門推開。
“吱呀——”
門開的瞬間，一股濃烈的血腥氣味撲面而至，幾乎讓人窒息。
緊接著，映入眼簾的景象更是觸目驚心。
二十多名衣衫襤褸的凡人被粗糙的繩索捆綁著，癱倒在地，眼中充滿了恐懼。
而在他們上方，一名修士被鐵鏈倒吊在半空，身上滿是傷痕。
放眼望去，整個飼食堂地面污穢不堪，角落里散落著森森白骨，牆壁上濺滿了深褐色的干涸血漬，顯然此地已不知進行了多少次這樣的喂食。
辭雨雙眼微微眯起，寒光一閃而逝，但臉上依舊沒有太多情緒。
沈香凝擺了擺手。
“吼——！”