“呜——呜——呜——”
低沉而苍凉的牛角号声下一刻便响彻焉耆上空，紧接着，是急促如雨点般的战鼓声。这号角与鼓声，瞬间压过了城内所有的喧嚣。
工地上，正在劳作的工人们愕然抬头。
工坊里，工匠们停下了手中的活计。
军营中，所有的枪声戛然而止，取而代之的是军官们声嘶力竭的吆喝和士兵们快速奔跑、披甲集结的金属碰撞声。
整个焉耆，仿佛一头被惊醒的巨兽，军队在短短时间内，切换至凛冽肃杀的战争状态。薛钢站在军营的高台上，眼神冰冷地望下面黑压压地肃立着一千名全副武装的士兵。他们手持钢枪，身着统一配发的军装，头戴钢盔，眼神灼热地望着点将台上那道挺拔的身影。整个校场鸦雀无声，只有战旗在风中猎猎作响的声音。
薛钢沉默了片刻，让肃杀的气氛凝聚到极致，这才开口。他的声音通过喇叭，清晰地传入每一个人的耳中，带着一种金属般的质感和平静下的汹涌怒涛：
“弟兄们！”
仅仅三个字，打破了寂静，也抓住了所有人的心神。
“就在半月之前，在我们安西的土地上，我们焉耆的商队，遭遇了袭击！五十三个安西商人，被杀害血染黄沙！他们是我们的父老乡亲，是我们焉耆、龟兹百姓的子弟！是我们安西军守护下的百姓。”
薛钢的声音陡然拔高，带着无尽的悲愤：
“可他们死了！死得不明不白！他们的尸骨，现在还暴露在碎叶的荒野之上，无人收敛！他们的血，能白流了吗？”
“不能——！”台下，不知是谁带头，爆发出雷鸣般的怒吼，士兵们的眼睛瞬间红了，紧握着钢枪的手指因为用力而发白。百姓之死，乡邻之殇，彻底点燃了他们心中的怒火。
薛钢猛地一挥手，压下沸腾的声浪，他的声音变得更加冷硬，如同西伯利亚的寒冰：
“他们抢走的，不仅仅是货物！是我们安西的出路！他们砍向商队的刀，就是在向我们整个安西都护府挑衅！就是在打我们所有安西军的脸！”
他猛地向前踏出一步，声震四野：
“现在，告诉我！有人杀了我们的兄弟，抢了我们的财物，辱没了我们安西军的尊严！我们该怎么办？！”
“杀——！”
“杀——！！”
“杀——！！！”
震天的怒吼声浪一波高过一波，冲霄的杀气惊起了远处林中的飞鸟。
“好！”薛钢“锵”地一声拔出腰间的横刀，雪亮的刀锋直指西方，“血债，必须血偿！安西的尊严，不容践踏！我们要用敌人头颅和鲜血，祭奠我们死难的百姓！我们要让西域所有人都看清楚，犯我安西者，虽远必诛！”
“虽远必诛！”
“虽远必诛！”
“虽远必诛！”
他目光灼灼地看着台下：
“这一次，不仅仅是复仇！更是我们安西新军的首战！我们要让所有觊觎我们的敌人，都看清楚我们手中钢枪的威力！这一战，我要你们打出安西军的威风，打出我们子弟兵的骨气！让‘安西军’的名号，成为他们永远的噩梦！”
他深吸一口气，发出了最后的命令：
“目标，碎叶！出发！”
“万胜！”
“万胜！”
“安西军万胜！”
在如山呼海啸般的呐喊声中，这支武装到牙齿、憋足了怒火的军队，如同终于出闸的猛虎，带着碾碎一切的气势，踏上了西征的道路。
旌旗招展，七千人的大军在焉耆城外誓师出征。薛钢亲率一千名装备精良、训练有素的安西新军为核心，辅以三千彪悍的吐谷浑骑兵作为侧翼突击力量，再加上三千负责扎营、运输、饲养战马的辅兵，两万战马扬起的尘土遮天蔽日，军容之盛，堪称安西数十年来仅见。
如此庞大的军队，在唐代的后勤条件下，要远征至碎叶川区域，其粮草物资的消耗无疑是一个天文数字，足以拖垮一个普通的边镇。然而，薛钢早已谋划好了一条超越时代的补给线。
出征前，他便在现代时空的城郊，秘密租用了一个带有高大围墙的库房、位置相对偏僻僻静的大型院落。这里，成了他独享的“跨时空战略储备库”。
薛钢通过多个渠道，大规模采购易于储存和运输的现代食品，药品等，为了解决两万匹战马口粮，薛钢直接联系了多家大型饲料厂，订购了以苜蓿草颗粒、豆粕、玉米压片等为主要成分的高能量配合饲料。
更是将此次作战所需的绝大部分弹药储备，全部提前转运至现代仓库中封存。军队出发时，士兵们只携带基本的作战基数的弹药，轻装上阵。
这种前所未有的后勤模式，使得薛钢的七千大军能够以远超对手预料的速度和物资充沛状态，直扑碎叶川。
五天后，大军来到龟兹城，离老远就看到城门口的坦克500汽车，正是郭昕的座驾。
薛钢快步上前，还未开口，就见那辆坦克500的车门缓缓推开。
郭昕扶着车门，身子微微发颤。他望着眼前这支披甲执枪的大军，嘴唇哆嗦了几下，那双握了四十年战刀的手，此刻竟有些握不稳车门。
“四十二年...”他的声音沙哑得像是戈壁滩上刮过的风，“整整四十二年了。”
他的目光越过薛钢，落在飘扬的唐字大旗上，眼眶渐渐红了。
“上一次看见这么多唐军，还是广德元年。”郭昕缓缓站直身子，手指向西方，“那时我才三十出头，跟着武威郡王出玉门关，谁曾想...”
他突然剧烈咳嗽起来，薛钢连忙上前搀扶，却被他轻轻推开。
“不用扶。”郭昕深吸一口气，抬手抹了把脸，掌心在满是风霜的脸上重重擦过，“这些年，我们守着这座城，就像守着最后一盏灯。每次登上城墙往东望，都盼着能看见旌旗，听见鼓声。”
大军寂静无声，只有旗帜在风中猎猎作响。
郭昕忽然挺直了有些佝偻的脊背，从怀中取出一面旗帜——那是他珍藏了四十多年的安西都护府军旗。
“但我们现在等到了！”他的声音突然变得洪亮，眼中燃起一团火，他将军旗高高举起，“安西军终于可以堂堂正正地打出去了！”