对方轻笑了一声，背景音里隐约传来搅拌咖啡的细微叮当声，似乎一边通话一边做着其他事，“薛生，大家时间都好宝贵嘅，我就唔同你绕圈子啦。”
他不等薛钢回应，语速加快，带着一种理所当然的指点口气：“孙生想必同你提过我们吉祥啦。呐，之前你放去拍卖行那几粒小石头呢，算你运气好啦。我的意思系，薛生你如果还有类似的货色，醒目点，直接买给我吉祥就好啦。”
“我的出价，绝对爽快，而且可以现金交易，唔使等。而且吖，我们系专业大公司，识货嘅。你拎出去第二度？唔好意思啊，别人睇唔睇得明都成问题，就算睇得明，那有实力同我哋吉祥争啊？你话系唔系啊？”他仿佛给予了天大的恩惠
这番话里充满了毫不掩饰的轻蔑，并将自身置于毋庸置疑的霸主地位，仿佛离了吉祥，薛钢的东西就一文不值，无人问津。
薛钢这边沉默了两秒，极轻地笑了一下：“呵，祝经理？”
他的语气骤然降至冰点，每个字都清晰而强硬，“第一，我的东西，是珍宝还是石头，我想怎么处理，卖给谁，什么时候卖，轮不到你一个陌生人在这里评头论足，指手画脚。”
“第二，”他声音更沉，带着毫不留情的穿透力，“吉祥有没有实力吃下，不是你靠几句吹嘘和贬低别人就能证明的。实力，是靠真金白银和诚意摆出来的，不是靠你这副高高在上的口气吹出来的。你，代表不了吉祥的实力，只代表了你的无知和傲慢。”
“第三，”薛钢最后一句带着彻底的厌弃和终结的意味，“跟我谈生意，先学会说人话，懂得起码的尊重。如果吉祥的人都像你这样不懂规矩，那我们的谈话现在就可以结束。等你，或者你们公司，换一个会说人话的来再谈。听懂了吗？”
电话那头的敲击声戛然而止，只剩下骤然粗重却被强行压抑的呼吸声，显然祝永俊被这劈头盖脸的强硬回击怼得措手不及，羞愤交加。
薛钢没有丝毫犹豫，直接掐断了通话。
祝永俊这边气得额头青筋暴起，猛地将手中昂贵的骨瓷咖啡杯狠狠掼在地上！
“啪——！”
清脆的刺耳声响彻办公室，咖啡渍和碎片溅了一地。
“好你个死大陆仔！够嚣张！够有种！”他面目狰狞，胸口剧烈起伏，对着已经挂断的电话低吼，“一个不知道哪里冒出来的暴发户，也敢跟我祝家叫板？！咱们走着瞧！我看你的宝石能不能保住你的命！”
他喘着粗气，眼神阴鸷冰冷，猛地抓过手机，快速拨通了一个号码。
电话几乎是被瞬间接起的，那头传来一个低沉谨慎的声音：“大少爷？”
“给我找几个春城那边的人，手脚干净利落的！给我好好教训一个人！资料我稍后发给你！”
电话那头沉默了片刻，显然有些意外和迟疑：“大少爷…您要动内地的人？这件事…老爷知道吗？是否需要先请示……”
“闭嘴！”祝永俊粗暴地打断他，“我现在还是祝家的大少爷！老头子那边我自然会去说，你只管做好你该做的！听懂没有？！”
没等对方再有任何回应，他再次恶狠狠地掐断了通话，将手机重重摔在办公桌上。
“哼！不知死活的东西！”他盯着地上狼藉的碎片，眼神中的怨毒几乎要溢出来，“祝家养的一条狗，也敢质疑主人的命令！还有那个薛钢…我会让你跪着来求我！”
而春城这边，薛钢浑然不知自己已经被一条远在港岛的毒蛇盯上，甚至已经派出了猎犬。
他将这小小的不愉快完全抛之脑后，全身心投入到陪伴家人的时光中。这个新年，家里充满了久违的热闹和温馨。看着父母脸上洋溢的、发自内心的笑容，听着他们满足的唠叨，薛钢感到一种前所未有的欣慰和平静。
大年初一，薛钢分别给致公堂的黄启震和郭志华打去了越洋电话拜年。电话里气氛热络，互相说着吉祥话。薛钢也顺势告知了他们自己将于初五动身前往米国的行程。得知薛钢即将到来，两位致公堂的重要人物都表现出了极大的热情和期待。
初五当天，薛钢告别父母，踏上了飞往米国旧金山的国际航班。经过漫长的飞行，航班在初六清晨准时降落在旧金山国际机场。
随着人流走出抵达通道，薛钢一眼就看到了那个在接机人群中格外显眼的俏丽身影——谢清瑶。她穿着剪裁得体的风衣，身姿挺拔，明艳的脸上带着期待和紧张。
四目相对，千言万语似乎都融在了眼神里。薛钢心中涌起一股热流，大步流星地走过去，在所有行人惊讶或含笑的目光中，毫不犹豫地张开双臂，将日思夜想的人儿紧紧拥入怀中！
“啊…”谢清瑶猝不及防，发出一声短促的惊呼，随即整个人便淹没在他温暖而强有力的怀抱里。还没等她反应过来，薛钢已经低下头，灼热的唇瓣精准地捕获了她微凉的樱唇。
“唔…！”这个吻来得突然而猛烈，充满了积攒已久的思念和霸道的气息。谢清瑶的大脑瞬间一片空白，只觉得浑身力气都被抽空，双腿发软，只能完全依靠薛钢揽在她腰间的有力手臂支撑着自己，才不至于滑落到地上。机场的喧嚣仿佛瞬间远去，只剩下彼此剧烈的心跳和炽热的呼吸交织。
这个漫长而缠绵的吻几乎耗尽了她所有的氧气，直到她轻轻捶打薛钢的胸膛，他才意犹未尽地松开。谢清瑶脸颊绯红，眼波流转，靠在他怀里微微喘息，娇嗔地瞪了他一眼，却换来薛钢得意而满足的低笑。
两人相拥着走向停车场，坐进谢清瑶开来的一辆黑色SUV里，她才稍稍平复了心情，一边发动汽车，一边开始向薛钢汇报这段时间的工作成果。
“按照你的要求，烟花厂那边的生产一直没有停过，截止到昨天，已经累计生产出火药30吨。钱币目前日产一万枚钢芯镀镍币，银币产出500枚左右。样品都在后备箱，一会儿你可以查看。”谢清瑶边说，边熟练地操控着方向盘驶上公路，
“辛苦你了，清瑶。”
谢清瑶微微一笑，随即，她的笑容收敛了些，语气变得有些凝重：“不过，钢哥，有个情况得告诉你，可能是个不太好的消息。”