“陈桑，预祝我们合作愉快。”
九条正雄收回手，端起茶杯朝陈统领虚敬了一下。
陈统领紧绷的脸没有半分松动，死死盯着九条正雄，声音从牙缝里挤出来：“别忘了你的承诺。立刻让你的人准备好潜艇，公海接应力量也必须到位。”
“我这边一旦动手，就没有回头路了。”
“自然，自然。”
九条正雄笑着应声，宽大的和服袖口自然垂落，恰好遮住了他另一只手在袖底的动作。
一枚微型传讯机的按钮被轻轻扣下。
一道无形的讯号悄然发出。
他脸上挂着恭维的笑，心底却只剩下两个字。
蠢货。
窃取深海灵矿，等同于从猛虎嘴里抢肉。
等到大夏内部那些恐怖的世家巨头止戈，腾出手来，小小的樱花国，拿什么去承受那足以倾覆一切的怒火？
所以从交易开始的那一刻，陈统领的结局就已经写好了。
一个替九条社背锅、平息大夏怒火的一次性弃子。
九条社不可能兑现任何一个字的承诺。
两人各怀鬼胎，正准备分头行动。
突然——
议事厅那扇厚重无比的万斤重门，毫无预兆地泛起了一层暗金色的火焰。
火焰就像是活物，安安静静地蔓延开来，悄无声息地舔舐着坚不可摧的玄铁门扇。
不过瞬息之间。
整座大门，连同门上层层叠叠的防御阵纹，迅速熔解消散。
万斤精金化作漫天金红色的火星，簌簌飘落。
然后湮灭于无形。
一个高大挺拔的身影，披着黑色衣氅，自那片飘散的火星中缓缓踏入。
身后跟着两名气质截然不同的侍女。
一个清冷如月。
一个妖冶如火。
陈统领看清那张脸的瞬间，脑子里“嗡”的一声炸成了空白。
双腿一软，差点当场跪下去。
楚……
楚氏神子？！
他怎么会在这里？！
九条正雄和身后两名随从不认识来人，但那股仿佛刻进骨头里的、凌驾于一切之上的气度，让他们三人不约而同地攥紧了刀柄。
“锵！”
两柄武士刀同时出鞘，刀锋映着灯火，泛出一片森寒的光。
陈统领魂都快飞了。
他惊慌之下猛地催动真元，试图震碎桌面上残余的干涸血迹，同时拿身体挡住那张摊开的布防图。
一个比哭还难看的笑容硬生生挤上了他的脸。
“不……不知神子殿下大驾光临，末将有失远迎！”
他指着地上那具大夏校尉的尸体，语速快得几乎咬到舌头。
“末将正在亲自盘查一名境外潜入的奸细！此人罪大恶极，企图窃我大夏军机，已被末将当场格杀！”
他试图把通敌卖国的罪名，就这么洗掉。
然而楚曜根本没看他。
那双眼睛平静得像一潭死水，漫不经心地扫过厅内所有人。
然后，他从跪伏在地、筛糠一样哆嗦的陈统领身边走过。
径直走到帅案前。
坐下。
动作从容。
神态自然。
仿佛他本就该坐在这里。
这里，本就是他的位置。
“咚。”
修长的手指在冰冷的帅案上轻轻叩了一下。
声音不大。
陈统领的心脏却像被人攥了一把，呼吸都停了半拍。
下一刻。
一道漆黑的影子从楚曜身后的暗处无声浮现。
皇境暗卫，影煞。
他手上捧着一叠整理完毕的血色密卷。
“哗啦——”
整叠密卷被摔在陈统领面前，纸张散落一地。
每一张上，都详尽记录着触目惊心的内容。
陈家三十年来，每一笔见不得光的洗钱脉络。
分批转往东瀛三十二处秘密庄园的灵石流水。
甚至——
他那个被秘密送去樱花国、以为能延续血脉的私生子，精确到街道门牌号的坐标。
全知全能。
无所遁形。
