武松从州府回来那天，苏晓晓正蹲在院子里择韭菜。
孙七跑进来说：“大娘，二郎回来了，骑着马，后头还跟着个人”。
苏晓晓将韭菜搁进竹篮里，拍了拍手上的泥，走到铺面门口一看——武松骑着一匹枣红马，身上换了件新做的靛蓝直裰，精神头比走的时候还足。
他身后跟着一匹青马，马上坐着个四十来岁的瘦高个，穿着一身灰布直裰，腰间挂着一块小木牌，看着像个文吏。
武松翻身下马，走到苏晓晓跟前喊了声“娘”。
苏晓晓上下打量了他一眼，说：“胖了”。
武松嘿嘿笑了一下，说：“州府里伙食好”。
苏晓晓又看了看他身后那个瘦高个，问：“这位是谁？”
武松说：“这是州府衙门的刘书办，跟着我来清河县办点事。他听说咱家的炊饼好吃，非要跟来尝尝”。
刘书办下了马，朝苏晓晓拱了拱手，说：“武大娘好，久仰大名”。
苏晓晓还了礼，说：“刘书办客气，进来坐”。
进了铺子，刘书办坐下来尝了两张炊饼，嚼了两口便搁下来，说：“大娘这饼确实好，比州府街上卖的那些强多了”。
苏晓晓问：“刘书办在州府衙门里管什么差事？”
刘书办说：“管商税，清河县这一片的商税都从我手里过”。
苏晓晓将茶壶搁下来，说：“那刘书办对清河县的铺子应该很熟”。
刘书办说：“熟，每条街上有几家铺子、卖什么、生意好不好，我都心里有数”。
苏晓晓说：“那刘书办觉得，我这铺子若开到州府去，能不能挣着钱？”
刘书办将手里的饼搁下来，认真想了想，说：“大娘这饼在清河县卖得好，是因为老字号。去了州府，人生地不熟，开头半年怕是要熬一熬。可大娘这手艺过硬，熬过半年便能站住脚”。
苏晓晓将这话记下了。晚上武松送刘书办去客栈住下，回来蹲在灶房门口跟他娘说话。
武松说：“娘，刘书办在州府里管着商税，跟州府那片的铺面都熟。他说州府城南有个铺面要转租，位置挺好，靠着州府衙门，大小跟咱们这间差不多。娘若有心开分店，可以让他帮着牵个线”。
苏晓晓将手里的擀面杖搁下来，说：“你才回来，便替娘操心分店的事”。
武松说：“我在州府这半年没白待，把那边的情况摸了一遍。州府城南那片是热闹地段，卖吃食的铺子不少，可卖炊饼的只有两家，味道都不如咱家的”。
苏晓晓想了想，说：“你明日去跟刘书办说，让他帮着问问那个铺面的租钱，先别应下来，问清楚了再说”。
过了几日，刘书办帮着问清楚了——城南那个铺面月租八百文，比清河县贵了一倍，可位置确实好。
苏晓晓算了算账，觉得能承受，便让武松跑了一趟州府，把租约签了下来。
回来之后苏晓晓让武大郎去州府盯着铺面装修，又让孙七跟着去帮忙。
武大郎头一回一个人出远门，走之前一晚上没睡好，翻来覆去到天亮，被潘金莲拿枕头砸了一下，说：“你能不能消停会儿”。
武大郎说：“我怕去了州府找不着路”。
潘金莲说：“找不着路便问人，你嘴长着干什么用的”。
武大郎嘿嘿笑了一声，第二日一早背着包袱出了门。
州府的分店开张那日，苏晓晓没有去，只让武松代她跑了一趟。
武松回来时带了一本账，说：“娘，头三天的生意比预想的好。城南那片有个集市，赶集的人多，头一天便卖了一百多张饼”。
苏晓晓将账本翻了两页，说：“头三天不作数，得看头一个月”。
过了一个月，武松又跑了一趟，回来说：“娘，刘书办替咱们算了算，头一个月挣的钱够付两个月租钱”。
苏晓晓将账本合上，说：“那便站住了”。
分店站稳之后，苏晓晓在清河县的铺子里又添了新买卖——除了炊饼和帕子，还加了酱菜和卤味。
酱菜是孙婆子的手艺，卤味是巧娘娘家那边传下来的方子，苏晓晓尝了尝，觉得味道不错，便让她们做了搁在铺子里卖。
孙婆子听说自己的酱菜能搁在铺子里卖，高兴得当天便腌了三坛子送过来。
巧娘回了一趟娘家，跟她爹学了卤味的做法，回来卤了一锅猪蹄，被武大郎啃了三个，说“比城里卤味铺子卖的好吃”。
那晚一家人围坐在后院歪脖子枣树下吃饭，桌上摆着新添的卤猪蹄和酱黄瓜。
武安坐在潘金莲腿上，伸手去够桌上的猪蹄，被潘金莲拿开，他瘪着嘴要哭，苏晓晓夹了一块软烂的猪蹄肉搁进他嘴里，他嚼了两下，眼睛亮了，伸手还要。
苏晓晓又夹了一块，说：“这小子跟他爹一个样，就爱吃肉”。武大郎嘿嘿笑了一声，给自己也夹了一块。
武松坐在旁边啃猪蹄，啃了两口忽然说：“娘，我明日去州府看看分店，顺便把刘书办请来家里吃顿饭。他在州府帮咱们牵了线，总该谢人家一回”。
苏晓晓说：“请，让他来家里吃，我亲自下厨”。武松应了，继续啃猪蹄。