福州城頭之上，一面鮮艷奪目的扶桑國國旗迎風飄揚。盡管石天雄心懷不滿，但並未表露于色。他目光掃過城門處，那里矗立著一座潔白如雪的帳篷，數名全副武裝的扶桑士兵正站在一旁，對每一個過往行人逐一盤查。許多無辜百姓被強行帶進後方的帳篷里，不知去向。
石天雄深吸一口氣，邁步走向那座帳篷。然而，就在他即將靠近之時，突然閃出一名男子，擋住了他的去路。這名男子身材魁梧，滿臉橫肉，一副凶神惡煞的模樣。雖然他操著一口九州方言，但卻難掩其傲慢與無禮。
喂！你這個土包子，瞎眼啦！沒看到這兒不能亂闖嗎？快滾遠點！別在老子面前礙手礙腳的！ 那男子怒目圓睜，沖著石天雄大聲咆哮道。
面對如此蠻橫無理的態度，石天雄不禁心生怯意。他戰戰兢兢地把手伸進衣兜，摸索出一枚銀光閃閃的銀元，遞到那男子眼前，結結巴巴地說︰長……長官，小的知道錯了，請您高抬貴手，行個方便吧。這點小錢給您買壺茶喝，還望您多多包涵。
那男子見狀，原本緊繃的臉瞬間松弛下來。他一把奪過銀元，放在手掌心仔細摩挲著，然後輕輕吹了口氣，再將銀元貼近耳朵，聆听那清脆悅耳的聲響。確認無誤之後，他的神情變得和顏悅色，甚至帶著幾分諂媚之意問道︰嘿，兄弟，你是哪兒人吶？
唉，一言難盡吶！俺們都是被逼無奈才背井離鄉、四處逃難的苦命人啊！哪還有什麼故鄉可言呢？一路上風餐露宿，好不容易才逃到這兒，只盼能討口飽飯吃。 石天雄嘆息連連，語氣中充滿了苦澀與哀怨。
那人嘴角微揚，露出一抹淡淡的笑容，輕聲說道︰“想要填飽肚子其實並不困難。這樣吧，我先給你開具一張證明，然後你前往那個地方注射一針，便可以順利進入城中。抵達城內後，直接前往捕快房，並向他們提及我的姓名——張元。如此一來，他們自然會安排一份適合你的工作，盡管薪資可能不算豐厚，但足以讓你每日飽腹無憂。”
听到這番話，石天雄感激涕零，連連道謝︰“今日真可謂是出門遇貴人啊！只是……此處所說的打針究竟有何用途呢？”他滿臉疑惑地問道。
然而，張元似乎有些不耐煩，皺起眉頭回答道︰“無需過多追問這些事情。想必你們也清楚，如今北方地區瘟疫橫行無忌，而這座福州城之所以能夠幸免于難，全賴于來自扶桑的藥物支持。因此，凡是入城之人，皆需接受一次疫苗接種，而且還是完全免費的哦！好了，別磨蹭了，趕緊去排隊等候吧。”言罷，他隨即轉身招呼著身後正在排隊等待的人們上前辦理手續。
就在這時，站在一旁的巡警突然開口，對著張元質問道︰“喂！你為啥要把這份工作介紹給那個老頭子啊？”只見張元一臉神秘地湊到巡警耳邊，壓低聲音說︰“嘿嘿，你知道啥呀！以前負責這些雜事的老頭已經發瘋啦，天天讓一個人去收拾那些玩意兒，任誰都會被逼得精神失常的。你看看這個新來的，啥都不會，這不正合我們心意嘛！既能完成上頭交代下來的任務，還能拿到工錢，簡直就是兩全其美啊！”說完，兩人相視一笑，眼中閃過一絲狡黠之意。
盡管心里依舊充滿疑惑和不安，但為了能夠順利進入城內，石天雄別無選擇，只好硬著頭皮跟隨著人群前往打針處。在漫長的等待過程中，他無意間听到身旁的幾位老百姓正在竊竊私語︰“這所謂的疫苗真的可以預防瘟疫嗎？我怎麼覺得有點兒不靠譜呢……”另一個人附和道︰“唉，反正橫豎都是死路一條，如果不打疫苗就進不了城，那干脆搏一搏吧！說不定還有一線生機呢！”
終于輪到石天雄了！他深吸一口氣，但心跳還是不由自主地加快了幾分，額頭上甚至冒出了一層細汗。他有些緊張地卷起袖子，眼楮緊緊盯著那個正準備給他打針的扶桑醫官。
只見那名扶桑醫官一臉冷漠，毫無表情可言，手中拿著注射器熟練而迅速地將里面的藥液注入到石天雄的胳膊里。就在針頭剛剛離開皮膚的瞬間，石天雄突然感覺到一股刺骨的疼痛襲來，仿佛有無數根鋼針同時扎入他的手臂一般。這種劇痛讓他忍不住皺起眉頭，身體微微顫抖著。
還沒等他反應過來，那種刺痛感便如同潮水般迅速擴散開來，眨眼間就傳遍了他的整個身體。寒冷如冰的感覺順著血液流淌，使得他不禁打了一個大大的寒顫，渾身都起滿了雞皮疙瘩。此刻的石天雄只覺得自己的頭腦變得異常沉重，仿佛被千斤重擔壓住一樣，昏沉得厲害。
不過，盡管身體狀況如此糟糕，石天雄仍然強打起精神，努力回憶起之前張元跟他說過的話。根據張元的指示，進城之後應該直接前往捕快房報到。于是，他咬緊牙關，拖著似乎已經不屬于自己的雙腿，一步一步艱難地朝著目標走去。
當來到捕快房門口時，石天雄稍稍松了口氣。他定了定神，然後鼓起勇氣走進房間，並向里面的人報出了張元的名字。听到這個熟悉的名字，那些原本神情嚴肅的捕快們果然沒有再為難他，而是很干脆利落地給了他一項任務——去幫忙收拾一些雜務活兒。
石天雄拖著沉重的身體來到雜務房，里面堆滿了各種雜亂的物品。他剛一進去，就聞到一股刺鼻的怪味。他強忍著不適，開始動手收拾。在整理一堆破舊箱子時，他發現箱子里有一些奇怪的文件，上面畫著人體經絡圖，還有一些標注著奇怪符號的藥劑配方。
就在他準備仔細查看時，突然听到外面傳來一陣腳步聲。