天色微亮，晨曦的微光像一層薄紗，悄然穿透窗簾的縫隙，在凌亂的書房里投下幾道淺淡的光斑。
韋伯•維爾維特宛如一尊失魂落魄的雕像，僵坐在書桌前。
雙目無神地盯著桌上那本被他親手“格式化”了的、嶄新得刺眼的筆記本。
那聲淒厲的悲鳴耗盡了他最後一絲力氣，此刻只剩下無盡的空虛和絕望。
他付之一炬的，不僅僅是一夜的心血，更是身為魔術師那點可憐的、想要在陳羽面前炫耀的自尊心。
就在韋伯為自己付之東流的時光感到痛心疾首，幾乎要將腦袋埋進那片空白的書頁里時，一陣輕微的腳步聲靠近了他。
一旁安靜地將散落一地的書籍重新歸類碼放的格蕾，看了一眼牆壁上古樸的掛鐘，分針正不緊不慢地走向一個關鍵的刻度。
她猶豫了片刻，最終還是鼓起勇氣，走到韋伯身邊，用幾乎微不可聞的聲音提醒道︰“那個……師父，時間不早了，您再不去洗漱，就要錯過今天的課了。”
“課？什麼課……”韋伯有氣無力地嘟囔著，半張臉深深埋在那本空白筆記的冰涼紙頁里，聲音含糊不清，仿佛要用這種方式拒絕來自現實世界的一切打擊，“我今天上午……沒課……”
只可惜，福無雙至，禍不單行。
“不是埃爾梅羅教室的課，”格蕾的聲音又低了幾分，帶著一絲緊張，“是和……天體科的阿尼姆斯菲亞君主的講座，你曾經說過是要參加的。這麼重要的事情，師父，你該不會忘了吧？”
“天體科君主的講座？”
韋伯先是茫然地重復了一句，這個詞組像一個遙遠的符號，在他的腦海里漂浮了一瞬。
自己似乎確實曾經答應過馬里斯比利•阿尼姆斯菲亞會去參加他的講座。
該不會是今天吧？
他猛地抬起頭，那雙布滿血絲的眼楮里，絕望的死寂在剎那間被極致的驚恐所取代。
“糟了！”
他猛地從椅子上彈了起來，發出一聲完全變了調的驚叫。
一個是執掌現代魔術科、異軍突起的君主•埃爾梅羅二世；另一個，則是十二君主中最古老家族之一的繼承者，天體科的君主，馬里斯比利•阿尼姆斯菲亞。
既然自己答應了參加阿尼姆斯菲亞君主的講座，恐怕這消息已經傳遍整個時鐘塔了。
說不定現在不知有多少其他派系的魔術師正在觀望。
在這種場合，別說是遲到，就是儀容稍有不整，或是表現出絲毫遜色于對方的姿態，都可能被外界解讀為現代魔術科對天體科的不尊重。
“該死！”
韋伯猛地驚醒，他竟然把這麼重要的事情忘得一干二淨！
他現在也顧不上去哀悼自己那慘遭清空的研究筆記了，手忙腳亂地轉身，因為動作太猛，膝蓋結結實實地撞在書桌的桌腿上。
“嘶——！”
劇痛讓他倒吸一口涼氣，疼得齜牙咧嘴，但他此刻也顧不上了，幾乎是連滾帶爬地沖進了盥洗室。
很快，盥洗室里就傳來了嘩啦啦的劇烈水聲，間或夾雜著他因滿嘴牙膏而含糊不清的抱怨，以及牙刷失手掉落與杯子踫撞的急促聲響。
整個過程堪稱雞飛狗跳。
不過五分鐘，韋伯就奇跡般地完成了所有洗漱流程，像一陣小型龍卷風似的從盥洗室里沖了出來。
他的頭發還有些濕漉漉地滴著水，但至少身上的襯衫西褲已經穿戴整齊，顯得人模人樣了。
“陳羽。”
韋伯一邊跟那條不听話的領帶較勁，一邊語速飛快地說道，“今天實在抱歉，我這邊有非常重要的事，恐怕不能招待你了！你就自己先在倫敦隨便逛逛吧！”
話音未落，他已經胡亂地將領帶系好，抓起自己的公文包，一陣風似的沖出了房門。
“師父，您的外套！”格蕾連忙拿起搭在沙發上的風衣，她先是對著陳羽匆忙地、深深地鞠了一躬，“非常抱歉，給您添麻煩了！”
然後，抓起桌上裝著亞德的鳥籠，一邊焦急地喊著“師父等等我”，一邊也匆匆忙忙地追了上去。
走廊里傳來一陣由近及遠、雜亂而急促的腳步聲，最後隨著大門的“砰”一聲關上，整個房間徹底安靜了下來。
看著這一片狼藉的場景，陳羽無奈地搖了搖頭，嘴角卻勾起一抹藏不住的笑意。
“韋伯這家伙，要是生活上沒了格蕾的照顧，恐怕真的就廢了吧。”
他輕聲感慨了一句，目光掃過滿地的書本和韋伯那本空白的“杰作”，然後不緊不慢地拿出自己的手機，撥通了一個號碼。
