李纯没有说话，只是缓缓地点了点头。
薛钢的眼眶猛地红了。他的胸口像被什么东西塞住了，满满的，胀胀的，说不清是什么滋味。
是愧疚——愧疚自己昨天还在为驸马那些破规矩发火，还在说“这婚不结也罢”，而她却已经在想怎么用自己的一切去换他的自由。
是心疼——心疼她一个弱女子，要跪在御书房里，说出“将臣妹贬为庶民”这样的话。可她还是跪了，还是说了，还是把他护在了身后，把自己推到了风口浪尖。
是感动——感动这世上，竟然有一个女子，愿意为他放弃公主的身份，放弃金枝玉叶的荣华，放弃天家之女的尊荣，甘心情愿成为一个庶民。不是一时冲动，是心甘情愿。她不要他的感激，不要他的回报，不要他欠她什么。
她只是——想嫁给他。
李纯看着薛钢那副又是愧疚又是心疼又是感动的模样，知道自己的话起了作用。他不是在替妹妹邀功，也不是在让薛钢欠人情。他是要让薛钢知道——这个女子，值得你用一生去珍惜。
“为了你，她竟然要放弃公主的身份，皇家的宗族，甘心情愿地成为一介平民。薛钢，她有勇气，她选了你，你——别让她后悔。朕把妹妹交给你了，你要是敢辜负她，朕绝对饶不了你。”
薛钢压抑住心中的感激，那感激像潮水一样在胸腔里翻涌，几乎要将他淹没。这份情，太重了。重到他觉得自己这辈子都还不完。他深吸了一口气，将它们一点一点地压下去。
他抬起头，目光与李纯对视，那双眼睛里没有了昨日的不甘和愤怒，只有一种沉稳的、笃定的、像石头一样坚硬的郑重。他双手抱拳，深深地躬下身去。
“我薛钢，定不负陛下所托！”
六个字，一字一顿，像六颗钉子，钉进了御书房的青砖里，钉进了李纯的心里。
李纯上前一步，伸出双手，稳稳地扶住薛钢的手臂，将他扶了起来。嘴角缓缓上扬，终于浮起一个发自心底的笑意。他在薛钢的肩膀上重重地拍了两下。
“好，朕认下你这个妹夫。”
薛钢抬起头，嘴角也浮起一丝笑意。
“多谢陛下。”
李纯摆了摆手，姿态比方才随意了许多，像是一个在跟自家人说话的兄长，而不是高高在上的皇帝。
“好了，你我之间，乃是郎舅关系。无人的时候，唤我一声皇兄即可。不用陛下长、陛下短的，生分。”
“好的，皇兄。”薛钢没有推辞，也没有扭捏。他知道，这一声“皇兄”，不仅仅是称呼的改变，是关系的确认，是信任的交付。从今往后，他们不仅仅是君臣，还是亲戚。这层关系，比任何圣旨都更牢固，比任何盟约都更温暖。
李纯看着他，满意地点了点头。他沉默了片刻，似乎在斟酌措辞，然后郑重的开口道：
“妹夫，你和我说句实话——你真的能打败大唐所有的藩镇吗？”他的目光直直地盯着薛钢，那双眼睛里满是认真。
藩镇割据，是大唐的心腹之患。河北三镇，淮西、淄青，那些节度使拥兵自重，不听朝廷号令，纳税自留，官职自封，父死子继，俨然国中之国。几代皇帝都拿他们没办法，打又打不过，抚又抚不平，只能睁一只眼闭一只眼，苟且度日。他李纯不想苟且，他想削藩，想收复，想让大唐真正统一。可他手里没有能打仗的将领，没有能碾压一切的武器。
薛钢微微一笑。那笑容里满是自信。
“皇兄，妹夫我从不食言。”
李纯看着他，哈哈大笑起来，笑声洪亮，在御书房里回荡。他笑得很痛快，声音里满是欣喜和一丝如释重负的解脱。
“好，好，好！朕等的就是你这句话。”他顿了一下，忽然想起了什么，脸上的笑容收了几分，换上了一副好奇的表情，
“朕听说你的那些武器甚是神奇，却从未亲眼见过。能让朕见识一下吗？”
“皇兄要见这有何难？不过最好等献俘的时候，当着满朝文武和百姓的面，让他们好好见识一下，什么叫无坚不摧、战无不胜！届时，妹夫还有大礼，送给皇兄。”
“哦？”李纯的眼睛猛地一亮，身体不自觉地前倾了半寸，像一只嗅到了猎物气息的猛虎。“什么大礼？快说给朕听听。”
薛钢微微一笑，摇了摇头，
“皇兄不要着急。到时候，您就知道了。请容妹夫卖个关子。”
李纯看着他这副卖关子的模样，心里痒痒的，像被猫挠了一样。但他知道，薛钢既然说了是“大礼”，就一定是能让整个长安城都为之震动的大礼。他强压下好奇心，
“那好，朕就拭目以待。朕倒要看看，你还能给朕什么惊喜。”
他顿了一下，脸上的笑容忽然收敛了几分，换上了一副郑重的、带着几分歉意的表情。
“对了，妹夫。你这次收复河西走廊的功劳——会被剥夺。功过相抵。朕在朝堂上，顶着那些弹劾。那些御史、那些言官、那些眼红你功劳的人，不会让你安安稳稳地拿着凉州大捷的封赏，又娶了朕的妹妹。所以朕只能先委屈你。不过你放心，等后面你再立了功劳，朕一定给你补上。妹夫，你可不要介怀呀。”
薛钢听完，竟然没有一丝不快。他只是淡淡地笑了笑，
“皇兄，功劳于我来说，没什么意义。大唐现在内忧外患，藩镇割据，吐蕃未灭，回纥虎视，西域诸国还在观望。立功的机会，多的是。只要皇兄信任于我，我定当为皇兄一扫环宇，打下比高宗时期更大的疆域——日月所照，皆为我大唐疆域！”
他说得很平静，平静到像是在说一件理所当然的事情。但那种平静里，有一种让人热血沸腾的力量。
李纯看着他，眼神中的笑意都快溢出来了。
“好，朕相信你！”