陈统领心里最后一丝侥幸，在这一刻被碾成了粉。
他瘫坐在地上，面如死灰。
“秦家倒了，你就没了主子。”
楚曜的声音听不出喜怒，平淡得像是在陈述一个不值一提的事实。
“没了主子，想另寻出路，这倒无可厚非。”
“可你的眼界，太窄了点。”
他微微摇了摇头。
那个表情，像是在看一条走投无路、却偏偏钻进了死胡同的野狗。
“竟妄图投靠一群境外蛮夷，来逃出楚家的手掌心。”
“你觉得，有这个可能么？”
彻底的暴露。
无情的嘲讽。
将陈统领逼到了真正的悬崖边上。
他瘫软的身体里，陡然生出一股亡命徒般的疯狂。
死定了。
在大夏，已经没有任何生路了！
既然横竖都是死……
他的目光，凶狠地扫过楚曜。
王境四星！
楚氏神子哪怕天赋再高，现在也不过是一个王境。
而他，皇境五星。
带了几十年兵、从尸山血海里爬出来的悍将！
中间隔着一个完整的大境界！
只要——
只要能挟持住这位高高在上的楚氏神子。
就能博出一线活路，逃出东海！
楚家纵使权势通天，总不敢拿自家神子的命去赌！
这念头一旦冒出来，就像野火燎原，瞬间烧遍了他的每一根神经。
他知道这很疯狂。
但一个死人，还怕什么疯不疯？
然而，还不等他暴起。
九条正雄身后两名宗境副手先动了。
在这种压迫感下多待一息都是煎熬。
东瀛秘传——“居合·影斩”！
两道凄厉的刀芒撕裂空气，一左一右，带着尖锐的破空啸音，直取帅案后端坐不动的楚曜咽喉。
楚曜神色如常。
眼皮都没抬一下。
刀芒逼至三尺。
一道青影倏忽闪过。
快。
快到极致。
快到只来得及捕捉到一抹几乎撕裂视网膜的残影。
“嗤！”
剑光后发先至。
精准刺穿左侧那名武者的咽喉。
鲜血飙射。
他脸上的狰狞还凝固着，人已经没了气息。
青鸢拔剑，剑身无血。
右侧那名武者还没来得及反应，一道赤红的影子已经贴到了他面前。
赤炼。
她白皙的手掌上裹着一层暴烈燃烧的赤色火焰。
没有多余的招式。
一掌。
印在那名武者的胸口。
“轰！”
狂暴的烈焰从他体内炸开，五脏六腑、血肉经脉，连同武道修成的强韧躯体，一并焚成了焦黑的炭。
尸体还没倒地，就已经开始碎裂。
与此同时，九条正雄在两名手下暴毙的瞬间惊骇后退，转身就要遁逃。
但影煞比他更快。
脚下的阴影像活了一样暴涨蔓延，化作一片漆黑的沼泽，瞬间将他吞没。
“啊——！”
惨叫声戛然而止。
数道阴煞骨刺从沼泽中刺出，贯穿了九条正雄的四肢大穴。
他被像钉标本一样死死钉在原地。
连挣扎的余地都没有。
目睹这一切的陈统领，眼睛里反而亮了。
机会！
暗卫去控制九条正雄了。
两个侍女分别解决了两个宗境武者后，离帅案都有一段距离。
此刻楚曜面前——
空的。
他从地上暴起。
皇境五星的修为毫无保留地轰然释放！
在他这个级别的认知里，楚曜再怎么天纵奇才，王境就是王境。
皇境对王境，天堑一般的差距。
擒下一个王境，对他这种老牌皇境来说，易如反掌。
甚至——
为了不把这个金贵无比的肉盾失手打死，招来楚家不死不休的疯狂报复，他在出手的瞬间还刻意收了三分力。
一只真元凝聚的遮天巨掌，带着碾碎一切的气势，朝帅案后端坐的楚曜当头抓下！
大局已定。
陈统领的脸上，已经浮出了劫后余生的狰狞笑意。