電話很快被接通，听筒里傳來一個如同泉水般清澈又帶著高貴的溫柔女聲。
“喂？”
“愛麗絲菲爾，是我。”陳羽的聲音也變得柔和了幾分，“向法政科申訴衛宮家族魔術成果所有權的進度，現在怎麼樣了？”
愛麗絲菲爾的聲音里帶著一絲疲憊︰“受到了很大的阻力，愛因茲貝倫家族在明處和暗處已經收到了多處警告，想要讓我們放棄申訴。”
“很正常，想讓魔術協會把吞下去的東西吐出來，那可比從老虎嘴里拔牙還難。不過，我現在手里多了幾個籌碼……”
陳羽還沒說完，愛麗絲菲爾便連忙打斷了他。
“請別在電話里交談，電話通訊現在不安全，不如我們踫個面面談吧。”
之所以愛麗絲菲爾不在電話里談論正事，倒不是不信任陳羽，而是為了以防萬一。
畢竟這里是時鐘塔的大本營，魔術師的手段層出不窮，誰也無法保證通話會不會被某些擅長此道的魔術師監听。
小心駛得萬年船。
陳羽了然︰“當然可以，在什麼地方？”
愛麗絲菲爾想了想，說出了一個咖啡館的名字︰“就貝克街附近的那家‘守望者’咖啡館吧，我現在正在這里。”
“好，我馬上就到。”
掛斷電話，陳羽將手機揣回兜里。
雖然是第一次來到這個世界的倫敦，但陳羽並不需要跟人打听咖啡館在哪。
從王之財寶中取出寶具玻璃壇，讓其顯示周圍的街區。
掃了眼貝克街區附近的那家“守望者”咖啡館的位置。
他邁出一步，身形在原地化作一道難以察覺的微光，悄無聲息地消失在公寓內。
下一刻，在咖啡館旁一條無人的小巷里，陳羽的身影憑空出現，他整理了一下衣領，仿佛只是散步路過，悠然地走了出來。
推開掛著黃銅風鈴的木門，濃郁的咖啡香氣混合著烤面包的甜香撲面而來。
他環視一周，很快就在靠窗一個光線明亮的位置看到了自己要找的人。
愛麗絲菲爾•馮•愛因茲貝倫。
今天的她一改往日那身純白的連衣裙，而是換上了一套剪裁得體的米色套裙，頭上戴著一頂邊緣綴著淡雅絲帶的寬檐帽，看起來就像一位正在享受午後閑暇時光的貴族大小姐，優雅而美麗。
在她的身旁，站著一位神情冷淡、目光銳利如鷹的黑衣女性——久宇舞彌。
歲月並沒有讓她十年之後充滿人婦的味道，反而整個人越發的干練起來。
舞彌穿著一身干練的黑色女士西裝，雙手自然垂在身側，看似放松，但陳羽能感覺到她全身的肌肉都處于一種隨時可以爆發的臨界狀態，警惕地觀察著周圍每一個進入咖啡館的人。
這副模樣，活脫脫就是一位不食人間煙火的大小姐，帶著她最忠誠的貼身護衛，在街頭品嘗庶民咖啡的場景。
陳羽笑了笑，徑直走了過去，拉開對面的椅子坐下。
“好久不見，愛麗小姐，還有舞彌小姐。”
愛麗絲菲爾看到他，臉上露出溫婉的笑容，那笑容純淨得如同阿爾卑斯山巔的初雪，卻又帶著一絲洞悉世事的聰慧。
“我還以為你過來時會被那些阻礙者纏住呢，”她輕聲說道，聲音柔和，“在其他魔術師家族看來，愛因茲貝倫只需要老老實實地追求第三法就行了，還想要染指另一種接觸根源的手段，實在太貪心了。”
她的話語中帶著一絲不易察覺的嘲弄，顯然是對時鐘塔那些古老家族的短視與貪婪感到不屑。
衛宮切嗣作為衛宮魔術家族最後一任血脈繼承者，申請要回衛宮家族的魔術研究本就理應該是合情合理的事情。
一旁的久宇舞彌只是向他微微頷首，她的目光在陳羽身上短暫停留了一秒，像是在感謝十年前的救命之恩。
之後便再次移開，繼續警惕地掃視著咖啡館內的每一個角落，履行著自己護衛的職責。
陳羽向路過的侍者隨意地打了個響指，侍者心領神會地走過來。
“一杯咖啡加奶加糖，謝謝。”
說完，他將目光重新投向愛麗絲菲爾，帶著幾分好奇，語氣隨意地問道︰“我過來時，是直接傳送過來的，沒有踫到什麼阻礙者。對了，衛宮切嗣呢？他沒跟你一起過來嗎？”
陳羽環顧了一圈，咖啡館里人來人往，彌漫著烘焙咖啡豆的焦香與牛奶的甜膩氣味，但確實沒有感應到衛宮切嗣的氣息。