无奈之下，薛钢想到了魏光明。不到万不得已，他实在不想走国家这条线，之前几次武器采购，都在货物里发现了追踪器，虽说那些设备对他没有造成任何实质影响，但采购次数越多，暴露的风险也越大。他可不想被拉去切片研究。但现在实在没有别的路子可走了。
京城，外交部。
薛钢坐在魏光明对面，将手里的单子递了过去。他的表情看起来轻松自然，实则心里早就在盘算措辞了。
“魏上校，这是我想采购的一批物资。”
魏光明一脸笑意地接过单子，随口说道：“薛老弟，这次又想采购什么武器呀？”他一边说一边低头看向明细，目光逐行扫过，嘴角的笑意却一点点凝固了。
片刻后，他抬起头，眼神中带着不加掩饰的诧异：“我说老弟，你这采购相当于省级重点基建项目的标准采购量级啊。你这是要做什么？”
薛钢早就准备好了说辞，语气轻松地接道：“嗨，我能做什么，就是给非洲那边修条公路。不是什么大事。”
魏光明闻言，脸色稍微缓和了一些，放下单子，靠回椅背，语气多了几分解释的意味：“不是，你这修公路，采用的是乳化炸药、数码雷管。这些都属于民品范畴，和我们军方没有关系。
你完全可以走民爆出口审批，不必找我们。这是正常的民用项目流程，你不用绕这么大弯子吧。”
薛钢轻咳了一下，掩饰了脸上的尴尬。他也想走正规渠道，但一是他需要在非洲有公司，还要有一个可行的项目；二来必须经得起查；三来时间太长了。如果他经得起查，他还费这劲？
“魏上校，这批物资，我想用军品，不是你说的民品。”
魏光明愣了一下，他重新审视了一遍清单，随即抬头：“你要用军品？”
“不错。”
“军品可是比民品高百分之四十。”
“价格高点没什么，客户要求的是速度。非洲那边工期催得紧，等不起常规审批流程。我这边只要物资到位快，其他都好商量。钱不是问题。”
魏光明没有说话，目光在单子上又扫了一遍，然后抬起头看着薛钢，似乎在权衡什么。过了好一会儿，他才缓缓开口：“薛老弟，这批物资量不小。你说是修路，我信你。但你得给我一个合理的说法，这批货要往哪个方向去？”
薛钢就知道魏光明会这么问，“还能是那，当然还是之前的非洲几内亚比绍。”
“得，就知道还是哪里，这样你回去等消息吧，我会尽快向上面反应，争取早日给你答复。”
“那就等你好消息了。”
送走薛钢，魏光明在办公室里坐了片刻，最终还是站起身，拿着那份采购单上了楼。
敲了敲张明智的办公室门，把单子递过去，将方才与薛钢的谈话原原本本说了一遍。张明智靠在椅背上，看着那份单子上列着的物资条目，没有立刻表态，手指在桌面上轻轻叩了两下，像是在心里过了一遍账。他抬起头，看了看窗外灰蒙蒙的天空，沉吟了片刻，只说了一句话：“这事得上会。”
会议开得比魏光明预想的要快。几个部门的负责人凑在一起，翻了一遍清单，又翻了一遍薛钢的采购记录，没有太多讨论。最后结论落得很干脆：同意。
理由有三：一，总量不大，不过一百二十吨，加上配套配件，总价值两百多万，算不上什么大单；二，薛钢的采购渠道虽然奇怪，但资金流水没问题；三，这也是一个继续观察薛钢的机会。
薛钢前几次的武器交易，货物交付之后就像从世界上消失了一样，找不到踪迹。这次他主动上门买物资，比上次还急，路线和渠道都固定了，没道理不继续跟。
半月之后，清溪关外的山谷中，临时搭建的数个巨大帐篷在阳光下投下深沉的阴影。帐篷内堆着上百个码放整齐的木箱，上面印着不同文字的标识。
薛钢站在帐篷前，随手掀开一个箱盖，看了看里面码放整齐的炸药卷，又合上。他直起身，拍了拍手上的灰，脸上露出几分如释重负的神色，点了点头：“炸药终于到齐了。接下来就是要进行培训了。再说也要给施工一个安全的环境。”
他转身，对身旁的传令兵说：“擂鼓聚将。”
鼓声在山谷中响起，沉闷而急促，像是从地底下传上来的心跳。各营将领披甲而来，铠甲叶片在阳光下闪着冷光。他们走进大帐时，脚步比平时快了三分，目光中带着一种按捺已久的期待。
薛钢站在巨大的南诏舆图前，手中握着指挥棒，目光如刀，从上首扫过堂下众将。
“下面，由本帅来宣布对南诏的第一阶段进攻计划。”
堂下的众将齐刷刷地挺直了腰板，所有的目光都集中在薛钢身上，生怕漏掉一个字。
“高志山、卫楚——何在？”
“末将在！”两人同时跨出队列。
薛钢的指挥棒点在清溪关的位置上，然后沿着那条蜿蜒曲折的河谷，缓缓向南移动，
“高志山，由你作为先锋，率领五千河西军，卫楚率八千西川军，进攻邛部川。记住——先头部队多派无人机和侦查人员，把路探清楚，绝不能给南诏军以可乘之机。
占领邛部川的同时，绝不允许有人逃出去。能活捉的活捉，不能活捉的就地格杀，封锁消息。
然后——闪击台登城、巂州、俄淮岭，直到会川都督。本帅要你们以最快的速度直抵金沙江畔，不给南诏任何反击的机会。”
高志山与卫楚对视一眼，同时抱拳躬身，声音整齐而有力：“末将遵命！”
薛钢没有停顿，指挥棒从金沙江畔收回，落在巂州的位置上，目光移向站在队列前方的马存亮：“马监军。”马存亮出列，抱拳躬身。
“你率领三千西川军，进驻巂州，防范其他方向的来犯之敌。南诏若调兵增援，你要像一颗钉子扎在巂州，把他们钉死在那里。”
“末将遵命！”
薛钢放下指挥棒，目光再一次扫过大帐中每一张脸：“这就是第一阶段的军事部署。诸位还有什么异议，尽管提出来。”